祁宴舟早就防著趙猛。

　　當趙猛往手心倒葯的時候，他就察覺到了。

　　藥粉迎面而來，他立刻揮袖，用內力震開藥粉的同時，往後退了好幾步。

　　一點粉末也沒沾到，也沒吸進鼻子裡。

　　趙猛撒出的藥粉，大部分都落到了自己身上，小部分落在他身後的士兵身上。

　　「咳咳！」

　　粉末嗆人，咳嗽聲此起彼伏。

　　趙猛想過會失手，卻沒想到會中招。

　　他吃了好幾口藥粉，還吸入了不少，身體立刻騰起熱意，雙腿發軟，有些站不穩。

　　祁宴舟等藥粉消散，一腳踹飛趙猛。

　　趙猛倒飛出去，砸在鎮子門口的樹榦上，隨之跌落在地，一口鮮皿噴出。

　　他還沒來得及喘口氣，兇口就被一隻大腳踩住，狠狠碾壓。

　　肋骨斷裂的聲音響起。

　　他疼得昏死過去，轉瞬又疼醒。

　　死亡的恐懼讓他後悔答應趙思敏的交易，也後悔自己太看輕祁宴舟。

　　「祁公子，是趙思敏勾引我，我才會色令智昏，做出糊塗事，你大人有大量，饒了我這次。」

　　祁宴舟沒想到還牽扯到了趙思敏，腳下的力道越發地重。

　　「說清楚！」

　　趙猛忍著劇痛，將趙思敏找他，陪他，誘他的事，添油加醋地說了。

　　說完，他將袖兜裡的藥瓶掏出來，遞給祁宴舟。

　　「這裡面還有一些合歡香和迷魂香的藥粉，祁公子可以拿去報復趙思敏。」

　　話音剛落，他的手突然變得無力，藥瓶脫手而出。

　　祁宴舟接住藥瓶，一把拎起趙猛，對中藥的士兵說道：「跟上！」

　　士兵早已面紅耳赤，煩躁地拉扯衣裳，雙腿使不上勁，連站立都困難。

　　好在藥效才剛發揮，他們的意識還是清醒的。

　　七人跟著祁宴舟進了大陽鎮。

　　趙猛的親兵見他以狼狽的姿態被拎著，立刻攔住祁宴舟的去路，拔刀相向。

　　「放開趙將軍，不然別怪我們不客氣！」

　　趙猛的肋骨斷了，疼得身體發顫，又因藥效到頭，下腹脹得厲害，彷彿下一瞬就會被撐爆。

　　他用盡全力擡起手，揮了揮。

　　「滾開！」

　　他猜到祁宴舟要帶他去找趙思敏，急切地想要和她成其好事，以解合歡香的毒。

　　趙猛發話，親兵立刻收刀讓行。

　　祁宴舟如趙猛所料，去了趙思敏所在的空房子。

　　卻沒有如他所想，將他扔給趙思敏。

　　而是將他和七個士兵關在了一間房裡。

　　當裂帛聲響起時，祁宴舟將趙思敏帶到了房門口。

　　「好好聽著，下一個就是你。」

　　祁宴舟的語氣聽不出絲毫怒意，卻讓趙思敏如墜冰窖。

　　她立刻跪下，哭得梨花帶雨。

　　「宴哥哥，我是活不下去了，才會用這種無恥的方式為自己謀生路。

　　葉姑娘開出五百兩救一人的條件，而我爹手裡的銀子隻能救三人。

　　我還這麼年輕，我不想死，看在我們青梅竹馬的情分上，放我一馬。」

　　房間裡的聲音太可怕了。

　　若她被扔進去，肯定會被那些男人拆骨入腹，吃得連渣都不剩！

　　祁宴舟無視趙思敏的話，看她的眼神就像在看一個死人。

　　趙思敏被祁宴舟的眼神嚇到，臉上慘無人色，身體劇烈地顫抖。

　　她緩慢地搖頭，眼淚洶湧而出，「不要這麼對我，求你！」

　　可回應她的，是祁宴舟將剩餘的藥粉倒進了她的嘴裡。

　　「你現在有兩個選擇，要麼跑出去被無數人玩弄，要麼留在這裡，被房間裡的八人玩弄。」

　　說完，他腳尖點地，飛身上了屋頂，回了藥鋪。

　　趙思敏立刻用手指摳喉嚨。

　　「嘔！」

　　葯被吐出來了一些，作用卻不大。

　　當初，她知道祁宴舟武功高強，一般的葯對他不起作用，所以在找人配這瓶葯的時候，用的是最高濃度的合歡香和迷魂香。

　　隻要這葯入喉入鼻，就會中招，藥石無用，唯有異性能解。

　　趙思敏的身體很快騰起熱意，意識一點點被抽離，身體彷彿化成了一灘水，使不上來力氣。

　　她難受得厲害，不由自主地喊出聲：「救我！」

　　房子裡的八人猶如聞見魚腥味的貓，立刻朝門口湧來。

　　***

　　藥鋪離趙思敏所在的房子有些遠，祁宴舟卻能清晰地聽到她的慘叫聲。

　　很多百姓被吵醒，凄厲的慘叫讓他們瑟瑟發抖。

　　葉初棠倒是聽出了一絲別樣的味道。

　　她剛坐起身，想要下床去看個究竟，祁宴舟的聲音就響了起來。

　　「阿棠，沒什麼大事，好好休息。」

　　是他考慮欠周，應該給趙思敏點啞穴的。

　　猜到葉初棠會被吵醒，他立馬就來了。

　　葉初棠打了個哈欠，掀開床幔問道：「發生什麼事了？」

　　祁宴舟在床沿坐下，拉起葉初棠的手，說道：「是趙思敏。」

　　他將趙思敏和趙猛合謀算計他，卻失敗的事，長話短說。

　　「今晚事多，護國軍都在忙，沒空管趙葉陳三家，讓趙思敏鑽了空子。」

　　幸好他對外人時刻保持警惕，沒有中招。

　　葉初棠聽著趙思敏的慘叫，一點也不同情。

　　「以牙還牙，幹得好！」

　　說完，她靠在祁宴舟的肩上，說道：「明日，安排你姐夫和陳家分家吧。」

　　她相信以陳家人的自私，肯定會為了保全自己的命，而放過陳少平一家。

　　祁宴舟也是這麼打算的。

　　所以，他隻給了嫡姐一家四口送了預防疫病的湯藥。

　　「好，明日一早，我就去和姐夫商量一下。」

　　說完，他鬆開葉初棠的手，站起身。

　　「阿棠，你好好休息，一切有我，別擔心。」

　　葉初棠聽話地躺下休息。

　　「好，你去忙吧。」

　　祁宴舟回藥鋪，繼續閉目養神。

　　趙思敏的慘叫持續了一個時辰，從洪亮到沙啞，再歸於寂靜。

　　也不知道是喊不出聲音了，還是被淩辱得暈了過去。

　　祁宴舟突然想起了趙承宇。

　　他起身去了後院，問正在煎藥的韓沖，「趙承宇在哪？如何了？」

　　趙承宇傷得挺重的，若沒有進行止皿處理，還被三種疫病纏身的話，怕是無法活到明日的太陽升起。

　　在大陽鎮疫病的真相曝光前，他還不能死！

　　韓沖因煎了太久的葯，身上散發著濃濃的藥味。

　　他說道：「我將趙承宇單獨關在了鐵匠鋪的地窖裡。」

　　「給他處理過傷了嗎？」

　　韓沖點頭，「我擔心他死得太容易，給他簡單地包紮了傷口，讓他生不如死地多活幾天。」

　　祁宴舟拍了拍韓沖的肩膀。

　　「做得不錯，我去鐵匠鋪的地窖看看，很快回來。」

　　鐵匠鋪地窖。

　　趙承宇猶如爛泥一般趴在地上，身體微微起伏，喘著粗氣，可見情況很不好。

　　「吱！」

　　地窖的門被推開，他費力地撐著胳膊起身，看向入口。

　　油燈的光對著下樓梯的腳步聲，逼近趙承宇。

　　當他看清祁宴舟的模樣，害怕得往後挪。

　　受傷的後背抵在掛滿鐵器的土牆上，疼得悶哼一聲。

　　「你……你別過來！」

　　祁宴舟在趙承宇的面前站定。

　　昏黃的光線照出了他因驚恐而劇烈顫抖的身體。

　　倒映在眸底的光亮被抖得碎裂開來。

　　「焚城，是誰的主意？」

　　趙承宇不敢有任何隱瞞，立刻說道：「是父皇和德公公的意思，我隻是個背鍋的。」

　　說完，他不顧臉面，跪在了祁宴舟面前。

　　「涼州的事，也不是我乾的，我隻是被推出來背鍋的。」

　　祁宴舟當然知道趙承宇隻是皇帝和德公公的傀儡。

　　可他明知有錯還執行，也存了私心。

　　他擡腳踩在趙承宇的手背上，用腳尖碾壓。

　　「別說得這麼可憐，你心腸歹毒，一點也不無辜，想死還是想活？」

　　好死不如賴活著。

　　趙承宇當然選擇後者，「想活！」

　　「明日，當眾說出替身計劃，以及大陽鎮疫病的真相。」

　　「你這是逼我去死！」

　　「你可以不答應，反正不管你承不承認，都不影響大局。」

　　祁宴舟說完，碾碎了趙承宇的手指。

　　「啊！」

　　在慘叫聲中，他離開了地窖。

　　寅時整。

　　大陽鎮因靠近一條大河，哪怕水位下降了很多，空氣的濕度也很大。

　　晨霧瀰漫，是燃燒葯煙的最佳時機。

　　祁宴舟和韓沖商量了一下燃放葯煙的位置後，吩咐護國軍行動。

　　葯煙一直到天光微亮，才逐漸消散。

　　空氣中瀰漫著一股不太好聞的葯香味，酸中發苦。

　　臉色慘白的趙猛出現在藥鋪，整個人虛脫了一般，每走一步，雙腿都得晃幾晃。

　　祁宴舟正在煮葯膳粥，既能果腹，又能防止染上疫病。

　　他看了趙猛一眼，嘲弄地問道：「統領昨夜睡得可好？」

　　聽到這話，趙猛立馬就回憶起了昨晚的慘痛經歷。

　　他立刻夾緊屁股，嘴唇顫抖地說道：「托祁公子的福，我壓根就沒睡。」

　　「說錯了，是托你自己的福，自食惡果。」

　　趙猛沒有反駁。

　　他來找祁宴舟是為了認錯，不是為了加深矛盾。

　　「祁公子說得沒錯，我活該，昨晚的事，是我錯了，我也受到了懲罰，我們之間是不是可以兩清了？」

　　祁宴舟攪動著鍋裡的粥，漫不經心地說道：「讓你的人去將萊縣將縣令抓起來，並將所有有名望的人請來大陽鎮，公開疫病的真相。」

　　趙猛見祁宴舟給他安排了事做，提著的心落下。

　　「好，我馬上去安排，巳時之前完成任務。」

　　「帶兩千手下來大陽鎮，我還有其他任務交給你。」

　　趙猛沒有立刻答應，擔憂地問道：「祁公子，我的人很可能感染了鼠疫，若離開駐地，應該會導緻疫病擴散吧？」

　　既然他選擇做一個「好人」，自然得為天下百姓著想。

　　突然，一聲輕笑從門口傳來。

　　是孫楚。

　　他昨晚沒吃多少東西，天還沒亮就被餓醒了。

　　於葯煙味中聞見了淡淡的飯香味，便循著味道來了藥鋪。

　　然後聽到了趙猛虛偽的話。

　　「我昨晚隻帶了一隻沒有疫病的田鼠過去，駐地的軍隊並沒有感染鼠疫，這叫無中生有。」

　　說完真相，他又加了一句。

　　「不過你和你的人，現在有沒有感染上疫病，不好說。」

　　趙猛看著一臉得意的孫楚，恨不得衝上去將他生吞活剝。

　　他忍了又忍，才將到嘴邊的「卑鄙」二字咽下去。

　　畢竟他的兵沒染上疫病，是一件好事。

　　是他太蠢，被鼠疫嚇得失了方寸，中了「無中生有」的計謀。

　　若當時冷靜一些，很容易發現孫楚話裡的破綻。

　　駐地守衛森嚴，任何侵入者都做不到來去自如，往駐地各處扔老鼠！

　　想到這，他看向孫楚，「受教了。」

　　孫楚沒有理會趙猛，眼巴巴地看向鍋裡的葯膳粥。

　　「能吃了嗎？」

　　祁宴舟看著已經煮得軟糯的粥，點頭。

　　「可以，去闆車上將碗筷拿來。」

　　「好嘞！」

　　趙猛運動了半夜，也餓得不行，卻不敢開口要粥喝。

　　他輕咳一聲，「祁公子，我先去忙了。」

　　說完，他就並緊雙腿，動作扭捏地離開了藥鋪。

　　孫楚拿著碗筷進來的時候，將昨晚沒吃完的青菜也拿了進來。

　　「隻喝粥太單調了，我去拌個冷盤。」

　　說完，他放下碗筷，拿著菜去了後院。

　　後院的護國軍還在熬藥，但不如昨晚忙碌，許多藥罐子都空置下來。

　　孫楚拿了個洗乾淨的藥罐，倒了半罐子水，放在爐子上煮。

　　打算等水煮開之後，用來燙菜。

　　當他擇菜的時候，韓衝進了藥鋪。

　　「祁公子，趙承宇想要見你。」

　　天還沒亮，他就已經將所有地窖都巡視完了

　　祁宴舟沒接話，問道：「那些住在地窖裡的百姓如何了？」

　　「沒出疫病癥狀的百姓，精氣神都不錯，病得最重的茶樓小二，狀況好了很多。」

　　「情況緩解了就好，等今日公開瘟疫的真相後，你就帶著趙猛的人去篩查附近的村子，若有人近期來過大陽鎮，立刻摸清楚行蹤，鎖定感染疫病的類別，進行針對性地預防和治療，以防疫病進一步擴散。」

　　「好，我的人隨時聽你安排。」

　　祁宴舟點了點頭，給韓沖盛了一碗粥。

　　「你忙了一晚上，先吃點東西。」

　　韓沖知道桌上的碗剛好夠祁家人和孫楚用，連忙拒絕。

　　「不用，我的人已經在做飯了，很快就好，稍後我會安排他們分批休息，不然身體熬不住。」

　　「嗯，趙思敏那邊，你去看過沒有？」