葉靖川看著從天而降的葉初棠，猶如見了鬼一般。

　　「你一整晚都待在屋頂？那個丫鬟呢？」

　　昨晚，護院將尚書府的屋頂找了好幾遍，並沒有發現葉初棠和丫鬟的蹤影。

　　葉初棠翻了個白眼。

　　「我又不是避雷針防雨布，待屋頂幹什麼！」

　　孔茹見她一身乾爽，隻有腳底有些濕。

　　「老爺，初兒應該是剛來。」

　　葉初棠看著拉得虛脫的孔茹，故意問道：「葉夫人昨晚過得好嗎？」

　　孔茹的臉猛地一沉，乾癟的肚子隱隱作痛，「果然是你！」

　　她不是讓劉婆子好好磋磨這丫頭嗎？

　　為什麼她會武，還懂毒？

　　葉初棠拿出孔茹的嫁妝單子晃了晃，「你不也給我下毒了嗎？」

　　說完，她看向葉靖川，一臉不虞。

　　「我是不是警告過你，管好尚書府的人，別惹我？」

　　葉靖川沒想到葉初棠的本事這麼大，不僅躲過了搜查，還在尚書府來去自如。

　　他暗自慶幸自己沒來得及動手，不然今日被責難的，就是他了！

　　「夫人，你真對初兒下毒了？」

　　孔茹一聽這話，就知道葉靖川為了安撫葉初棠，要對她發難。

　　「是，妾身覺得初兒太過張狂不懂事，想要給她點教訓。」

　　「啪！」

　　葉靖川用力甩了孔茹一巴掌。

　　孔茹身體虛弱，被扇倒在地，華貴的衣裳被地上的雨水浸濕。

　　她捂著臉，眼眸低垂，藏住眸底的恨意。

　　「老爺，妾身知錯。」

　　葉靖川看著孔茹腫起來的臉頰，心有不忍。

　　「罰你半年月銀，歸家宴之後，禁足三個月，可有意見？」

　　這懲罰聽起來無關痛癢，實則罰得極重。

　　當家主母被禁足，就意味著不能應邀參宴，也不能主持家中宴會。

　　甚至因行動不便，還要將中饋之權分出去一部分！

　　更關鍵的是，會被其他官夫人嘲笑排擠。

　　孔茹很清楚禁足帶來的弊端，卻也知道此刻不是反駁的時機。

　　「妾身領罰。」

　　「下去準備吧，一會去祭拜初兒她娘。」

　　「是，老爺。」

　　葉初棠看著孔茹離開的狼狽背影，粉唇翕動。

　　「夫人，這次隻是警告，如果你再不安分，下次就是穿腸毒藥了。」

　　孔茹心中大駭。

　　「初兒，我隻是一時糊塗，不會再有下一次。」

　　她都不知道是如何中毒的。

　　如果葉初棠要她死，她還真可能躲不過！

　　孔茹離開後，葉靖川問道：「初兒，你昨晚在哪？那個丫鬟呢？」

　　葉初棠沒有理會葉靖川，朝閨房走去。

　　她看著空蕩蕩的房間，故作驚訝。

　　「葉大人，我不過離開一晚，你不至於讓人將我的房間都搬空吧？」

　　這話落在葉靖川耳裡，就是賊喊捉賊！

　　他穿過正屋，進了閨房，雙眸緊盯著葉初棠。

　　「寧初院所有值錢的東西，不是你找人搬走的？」

　　葉初棠冷笑。

　　「爹，你不想給見面禮和嫁妝就直說，何必賊喊捉賊！」

　　說完，她哼了一聲，「能在尚書府搬空一個院子的人，隻有三人！」

　　家主，主母，老夫人。

　　這話沒毛病，葉靖川無法反駁。

　　兩炷香的時間太短了，就算葉初棠有內應，也無法將寧初院搬空。

　　他想不明白是怎麼回事，隻能先放下。

　　「寧初院被盜，京兆府尹會查，我稍後會讓人往院裡添置東西。

　　現在最要緊的是，你趕緊跟嬤嬤學規矩，五千兩一會給你。」

　　葉初棠糾正道：「不是五千兩，是五萬兩。」

　　葉靖川驚得瞪大雙眸，「多少？」

　　「葉大人不會天真的以為，出了下毒的事後，我會當做什麼都沒發生吧？」

　　「我哪來的五萬兩，就算將尚書府的家底掏空了也沒有！」

　　葉初棠才不信他的鬼話。

　　「我針對的是葉夫人，你找她去要吧。」

　　葉靖川蹙眉，「她又不像你娘，會經商賺錢，哪來的五萬兩？」

　　「沒錢啊，那我走了。」

　　葉初棠說完，飛身上了屋頂。

　　「對了，歸家宴也別辦了，江湖不再見。」

　　葉靖川明知道葉初棠在威脅他，卻不得不妥協。

　　「行！五萬兩，我給你！」

　　歸家宴必須如期舉行，德公公得罪不起。

　　瓦片上的臟污已經被大雨沖刷乾淨。

　　葉初棠面帶笑容地坐在屋檐上，雙腿垂下，俏皮地晃動。

　　「去拿吧，我等著。」

　　葉靖川離開前，問出了心底最大的疑惑。

　　「初兒，你明明可以離開尚書府，遠離德公公，為什麼要留下？」

　　他無論怎麼想，都沒想明白。

　　葉初棠留在葉家，自然是為了原主。

　　她要名滿京城，讓所有人都知道葉家還有個才貌更勝一籌的嫡長女！

　　「第一，我姓葉；第二，天下之大莫非王土。」

　　「你倒是通透，若是被德公公看上，你會認命？」

　　葉初棠笑得見牙不見眼，「當然不會。」

　　葉靖川的心裡升起不好的預感。

　　「得罪德公公，不僅你會死，整個葉家也會被牽連，包括你已經過世的娘。」

　　「放心，我有分寸。」

　　兩刻鐘後，葉初棠拿到了五萬兩銀票。

　　「爹，以後別裝窮了，傳出去會被人笑話的。」

　　葉靖川看著葉初棠手裡的那沓銀票，一臉寒霜。

　　「拜你所賜，已經被笑話了！」

　　雖然他這些年靠唐婉寧的嫁妝鋪子賺了不少，也從戶部撈了些油水。

　　但他表面扶持太子，暗中幫助二皇子，花的錢可不少。

　　這些年，總共也就存了二十多萬兩。

　　結果葉初棠才回來一天，就要走了一小半！

　　葉初棠看著一臉肉疼的葉靖川，將銀票塞進袖兜，放進空間。

　　「所以，別騙人，會有現世報。」

　　說完，她問道：「現在能去祭拜我娘了嗎？」

　　「走吧，夫人已經準備好了。」

　　葉靖川說完，見葉初棠擡腳就往外走，連忙攔住她。

　　他的視線落在她放銀票的衣袖上，雙眸顫了顫。

　　「這可是五萬兩銀票，你就這麼隨意帶出門，丟了怎麼辦？」

　　「總比放在寧初院，被偷了強。」

　　「……」

　　葉靖川無話可說，隻能由著葉初棠。

　　「走吧。」

　　唐婉寧埋在西郊，坐馬車過去得半個時辰。

　　孔茹讓丫鬟準備了不少香燭紙錢，一路上都黑著臉。

　　葉靖川的眼睛一直粘在葉初棠裝銀票的袖兜處，好似在等著撿錢。

　　他沒話找話地找葉初棠聊天，想要套話。

　　結果話沒套出來，身體還涼了半截。

　　「爹，聽說你為了往上爬，把助你科考的嶽丈家抄了？」

　　「你晚上會做噩夢嗎？有沒有夢到我娘從墳裡爬出來找你算賬？」

　　「寧初院的東西被不留痕迹地搬空，會不會是我娘出的手？」

　　葉初棠每說一句，馬車內的溫度就降低一分。

　　三句話說完，葉靖川和孔茹緊緊貼在一起，相互取暖。

　　到了墓地後，兩人久久不敢下車。

　　被葉初棠拎著兩人的衣領，將他們拖到唐婉寧的墓前。

　　一人一腳，踢得兩人跪在了墓前。