陳奎說完，看向一旁的親信。

　　「你去將這些壓縮糧先發一塊給選定的五萬兵馬，告訴他們，這一塊餅能抵十碗飯，吃的時候小口咬，一定要多喝水，且要省著點吃，平時餓不著就行，敵軍來犯時再吃飽。」

　　糧草有限，這麼安排的話，應該能勻出一些糙餅。

　　讓剩下的十二萬將士不至於餓死。

　　親信聽到陳奎的話後，看向箱子裡的糙餅，眼珠子都差點瞪出來。

　　他不信這麼小的糙餅能抵十碗飯。

　　但軍令如山，容不得他質疑。

　　「是，將軍！」

　　很快，壓縮糧就發到了將士手裡。

　　沒有一個人相信一小塊糕點能抵十碗飯。

　　直到他們聽令行事，吃了一小口，又喝了很多水之後。

　　「我真的飽了，肚子也鼓鼓的！」

　　「會不會是水喝多了，所以才覺得肚子脹？」

　　「我們天天喝水充饑，可不是現在這種脹感。」

　　光喝水，肚子的確脹，但不會有飽腹感。

　　現在就是吃飽飯之後的狀態。

　　也就是說，手裡這塊小小的壓縮糧，真的能抵十碗飯！

　　「完了，我沒聽將軍的，剛才吃了一大口，把大半天的飯量吃完了，我不會被撐死吧？」

　　「你小子一頓能吃五碗飯，多加兩碗可撐不死，哈哈哈哈……」

　　軍營裡許久沒有笑聲了。

　　笑聲驅散了瀰漫已久的陰霾，振奮了士氣。

　　城樓之上的陳奎聽到後，笑著道：「那群小子也不知道低調點，不知道別人都沒飯吃啊！」

　　說的話透著責備，但語氣卻是輕快的。

　　沒糧的日子，守城就是煎熬。

　　將士們不怕死，但怕不能馬革裹屍，隻能餓死。

　　所以，陳家軍需要笑聲！

　　親信的臉上也浮現出笑意，向陳奎抱拳行禮。

　　「將軍，您再吃一點壓縮糧，然後去休息，蠻夷隨時都會進攻，您得養精蓄銳。」

　　陳奎搖了搖頭，「你在城樓上守著，將牆面多潑點水，我去軍營一趟。」

　　他得在蠻夷攻城之前，和五萬將士聊一下祁宴舟送來的排兵布陣圖。

　　結果陣法圖還沒聊完，攻城的號角聲就響了起來。

　　陳奎之前聽到這個聲音，總會忍不住心慌，怕陳家軍扛不過蠻夷的進攻，臨州城被攻破。

　　現在的他卻有些躍躍欲試，想要用剛講的陣法圖，將蠻夷打得落花流水。

　　「備戰！」

　　「是，將軍！」

　　震耳欲聾的聲音傳到城外，西夷人的耳裡。

　　首領巴特爾聽著氣勢十足的聲音，濃眉擰在了一起。

　　「我怎麼聽著陳家軍和之前不一樣了？」

　　副將猜測道：「陳奎已經是強弩之末，知道自己撐不過今晚，所以想要放手一搏。」

　　「聽著不像悲壯的絕殺，反倒有些……亢奮，陳家軍會不會籌措到了糧草？」

　　「不可能，方圓二十裡都被將軍把控了，若有人給陳家軍送糧，定會被我們發現並劫走。」

　　巴特爾想想也是。

　　他擡起胳膊，往前一揮，「進攻，給陳家軍一點顏色瞧瞧，讓他們知道，負隅頑抗是沒用的！」

　　副將連忙抱拳俯身，「是，將軍。」

　　漆黑的夜被漫天的火箭點亮，從城外飛向城內。

　　陳家軍早就豎起盾牌，抵擋箭矢。

　　在箭矢擊中盾牌，發出清脆又密集的「叮」響時，沉悶的咯吱聲傳來。

　　「是投石機，大家小心！」

　　陳奎急匆匆而來，站在城牆的垛口處，看著反射出火光的牆體，嘴角上揚。

　　「正好試試結了冰的牆體，是不是更抗打擊。」

　　話音還沒落下，不規則的大石頭就砸中了牆根。

　　「咚」地一聲巨響，腳下輕微震動。

　　陳奎清楚地感受到，和之前對比，晃動沒那麼劇烈了。

　　「沒想到潑水成冰還能用在禦敵上！」

　　說完，他叫來親信。

　　「放毒箭！」

　　葉初棠不僅給陳奎送了壓縮糧，還送了一些毒藥。

　　今夜的風向很合適投毒。

　　陳家軍雖然有五萬將士吃飽了飯，但他們的身體依舊虛弱，需要速戰速決。

　　「是，將軍。」

　　「還有，在火油裡加些毒藥，在油桶的外面抹點磷粉，用投石器反擊。」

　　「屬下遵命！」

　　磷粉也是葉初棠給的。

　　當油桶掉落，與地面發生碰撞時，磷粉會被點燃，進而引燃火油。

　　如此一來，就不用費勁巴拉地射火箭，還很難成功了。

　　陳奎感受著腳下的震動，看著遠處燃起來的火油，心情說不出的暢快。

　　自從蠻夷來犯，他就因糧草緊缺而被壓著打，還死了兩萬士兵。

　　傷殘的將士更多，有將近三萬。

　　今夜終於有了反擊之力，讓他吐出了壓抑在心口的濁氣。

　　眼見著敵軍陣營的火勢越來越大，巴特爾將巨石換成了火油。

　　火油桶砸在城牆上，被火箭點燃，轉瞬又被沙土澆滅。

　　巴特爾氣急敗壞地吼道：「將投石器往前移，我要燒城！」

　　他原本沒想這麼快就拿下臨州城，想誘祁宴舟來支援。

　　但他今夜傷亡慘重，必須反擊回去！

　　副將剛要應下，前鋒就來彙報。

　　「將軍，大事不好了，陳家軍好像投毒了，前鋒倒下了不少。」

　　話音剛落下，又有人來彙報。

　　「將軍，陳家軍應該在火油裡加了毒藥，火勢所過之處，死了不少人。」

　　巴特爾聽完，氣得拿起弓箭，拉滿弓弦。

　　隻聽「咻」的一聲，利箭劃破夜空，射向城樓。

　　但因距離太遠，哪怕他用了十成的內力，箭矢也沒能傷到陳奎。

　　副將見巴特爾滿身戾氣，問道：「將軍，要不要叫支援？」

　　陳家軍死傷無數，如今滿打滿算也就十五萬人。

　　還都是一群餓得拿不起刀槍的人。

　　而他們有十萬兵馬，隻要再加五萬，就能立刻踏平臨州城！

　　巴特爾看向臨州城的方向，逐漸冷靜下來。

　　「陳家軍今晚的情況不太對勁，我們先撤兵，搞清楚緣由再說。」

　　不到萬不得已，他不想暴露有援軍的事。

　　而且他不知道陳奎有多少毒藥，今晚的風向又利於投毒，撤兵是最好的選擇。

　　「是，屬下這就通知撤兵。」

　　很快，撤兵的號角聲響徹天際。

　　蠻夷如來時一般，迅速撤離。

　　陳家軍看此情景，發出震耳欲聾的歡呼聲。

　　陳奎提著的心落下，對親信說道：「別大意，蠻夷可能會捲土重來，讓大家抓緊時間休息。」

　　這十天，他沒怎麼合眼，也需要好好地睡一覺。

　　***

　　接下來的三天，蠻夷時不時來攻城。

　　有白天，也有晚上。

　　巴爾特想要找到陳家軍突然有了反擊之力的原因，卻一無所獲。

　　在他考慮暴露援軍的存在，踏平臨州城時，得知了有關祁宴舟的消息。

　　「將軍，斥候來報，在臨州城東南方向二十裡，發現祁宴舟帶著兩萬左右的兵馬，前來支援陳家軍。」

　　「才兩萬兵馬，祁宴舟也太託大了，完全沒有將西夷放在眼裡！」

　　副將覺得這是圍剿祁宴舟的絕佳時機，

　　「將軍，既然祁宴舟找死，那就讓他死，然後拿著他的首級，去和南陵談判。」

　　巴特爾沒有和祁宴舟正面接觸過，但聽過他的不少傳言。

　　北辰國的不敗戰神，常在戰場上以少勝多，對敵經驗豐富。

　　讓北蠻和南陵都吃了大虧。

　　祁宴舟敢帶著兩萬人闖虎穴，一定有所依仗！

　　巴特爾覺得斥候看到的兩萬兵馬，很有可能是祁宴舟誘敵之計！

　　「再去探，祁宴舟肯定不止帶了兩萬援軍來臨州城。」

　　副將也知道不能小看祁宴舟。

　　但機會難得，錯過就不會再有。

　　「將軍，天山郡的駐軍隻有六萬，祁宴舟最多調走三萬，完全不是我們的對手。」

　　巴特爾冷哼一聲，「你別忘了，還有祁家軍！」

　　雖然祁家軍早就被打散了，但隻要祁家人開口，就能召回不少人。

　　「就算再加兩萬祁家軍，也不過五萬人，讓南陵的十萬兵馬去對付，足夠了。」

　　「你太小瞧祁宴舟了，不超過三倍兵力，沒人有必勝的把握！」

　　副將：「那就再加上東桑的五萬兵馬。」

　　「東桑人最精明，隻會躲在後面撿便宜，不會涉險。」

　　「將軍，要不加上咱們的五萬援軍去圍堵祁宴舟？與此同時，也對臨州城發起最後的進攻，您覺得如何？」

　　巴特爾不想賭上所有底牌。

　　「去將孫將軍叫來，我要和他商量一下。」

　　副將覺得巴特爾的決定有欠妥當。

　　「將軍，孫將軍在二十裡之外紮營，屬下一來一回的時間，祁宴舟已經帶兵而至了。」

　　「隻要他敢，本將軍就等著他來！」

　　他不敢將圍攻臨州城的兵馬調去圍堵祁宴舟，是怕陳家軍和祁宴舟來個前後夾擊，讓他腹背受敵。

　　所以，得讓南陵人出手對付祁宴舟，他的兵當支援。

　　副將見巴特爾心意已決，隻好領命離開。

　　另一邊。

　　祁宴舟總共帶了三萬兵馬來臨州城。

　　其中兩萬兵馬由他帶領。

　　剩下的一萬兵馬由陳若雲分散開，藏在暗處，以便策應。

　　而葉初棠，已經進了臨州城。

　　她第一時間去了陳家軍的糧倉。

　　糧倉早就空了，連老鼠都不會光顧。

　　她將祁宴舟給陳奎準備的糧草和冬衣，放了一半進糧倉。

　　之所以沒有都放進去，是因為物資在她手裡，才更有話語權。

　　放好糧草和冬衣後，葉初棠遁地去了陳家後院。

　　管家一直在後院守著，等下一批糧食。

　　葉初棠出現時，他正困得打瞌睡，腦袋一點一點的。

　　「我是葉初棠，祁宴舟的夫人，要見陳將軍。」

　　突如其來的聲音將管家差點嚇得跳起來。

　　他不認識葉初棠，對她充滿了防備。

　　「你……你怎麼進來的？」

　　「我能讓八大箱壓縮糧出現在後院，本人自然也能出現。」

　　壓縮糧的事，除了管家，就隻有陳家軍知曉。

　　管家看著葉初棠的絕色容顏，立馬就信了她的身份。

　　「祁夫人請到前廳稍後，老奴立刻去請陳將軍回府。」

　　陳家離城門口並不遠。

　　騎馬來回也就一炷香的時間。

　　葉初棠等了沒多久，就聽到了馬蹄急促的噠噠聲。

　　隨後，陳奎出現在了她的面前。

　　「祁夫人，真是你啊，你一個人來的？」

　　說話間，他四處張望，卻沒看到自己想見的人。

　　「小女和夫人都還好吧？下一批糧草什麼時候能送到？」

　　他已經很節省了。

　　可蠻夷時常來犯，五萬將士需要保持充足的體力，沒能省出多少糧食。

　　如今，壓縮糧已經所剩無幾，馬上就要面臨無糧可食。

　　葉初棠看了著急不已的陳奎一眼，慢條斯理地喝茶。

　　放下杯子後，她直白地切入主題。

　　「陳將軍，祁家沒有義務替你養兵，你張口就要糧草，是不是太理所當然了一點？」

　　陳奎被說得老臉一紅，輕咳一聲掩飾尷尬。

　　他知道葉初棠和祁宴舟要的是什麼。

　　「祁夫人，隻要祁家幫陳家軍渡過難關，以後陳家軍就聽祁家調遣，但不能做傷天害理之事。」

　　葉初棠擡手將額前的碎發撥到耳後，笑著問道：「推翻暴政，建立新朝，算不算傷天害理之事？」

　　陳奎沒想到葉初棠會問得如此直白。

　　他雖然不想參與權謀黨爭，但陳家軍已經陷入絕境，沒得選擇。

　　「既然是暴政，將其推翻就是做好事。」

　　言外之意，若皇帝醒悟了，願意以民為重，他就不會參與建立新朝的謀劃。

　　在他看來，改朝換代不僅要死很多將士，百姓也會跟著遭殃。

　　所以，若江山穩固，百姓安居樂業，他就不會出兵謀逆。

　　葉初棠知道陳奎正直，腦子不轉彎。

　　見他說話留了餘地，她並沒有逼他改口。

　　因為她很清楚狗皇帝有多自私。

　　減免三年賦稅，是在他被逼入絕境之時的緩兵之計。

　　要不了多久，他就會巧立名目撈銀子，來滿足自己驕奢淫逸的生活。

　　想到這，葉初棠說道：「陳將軍，發個誓吧。」

　　陳奎立刻舉手發誓。

　　「我陳奎對天發誓，隻要祁家不做傷天害理之事，陳家軍就會追隨祁家，言聽計從，絕不背叛，如有違背，天打雷劈，斷子絕孫！」

　　葉初棠等陳奎發完毒誓，說道：「糧草和冬衣已經在糧倉了。」

　　陳奎聽完，高興不已，立刻擡手作揖。

　　「多謝祁夫人，不知糧草和冬衣各有多少？」