當顏如玉又捧著一碗米粥喝的「吸溜吸溜」的時候，水瑤終於有機會弄清楚了災情的現狀和淩瑾的去向。
二十多天前，連降暴雨，造成河水暴漲，後來堤壩潰決，大水沖洩了徽縣，安吉兩個縣和博縣的三個村鎮其中受災最嚴重的是安吉，全縣幾乎無有倖免。
災情發生之後，徽縣還能在縣令顏如玉的帶領下自救，而安吉的縣令卻已經在那場水患中被捲入了水中，失去了蹤跡，生死不知。而淩瑾，現在就在安吉縣。
「睿王爺當時帶了四千石的糧食，我們徽縣留了一千石，另外三千石王爺帶去了安吉，本來說是後繼還會有糧送來，誰知一直到現在也沒有見到一顆糧食，我也去荊州城找知府問過，誰知竟然連面都沒見到。」
顏如玉說到這裡，一臉的憤恨，把空了的粥碗重重撂在桌子上，恨恨的說:
「我人微言輕，到處去籌措糧食而不得，隻能寄希望於睿王，可他去了安吉已經十多天了，到現在也不見回來，剛開始，兩縣因為大水而導緻的道路斷絕，我無法去尋他，這兩日，我也派人去安吉打聽過，卻沒有人能說清楚他在哪裡。
安吉的縣令現在也生死不知，新任的縣令究竟有沒有人來赴任也沒有個說法，縣裡隻有縣丞主事，聽一些逃過來的災民說有個村子鬧了疫病，也不知道是真是假。」
顏如玉的話讓水瑤的心裡一次次往下沉。
大災之後須防大疫！
水災過後，遍地泥濘，滋生的蚊蟲，來不及處理的淹死牲畜，最可怕的是人的屍首，如果處理不及時，不妥當，極其容易爆發大規模的疫病。
想到淩瑾有可能現在身陷疫區，水瑤恨不得連夜趕去找他，但最後還是理智控制了她的衝動。
還是得一步步的來。
她冷靜的向顏如玉要來筆墨紙硯，給南南寫了一封信，讓她趕緊調集大量的防疫藥材隨第二批糧食一起送過來。然後找來老宋，讓他明日就快馬加鞭一個人先回去送信，其他人也盡量快些往回趕。
至於她自己，今晚，還是得先進荊州城。
……
夜幕深沉，月光如水一般照在不久前剛被洪水肆虐過得地方，一陣馬蹄聲踏碎了這無邊的靜謐。
遠處的徽縣縣衙還有點點燈光，那是各村鎮的人聞訊趕來連夜領取賑濟糧。
水瑤和端木淵趁著夜色換乘了變了身的小鹿，一路疾馳奔向了荊州城。
荊州城的知府杜少卿年過四十，五短的身材，臉龐圓潤，看著面相敦厚，此時，竟然也沒有安睡，穿著一身雪白的中衣，正在夫人姚氏房裡不停的踱著步。
夫人姚氏和杜少卿很有夫妻相，一樣矮墩墩的個子，圓乎乎的臉龐，皮膚又白又嫩，眼睛大而有神，隻是一個小巧的鼻子幾乎沒有鼻樑，隻有一個翹翹的小鼻頭嵌在圓臉中央，憑空生出幾分喜感來。
然而，這時這位長得喜氣洋洋的知府夫人正一臉愁容看著自己的夫君，眼睛隨著他的腳步晃來晃去。
「老爺，你到底有沒有個正經主意？荊州城裡這種局面再拖下去，你兩邊不討好，早晚撐不下去，到秋後算賬的那一天，你丟官是小事，能不能保住一家老小的性命才是要緊。」
終於，姚氏忍不住了，開口道。
杜少卿唉聲嘆氣的走回到床邊，坐在床沿，
「夫人說的是，可是嬌娘她們殺了睿王留下的人，劫走了朝廷來的賑濟糧，睿王回來，我少不了一個瀆職的罪名，也是死罪啊。」
「那你就和她們同流合污，放著這幾十萬的災民不管，讓他們盡數餓死？杜少卿，再不送糧出城，萬一引起災民暴動，就是你杜家滿門都承擔不起的啊。」
姚氏痛心疾首的看著優柔寡斷的丈夫。
「不會那麼嚴重的，」杜少卿還抱著一點僥倖。
「嬌娘說了，她背後的貴人隻是要趁機購買大量的良田，不會任由百姓餓死的，等到時機合適，他們就會以糧購田，以買代賑，不會讓大量的百姓餓死的。」
「到現在你還在相信她的鬼話，這是用死來逼百姓賣田，你知道這中間會死多少人？而且田都進了有爵位的人家，朝廷會因此少收多少田稅，朝廷明明撥下了賑災的糧食，在你的治下，還發生這樣的事情，你以為朝廷不會追究責任，她們背後所謂的貴人不會把你推出去做替罪羊？」
姚氏氣得坐不住，從床沿上跳起來，就要收拾東西。
「夫人你要幹什麼？」杜少卿急得趕緊去攔。
「我跟你說不清楚，我帶著孩子回娘家去，你趕緊給我寫封休書，我和孩子也許還能留條命。」
姚氏毫不猶疑的說。
「夫人，你，你怎麼能這樣，你難道就這樣拋下我不管了嗎？」
「我管你？」姚氏一聲冷笑，
「你把那個狐狸精弄進家裡的時候，怎麼沒有考慮過我們娘幾個，現在，那個賤人惹下這種事情來，你還想讓我給你們陪葬，呸！」
杜少卿見姚氏真的翻了臉，立刻急了，
「夫人，你別走，你說我該怎麼辦，我都聽你的。」
姚氏拽了兩下手中的包袱，見杜少卿抓的死死的，索性一把扔掉，杜少卿沒提防，還在用力拽著，一個趔趄差點摔倒，也不敢生氣，站穩了問道:
「夫人有什麼主意，儘管說，這次我什麼都聽你的。」
姚氏走到桌前，慢慢倒了一杯茶，緩緩喝了一口，
「你要是真有皿性，明日就把那嬌娘和她身後的人都誘出來，一舉拿下，然後，調集荊州城內所有的糧食，留下城內所需，其餘的迅速送往徽縣和安吉賑災。然後抓緊時間找到睿王，如實說明情況，將功折罪。」
「這，這……」杜少卿狠了狠心，
「好，我聽夫人的，不過，嬌娘手下那幫人的身手都不錯，不然也不會殺了睿王的人，劫了糧食，我手裡的人恐怕不是她們的對手，可要調集大量的人手，又恐怕她會警覺，提前逃匿。」
「不妨事，」姚氏回答，
「我這兒有高人。」
話音剛落，就聽見卧房外響起一陣嬌笑聲。聽見這聲音，屋內的夫妻二人齊齊變了臉色。