張泰掐著時間趕了過來，笑容燦爛，「嬸子，我陪你們一起去城裡。」

　　季林氏笑著說：「英朗不在，這段時日要辛苦你了。對了，你吃了早飯沒有？」

　　「這算什麼辛苦啊，以前在西北，那才叫辛苦呢。冬天的風跟刀子一樣刮在臉上，滴水成冰，還不是照樣要起早貪黑，還要守夜呢。現在這樣的日子，簡直算是享福了。」張泰笑嘻嘻的說道：「我早上吃過了，我跟老範一起煮的雜豆粥，裡面還放了嬸子給的糍粑，可香了。甚至腌的蘿蔔乾也好吃，特別脆。」

　　季林氏說：「吃了就好，要是一會兒餓了，在城裡也可以買東西吃。蘿蔔乾我腌的很多，吃完了再去拿。咱們鄉裡人家，旁的沒有，小菜還是夠吃的。」

　　「好嘞，多謝嬸子。」

　　張泰趕著車，三個人早早就趕到了擺攤子的地方。

　　休息了一個正月，季巧巧重新回到這裡，情緒都突然高漲起來，好像有使不完的勁兒似的。

　　支好桌椅，湯底在炭爐子上慢慢熬煮著開始散發香味，不一會兒，就有老熟客圍了過來。

　　「老闆，新年好啊！這麼久沒吃你家的麻辣燙了，可把我給饞壞了。」

　　「就是啊，人家都初十就擺攤子，你們怎麼出來的這麼晚啊。」

　　季巧巧一邊招呼客人，一邊笑著說：「正月家裡有事，所以就耽擱了一下。既然諸位這麼惦記我們家的麻辣燙，那今天我就做個東，請大家每人多吃一串，不算錢的。」

　　食客們都叫起好來，一串麻辣燙不值什麼錢，主要是讓大家圖個樂呵。

　　張泰是初來乍到的，不過他很聰明伶俐，不知道要做什麼就站在一邊細細看著季巧巧跟季林氏的動作。

　　很快，他就可以熟練的接待客人、收拾碗碟和洗碗打水了。

　　忙活了很久，準備的串串也差不多賣光了。

　　季林氏擦了擦腦門上的細汗，道：「沒想到過了年，咱們家的生意還是這麼好。」

　　張泰說：「主要還是東西好吃，人人都愛吃。我們跟著賀哥離開東北後，也去了不少地方，到處吃喝玩樂，可論起做飯的手藝，還是嬸子跟嫂子的最好。」

　　季巧巧說：「我娘做飯的手藝是一流的，我還差把火候，再練個幾年可能會好一點。」

　　她倒不是謙虛，她做飯原本就比不上季林氏。

　　旁人覺得她做食物好吃，一是她會很多新鮮新奇的食譜，二是靠靈泉水提味。

　　正聊著天，又來了幾位客人。

　　領頭的是一個穿著大紅色羽緞鬥篷的年輕公子，他相貌端正，面如傅粉，頭上束著一頂金冠，腳上踩著一雙獸皮靴子。

　　他身後跟著兩個年輕小廝，腰間都掛著一樣的腰牌，寫著一個「高」字。

　　季巧巧一看到那年輕公子就微微一愣，因為這位就是昨天晚上在高老夫人的房間裡看到的另外一位沒有說話的高家少爺。

　　俗話說得好，無事不登三寶殿。

　　昨晚才在高老夫人面前見過，今天就特地找上她們的小攤子，這位少爺肯定是有事前來的。

　　不過季巧巧裝作什麼都不明白的樣子，還是一樣熱情的招呼道：「這位是高家少爺吧？昨晚在老夫人面前見過的。您是要在這裡吃，還是買了帶回去吃？」

　　那少爺說：「剩下的還有多少？我全都買了。」

　　季巧巧笑著說：「您一個人也吃不了這麼多啊。」

　　「我讓小廝拎回家，家裡人多，一人一口很快就吃完了。」

　　「好，那就全都給您拎回家。」季巧巧點點頭。

　　一個小廝麻利的把手上拎著的大食盒拿了過去，季巧巧動作快速的把剩下的麻辣燙全都煮好了放進那個大食盒裡面，還專門澆了一勺湯底上去。

　　小廝打開荷包付了賬，就拎著大食盒麻溜的跑走了。

　　那少爺看著季巧巧，道：「現在東西賣光了，季老闆是不是有空可以說幾句話了？」

　　季林氏微微有些不安，她拉住季巧巧道：「怎麼回事？為什麼高家的少爺找到咱們這兒來了？是不是你姐姐出了什麼事？」

　　季巧巧說：「娘，別慌，姐姐沒事，昨晚我才見過她呢。兵來將擋水來土掩，我這就去看看這位少爺到底有什麼事情要說的。你們等我一會兒，待會兒我們還要去嚴府繼續教廚子做點心呢。」

　　季巧巧解開身上的圍裙，把放在一旁的鬥篷拿來穿在身上，這才走到了高少爺的身邊，道：「不瞞您說，我一會兒還有事情，有什麼話就儘快說吧。」

　　那高家少爺把季巧巧上上下下打量了一遍，目光中透出些許疑惑的意思。

　　他跟季巧巧一起在最遠的一張桌邊坐下，這才說道：「我是高家老五，昨晚那位是我六弟。」

　　「原來是五少爺。」季巧巧淡淡道：「五少爺特地找上門來，肯定有什麼要緊的事情要說吧。」

　　「季老闆果然是聰明人，怪不得可以跟嚴濟那樣的人做買賣。」高五少爺說：「嚴家年前出的麻辣火鍋，滋味非常，一下子就坐穩了城中酒樓的第一把交椅。我仔細嘗過他們家的麻辣火鍋和你賣的麻辣燙，湯底完全是一個滋味的。而你的麻辣燙是先出現的，後來嚴濟來這兒吃了一次，沒過多久，高家的酒樓就推出了麻辣火鍋。我猜，那麻辣火鍋的方子應該是你賣給他的吧？」

　　季巧巧道：「沒錯，是我賣給他的，有什麼問題嗎？」

　　「沒什麼問題，隻不過，我想問問你，願不願意把這個方子也賣給我？」高五少爺道：「不管嚴濟出多少銀子，我都可以出雙倍。」

　　季巧巧說：「我跟嚴老闆簽過契約，麻辣火鍋的方子我是絕對不會賣給其他人的。所以，不好意思，要叫高五少爺失望了。」

　　高五少爺說：「我猜到你不會這麼輕易賣給我的，不過，如果你願意把麻辣火鍋的方子賣給我，我可以幫你勸服祖母，讓她放你姐姐季香香出府。怎麼樣？現在你還是不願意嗎？」