帳篷的布簾被緩緩掀起，清晨的陽光照進臨時病房，柔和而溫暖。
輕風撫過風鈴，給人奏響悅耳的清音。
這裡的甯靜與戰地的混亂給人完全不同的感受。

　　一位身闆結實的婦女挽着一個裝盛清水和毛巾的木盆走進病房，給裡面療傷的戰士們洗臉擦身。

　　當她洗到一位全身挂滿魚鱗狀死皮的年輕人時，既緊張又敬畏。
她小心翼翼地把枯幹的死皮撕掉，又輕輕地擦拭他嫩紅的新膚。
這個前幾天被火燒得連皮都焦掉的士兵，居然能活下來，還能從壞死的皮膚下長出新的皮膚，真讓人不敢相信。
神官說他是受聖靈眷顧的幸運兒，可她卻總是感覺到詭異。

　　這時，年輕人突然擡起頭，目光呆滞地望着婦女。
婦女從他空洞的眼神中看到了遊動的黑影，而後黑影凝聚成許多手臂，仿佛要掰開眼珠鑽出來。
一股寒意從腳底往上爬，像是死者用冰冷的手臂抱她的腳。
這種恐怖的幻覺讓她“呀”地尖叫一聲，跌坐在地上，弄翻了木盆。

　　衛兵聞聲趕到，用劍挑起布簾，沉聲喝問：“發生了什麼事！
”

　　受驚的婦女望了望帳篷門，又盯着年輕人已經恢複清明的雙眼，半晌才結結巴巴地回道：“很抱歉，我以後會更小心的。
”說完，她連忙撿起木盆，慌張地跑出帳篷。

　　厚重的布簾呼啦落下，病房暗了下來，也漸漸地靜了下來。

　　過了大約一個鐘聲的時間，方才照料療傷士兵的婦女帶領一位老醫術士回到帳篷。

　　“他去了哪裡？
”老醫術士揭開床上的被子，“我提醒過你，不能讓受傷的戰士離開帳篷。
”

　　婦女怔怔地看着空蕩蕩的床，有些不知所措。

　　那位詭異的年輕戰士去了哪裡？

　　在摩古城的巨蝸殼城堡附近架着密密麻麻的帳篷，多數是城民的臨時處所，偶爾有幾個兵營帳篷。
帳篷與帳篷間的空距很小，顯得十分擁擠。

　　神志恢複清醒後的年輕人踉跄地走在狹窄的過道中，旁邊的平民紛紛給他讓道。

　　“我叫班索，全名是巴達索山脈山腳下的班索。
巴達索山脈等着我回去，我是巴達索山脈山腳下的班索……”他反複地念着這番話，在旁人看來像是瘋子在自言自語。

　　自從被教廷士兵從戰地裡救回來後，班索時不時會陷入怪異的幻覺中。
他看到許多破碎的畫面，有許多人，經曆了許多事，讓他差些忘卻了自己。
以前他也做過相似的夢。
不過之前的是夢，而現在卻是在醒着的狀态下出現幻覺。

　　在最後一個幻境中，他看到了一隻栖息在巨樹上的熊形巨獸。
樹身被燒焦了，可是他憑外形就辨認出它是叢林的靈！
叢林的靈周圍飛繞着大量黑色的死魂，它們被樹須纏住，拼命地往外飛，可是始終掙脫不掉，被當成滋養焦樹的養料。
而熊形巨獸也遍體是傷，趴在枝上昏睡。
熊形巨獸和他化身後的樣子很像，但更強壯，更龐大。

　　這個幻境讓班索想起前段時間在腦海裡打鬥的兩個模糊的影子。
後來發生什麼事了呢？
他努力地回想時，頭劇烈地痛，結果怎麼也想不起來。

　　“嘿！
士兵，你是哪一個病房的？
”

　　班索回過頭，看到一個巡邏的衛兵。

　　士兵？
他突然意識到自己身上穿着病房的白色病服，上面烙了教庭的刑架徽章。

　　原來自己被當成了教廷士兵。

　　像是想到了什麼，他急切地問衛兵：“戰争結束了嗎？
我們什麼時候可以回北大陸？
”

　　衛兵愣了一下，而後譏諷道：“南大陸的聖戰才剛剛打響，勇士們都等待着去其它戰區，隻有膽小的蟲子才哭着要回家。
”

　　衛兵的聲音壓得低，不打算讓周邊的平民聽見，以免損害神聖軍團的名聲。
不過班索壓根不介意對方的嘲笑，他隻在意剛得到的兩個消息：戰争将會持續下去，而教廷士兵将會被派去别的戰場。

　　“我受傷了，我想回家，”班索試圖得到他想要的回答，“你聽說最近有遣返傷兵的命令嗎？
”

　　“滾開！
我不想和懦弱的家夥說話。
”

　　“很抱歉！
”班索含糊地說了一聲，埋着頭從衛兵身旁快步走過。

　　衛兵哈哈大笑，笑聲中包含了對落荒者的嘲諷。

　　走出類似于難民營的帳篷區後，班索已經換了一身平民的衣服。
這身破爛的衣服是從一個被野獸咬死的男人屍體上剝下來的。
到處都是屍體，有人族的，更多的是叢林種族的，正等着人們去打掃。

　　丢掉教廷的病服後，班索不再受人注意了。
他像其他失去住所的城民一樣住在臨時分配的帳篷裡，吃着教廷分發的食物，幹着修葺城牆的勞役，一連待了二十多天。

　　其實他随時可以離開摩古城，隻是不敢出城。
他身上的傷口早就愈合了，可是肢體内的力量一直得不到恢複，渾身沒勁，虛弱得像一位四五十歲的老人。
城外的森林到底有多麼兇險，聽聽夜裡不時響起的嚎叫就知道了。

　　經過大半個季月的修補，摩古城基本恢複戰前的狀貌，街道也重新繁榮起來。
競鬥場經過搶修，用石頭和木塊搭起了比以往更加寬闊的觀賞台。

　　軍隊出征前的慶典上，競鬥場特意安排了幾場精彩的表演，邀請全城的人參觀。
表演者是從戰場中俘獲的叢林種族，有各種體型的獸，還有珍貴的妖精、妖靈。

　　班索坐在觀衆席上，屁股挪來挪去，渾身不自在。
經曆過被趕上競鬥台的事後，他心底抗拒進競鬥場，隻是城主為了表現出對城民的關愛，強迫衆人觀戰，讓他不得不入場。
好在競鬥場豢養的長鼻犬死絕了，沒有人認出他是流着獸皿的異類。

　　當他看到真正的獸妖精時，頓時忘掉了緊張和不安，瞪大眼睛觀看。
他認出競鬥台上的獸妖精分明是被他親手殺死的那個，鹿角的斷面和面具的裂紋都是一模一樣的！

　　獸妖精不出意料地戰勝了挑釁它的幾隻獸，吸幹了它們的皿，大搖大擺地走回關押它的地方。
離開前，它回頭瞥向觀衆席，恰好對着班索所坐的方向。

　　班索全身僵直，冷汗不止地流淌。
他不能透過獸妖精的面具看出它的表情，但是卻知道它的目光掠過幾百人後找到了他。

　　所幸這件事并沒有給他的生活造成影響，他也很快就不去理會。
因為他知道這個死又複生的獸妖精會被關在競鬥場直至戰死，而他又不會在這個城停留太久。

　　沒多久，水季換成了火季，一輪紅得耀眼的火月在星空中噴吐着火舌。
滿是泥濘、沼澤的叢林地在火月的炙烤下變得硬實，給行軍創造了良好的條件。

　　于是駐紮在摩古城的神聖軍團和聖靈軍大舉開拔，奔趕其它重點戰區。

　　班索和其他城民跟着軍隊一路走到摩古城的繞城河河岸，站在斷裂的骨橋前，目送軍隊遠去。

　　要追随他們嗎？

　　班索問自己。

　　他實在不想留在摩古城，但是力量一直得不到恢複，沒辦法獨自面對叢林的威脅。
同時，他又擔心教廷神官會看出藏在他體内的那兩個神秘的靈魂，所以一直不敢靠近。

　　他抽回了準備踏上骨橋的腳。

　　摩古城作為一個盛産森林特産的城，遲早會有商隊進出。
留下來等待時機才是更明智的選擇。