剛才一群人打作一團的時候，阿狸不知道跑到什麼地方去了。四個人急忙找了一圈，卻沒有找到。急的南南眼淚都下來了。

　　小西安慰妹妹說:「不要著急，我們回家去找找，沒準兒阿狸自己已經回家了。」

　　「不可能的，阿狸還那麼小，又沒有自己出過家門，它不會認識回家的路的。」南南根本就不相信。

　　水瑤也安慰道:「南南姐姐，我們再仔細找找，小貓膽子小，它不會跑很遠的。」

　　於是四個人分成兩波，又沿著曬穀場找了一圈兒，卻仍然沒有發現阿狸的身影。南南也沒有辦法，隻好跟著哥哥準備回家。抱著一絲僥倖。想看看阿狸是不是自己回家了？

　　四人走到村中的一處小磨坊旁，忽然聽到一陣微弱的，沒有氣力的小貓的叫聲。南南激動的說:「阿狸，肯定是我的阿狸。」

　　幾人忙加快腳步，沖著貓叫的方向走去，遠遠的，又看到了劉阿牛幾個人。隻見他們用樹枝撐起了一塊破布，把小貓阿狸的四隻腳綁在了樹枝上。正準備往房頂上爬。嘻嘻哈哈的笑著，嘴裡還在喊:「今天我們來試一試，放一個貓紙鳶，看看這個小貓能不能飛上天。」

　　旁邊有一個小子喊道:「牛哥，這個小貓要是掉下來，摔死了怎麼辦？」

　　劉阿牛哈哈哈的大笑著說:"；不都說貓有九條命嗎？我們看它能不能死。」

　　四個人一看都急壞了，但是他們離磨房還有一段距離。

　　水瑤先一步沖了出去:「壞牛，你放開阿狸，不然，……」

　　她也想像劉阿牛那樣罵他兩句，卻不知道該罵什麼，隻好說:不然，把你打成死牛！」

　　景昊和小西奔跑的腳步都稍稍一滯，瑤瑤今天是跟牛過不去了嗎？

　　劉阿牛看見了他們，卻裝作看不見，扯著小貓阿狸就往磨坊頂上爬。對地上一個手裡拽著紙鳶線的半大小子大聲喊。:「一會兒我說放，你就趕緊扯著線跑，我們來看看這個貓紙鳶能不能飛起來。」

　　地上的小子興奮的答應著，劉阿牛舉起了小貓阿狸，正準備鬆手。突然他哎呦一聲跪倒在了磨房頂上，小貓阿狸也從手中跌了出去。

　　小貓掙紮著，一隻爪子抓住了房檐。剩餘三條腿懸空，拚命的用力想爬上屋頂。可因為四肢都被綁在樹枝上，用不上力，眼看就要跌落下來，房前出現了一個瘦削的身影，

　　他一把奪過地上小子手中的線，用力一拽。阿狸連同樹枝和破布一起從磨坊頂上滾落下來。

　　水瑤和南南遠遠的看到了，嚇得南南閉上了眼睛，一隻手緊緊的拽著水瑤的胳膊:「阿狸要摔死了，怎麼辦？怎麼辦？」

　　那個瘦削的身影卻不慌不忙，身子往前一縱，乾淨利索的接住了小貓。

　　水瑤趕緊告訴閉著眼睛的南南:「南南姐姐，阿狸活著呢，沒死，你快看。」

　　這時，小西和景昊也跑到了磨坊前，打眼一看，是一個和小西年紀相仿的男孩兒。

　　看上去身材瘦瘦的，高高的，身上的衣服打了幾個補丁，卻漿洗的乾乾淨淨。隻是挽著的褲腿兒，穿著草鞋的腳上粘著些泥土。

　　景昊擡頭看清了男孩兒的長相，心裡不由得一驚。男孩兒長得眉清目秀，唇紅齒白。雖然面色稍稍有些泛黃，也有點過於消瘦。但整個人卻是少見的俊逸不凡。

　　景昊還在一旁愣神。小西已經撲了過去，嘴裡大喊著:「雲放，幸好你在這兒，謝謝你。」

　　兩人幫著那個叫雲放的男孩兒把小貓阿狸身上綁著的繩子拆掉，小西把小貓抱在懷裡安撫著。

　　阿狸嚇得渾身直抖，嘴裡咕嚕咕嚕的叫著，尾巴的毛炸著，一副受驚過度的樣子。

　　景昊仔細看了一下雲放，這時才發現他的一隻手裡拿著一隻彈弓，彈弓的木頭光滑，黑亮，黑色裡微微透著發紅，閃著油光。一看就知道就經過常年的磨挲。彈弓上的皮條不知道是什麼皮革揉制而成，看上去十分有韌性。這時雲放將彈弓插在了腰間，走到一旁背起了碩大的一捆扔在地上的柴。

　　小西忙喊著:「雲放，你別走，我來給你介紹一下，這是咱們村景先生家的景昊。你不是想讀書嗎？你可以去他們家的學堂啊。」

　　雲放看了小西一眼，小西忽然就閉上了嘴，景昊不明就理，於是依然很熱情的上前了一步說:「雲放是吧，我是景昊，謝謝你救了我們的阿狸，小西說的對，你要是想讀書，可以來我家的學堂。」

　　雲放看了一眼景昊，眼中似乎有光閃過，然而很快就黯淡了下去，他沖景昊點點頭，算是打過招呼了，然後低聲說:「我讀不起，也沒有時間讀。」就背著柴走了。

　　這時瑤瑤和南南也趕到了，南南心疼的把小貓阿狸抱到懷裡，瑤瑤幫她一起安撫著。

　　小西擡頭，看著依然跪坐在磨坊頂上的劉阿牛，恨聲道:「劉阿牛，你等著，這筆賬我給你記著。」

　　劉阿牛捂著膝蓋，坐在磨房頂上，看見雲放走遠了，嘴硬的說:「怕你不成，有種你就來。」

　　景昊和小西也不願意與這種無賴多做糾纏，帶著南南和水瑤往家走，景昊不解的問小西:「這個雲放是誰，看劉阿牛似乎很怕他，挨了一彈弓居然沒敢吱聲。」

　　小西嘆了口氣，說:「雲放的命挺苦的，他家來村子晚，來的時候就他們一家三口。那時雲放還小，隻有幾個月，被他娘抱在懷裡，他爹是個能人，識文斷字，還會一些武藝。在我們這個地方，這麼個能文能武的人是很少見的，雖然沒有什麼根基，靠他爹一個人下山種地，上山打獵。家裡的日子過得也不錯。三年前，雲放還不到九歲。他爹進山，遭遇了獸群，好容易逃出了一條命回來。受了重傷，回家沒有幾天就死了，剩下雲放和他娘兩個人相依為命。

　　雲放他娘生的柔弱，性子卻剛烈，好多人勸他改嫁，她都不肯，一個人帶著雲放。白天下地種田，晚上做針線換錢。苦苦支撐，雲放小小的年紀，身手是村子裡這些孩子中最好的，人也聰明。如果去學堂讀書的話，我覺得不比田家的田文傑差，可是他爹去了，他隻能和他娘一起撐起了這個家。雲放是個很能幹的人，從去年開始，他就不讓他娘下地幹活兒了。一個人下地種田，進山打獵，從來不惹事，也不怕事，像劉阿牛那種廢物，儘管比他大好幾歲。三個劉阿牛也打不過他一個。以前劉阿牛不知道雲放的厲害，招惹過他幾次。結果從來沒有占著過便宜，有一次還被雲放下狠手打的三天沒下床。他那個無賴的爹，去找雲放的麻煩，也沒在雲放那裡討著便宜，後來他爹還想找外村的無賴來渡堵截雲放。被我爺爺叫去狠狠的教訓了一通，說今後要是再敢欺負村裡的人，就把他驅逐村子，他爹才不敢生事了。」

　　小西一口氣說完雲放的故事，想了想又笑著補充道:「後來劉阿牛他爹覺得丟了面子，氣不順，還把劉阿牛收拾了一頓，從那以後，劉阿牛再也不敢招惹雲放了。所以剛才劉阿牛被他打了一彈弓，才一聲也不敢吱。」

　　景昊聽了，一言未發。心中有些感嘆這雲放小小年紀，卻過得如此辛苦。又覺得這蕭家村真是山外有山，人外有人。自己從小隨爹娘走過了不少山河大川。形形色色的人見了不少，沒想到在這小山村裡也有這種鍾靈毓秀的人物。

　　夜幕降臨了小村莊，家家戶戶升起了炊煙。景昊和水瑤回了家，向爹娘講述了今天在外面的事情。

　　芸娘先把水瑤拉在身邊，好好的查看了一番，見水瑤一切正常才問道:「瑤瑤今天嚇壞了吧？打架是男孩子的事情，以後再有這樣的事情，你可千萬不要衝上去了，萬一傷到你就不好了。」

　　「打架是男孩子的事，娘(芸娘）你真的是這麼認為的嗎？」景昊和景昭對視了一眼，卻沒有一個人敢說話。

　　水瑤這時卻堅定的搖了搖頭:「不，我不怕，以後誰敢欺負我和哥哥，我都要打回去，打不過，我就咬。」

　　芸娘三個人看著水瑤，一時間又驚又喜，驚的是水瑤的反應，這孩子如今的性格似乎有些偏執。

　　不會是受刺激太深了吧。

　　喜的是水瑤無意中已經是真心的把景昊當做了哥哥，把這個家當做了自己的家。

　　景昭彎下腰，溫言細語的對水瑤說:「瑤瑤，你想保護哥哥，這很好，但是我們在保護別人的同時，首先要保證自己的安全。如果你沒有足夠的力量保證自己的安全，那就保護不了你想要保護的人。

　　水瑤擡起頭看向景昭，說:「那我想保護自己，想保護哥哥。」她看了看芸娘，接著說:「我還想保護娘親，」

　　又看了看臉色有些變了的景昭，又加了一句:「哦，還有爹爹，我應該怎麼做？」

　　景昭微微有些卡殼，心裡暗道:算你小丫頭有良心。要是一家人都說到了，就沒有提到他這個爹爹，那他可太沒面子了。

　　他想了想接著說:「這樣吧，你今後也跟著你娘練練拳，站站樁。學點兒功夫在身上，強身健體，遇事也可以自保。」

　　芸娘聽了下意識的想反對，她不捨得這麼嬌嬌弱弱的小女兒去吃練功的苦。可是轉念一想，丈夫說的也對，這世界上沒有誰能夠無時無刻的跟在你的身邊保護你。水瑤的身世還不知道怎樣，學點功夫也算有自保之力。

　　於是她笑著對水瑤說:「瑤瑤，練功可是很苦的，你受得了嗎？」

　　水瑤擡頭看著芸娘說:「娘親，我不怕苦，我知道你和哥哥每天早晨和晚上都會練功，我今後跟你們一起練。」

　　景昊嘻嘻哈哈的笑著說:「哎呀，那你可得記住了，千萬不要哭鼻子，娘教起功夫來可兇了，可千萬不要被她嚇著。」

　　景昊話音未落，收穫了芸娘和水瑤一雙大白眼。