祁宴舟來到桌旁，看著做好標記的江山圖，搖頭。

　　「這是大工程，要費不少人力財力，而百姓的死活，與皇帝無關。」

　　曾經國庫豐盈的時候，他就提過治理河道。

　　皇帝不僅沒同意，還將銀子都拿去修道觀，煉丹求長生了。

　　葉初棠輕扣著桌上的江山圖。

　　「我來出錢，能修嗎？」

　　「不能，想要動這些河道，得先在官府過手續。雖說可以假傳聖旨讓官府聽話，但涉及到錢財，必須得讓自己人看著，而我目前不具備這個條件。」

　　河道治理是需要分段的，單單是管理的人，就需要不少。

　　而且還得懂水利，他手裡沒有太多這樣屬下。

　　「阿棠，治理河道不能急於一時，等我們到了天山郡，再做這件事。」

　　葉初棠贊同地點頭，「行，反正官府的儲糧有不少，別說乾旱一年，就算是三年，也不會餓死人。」

　　說完，她將江山圖疊好，放進了裝衣裳的包袱裡。

　　兩人收拾好後，下樓洗漱。

　　洗漱完，葉初棠順便將後院晾曬的衣裳收了。

　　自從蘇姨娘死後，洗衣裳的活就落在了祁靜瑤身上。

　　她像是變了個人，沉默寡言，幹活利索。

　　當然，從未乾過粗活的她，最開始的時候，什麼也做不好。

　　但她進步很快，隻用了五天時間，就成了一個合格的「下人」。

　　祁靜瑤除了幫祁家幹活之外，都是獨來獨往的。

　　吃官差發的免費飯，打地鋪自己睡。

　　葉初棠之前和祁靜瑤有過節，隻將她當勞力使喚，沒有給她任何優待。

　　眼見著祁靜瑤因營養不夠而日益消瘦，她直接無視。

　　收拾好晾乾的衣裳，韓沖喊大家吃飯。

　　早飯是驛站的驛卒做的，蔬菜粥、饅頭和鹹菜。

　　五文錢管飽。

　　葉初棠給了驛丞三十文。

　　高姨娘看了眼孤零零的祁靜瑤，向驛丞買了三份早飯。

　　「瑤兒，我已經給了錢，你過來吃吧。」

　　祁靜瑤為了儘快還清欠葉初棠的二百兩，也在給高姨娘當傭人。

　　雖然每天隻能賺三十文，但積少成多。

　　她想著錢已經花了，便沒有和高姨娘客氣。

　　「謝謝姨娘。」

　　吃完早飯，流放隊伍出發。

　　葉思音昨晚又陪了趙青書半宿，這會腿打顫。

　　她想著昨夜的瘋狂，摸了摸肚子。

　　這個月的月信還沒來，很可能已經懷上了！

　　流放的隊伍從驛站離開。

　　此時的天蒙蒙亮。

　　街上已經有商販在售賣東西。

　　賣餛飩的老漢對一旁買菜的大爺說道：「陳老頭，你一會賣完菜，就去西郊的糧倉買米，比米鋪便宜一半，隻需五文呢！」

　　「官府的糧倉隻賣五文？真的假的？」

　　「當然是真的，你若不信，一會去看看就知道了。」

　　「老天爺終於開眼了啊！」

　　葉初棠聽著兩人的對話，笑看著祁宴舟。

　　「沒想到官府的動作還挺快的。」

　　「官府並不在意糧價是多少，反正最後都會上交國庫，接到聖旨後，自然會立刻聽命行事。」

　　「皇帝剛讓漲米價，緊接著又下聖旨回調價格，官府不懷疑嗎？」

　　祁宴舟拉起葉初棠的手，與她十指緊扣。

　　「皇帝做的荒唐事何其多，官府早就習以為常。」

　　「這倒也是。」

　　葉初棠說完，看到了街邊剛開門的醫館。

　　她靠近祁宴舟，壓低聲音問道：「你還有兩個月的時間，苗疆巫醫能及時趕到嗎？」

　　祁宴舟不太確定地搖了搖頭。

　　他已經許久沒收到西澤的傳信了。

　　不知道是忙著趕路，還是出了什麼意外。

　　葉初棠臉色微變，又問：「你還認識其他會蠱毒的醫者嗎？」

　　「認識，但都在南疆，而且阿蠻下的蠱，一般人解不了。」

　　言外之意，若阿蠻不能及時趕到，他必死無疑。

　　「放心，我一定會救你！」

　　葉初棠想的是，如果阿蠻不能及時趕來與祁宴舟會合，那她就用異能帶他去找阿蠻。

　　然後用催眠和藥物消除兩人的記憶，保住自己的秘密。

　　但她攢的功德值，不足以支撐兩個人跑去南疆。

　　所以，現在的首要任務是賺功德值！

　　可惜想法很美好，現實很殘酷。

　　因為越往西北走，走的越是山路，連人都碰不到幾個。

　　偶爾幫了人，也就漲那麼一兩個功德值。

　　連杯水車薪都算不上。

　　***

　　五日後。

　　流放的隊伍即將離開并州地界。

　　一路走來，米價都是正常的，可見「聖旨」起了作用。

　　韓沖看了眼暗沉的天色，說道：「我們今晚在大陽鎮休息，明日進定州地界。」

　　大家一路翻山越嶺，不僅累，還吃的不好。

　　聽到能在鎮上休息一晚，都很開心。

　　吳成剛帶著流放的文書，去和大陽鎮的鎮撫交涉。

　　鎮撫欣然同意，還親自出鎮來迎。

　　「官爺，鎮衙不大，怕是住不了這麼多的人。」

　　韓沖看著諂媚的鎮撫，面無表情地說道：「無妨，地方不夠，直接睡街上就行。」

　　「辛苦各位了，快裡面請。」

　　一行人隨著鎮撫進了大陽鎮。

　　葉初棠立刻察覺到了不尋常，看向祁宴舟的時候，正好與他的視線對上。

　　鎮子倒是看不出什麼古怪，百姓的穿衣和行動舉止都很正常，但鎮子給人一種肅殺的感覺。

　　祁宴舟走到韓沖身邊，小聲說道：「這鎮子有問題，可能要出事。」

　　韓沖也有這種感覺，問道：「要撤出去嗎？」

　　「撤！」

　　既然察覺到了危險，那就沒必要涉險。

　　韓沖剛要讓流放隊伍撤離大陽鎮，街邊賣布鞋的婦人突然栽倒在地。

　　腦袋砸在青石闆上，「咚」的一聲悶響。

　　鎮撫聽到動靜，連忙上前將昏迷的婦人扶起，心疼地斥責道：「王大姐，我都說了，病重就別出攤！」

　　說完，他看向領頭的吳成剛。

　　「大人，鎮衙就在前面不遠，卑職就不奉陪了，得送人去醫館。」

　　葉初棠看著臉色潮紅的婦人，臉色微變。

　　「等等，她好像得的是瘟疫。」

　　當大家因「瘟疫」二字，嚇得變了臉色時，突然由遠及近地傳來「吱吱」的聲音。

　　就像無數老鼠蜂擁而至。