葉初棠到城門口的時候，剛好卯時。

　　城門開。

　　從尚書府跑來的一路，她已經找回了騎馬的感覺。

　　宋景寧一行人都已經到了。

　　除了昨夜喝酒的四個公子哥，還有兩位女子。

　　宋景寧看出葉初棠的騎術很好，突然對今日的狩獵來了興趣。

　　勢均力敵，狩獵才有意思。

　　他笑著對下馬的葉初棠說道：「葉姑娘很準時，我給你介紹一些大家。」

　　「蘇煜和他的胞妹蘇念，魏澤羽，唐修文和他的二姐唐芷蓉。」

　　這些人都是書香世家的公子小姐。

　　葉初棠一一打過招呼後，自報家門。

　　「葉初棠。」

　　說完，她就感受到了一股敵意。

　　來自蘇念。

　　蘇念喜歡宋景寧。

　　自從知道宋家有意和葉家說親後，她就寢食難安。

　　昨晚從哥哥口中得知宋景寧可能對葉初棠有意，她的心都要碎了。

　　所以哪怕她的騎射不怎麼樣，也腆著臉來了。

　　蘇念見葉初棠朝她看過來，立刻擠出一抹淡笑。

　　「葉姑娘名動京城，小女能有幸結識，甚是榮幸。」

　　葉初棠看出蘇念的敵意因何而來，沒有在意，回之以微笑。

　　「相遇是緣，皆榮幸。」

　　蘇念被葉初棠的笑容晃了下神，感受到了她的善意和涵養，敵意瞬間消失。

　　宋景寧說道：「去梅山得半個時辰，出發！」

　　說完，他率先拉著馬出了城門。

　　出城後，他立刻上馬揚鞭，疾馳而去。

　　所有人跟上。

　　卯時的天，微微亮，微微涼。

　　遠離皇城之後，霧氣繚繞，在髮絲上凝成小水珠。

　　初陽升起時，晶瑩璀璨。

　　蘇念是嬌滴滴的世家女，騎射都是在馬場，從沒跑過這麼遠的路。

　　走了一半的路程後，她就有些受不住。

　　「哥，我想休息一下。」

　　她的大腿內側磨得生疼，堅持不下去了。

　　「好。」

　　蘇煜追上最前面的宋景寧。

　　「景寧，我們找個地歇會，吃點乾糧再走。」

　　宋景寧知道將蘇念和唐芷蓉叫來是無奈之舉，立刻點頭。

　　「前面有條河，我們在那歇腳。」

　　「好。」

　　一行人在河邊停下，各自尋了石頭坐下。

　　葉初棠拿出準備好的瓜果點心。

　　「大家隨意，不用客氣。」

　　這些都是她之前搬空禦膳房的時候拿的，全是好東西。

　　她都開口了，大家也不好意思拒絕，一人拿了點。

　　葉初棠看出蘇念走路的姿勢不太對勁。

　　她對宋景寧說道：「宋公子，吃過東西後，不宜太顛簸，一會騎慢點吧。」

　　宋景寧也看出蘇念的腿可能磨傷了。

　　「葉姑娘所言極是。」

　　葉初棠啃了個蘋果後，去了河邊。

　　河水清澈，流速緩慢，能看到河底遊動的小魚。

　　初陽照在河面，波光粼粼，有些晃眼。

　　宋景寧看著幾乎與美景融為一體的葉初棠，生出了想要親近的心思。

　　他不由自主地走上前，問道：「葉姑娘沒有騎裝嗎？」

　　「昨夜太晚，沒來得及去買，我這身衣裳不行？」

　　「梅山的樹很密，紗衣容易被勾壞，梅莊有騎裝賣，葉姑娘可以買一套。」

　　葉初棠揚起一抹笑，「謝謝提醒。」

　　說完，她問道：「宋公子和家人的關係似乎很好？」

　　話題跳躍得太快，宋景寧的心底浮現困惑。

　　「葉姑娘何出此言？」

　　「我隻是有些感慨，我們年歲相仿，境遇卻天差地別。我在葉家就像個外人，從小被送到鄉下，若不是有利用價值，我爹壓根不會將我接回來。」

　　聽了這話，宋景寧更困惑了。

　　都說家醜不可外揚，葉姑娘和他說這個，是什麼意思？

　　他沉默片刻，寬慰道：「葉姑娘，過去的所有經歷，都是一次歷練和成長，一路走來，才有現在的你。」

　　這話雖然沒說錯，但原主的過去和現在的葉初棠，還真沒有半點關係。

　　她笑著道：「宋公子說得很對，受教了。」

　　說完，她切入正題，「我們是同年的，誰大誰小？」

　　宋景寧覺得葉初棠的話越來越怪。

　　但他還是如實回答，「我的生辰是冬月十五。」

　　「真巧，我也是冬月，但我是初三。」

　　雖說生辰日期不一樣，但同是冬月，也有點巧合。

　　所以葉初棠繼續試探。

　　「聽說，那一年的京城很冷，到處結冰，結果害得我娘摔倒早產，若不是薛神醫出手相救，我活不下來。」

　　聽到這話，宋景寧的心裡有些不好受。

　　「大難不死必有後福。」

　　他終於聽懂了葉初棠為何說這些。

　　看來，他們有一樣的懷疑。

　　於是，他回應了葉初棠的試探。

　　「我是在涼州出生，比京城還要靠北，一到冬天就會下大雪，經常鬧雪災，所以我娘生下我之後，取了個『寧』字，希望家國寧乂（yì），百姓安寧。」

　　聽完宋景寧的話，葉初棠就知道自己想多了。

　　生辰不同也就算了，連出生地點都不同，那他就絕對不是原主的哥哥。

　　「宋公子的名字取得極好。」

　　宋景寧輕笑了一聲。

　　「名字雖好，可惜我娘的願望卻沒有實現。」

　　皇帝昏庸，宦官當道，忠臣枉死，百姓貧苦，國將不國！

　　「會實現的。」

　　葉初棠說完，看向明裡暗裡瞧過來幾人，「宋公子，大家都休息好了，出發吧。」

　　「好，出發。」

　　當一行人到梅山的時候，安王跪在金鑾殿上，替皇帝背下了算計葉初棠的鍋。