葉初棠和宋景寧離開公堂，前往後花園。

　　富商鄉紳，學子和百姓，相繼離開。

　　隻有官員留了下來。

　　祁宴舟直白地問涼州刺史，「刺史大人，你打算如何處理這樁案子？」

　　刺史不答反問，「祁公子是想將事情鬧大，還是大事化小？」

　　鬧大，就得將皇帝殘害忠良的證據公之於眾。

　　化小，便需要推個人出來擔下謀害祁家的罪責。

　　「大事化小，我再給皇上最後一次機會，不到萬不得已，我不想謀反，讓百姓受苦。」

　　北辰國搖搖欲墜，百姓苦不堪言，經不起內亂，他隻能暫時忍讓。

　　不將皇帝要殺祁家人的事擺在明面上，是告訴所有人，祁家人的選擇。

　　以免有人借著為祁家好的名號，表面為國為民，實則謀取私利。

　　刺史知道祁宴舟是真的愛民如子。

　　不然以祁家的底蘊，以及他的能力和勢力，早就能推翻皇權當新帝了。

　　他鄭重地點頭，「那就依祁公子所言，推個人出來背黑鍋，祁公子覺得誰合適？」

　　最合適的人自然是曹亮，但他尊重祁宴舟的想法。

　　祁宴舟看了眼屍身已經僵硬的曹亮，說道：「就按曹知州與祁家有舊怨來結案。」

　　反正事情的真相，並不會因結案而掩埋。

　　大家隻會覺得祁家為百姓為江山社稷，忍辱負重，值得敬佩！

　　刺史將曹亮的認罪書交給祁宴舟。

　　「祁公子，這個給你，將來或許有用。」

　　祁宴舟聽懂了刺史的話外之音，收下了曹光的認罪書。

　　刺史看向還跪在地上的陳韋明，冷冷地問道：「祁公子，你打算如何處置陳通判？」

　　他生平最恨過河拆橋之人！

　　陳韋明能當通判，是因為嫡次子娶了祁卿玉。

　　結果在祁家出事後，他竟然要滅祁家滿門。

　　簡直禽獸不如！

　　陳韋明知道祁宴舟肯定不會放過他，立刻轉動膝蓋，面向祁卿玉。

　　「卿玉，少平對你不錯，我也從未苛待過你，這次對付祁家是因為皇命，不是我的本意。」

　　他至今都想不通，明明是萬無一失的計劃，為何會敗得如此徹底？

　　畢竟設計祁家的時候，就沒將護龍衛和葉初棠的幫忙算在內。

　　祁卿玉冷眼看著一臉後悔的陳韋明，沒有一絲動容。

　　「陳大人，從你和曹大人合謀滅祁家滿門，用孩子逼我背叛家人的時候，沒想過會來求我放過陳家吧？」

　　疏離的稱呼表明了她的態度。

　　陳韋明咬緊後槽牙，提醒道：「祁卿玉，你如今是陳家婦，若陳家完了，你和你的孩子也別想落好！」

　　既然好言好語無用，那就隻能威脅了。

　　祁宴舟看向臉色不好的祁卿玉，說道：「姐，我可以幫你和離。」

　　祁卿玉想到因護她和孩子，被打斷腿的陳少平，搖了搖頭。

　　「宴舟，我不和離。」

　　和離的話，隻有她能離開陳家。

　　可她不能棄兩個孩子和斷腿夫君於不顧！

　　陳韋明隻是從旁協助曹亮，所犯的罪不至於誅九族。

　　要麼被貶為罪奴，要麼被流放。

　　這兩者，她都能接受。

　　祁宴舟知道祁卿玉性子倔強，做出的決定，誰也改變不了。

　　他沒有再勸，對涼州刺史說道：「將陳通判抄家流放吧。」

　　流放路上，他會想辦法讓陳少平分家！

　　刺史明白祁宴舟的意思，點頭。

　　「抄家可以，但不能是繁華的天山郡，得是極惡之地的臨州城。」

　　臨州城是邊疆之地，常年戰亂，葉家就被發配於此。

　　「聽刺史大人的。」

　　祁宴舟說完，看向祁家兩老。

　　「爹娘，別擔心嫡姐，隻要活著，就能改變處境。」

　　兩老也是這麼想的。

　　女兒和外孫隨祁家一同去西北，路上能照應一二，甚好。

　　祁宴舟交代刺史，在抄家之時，不準收祁卿玉的身。

　　給她留些家當，便能讓她在陳家當家做主。

　　交代完，他去了後花園。

　　葉初棠正在和宋景寧聊寫話本子和說書的事。

　　兩人已經聊得差不多了。

　　因周圍沒有外人，宋景寧毫不掩飾對葉初棠的親近。

　　他摸了摸葉初棠的頭，笑著道：「妹妹真聰慧，賺錢賺名兩不誤。」

　　葉初棠得意地挑了下眉，笑容明媚。

　　「銀子乃國之命脈，名聲乃立世之本，都擁有了，便是帝王也要忍讓九分！」

　　「說得不錯，我先去天山郡打頭陣，你們快點跟上。」

　　宋景寧收回手，看向有些醋意的祁宴舟，嘴角揚起好看的弧度。

　　「我妹妹就交給你了，別讓她吃苦勞累受委屈。」

　　祁宴舟鄭重承諾，「舅兄放心，我會照顧好阿棠的。」

　　宋景寧相信祁宴舟的人品，點了點頭。

　　「我們天山郡再聚。」

　　「好，舅兄今日帶著學子站出來，會不會連累到宋家？」

　　「就算皇上心有怒氣，也動不了宋家的根基。」

　　這一點，祁宴舟倒是不懷疑。

　　宋家立世三百年，雖有起落，但從未衰敗，可見其本事。

　　「如此，我也放心了。」

　　葉初棠看了眼漸暗的天色，說道：「哥，時辰不早了，你走吧。」

　　宋景寧從懷裡拿出一沓銀票塞給葉初棠。

　　「這些銀票都是小面額的，用起來方便，流放的一路，別虧待了自己。」

　　說完，他就離開了後花園。

　　葉初棠將宋景寧的心意收進懷裡，對著他的背影小聲說道。

　　「哥，一路平安！」

　　祁宴舟將葉初棠摟在懷裡。

　　「放心吧，我安排了三十人暗中護送你哥，他不會有事的。」

　　葉初棠點了點頭，看向皇城的方向。

　　「不知道狗皇帝收到涼州刺史的八百裡加急奏摺後，會是何種表情？」