蜂蜜價錢不便宜，夜染知道，大娘這是在心疼銀子。

　　「大娘，刮蜜是買來送人，泡水喝的。搖蜜是買回來煉黃芪。」

　　她笑道：「黃芪精可是好東西，賣到本草堂價格可不低，我尋思著除了炒制一些給蕭老爺子，有多的捎去本草堂賣。」

　　那黃芪能不貴嗎？

　　要用這麼多蜂蜜來炒制。

　　「炒些去賣好。」

　　殷天離開後，吳大娘心裡也空落落的：「染娘，你去本草堂賣黃芪精，記得問問林掌櫃，公子什麼時候回來？」

　　夜染一家中午在周芸竹家吃飯時，周海娘又來喊她，說初八上她家吃飯。

　　初八那天，鎮衙和鎮上的很多商鋪都開門了。

　　周澤成去一趟小澤鎮，中午之前趕回了秀水村。

　　他來周海家吃飯時，將大娥那個蓋了紅印的賣身契，交到了夜染手上。

　　「周爺爺，林掌櫃可說了，叔叔什麼時候回來？」

　　見一雙孩子都眼巴巴望著他，周澤成不好將去本草堂打探的事情告訴孩子。

　　「快了，林掌櫃說最遲過完十五回來。」

　　「還要那麼久啊？」

　　月兒掰著指頭數了一回，高興道：「今兒初八，也快了，叔叔捨不得月兒，一定會快些趕回來吃元宵。」

　　聽說殷天過了十五回來，夜染還心頭暗喜了一下。

　　結果見周澤成朝她使眼色，往周海家門外杏樹下那邊走，夜染忙跟了過去。

　　壓下心裡的失落，追著問：「周伯，你說他十五回來，是哄月兒星兒的吧？」

　　「什麼都瞞不過你。本草堂今兒開門，是文大夫在主事，藥鋪的小夥計說，他們掌櫃要十五前後才能從州府趕回來。」

　　周澤成難為情道：「我尋思著，公子和林掌櫃都從州府回來，又是相熟的，應該會坐一輛馬車趕回來。」

　　夜染：「……」

　　她能說什麼好，周澤成也是一片好心，不忍讓星兒月兒失望。

　　年後的日頭不大，那十來斤黃芪，一連曬了五六天，才曬乾了。

　　夜染用鍘刀全切成了薄片，稱一下還有四斤來重。

　　生黃芪片端進藥房後，她將那天從何黑子那裡買的搖蜜，舀了些倒進鍋裡。

　　生火將蜂蜜煮得徐徐沸騰後，改用文後保持微沸，撈去浮在表面的泡沫和雜質。

　　然後再加開水稀釋，繼續煉製，鍋裡的蜜起了龜眼泡，顏色加深了，從鍋裡舀了出來。

　　煉好的蜜，用適量開水稀釋後，淋入黃芪片中，拌勻，悶潤了二三個時辰。

　　直到黃芪吸盡了煉蜜，再將黃芪片置於鍋中用文火炒製成顏色深黃均勻，略帶些焦斑，有光澤，且飲片不粘手，那種重滯感變得輕鬆了，這時候鏟起鍋。

　　晾涼後，用手翻動炒制好的黃芪精，有輕微的沙沙聲發出，結快疏鬆，輕輕搓動一下散了開來，飲片之間也無粘連。

　　好久沒有炒制黃芪精，並不曾手生了。

　　炒葯製藥，已經像是嵌入骨子裡的熟悉感。

　　炒制好的黃芪精鋪開在藥房桌子上，等放涼了，夜染才將做好的黃芪精，用布袋子裝了，好好的收進葯櫃裡。