馬老頭說：「剛開始出來的時候，是姜大人幫我們找了一個商隊，跟著他們一起走，有驢車可以坐。後來商隊到地方了，我們父女倆就一邊走一邊找順路的商隊。人家看我們可憐，給一點兒錢就願意帶上我們，所以大部分時候都是坐著驢車的。要不然，光靠我這雙腿，估摸著要夏天才能走到呢。」

　　看他說的輕鬆，臉上卻布滿風霜，就知道這一路走來很是艱難。

　　季巧巧便道：「其他的話明天再說吧，你們父女倆都去睡一覺吧。我讓大廚房給你們煮一點稀飯，要是晚上醒了就吃。」

　　馬老頭千恩萬謝的帶著馬櫻桃給季巧巧鞠躬，然後才分別去休息了。

　　到晚飯前，賀英朗回來了，季巧巧把姜家福寫的信拿給他看，「朗哥，你看看這是不是大哥的親筆信。」

　　賀英朗看完，道：「確實是姜家福親手寫的，你看這裡，還有之前我們約定好的記號。」

　　季巧巧說：「他們還有我娘給大哥做的荷包，所以應該錯不了的。這父女倆看上去也挺可憐的，我們要怎麼收留他們？」

　　賀英朗說：「莊園裡面都是死契的下人，他們如果要留下來，勢必也要簽死契。」

　　季巧巧點點頭，「是啊，不然我們都不會放心的。」

　　「等他們睡醒了，問問他們自己吧。要是不願意在莊園做死契的下人，我們也可以幫他們找份活計。」賀英朗道：「既然救過姜家福，我肯定會還這個人情的。對了，他們帶來的包袱都檢查過了嗎？」

　　雖然現在不是戰亂時期，不過賀英朗還是很謹慎的。

　　季巧巧說：「我讓桑枝他們檢查過了，沒發現什麼可疑的東西。不過，他們倆確實挺窮的，真的一文錢都沒剩下了。幾件衣裳也是破破爛爛的，鞋子更是底都磨穿了。要是再有幾天走不到冬山莊，怕是要餓死了。」

　　「餓死倒也不會的，這一帶衣食豐足，如果他們乞討為生，怎麼也能有一口飯吃的。」賀英朗說：「讓他們把包袱拿來我看看。」

　　「好。」季巧巧知道賀英朗在這種事情上比較謹慎，便喊了桑枝進來，讓他們把馬老頭他們帶來的所有東西都拿了進來。

　　賀英朗仔細的檢查過所有物品，連破襖子的夾層都讓桑枝拆開看過了，才道：「應該沒有什麼問題。」

　　季巧巧說：「要是有問題，他們也不敢這樣放在外面給你們檢查啊。那兩父女已經睡著了，估計明早才會醒。走，我們去吃飯吧，明天再說。」

　　家裡來了陌生人，大家都挺興奮的，都在討論他們兩父女的事情。

　　馬老頭跟馬櫻桃一路奔波辛勞，果然一覺睡到了第二天上午。

　　馬老頭醒的早一點，他一起來就開始跟桑枝他們道歉，「沒想到會睡這麼久，真是對不住……」

　　桑枝說：「沒事兒，夫人說了，你們路上辛苦，可能會睡很久，讓我們別去喊你。對了，大廚房留了稀飯，馬大伯你快去吃吧。」

　　馬老頭就拄著拐杖一瘸一拐的去了大廚房，兩個老媽子一看到他就說：「餓了吧？給你留了稀飯跟烙餅，快來吃。」

　　馬老頭先道謝，然後問道：「櫻桃起來了沒有？」

　　江媽說：「還在睡呢，她啊，到早上都沒有翻過身，可見是累壞了。」

　　馬老頭說：「不行啊，我們是來做長工的，可不能一直睡覺的，這像話嗎？」

　　江媽正想勸他，卻見馬櫻桃穿著昨天換上的乾淨衣裳，隨便梳了頭髮跑出來了。

　　她還是一副膽戰心驚的樣子，一直跑到馬老頭的身邊才微微覺得安心。

　　江媽說：「櫻桃起來啦？我在屋裡給你留了水，你洗漱過了嗎？」

　　馬櫻桃點點頭，也不說話。

　　江媽倒是不介意，又說：「剛好，你跟你爹一起吃飯吧。」

　　沈媽已經把飯菜都端出來了，有小米稀飯、烙餅、蒸雞蛋，還有一盤炒青菜。

　　「我們……我們不用吃這麼好的東西的。」馬老頭說：「這雞蛋……是金貴東西。」

　　江媽笑著說：「沒事兒，吃吧，我們天天都吃雞蛋的。老爺跟夫人都是厚道人，在吃飯這件事上從來不會虧待咱們的。中午晚上還有豬肉吃呢！」

　　馬櫻桃一聽，眼睛立刻亮了。

　　江媽說：「聽到有肉吃，櫻桃都高興了。」

　　馬櫻桃低下頭去，開始快速吃飯。

　　吃了飯，馬櫻桃去幫著沈媽洗碗，馬老頭對江媽說：「櫻桃這孩子，以前不是這樣的。她……她在西北那邊受過驚嚇，所以才會一天到晚的害怕。」

　　「受過什麼驚嚇啊？」江媽說：「要不要找丁先生看看？給她收收驚。」

　　「是丁神醫嗎？」馬老頭說：「之前姜大人也是這麼說的，說丁神醫肯定能治好櫻桃。所以，我就帶著她千裡迢迢的跑來了。至於驚嚇，你們沒去過西北，打仗的時候，那邊確實挺嚇人的。也是我不好，櫻桃她娘不在了，我就帶著她一起去了西北，讓她一個人在城裡的綉坊做活，我就在城外的大營裡。沒想到有一次，櫻桃跟其他人一起出城，遇到一群蠻子，差點被殺了。雖說後來櫻桃被人救了，不過到底還是嚇傻了。跟她一起的那行人，就活了兩個，其他的，都在她面前被殺了。」

　　江媽聽的一驚，「原來是這樣，怪不得櫻桃姑娘總是一副受驚的樣子呢！」

　　「是啊，這之後，櫻桃就變成這樣了。你不知道，她以前啊，可喜歡說話了，大家都很喜歡她的。經過那次後，她就不說話了，也總是低著頭。好在她還會做綉工，所以還能討一口飯吃。」馬老頭說：「要是丁神醫可以治好櫻桃，我願意為他做牛做馬……」

　　「別這麼說，丁大夫是好人，他才不會要你做牛做馬呢。」江媽說：「既然吃過飯了，你們就收拾收拾，去見老爺吧。」

　　「是。」馬老頭微微有些緊張，「我之前隻見過賀大人幾面，也不知道他現在怎麼樣了。」