從伏羅迪斯教廷國往東星方向走就是克烏迪亞羅王國。
克烏迪亞羅王國是中部平原之國,土地肥沃,河流縱橫,有“騎士王國”之稱。它是五個榮光國度當中唯一不屬于“教廷國”的國度,雖然也立聖靈教為國教,但是王室不受教廷控制,王權在軍隊中仍然具備較強影響力,畢竟王家騎士團傳承了初任國王留下的“日焰的種子”。
正因為克烏迪亞羅王國擁有一支由戰師組成的騎士團,所以它成了維因茲大陸中部的王者,無論是北星方向的卡蒙德王國、東星方向的安列卡頓王國、東南星方向的諾倫王國還是更遠一些的巴達索山脈野蠻人部落,都不敢和它交鋒。
克烏迪亞羅王國疆域遼闊,是大陸兩端的緩沖地帶。強大的軍事實力帶來最安全的貿易環境,所以該王國是各大陸中最發達的貿易區。大多數商會都把總部設在克烏迪亞羅王國的都城“神聖安列卡頓”,其中包括班索曾經接觸過的西莫立商會。
再次遇到西莫立商會時,班索簡直不敢相信它居然在短短一個季月内沒落了。到處打聽一番,才知道原來不久之前新神由努巴的“綠葉”和聖靈教的神聖軍團打了一場遭遇戰,除了少數叢林種族敗逃了之外,“綠葉”幾乎覆沒。戰後調查發現,西莫立商會暗中與斷崖城的“綠葉”交往,并勾結新神由努巴的神使,于是神聖維因茲作出指示,把西莫立商會在克烏迪亞羅王國的總部連根拔除,并打壓其别處的分會。
對比一下時間,神聖軍團與“綠葉”交戰的時間恰好是班索等人被神使送入豐饒大陸的那幾天。難怪後來神使或神使使徒沒再理會豐饒大陸,看來是怕聖靈教發現那個傳說之地。
班索不相信巧合,“綠葉”肯定是被跟蹤或出賣了,也可能是神使在施展神術的時候暴露了行蹤。回想起最後幸存的那隻船的狀況,可以知道聖靈教最終還是沒有找到豐饒大陸的入口。
所有疑惑都得到解答了,把豐饒大陸的秘密洩露出去的是盧曼歐主事吧?他竟然用這種秘密和由努巴的勢力做交易,真是太貪婪了。過于貪婪的後果就是葬送自己。當然也葬送了塔羅斯船長等人。
不知道根迪現在怎麼樣了?
班索想起了同樣被困在豐饒大陸裡的星光戰師根迪,不禁長歎一聲。根迪是可敬的老師,即使身處困境中,仍然願意消耗寶貴的力量來幫助他完成晉級考驗。說實話,那時他們還不熟悉,根迪能做到那一步,完全是憑他對人才的愛惜,換成另一個人即将踏入下一級的門檻時,他也會那樣做。
閉上眼,腦海裡不時有雷光隐約閃爍,那是“星光的種子”,是頑石勇士晉階到星光戰師的關鍵。
每一位頑石勇士都必須通過感悟讓身體積蓄起星光戰氣,這是無比艱難的事。然而有了“星光的種子”,事情就變得簡單許多了。“種子”會慢慢發芽,總有一天會生出戰氣,到那時候隻要身體達到戰師的強度,就自然能承受得住戰氣。
當然,靠“種子”來速成戰師的方式會導緻戰氣與身體不相協調,影響實力的發揮,比起靠領悟而産生戰氣的戰師要弱得多,而且很可能一輩子都止步于此。不過對于沒有希望晉階的人而言,這種弊端算不了什麼。
克烏迪亞羅王國的王家騎士團憑借着一代傳一代的“日焰的種子”,不斷地湧現出實力等同月影戰師的日焰戰師,或實力等同星光戰師的月影戰師。盡管那些騎士喪失了進晉封号戰師的機會,但是他們依然站在了力量的高峰。
能通過努力使“星光的種子”發芽,最終成為一名星光戰師,這是班索最大的追求了,再往上的月影戰師和日焰戰師,他想都沒想過。
要不是在野外生存是總是因受到生命威脅而不得不戰鬥,他還忘了自己曾經是一名獲得認證的硬木勇士呢。
這時,班索找到了當地的戰士公會,打算申請實力認證。經根迪點撥後,他順利突破了瓶頸,已經到達了獸骨勇士的境界。隻要通過認證成為獸骨勇士,那麼他可以以傭兵的身份加入商隊,跟随商隊一起去巴達索山脈。
從這裡去巴達索山脈的路不好走,因為要經過一些混亂地帶,隻有經驗豐富的商隊和傭兵團才懂安全路線。
神聖安列卡頓作為克烏迪亞羅王國的都城,除了貿易發達之外,還有同樣興盛的傭兵行業。貿易道路的通暢離不開傭兵的庇護,而傭兵的資格評定又離不開戰士公會。所以安列卡頓有着全大陸最高等的戰士公會,可以評定“日焰”階位的“安列卡頓戰士公會”。
班索早就聽聞安列卡頓戰士公會的名聲,它在戰士心目中的地方堪比希波利雅在術士心目中的地位,說它是戰士的聖地也不算過份。
在等候認證的大廳裡,班索看到了一批同樣等特認證的人。他們的身形要麼特别高大,要麼特别強壯,要麼兩者兼具,就是沒有像班索那樣長得高高瘦瘦的。
班索站在他們中間感覺很尴尬,因為他這種身材不像是修練過的戰士。
果然,有人開始嘲笑他。
“瞧瞧這位女孩,她走錯地方了吧?”
“他以為誰都可以通過勇士認證,真是想拿徽章想瘋了。”
“嘿,你要找的傭兵在地下城,這裡可是戰士公會。”
輪到他了。一位小男孩看了眼獸皮紙上的資料,盯着他問:“你要認證獸骨勇士嗎?”
班索點頭,随他進門。排在他身後的人都感到不可思議,議論紛紛。為什麼連肌肉都沒有練出來的家夥都能通過硬木勇士的認證,還可以參與獸骨勇士的認證?這實在是颠覆了這些腦子簡單的人的認知。
大廳裡為報名者辦理手續的執事聽到衆人的議論,既覺得好笑,又為他們感到惋惜。想成為戰師,不僅要在肉體上勤加鍛煉,還要用心去領悟大自然的力量,通過吸收外在的力量,從而凝聚出自身的力量。看那些人的體格,估計每天都在刻苦地修練,可惜,他們對力量一無所知,恐怕要無緣戰師了。
“告訴我,你認為什麼是戰士的力量?”評定獸骨勇士階級的人嚴肅地考查班索。
力量分很多種類型。普通人的力量是氣力,統治者的力量是權力,術士的力量是術力,大自然的力量是法則。這個問題是常考的題,班索提前準備過答案,所以回答起來很輕松:“戰士的力量是身體與武器産生的共鳴。”
“回答得很好!那麼,獸骨勇士最明顯的特征是什麼?”
“獸骨勇士能讓肌肉變得像獸骨一樣硬。”
“怎麼樣才能讓肌肉變得像獸骨一樣硬?”
“通過‘聚力’的方式可以做到。同時也能用‘聚力’使武器發揮出該有的威力。”
“獸骨勇士怎麼樣才能晉升到頑石勇士?”
一連問了十二個問題,班索都順利對答。
接下來是最重要的考核了。
“你很聰明,不過……”評定人把衣服脫掉,露出結實的兇膛,稍鼓勁,肌肉頓時變得像石頭一樣硬,“我希望你的拳頭能和你的頭腦一樣聰明。”
評定人松了松筋骨,渾身都響起“咔啪”的爆裂聲。他盯着班索,露出挑釁的微笑:“來吧,用上你的全部力量接戰,讓我看看你有沒有資格成為獸骨勇士!”