「看這張紙條的意思，似乎是研究所的水源出了問題。」

　　聽到楚遙的話，周偉祺被嚇了一跳，「可是，我們檢測過的啊，直流水都是實驗室級別的純凈水。」

　　「你的檢測筆適用於外面，卻不一定適用於這裡。」淩風開口提醒道。

　　檢測筆所能檢測到的有害物質，隻局限於地上常見的一些東西，而且水的純凈度不可能達到百分百，最多是非常接近純水的數值。

　　而這座研究所處處透露出古怪，水裡含有的物質或許根本不在檢測筆的範圍之內。

　　周偉祺的面色一白，他當時怎麼沒有想到這個問題呢？

　　雖然剛到F6層的時候，淩風就阻止過他，但在他「親眼」看到淩風和夏教授的死亡以後，整個人都崩潰了。

　　哪裡還顧得上水的問題？

　　看到周偉祺的表情明顯不對，淩風厲聲問道：「你喝了研究所的直流水？」

　　周偉祺誠實地點了點頭，事實上，他不止是喝了一小口，而是將自己接的水全部都喝完了。

　　他那時處於極度的自暴自棄之中，又因為背包並不在身邊，隻剩下一個水杯，便飲水充饑。

　　「往好處想，喝了這水也不一定會怎麼樣嘛。」夏教授寬慰道，「你喝的又不多，這裡的人可是天天都在飲用，所以才出現了問題。」

　　周偉祺垂頭喪氣地「嗯」了一聲，說不害怕是假的，但他現在也隻能這樣想了。

　　「我們現在必須得省著點水了，等會兒我和楚遙再去其他房間找一找，看看有沒有未開封的礦泉水。」淩風繼續說道，「這張字條的後兩句話，很奇怪，你們有沒有什麼想法？」

　　周偉祺的心情不大好，沒有說話，他像是失去了思考的能力一樣。

　　「會不會是研究所的人發現了延長壽命的方法，但是有嚴重的副作用？」夏教授猜測道。

　　「就算他們能夠延長壽命，時間也對不上。」淩風的手指輕輕叩擊著桌面，這是他思考問題時的一個小習慣。

　　從研究所建立到現在，不過也就十幾年的時間，怎麼能讓一個人活到兩百歲、甚至三百歲呢？

　　而且，寫下字條的人提到了，那些長壽的人變成了怪物，他自己也成了怪物。

　　他就算年齡再大，也不可能超過現有人類的極限，能活到一百多歲已經是很不可思議的事了。

　　淩風不由自主地看向楚遙，而楚遙淡然地說道：「我在想，會不會和研究所用的香氛有關。」

　　「什麼香氛？」

　　淩風和夏教授異口同聲地問道，因為時間緊迫，像研究所的香氛這種不重要的事，楚遙並沒有告訴他們。

　　現在看來，卻成了破解謎題的一個關鍵。

　　「研究所的工作區使用了一種香氛，香氛的成分會刺激人的大腦皮層，使他們處於高度集中的工作狀態之中。」

　　「即便他們連續工作數十個小時，也不會感到任何的疲倦，反而會越來越興奮。」

　　「簡單來說，研究所的研究員就像是一直飲用高濃度的咖啡一樣，依靠外界提供的咖啡因來刺激他們的工作效率。」

　　「這……這不挺好的嗎？」夏教授微微怔了一下，「如果沒什麼副作用的話，那工作效率的確會大大提升啊，而且不是每個人都能一直專註地工作。」

　　淩風不贊成地說道：「不可能沒有副作用。咖啡偶爾喝一兩次還好，經常喝就是在透支罷了。」

　　即便是像他這樣的工作狂，偶爾也需要咖啡的輔助，才能不知疲倦地繼續工作。

　　但他也深知，用外力來改變自己的專註度，並不是一個好的選擇。

　　有的人喝完咖啡後，會心跳加速、兇悶，甚至是呼吸困難，也有的人喝了一次咖啡，會連續失眠好幾天。

　　人體終究不是機器，不可能持續不斷地高速運轉。

　　每天專註工作八小時，聽上去好像很輕鬆，做起來卻是一件極其困難的事。

　　楚遙總結道：「我猜，有可能是那些香氛加速了他們的衰老。」

　　將三四天的工作量集中在一天完成，透支了人的精力，就相當於將人的衰老速度加快了三四倍。

　　一開始，研究所隻是使用香氛，濃度也不是很高。

　　但時間長了，研究員們適應了香氛的刺激，香氛的作用就沒那麼明顯了。

　　他們在水源裡添加了同樣的物質，而食物由於成分複雜，可能會與香氛裡的物質產生反應，因此「逃過一劫」。

　　等到他們發現異常時，已經太晚了。

　　研究員們開始以一種無法控制的速度衰老，它來得太快了，根本沒有給他們準備的時間。

　　看著自己的皮膚在一夜之間變得皺皺巴巴，頭髮花白，骨骼也快速捲曲。

　　那種痛苦不僅來源於身體，更給每個人造成了嚴重的精神打擊。

　　原來的他們可能隻有三四十歲，卻成了連路都走不動的老者。

　　更為可怕的是，衰老不會停止。

　　當一部分人的頭髮、指甲還在不斷快速生長以後，部分沒那麼嚴重的研究員給他們測了身體年齡，竟然達到了一百三十多歲！

　　可能是因為他們在陽間的壽命還沒有用完，他們並未因衰老而死去，反而老化的速度越來越快。

　　就這樣，他們的年齡達到了上百歲，外表和形態也發生了極為恐怖的變化，已經完全不屬於人類的範疇了。

　　「這麼說來，我喝完那瓶水後，的確有一種喝了咖啡或者功能飲料的感覺……」周偉祺喃喃道。

　　他以為自己的疲憊是因為心理壓力，但沒有想到是因為那瓶水。

　　剛喝完後，他突然像打了雞皿一樣，又有動力繼續前進了，而沒過一會兒，沉重的疲憊感就席捲而來。

　　這也導緻了，他累得連擡起胳膊的力氣都沒有了。

　　「還有沒有什麼其他的感覺？」淩風追問道。

　　「好像有，我還以為是自己太累了。」周偉祺邊回憶邊說道，「我耳邊一直能聽到有人在說話，但又聽不太清他在說些什麼，感覺很模糊。」

　　難道說這裡的水還會導緻幻覺？

　　「等等，我有個想法！」周偉祺舉起自己的手掌，「既然這個房間的主人也出現了加速衰老的癥狀，那有沒有可能，他還沒有死？」