不知怎麼的，嚴濟從高義廷的話裡聽出了一絲落寞和慌張。

　　大概是同病相憐的關係，原本不怎麼喜歡跟高義廷接觸的嚴濟今兒個倒是願意陪他說話。

　　嚴濟說：「就我對季老闆跟她母親的了解，她們是不會同意季香香給別人做小的。」

　　看季巧巧的心氣兒就知道，她不靠天不靠地，靠自己的一雙手在外面賺錢，很明顯是個自力更生的人。

　　要不然，就沖季巧巧的模樣，她隨便給誰做個外宅，也能賺到大把的銀子了。

　　高義廷苦笑了一下，道：「我也知道啊，可我都許諾過了，隻要香香同意，等她生了男孩兒，就擡她做平妻。嚴五兄，你是知道的，我們這樣的人家，怎麼可能娶一個婢女作為自己的正妻呢？平妻也是要看在生了兒子和這位賀老爺的面子上了。」

　　嚴濟看了看在正廳裡忙著接待客人的賀英朗，道：「賀公子居然有這麼大的面子，連你們高家都能買他的面子了。」

　　高義廷說：「我大哥寫信回來說過，這位可不是一般的人物，在西北那邊可是戰功赫赫。你別瞧他現在這麼收斂，當初在戰場上，蠻子見了他的旗號就會落荒而逃，可是個難得的將才！」

　　嚴濟有些不平靜了，「居然如此了得。」

　　「是啊，這人確實了不起。更何況，他義父在京城也頗有幾分面子。我大哥早就說了，可千萬不要得罪了賀老爺。我聽他話裡的意思，朝廷倒不一定會放棄這個人才呢。」高義廷小聲說：「嚴五兄，你也挺有運氣的，居然跟他的未婚妻子合夥做買賣。不過說來說去，還是這位賀老爺最有意思了。他這麼一個人物，居然要娶那樣的女子為妻。」

　　嚴濟面色微變，「那樣的女子，是怎樣的女子？」

　　高義廷笑哈哈道：「你別生氣嘛！我不是說季老闆不好，主要嘛，季老闆的那個肚子……尋常男人都很難接受的。所以我才說，這賀老爺確實不是一般人！你不知道，我大哥在信裡說了，賀老爺還在西北大營的時候，不知道多少達官貴人想把女兒嫁給他，他都沒瞧上。我也見過季老闆幾面，長得確實如花似玉，可也沒瞧出別的過人之處啊。」

　　嚴濟說：「她的過人之處，自然不會被你瞧見了。」

　　高義廷眼珠子一轉，「嚴五兄這話的意思……難不成被你瞧見了？」

　　「我與她合作做買賣，自然是瞧見了。不然，我為什麼會信任她？」嚴濟一闆一眼的說道。

　　「嘁！你這人好沒意思，這麼嚴肅做什麼？」高義廷轉過臉去，又笑了起來，「喲！縣太爺也來了。」

　　隻見當地的知縣大人帶著兩個隨從，穿著一身家常衣裳笑容滿面的走了進來。

　　賀英朗微微有些意外，不過還是禮貌的迎了過去，「見過知縣大人。」

　　「賀老爺，我是來給你賀喜的。」知縣笑的特別燦爛，還拍了拍賀英朗的胳膊，道：「真是後生可畏，還這麼年輕，就已經是咱們縣裡的第一號人物了。真是後生可畏啊！」

　　賀英朗其實並不想跟這種地方官打交道，不過人家都已經上門了，他也隻能打起三分精神，小心的應酬一下。

　　等賀英朗見過禮，正廳裡的其他人也都紛紛過去給縣太爺行禮，連嚴濟跟高義廷也過去隨便抱了抱拳。

　　賀家族長跟裡長他們坐在一塊兒，原本算是這正廳裡的主要客人了，可是這一波一波的來客，賀族長已經快要坐不下去了。

　　「老賀，你怎麼滿頭大汗啊？穿多了？」裡長不解的問道。

　　賀族長沒好氣的說道：「我沒穿多！」

　　「那你怎麼出這麼多汗？」

　　「我就是不自在！」賀族長說：「不過是搬個家罷了，這城裡的嚴五爺也來了，高家的五少爺也來了，現在連縣太爺也來了，這……這……」

　　裡長笑了一下，道：「怎麼了？你們賀家的子侄有了出息，你不高興？」

　　「高興當然是高興的，可英朗這小子到底在外頭做了什麼？怎麼會有這麼多錢，還有這麼廣的人面兒？」賀族長擦了擦額頭上的汗，道：「裡長啊，你是不是知道些什麼沒有告訴我啊？」

　　裡長還真是知道不少東西，比如他知道姜家福是從五品的守備，還知道賀英朗辭官前是姜家福的上峰，所以算起來，賀英朗回鄉前至少也是個四品官，所以縣太爺在他面前，還真是不夠看的。

　　「老賀啊，我能知道什麼呢？我跟賀小子又沒什麼來往。」裡長笑著說：「反正啊，年輕後輩們有了出息，這是好事，你啊，就踏踏實實的等著賀家一族興旺起來吧。」

　　賀族長先是點頭，接著又搖了搖頭，他看了看不遠處陪著縣太爺說話的賀英朗，小聲道：「當年英朗被他大伯欺負成這樣，咱們賀家除了亮叔一家，根本沒人幫過他。我就怕，他還在記恨咱們。」

　　裡長說：「你這是想多了，賀小子就算記恨，也是冤有頭債有主，跟你們其他人沒有關係的。」

　　賀族長還想說些什麼，卻見範恩華從外面走了進來，大聲道：「吉時已到！掛匾額了！」

　　所有人都笑了起來，全都走出去看掛匾額。

　　門前的爆竹噼裡啪啦的放了起來，孩子們捂著耳朵又笑又叫，圍觀的鄉親們也都拍手叫好，熱鬧的不得了。

　　季家離得不遠，季巧巧在走廊下聽見震天響的爆竹聲，立刻丟下手裡的針線活跳了起來，「娘！放炮啦！」

　　「是呢，這麼響，在咱們家都聽的炸耳朵。」季林氏拉住季巧巧，「你慢點兒跳，小心肚子！」

　　用大紅布包起來的匾額做的非常漂亮，一掀開，就看見黑底金字的「賀府」兩個大字，眾人一起喊著「恭喜恭喜」。

　　高義廷看了看匾額的落款，笑了起來，低聲道：「嚴五爺，你看這落款，就是賀老爺的義父。左翼前鋒營統領親筆題的字，這面子裡子都齊全了。」