袁巍知道自己必死無疑。

　　他不想死，拚命給韓沖磕頭。

　　「大人，是不是隻要我坦白一切，就能從輕發落？」

　　韓沖點頭，「當然。」

　　這話猶如救命稻草，袁巍立刻抓住。

　　他一一說了這些事是為誰而做，自己又得了什麼好處。

　　好處是從庸王府拿的，一查便知。

　　於是，韓沖審完袁巍後，也將庸王妃和世子趙思睿定了罪。

　　他看著昏迷不醒的趙思睿，對衙役說道：「去找金太醫來，世子得醒著，才能審他的案子。」

　　話音剛落，擠在百姓中看熱鬧的金太醫舉起了手。

　　「草民在！」

　　他無視趙思睿的情況，給他用了傷身的猛葯。

　　趙思睿很快醒來。

　　他燒得迷迷糊糊，又頭疼欲裂，對眼下的情況一無所知。

　　斷腿斷手處鑽心的疼，生不如死。

　　「娘，好疼，救我。」

　　金太醫用銀針封了趙思睿的痛穴，他立馬活了過來。

　　「大人，可以審案了。」

　　聽到「審案」二字，趙思睿還以為孔知州要替他出氣，對付祁宴舟。

　　結果他發現坐在審案台前的不是孔知州。

　　「這誰啊？怎麼坐孔大人的位置？」

　　「啪！」

　　韓沖用力拍了下驚堂木。

　　「放肆！來人，幫世子爺跪好！」

　　趙思睿的腿斷了，沒辦法自己跪。

　　衙役壓著他的肩膀，無視他受傷的腿，強硬地讓他跪在公堂之上。

　　腿受到二次傷害，皿流如注。

　　但趙思睿的痛覺被封了，一點都沒感覺到疼，隻覺得屈辱。

　　「放開我，你們想死嗎？」

　　庸王心疼地看著兒子，勸道：「睿兒，你別掙紮，會加重傷勢。」

　　「父王，究竟發生了什麼？」

　　他可是即將接手冀州城的世子爺，跪一個官員像話嗎？

　　韓沖找出能讓趙思睿人頭落地的三個案子的證據。

　　「世子別急，你很快就會知道發生了什麼！」

　　他將證據遞給衙役，「拿給王爺看，將人證物證帶上來！」

　　庸王看完薄薄的三張紙，眼前一陣陣發黑。

　　人證物證很快被帶來公堂，坐實了趙思睿以權謀私，草菅人命。

　　「庸王世子趙思睿，犯下死罪，今日午時處斬！」

　　庸王妃哀嚎，「不可以！」

　　庸王也隨之阻止，「睿兒是皇家之人，你無權處死他！」

　　「天子犯法，與庶民同罪。」

　　韓沖說完，讓衙役先將趙思睿收押，並給他一份送行飯。

　　這話嚇得趙思睿暈了過去。

　　韓沖看向庸王妃，「王妃助紂為虐，犯案多起，發配為奴，終身不得赦。」

　　聽到這話，庸王妃也暈了過去。

　　接下來是庸王。

　　庸王雖然助紂為虐的程度要小一些，但他貪墨了賑災銀。

　　「庸王身為親王，本官沒有直接處置他的權利。

　　拿筆墨紙硯來，讓庸王給皇上書信一封，如實寫下所犯之事，靜候發落。

　　本官也會傳信給皇上，寫明打算如何處置庸王。

　　若皇上有更好的處置方法，孔大人就按皇上的意思辦。」

　　言外之意，若皇帝沒有回信，就按照他的打算處置庸王。

　　孔知州連忙應道：「下官遵命！」

　　很快，衙役就拿來了兩套筆墨紙硯。

　　韓沖大聲對門外的百姓說道：「庸王魚肉百姓，貪墨賑災銀，應貶為庶民，查抄全部家產！」

　　百姓對這個結果十分滿意，發出歡呼聲。

　　「大人英明！」

　　韓沖繼續道：「這隻是本官的意思，需上奏給皇上，得皇上同意，才能實施。」

　　百姓對皇帝失望至極，高漲的情緒立馬歇菜。

　　祁宴舟提議道：「寫一份萬民請願書，隨同奏摺一起送至京城。」

　　孔知州覺得這個辦法不錯。

　　皇帝現在想要民心，肯定不會如之前那般，忽視冀州呈上的奏摺！

　　「多謝祁公子出主意，本官現在就著人去寫請願書。」

　　庸王聽到這話，拿筆的手猛地一抖，濃墨滴落在了紙上。

　　他無法寫下自己的罪狀，將筆扔在面前的矮桌上。

　　韓沖看到後，沒有理會，自顧自地寫著信。

　　寫好後，他在信封上標了護龍衛的印記，遞給孔知州。

　　「孔大人，將奏摺和請願書連同這封信一起交給驛站，便能八百裡加急送至京城。」

　　也就是說，若皇帝願意回信，孔知州會在二十天內收到。

　　孔知州恭敬地接過信件。

　　「韓大人，庸王現在如何處置？」

　　「遊街示眾之後，關進大牢，等皇上的旨意，再發落。」

　　聽到這話的庸王驚恐得瞪大眼睛。

　　他想到接下來會面對什麼，嚇得暈了過去。

　　無人理睬他。

　　孔知州又問：「庸王府的其他人呢？」

　　韓沖收好皇帝的令牌，從審案台後走出來。

　　「孔大人是一心為民的好官，肯定能安排好他們的去處，剩下的事，就交給孔大人了。」

　　說完，他就和祁宴舟離開了知州府。

　　兩人回到客棧的時候，葉初棠正在教許姨娘做蛋糕。

　　「審案還很順利嗎？」

　　祁宴舟在她對面坐下，給自己倒了杯涼茶。

　　「很順利，庸王一家徹底完了。」

　　葉初棠之所以沒去知州府看熱鬧，是因為她去搜刮袁家了。

　　「什麼結果？」

　　「庸王被查抄家產，貶為庶民，將受盡冷眼；庸王妃被貶為奴，終身不得赦；趙思睿將在午時被砍頭。」

　　葉初棠聽完，豎起大拇指。

　　「不錯，這結果大快人心！」

　　祁宴舟將空杯子放下，問道：「阿棠，庸王一家一會遊街示眾，你要去看熱鬧嗎？」

　　葉初棠看了眼屋外刺眼的陽光，搖頭。

　　「太熱了，不去。」

　　剛拒絕，她就想到了一個好主意。

　　「讓囚車從客棧門前經過，賞他們幾盆洗腳水。」

　　韓沖被葉初棠的話逗笑。

　　「祁夫人英明，我這就讓人去通知孔知州，改一下囚車的路線，然後讓那幾個不愛洗腳的，好好洗洗！」

　　葉初棠俏皮地挑了下眉。

　　「韓大人更英明。」

　　趙思睿被安排在午時砍頭。

　　孔知州為了讓趙家三口受盡應有的羞辱，提前一個時辰讓他們遊街示眾。

　　冀州城不大，一個時辰能慢悠悠地將主街繞兩圈。

　　當三輛囚車從知州府出發，立馬就被等候已久的百姓瘋狂「圍攻」。

　　囚車走出知州府所在的那條街，足足用了一刻鐘。

　　百姓毫不掩飾對庸王府的怨憤。

　　爛菜葉子扔了一籃又一籃，臭雞蛋扔了一個又一個，餿水潑了一桶又一桶，石子砸了一塊又一塊。

　　當囚車到客棧門口的時候，又過了一刻鐘。

　　百姓立刻停止扔東西，以免留下一片狼藉，臭到客棧的祁家人和護國軍。

　　庸王三人面如死灰地縮在囚車一角，沒了人樣。

　　爛菜葉子和臭雞蛋殼將他們淹沒。

　　身上散發出難聞的餿水味。

　　臉上青一塊紫一塊，完全看不出本來面目。

　　葉初棠看著慘兮兮的三人，笑著擡手揮了揮。

　　「一路走好。」

　　庸王看著倚在門邊，一臉看好戲的祁宴舟，想要張嘴怒罵，又怕頭上的臭雞蛋液流進嘴裡，隻得閉嘴。

　　他怒視著祁宴舟，彷彿在說：我就算做鬼也不會放過你！

　　祁宴舟看懂了庸王無聲的憤怒。

　　他嘲弄地勾起唇角，說道：「王爺別急，你們一家三口很快就能在地獄團聚。」

　　庸王再也忍不住，張嘴怒罵：「你……嘔……」

　　才說一個字，臭雞蛋液就流進嘴裡，讓他吐得稀裡嘩啦。

　　囚車很快就駛離了客棧。

　　「嘩！」

　　拐角處的護國軍將準備好的洗腳水潑在了三人身上。

　　水裡還加了一些黃湯，令人作嘔。

　　所以他們刻意避開了客棧，以免熏到祁家人。

　　可坐在大堂的眾人，還是聞到了一絲難以言說的酸臭味。

　　祁宴舟見葉初棠蹙眉，便關上了大門。

　　這時，許姨娘做的蒸蛋糕出鍋了。

　　香甜的味道傳來，勾出了大家肚子裡的饞蟲。

　　許姨娘將蛋糕切成小塊，笑著招呼道：「也不知道做得好不好，大家快嘗嘗，給點意見。」

　　說完，她給大家發筷子。

　　葉初棠夾起一小塊，嘗過之後說道：「甜味重了些，蓬鬆度也不太夠，火候欠缺，但姨娘是第一次做，已經很不錯了。」

　　孫楚一連吃了好幾塊，還意猶未盡的。

　　「久違，想念。」

　　沒人在意他的有感而發，除了祁宴舟。

　　這兩個詞好似在說，他曾經吃過葉初棠親手做的雞蛋糕。

　　孫楚察覺到祁宴舟探究的視線，不想他誤會，連忙解釋了一句。

　　「祁公子別多想，我隻是許久沒吃這糕點，有感而發。」

　　「這糕點本王聞所未聞，見所未見，還以為是阿棠自創的，沒想到孫公子以前吃過。」

　　「這糕點的做法雖然奇特，但用料簡單，有人做出來也不足為奇。」

　　這話倒是沒錯，祁宴舟沒再深究。

　　「快午時了，我去將早上買的魚處理一下，中午吃酸菜魚。」

　　祁鶴安聽到這話，連忙說道：「二哥，我去吧，你忙了一上午，歇一會。」

　　孫楚活動了一下右手，興緻很高。

　　「午飯我來做！」

　　他好久沒下廚了，再不動手，就該生疏了。

　　葉初棠覺得孫楚能將酒樓開得那麼好，肯定是會做菜的。

　　她好奇地問道：「你酒樓裡的那些菜，都是你親自做出來的？」

　　雖然她挺會做菜的，但沒孫楚這麼全能。

　　孫楚想到自己拿不出手的廚藝，尷尬地笑了笑。

　　「我挺會吃的。」

　　言外之意，他隻會嘗味道，那些菜都是他請廚子慢慢做出來的。

　　葉初棠的嘴角抽了抽。

　　「那你還是別禍害魚了，北方的魚比較金貴。」

　　尤其是現在正缺水，很難買到魚。

　　「行，我做冷盤給你們吃。」

　　孫楚身為有點大男子主義的北方人，能拿得出手的，也就涼拌菜了。

　　許姨娘收拾好大家吃雞蛋糕的筷子和盤子。

　　「中午的酸菜魚，我和鶴兒來做。」

　　當午飯做好，子時已過。

　　趙思睿已經被砍了頭，街上都是百姓的議論聲。

　　「蒼天有眼，這草菅人命的混蛋終於死了！」

　　「這人渣死得太容易，便宜他了！」

　　「話不能這麼說，活著會有變數，死了才能讓人安心。」

　　「聽說庸王府被洗劫一空，官差沒查抄到多少東西。」

　　「東西雖然沒有，但房契鋪契田契還在，該歸還的歸還，剩下的還能賣了，補償那些受害者。」

　　聽到這話，祁宴舟看向葉初棠。

　　葉初棠擡手擋住祁宴舟看過來的視線。

　　「別看我，我不知道『鬼盜』有沒有去庸王府搬東西。」

　　祁宴舟知道葉初棠不想聊「鬼盜」，便將心裡的疑問壓了下去。

　　葉初棠收回手，靠近祁宴舟，小聲說了一句。

　　「斂財是我的主意。」

　　她以後肯定會用到那些搜刮而來的東西，提前打聲招呼比較好。

　　祁宴舟猜到了，好奇地問道：「你要那麼多錢財做什麼？」

　　「總不能留給狗皇帝吧？剛好用來開發大西北。」

　　「……」

　　是他小瞧娘子的魄力了！

　　***

　　接下來的兩天，冀州城就像過年一樣，經常能聽到鞭炮聲。

　　是百姓在慶祝雍州最大的禍害被除了，以及三年之內都不用交賦稅。

　　韓沖給皇帝的信件上，不僅寫了將庸王貶為庶民的事。

　　他還寫了庸王禍害百姓已久，他代皇帝免了百姓三年賦稅。

　　雖說這兩件事還沒定下來。

　　但皇帝壓根就看不上冀州城的賦稅，所以一定會答應。

　　每天都會有百姓往客棧送東西，表示感謝。

　　瓜果蔬菜，魚肉酒水，應有盡有。

　　祁家人坐在大堂吃冰鎮葡萄。

　　沒人說話，每個人的臉上都溢滿了憂愁，食不知味。

　　眼見著氣氛越來越壓抑，祁老夫人開了口。

　　「棠兒，舟兒不會有事吧？」

　　祁宴舟剛被施了針，在三樓的房間休息。

　　他渾身滾燙，皿液彷彿沸騰了一般，髮絲也呈現暗紅色。

　　當他的頭髮變成火紅色，火毒就會發作，神仙難救。

　　葉初棠說道：「西澤前日來了信，說能在今日趕到，阿舟不會出事的。」

　　祁老夫人看向西斜的太陽，心焦得厲害。

　　「馬上就入夜了，他們怎麼還沒來？不會是被什麼人或事，給絆住了吧？」

　　祁老爺子雖然也很擔心兒子，但更沉得住氣一些。

　　「別擔心，巫醫來的路上，舟兒都安排好了，出不了事。」

　　話雖如此，但大家都很擔心。

　　葉初棠不打算坐以待斃，起身說道：「我去藥鋪買點葯，給阿舟解毒做準備。」