後院又叫保和院，位於皇宮北面福山下。

　　這裡距離皇上住的昭和宮有四五裡路，距離皇宮西大門則隻有二十丈遠，屬於皇宮裡最偏僻的地方。

　　這裡平日裡住的都是先皇的妃子，先皇去世後，這些太妃無論位分高低，有子的可出宮隨子居住，無子的則需搬到這保和院了此一生。

　　她們平日不能出宮，甚至無旨意也不能隨意去皇宮裡其他地方。

　　太後在世時，太後會管著這些太妃們，平日裡辦個宴會或者請宮裡、宮外的戲子來唱戲。

　　但太後去世後，這裡就直接由內務府管了。

　　保和院一共六十間廂房，如今住有三十七位太妃，除了先皇文皇帝的妃子，還有八九位是高祖皇帝遺留的嬪妃。她們年齡最大的已經七十歲，是伺候高祖皇帝的妃子，而最小的是興起十七年進宮的，文皇帝的妃子，今年才二十四歲。

　　太妃們平日裡會在院裡打木牌、搖簽、投壺，偶爾的還會唱著小曲，跳個舞。

　　她們有的人已經適應了這裡的生活，不過有些太妃卻依然心有不甘，尤其是一些年輕的妃子。

　　保和院大門開了。

　　走進來的是內務府派來的管事太監楊公公。

　　見有宮人來了，正在談笑的太妃們紛紛停下了。

　　楊公公宣道：「皇上有旨，各宮皆賞。保和院內所有太妃皆賞兩個月的例銀。」

　　「吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」太妃們跪在地上齊聲回道。

　　楊公公接著道：「皇上還說了，太妃們若不想住在宮裡，也可出家做姑子，任你們自己選擇。」

　　聽到這話，太妃們你看著我我看著你。

　　好一會兒都沒有站出來。

　　相比出家做尼姑，她們更願意留在這皇宮裡，雖然住在這後院遠沒有以前當妃嬪時的風光，月例銀子也不到以前的兩成，甚至隻有一兩個宮人伺候。但她們在這宮裡過了半生，已經習慣了這裡的生活。

　　若出去做姑子，雖然人是自由了，但卻沒有這裡這般好的生活，在這裡有皇上管吃管住，生病了有太醫過來瞧病。

　　若出去了，這一切都沒有了。

　　「好了，既然諸位太妃都不願意走，那奴才就去回了皇上。」

　　楊公公傳完旨後轉身要走，但這時有人站出來了，是蘭太妃貴蘭雪琴。

　　「公公留步……」

　　「娘娘有何事？」

　　蘭雪琴想了一下，回道：「請公公通傳一聲，妾身想離開皇宮，隨女兒文馨公主居住。」

　　「哦……」

　　按宮中制度，君王駕崩後，遺留的妃子有子的可隨子出宮居住，但隨女兒出宮的，歷朝歷代都沒有。

　　「娘娘，按宮裡制度這是不行的，但奴才會向皇上傳達您的意願。」楊公公回了個禮，隨後離開了。

　　先皇在世時，他們這些宮人可不敢得罪這些受寵的嬪妃，但如今物是人非，現在他們可不用受這些老主子的氣。

　　蘭雪琴頓在原地，她看著遠處長信宮的方向。曾經的她寵冠六宮，還是妃位時，先皇就賜她獨居長信宮，沒想到如今她落得要和這些曾經輸給了自己的嬪妃一起在這後院裡了卻殘生。

　　她實在心有不甘啊。