隨著馬蹄聲的逼近，姜姨娘望眼欲穿。

　　結果等馬兒近了，她卻發現來的人是孫楚。

　　孫楚將兩匹馬綁在了一處。

　　他快步來到葉初棠面前，說道：「放火的人找到了。」

　　葉初棠朝孫楚眨了眨眼，故意問道：「是狗皇帝派人放的火？」

　　孫楚看懂了葉初棠的眼神，肯定地點了點頭。

　　「除了那狗東西，也沒別人了！」

　　說完，他四下看了眼，問道：「還有吃的嗎？我快餓死了。」

　　許姨娘連忙拿了些肉餅和水果，遞給孫楚。

　　「孫公子，吃的還有挺多，您別客氣。」

　　孫楚道謝之後，接過許姨娘遞給他的吃食，狼吞虎咽。

　　「還有水嗎？」

　　葉初棠將灌了河水的水囊遞給孫楚。

　　以防他說這河水不如之前的泉水好喝，露餡。

　　她立刻問道：「火勢能控制住嗎？」

　　孫楚的嗓子幹得冒煙，壓根就沒喝出水是什麼味，就感覺不如喝了有精神。

　　但現在也不是追究這個的時候。

　　他將空水囊還給葉初棠。

　　「肯定能控制住，隻要不轉風向，要不了兩個時辰，山火就不會蔓延了。」

　　雖然山火的面積很大，但大陽鎮的百姓多，駐地的駐軍也不少。

　　合力控制山火不是什麼難事。

　　葉初棠徹底放了心。

　　「能控制就好，百姓有傷亡嗎？」

　　「沒有傷亡，山火是從一個村子燒起來的，天乾物燥，又缺水，村民知道滅不了火，第一時間跑了。」

　　孫楚說完，從懷裡摸出地圖，還給葉初棠。

　　「祁夫人是怎麼算出隔離帶的位置的？」

　　太精準了！

　　必須用到現代的數學、物理疊加地理的演算法，才能算得分毫不差。

　　而沒有這些知識的古人，壓根算不出來。

　　葉初棠知道自己穿越的身份遲早會被揭穿。

　　畢竟她作的那些詩詞，留下的千古絕對，都來自現代。

　　隻要孫楚有心打聽，就會知道他們是「老鄉」。

　　但她不打算就此坦白，等孫楚找到證據，來和她對線的時候再說。

　　「事情緊迫，我哪有時間算，不過是隨手一畫。」

　　這解釋鬼都不信。

　　孫楚雖然沒問出什麼，卻越發懷疑葉初棠也來自現代。

　　他想著很快就會有關於葉初棠的消息傳來，就沒有再追問。

　　「除了我，還有誰回來了？」

　　葉初棠看了眼累得窩在地上的馬，說道：「阿舟，他去上遊的水坑沖洗了，你要不也去洗一下？」

　　孫楚的身上並沒有多臟，但汗臭味很濃。

　　他有些受不了這味道，揉著鼻子說道：「行，我吃完就去。」

　　「順便提桶水回來，給馬喝。」

　　「行。」

　　孫楚吃完，拿著衣裳前往上遊。

　　沒走幾步就看到了已經沖完回來的祁宴舟。

　　「祁公子，把桶給我，我去沖個涼。」

　　祁宴舟提了一滿桶水，準備留著做飯的。

　　「等一會，我去把水倒了。」

　　他將鐵鍋支起來，往裡倒滿了水。

　　剩下的水用盆裝了起來，一會和麵粉用。

　　「韓沖他們馬上就回來了，都還餓著肚子，我們做點麵疙瘩湯吧。」

　　許姨娘連忙答應，「好，我馬上做。」

　　孫楚拎著桶離開後，祁鶴安和祁老爺子去撿枯枝。

　　祁老夫人和許姨娘準備做麵疙瘩湯的用料。

　　除了將面和成小小的麵疙瘩之外，還可以往鍋裡放一些青菜和肉丁，給湯提味。

　　葉初棠已經很久沒動手做菜了，基本都是許姨娘和祁鶴安動手，祁家兩老打下手，祁靜瑤幹粗活。

　　疙瘩湯做起來很容易，便沒喊祁靜瑤幹活。

　　葉初棠見祁宴舟的臉色不好，拉著他在不遠處坐下，給他把脈。

　　「脈象很急，有燙感，你做了什麼，差點引發火毒？」

　　祁宴舟翻轉手腕，掌心朝上。

　　手心滿是被磨破的水泡，看得人很揪心。

　　「當時隻想著砍樹一定要夠快，不然就不能攔截山火，過度使用了內力。」

　　他當時察覺到身體不對勁，就算韓沖不來，也會歇一歇。

　　「阿棠，別擔心，我休息一會就好了。」

　　「等著，我去拿外傷葯。」

　　葉初棠將放葯的包袱帶來了，從裡面拿出一瓶金創葯，和一卷絹帛。

　　她將棕色的藥粉倒在祁宴舟手心的傷口處，抹勻包紮。

　　「別碰水，兩三天就能痊癒。」

　　祁宴舟「嗯」了一聲，問道：「孫楚有帶放火之人的消息嗎？」

　　他不覺得是狗皇帝乾的。

　　畢竟他送給皇帝的大禮才到京城，皇帝就算要反擊，消息也沒這麼快送過來。

　　而且吃過兩次大虧的皇帝，沒膽子再幹害民害己的事。

　　葉初棠雖然沒從孫楚的口中知道結果，卻和祁宴舟想的一樣。

　　她靠近祁宴舟，壓低聲音說道：「應該是村民不小心放的火，一會等孫楚回來問問他。」

　　說完，她問道：「今晚就在這休息？」

　　祁宴舟點了點頭，「嗯，韓沖他們都累了，得休息一晚。」

　　剛說完，淩亂的馬蹄聲響起。

　　是韓沖先一步帶著騎馬的手下來了河道。

　　所有人都灰頭土臉精疲力盡。

　　馬兒也累得不行，躺在地上哼哧哼哧地喘氣，嘴角溢出白沫。

　　祁宴舟起身，走向韓沖。

　　「上遊有個大水坑，你們一會去沖洗一下，再回來喝麵疙瘩湯。」

　　麵湯太燙了，得稍微放涼一點。

　　韓沖髒兮兮的臉被流下的汗水沖刷出幾條白皙彎曲的線條。

　　他用袖子擦了下臉上的汗，結果越擦越臟。

　　「好，其他面的山火攔住了嗎？」

　　祁宴舟見韓沖的嘴唇都乾裂了，將父親的水囊遞給他。

　　「火勢已經控制住了，總共燒了七個山頭，沒有人員傷亡。」

　　「總算沒白忙活一場。」

　　韓沖接過水囊，稍稍潤了潤嗓子後，遞給手下。

　　他突然聞見了一股皿腥味，蹙眉問道：「有人受傷了？」

　　葉初棠插了一句，「葉思音小產了。」

　　韓沖對無關緊要之事沒興趣，岔開了話題。

　　「祁公子，這次的山火，你打算怎麼利用？」

　　「自然是將真相公之於眾。」

　　祁宴舟笑著說完後，無聲地吐出兩個字：「皇帝。」

　　皇帝不是總讓這個背鍋，那個擔責嗎？

　　那就讓他也嘗嘗這個滋味！

　　韓沖覺得祁宴舟的做法很好，但他現在有點擔心北辰國的局勢。

　　如今，皇家已經徹底沒了威望。

　　面對暴政，很多人會生出反抗的心思，進而造成混亂。

　　就拿與民生相關的糧價來說。

　　若官府不認那張控制糧價的聖旨，商戶也不理睬官府的約束，北辰國就亂套了。

　　最終受苦的便是百姓。

　　韓沖將自己的擔憂說給了祁宴舟聽。

　　「祁公子，是不是得推一個人出來和皇家分庭抗禮？」

　　雖然現在不適合推翻皇權，但若有人能出現一股和皇帝抗衡的勢力，對百姓而言是好事。

　　祁宴舟也想過這事，但他還沒找到適合堪當大任的人。

　　新帝的人選必須慎之又慎，若是沒選好，很可能會起反效果。

　　他沒有反駁韓沖，而是問道：「你有人選嗎？」

　　韓沖沒吭聲，灼灼地盯著祁宴舟。

　　祁宴舟看懂他的意思後，搖了搖頭，「再等等，會有合適的人出現的。」

　　韓沖早就料到了這個答案。

　　畢竟祁宴舟之前就明確地表示對皇位沒興趣。

　　他看向樹下的葉初棠，希望她能開口勸說一下祁宴舟。

　　可葉初棠對宮牆更沒興趣，直接無視韓沖。

　　韓沖在心裡嘆了口氣，又問祁宴舟。

　　「如果皇帝無視你的威脅，繼續對祁家出手，你當如何？」

　　皇帝在涼州的「替身計劃」失敗後，祁宴舟就用造反威脅過皇帝。

　　結果皇帝死性不改，又有了大陽鎮的「焚城計劃」。

　　祁宴舟破局之後，雖然進行了反擊，但皇帝真的會忌憚嗎？

　　答案肯定是：不會！

　　祁宴舟很清楚皇帝不會就此放過祁家。

　　但他在收到太子的人頭後，一定會消停一段時間，足夠他們抵達天山郡。

　　到時候，就算皇帝想對付祁家，也有心無力。

　　「若皇帝死性不改，那就推個皇子上位。」

　　韓沖挑了下眉，「祁公子選誰？」

　　祁宴舟不假思索地說道：「二皇子。」

　　這個答案在韓沖的意料之外。

　　二皇子趙承安比已故的廢太子還要惡毒。

　　不僅結黨營私，還操縱科考舞弊，甚至為固寵，到處搜羅童子皿給皇帝煉丹。

　　還利用皇帝喜歡修道求長生這一點，聯合妖道作惡！

　　韓沖不解地問道：「為什麼是他？」

　　祁宴舟笑著道：「因為他會裝。」

　　趙承安雖然沒有一顆為民之心，但他上位後，會為了扭轉皇家的名聲而裝仁君。

　　至少在三年之內，百姓不會被磋磨。

　　這也給了他足夠的時間暗中謀劃，兩全其美。

　　韓沖雖然沒聽懂祁宴舟的意思，但相信他的決定。

　　這時，沖洗完的孫楚拎著一桶水回來了。

　　他四下看了眼，問道：「這桶對馬來說太小了，怎麼喂水？」

　　剛說完，護國軍就帶著留在山谷的東西來了河道。

　　祁卿玉將自己洗衣裳的盆拿出來，給馬喝水。

　　韓沖將闆車上的草料拿下來，扔在盆邊，然後拿著衣裳和桶，去上遊的水坑沖洗。

　　護國軍一走，大夫就給葉思音開藥，以免她因小產而死。

　　沒一會，吳成剛派去找水源的手下就回來了。

　　在下遊半裡地的位置，也有個大的水坑。

　　隻不過這個位置離山火近，水坑上方也沒有樹木遮擋，導緻焚燒過的草木灰飄落其中。

　　葉初棠覺得這不是什麼大事。

　　草木灰並不臟，還有凈化水質和消毒的作用。

　　「將水提回來靜置一下就行了。」

　　說完，她從闆車上取出兩張防雨布，遞給祁鶴安。

　　「去找兩塊晚上休息的地方，將防雨布撐起來，擋飄落的草木灰。」

　　身上臟點沒事，若是不小心將灰吸進鼻子裡，會很難受。

　　祁鶴安接過防雨布，「好的，二嫂。」

　　他剛走兩步，就看到一隻兔子從樹林裡竄出。

　　會點三腳貓功夫的他，眼疾手快地抓住老兔子的長耳朵，提溜起來。

　　「哈哈哈，晚上有烤兔肉吃了！」

　　孫楚看著掙紮著想要逃脫的兔子，說道：「那燒著的七座山，肯定跑出來不少動物，現在是打獵的好時機，我去看看。」

　　說完，他就跑沒影了。

　　陳家的人聽到這話，覺得可以去山裡試試，說不定能瞎貓碰到死耗子。

　　葉靖川吃黑面窩窩都要吃吐了，也想去山裡碰碰運氣。

　　兩人和吳成剛說了一聲後，結伴而行。

　　結果空手而歸。

　　而祁家和護國軍已經在烤肉了。

　　孫楚武功高，抓野味和玩一樣。

　　他用藤蔓綁了十多隻兔子，還抓了兩頭鹿，帶了回來。

　　很快，燒烤的肉香味就瀰漫開來。

　　除了趙葉陳三家，其他人都吃上了烤肉，喝著濃稠的麵疙瘩湯。

　　次日。

　　天還沒亮，祁宴舟就醒了。

　　空氣中瀰漫著燒木頭的味道，地上落了一層厚厚的黑色草木灰。

　　幸好葉初棠有先見之明，在休息地的上方扯了防雨布。

　　空氣有些熱，是山火留下的餘溫。

　　他去最近的隔離帶看了一眼。

　　山火已經熄滅，剩下一地焦黑，以及沒有燒完的挺拔樹木。

　　祁宴舟回河邊時，所有人收拾好了，準備出發。

　　他用特意留給他的水，簡單洗漱了一下。

　　吳成剛看著掛在天上的月亮，喊道：「出發！」

　　道路也被草木灰覆蓋，一行人走過，帶起漫天黑灰，嗆人得緊。

　　臨近午時，流放隊伍才走出山火波及的範圍。

　　四天後，一行人抵達定州。

　　祁宴舟領著眾人阻攔山火的事，早就傳到了定州城。

　　不少百姓都在城門口迎接，說著感謝的話。

　　就連定州的知州朱宏，也出現在城門口，親自送祁家人去驛站。

　　「祁公子，有什麼需要盡請吩咐，驛丞會儘力滿足。」

　　他雖然是皇帝的人，但得給自己留條後路。

　　祁宴舟對朱宏沒好感，擺了擺手。

　　「朱大人去忙吧，明日一早我們就走。」

　　言外之意，隻要朱宏不作妖，他也不會主動找事。

　　朱宏要的就是這句話。

　　他可不想因是皇帝的人，就被祁宴舟連坐！

　　「好，你們休息，本官先走一步。」

　　朱宏走後，祁宴舟確定驛站沒人監視，就出門去找祁家軍的舊部了。