葉初棠早就邀請了宋景寧、崔家兄妹和孫楚來吃年夜飯。

　　她看著一臉著急的陳若雲，說道：「年夜飯一般是酉時吃，時辰尚早，陳姑娘莫急。」

　　陳夫人覺得女兒表現得太明顯了一些，連忙解釋。

　　「雲兒的半條命是祁夫人救的，半條命是宋公子救的，想要好好感謝他。」

　　葉初棠贊同地點頭，「這倒是，若不是宋公子用回春丹保住陳姑娘的一口氣，她也來不了天山郡。」

　　說完，她湊近陳若雲，試探道：「都說救命之恩以身相許，陳姑娘對宋公子……」

　　陳若雲的臉上浮現可疑的紅暈，沒有承認也沒有否認。

　　「感情之事，順其自然。」

　　言外之意，她看上宋景寧了。

　　接下來就看宋景寧對她是否有心思。

　　葉初棠覺得她得找宋景寧聊聊。

　　因為她怕他為了拿下陳家軍，而娶一個自己不喜歡的人！

　　於是，她笑著道：「對，感情之事，講究你情我願，強扭的瓜不甜。」

　　陳夫人聽到這話後，秀眉微蹙。

　　她就一個女兒了，定會讓她嫁給心悅之人！

　　葉初棠並沒有注意到陳夫人的表情，因為她的視線落在了秋華身上。

　　秋華被單兒打腫的臉已經好了。

　　她有意無意地出現在祁宴舟面前，給他斟茶倒水。

　　還想製造身體接觸，結果每次都被躲開。

　　她也不氣餒，各種搔首弄姿。

　　祁宴舟煩透了秋華，但不想在大過年的鬧得不好看，便「不小心」將茶水潑在了她的衣裙上。

　　葉初棠看到後，粉唇微微上揚。

　　「秋華，以免你今晚沒新衣穿，還是別在我夫君面前晃了，他的手愛抖，你的衣裳保不住。」

　　這話聽著委婉，實則很不客氣。

　　秋華極力隱藏臉上的難堪，告退離開，去換衣裳。

　　她走之後，郭婷婷開始糾纏祁書硯。

　　祁書硯更直接，伸腳絆倒她。

　　郭婷婷化著精緻妝容的臉砸在地上，不僅將粉蹭掉了，臉還腫了。

　　「表妹，我的腿愛抖，你以後別在我面前晃了，容易摔。」

　　葉初棠憋著笑，臉頰一抖一抖的，很是可愛。

　　祁宴舟沒忍住，伸手捏了一下她的臉。

　　「想笑就笑，別憋壞自己。」

　　話音剛落，葉初棠就毫無顧忌地笑出了聲。

　　「不愧是一家人，都有愛抖的毛病。」

　　雲飛鸞也沒忍住，狠狠剜了葉初棠一眼。

　　她扶起女兒，「姑母，我先帶婷婷下去處理一下。」

　　老祖宗的臉色不好看，擺了擺手。

　　「下去吧，以後穩重些，莫讓人看了笑話。」

　　她現在不僅對葉初棠不滿，也對不懂事的秋華和郭婷婷不滿。

　　今日有外人在，她們竟然如此丟祁家的臉！

　　雲飛鸞知道老祖宗生氣了，連忙說道：「姑母說得是，飛鸞受教了。」

　　說完，她就帶著郭婷婷走了。

　　祁老夫人擔心老祖宗挑葉初棠的錯，連忙岔開了話題。

　　「母親，開年之後，我們大房打算宴一次客，二房要一起嗎？」

　　大房主官場，二房主商場。

　　而自古以來，隻有官商相護，才能各取所需，走得長遠。

　　老祖宗當然願意讓二房和大房一起辦宴席。

　　「如今，大房和二房是一家，宴席自然要一起辦，你們打算在哪一日辦宴？」

　　祁老夫人看向葉初棠，「棠兒是當家主母，日子由她來定。」

　　葉初棠知道婆母是在幫她穩固地位。

　　她想著初六酒樓開張，就將舉辦宴會的時間定在了初九。

　　「初九，久就是陽數之最，吉利。」

　　「行，那就初九，舟兒，等過了初三，你就寫請柬。」

　　祁宴舟點頭，「好的，娘。」

　　老祖宗看向蘇氏，「聽到了？這是我們祁家第一次在天山郡辦宴會，一定要妥協周到。」

　　蘇氏連忙起身向老祖宗恭敬行禮。

　　「母親，兒媳知曉。」

　　接下來，大家商量了一下辦宴會的細節。

　　祁家二房不缺錢，隻要能買到，什麼都要用最好的。

　　葉初棠聽出二房想用銀子來壓大房一頭。

　　畢竟在二房看來，被抄家的大房，家產肯定是比不過他們。

　　商量完之後，老祖宗問祁宴舟。

　　「宴舟，辦宴席所需的酒水食材等，需不需要我們二房一起準備了？」

　　隻要他點頭，二房在祁家的地位就不會像如今這般被動。

　　祁宴舟看向葉初棠，「阿棠，你怎麼說？」

　　宴會一般都是由當家主母負責。

　　葉初棠笑著道：「祖母的好意，孫媳心領了，大房雖然被抄家，但不至於窮困潦倒，準備宴席的銀子還是有的。」

　　老祖宗也不強求，問道：「大房以後有什麼打算？」

　　二房的生意已經在天山郡做起來了。

　　開的鋪子都和吃食有關。

　　糕點，包子，水果和麵館。

　　如今剛起步，每日的進項不多，但要不了幾年，便能和之前在濱城一樣。

　　祁宴舟再次將問題扔給葉初棠。

　　「我聽阿棠的。」

　　葉初棠拍了拍祁宴舟的肩膀，「發家緻富，從基建開始。」

　　老祖宗：「……」

　　基建不是官家的事嗎？

　　大房這是準備奪天下了？

　　要不是有外人在，她真想好好問問。

　　陳家母女也是這麼想的，相互對視了一眼。

　　她們和陳奎的想法不一樣。

　　陳家軍不僅要保邊疆百姓安寧，自身也應該有保障。

　　她們更想要一個在乎將士性命的明君！

　　所以，若祁宴舟想推翻暴政，建立新朝，她們是樂見其成的。

　　若有需要，也願意幫忙。

　　葉初棠知道二房和陳家都想歪了，卻沒有解釋。

　　旁人如何想她，與她無關。

　　這時，雲飛鸞母女去而復返。

　　郭婷婷的臉還腫著，但用脂粉遮掩後，並不明顯。

　　葉初棠不想再繼續之前的話題，提議道：「閑來無事，我們打葉子牌吧。」

　　閑著也是閑著，贏些錢也不錯。

　　二房的人時常湊在一起打牌，都沒意見。

　　於是，大房和二房的女人湊了兩桌。

　　年輕人一桌，中年人一桌。

　　葉初棠、祁靜瑤、祁明蘭和郭婷婷一桌。

　　祁靜瑤原本想讓陳若雲打的，但她不會，加上身體虛弱，便在一旁當看客。

　　老祖宗年歲大了，眼睛花，也不能久坐，打不了葉子牌。

　　於是，祁老夫人、許姨娘、蘇氏和雲飛鸞一桌。

　　男人們則在一旁閑聊。

　　眼見著快到吃年夜飯的時間，宋景寧和崔家兩兄妹，以及孫楚來了。

　　每個人都帶了厚禮。

　　葉初棠將剛拿到的牌往前一推。

　　「貴客到，不打了。」

　　孫楚和祁家的來往比較多，熟絡地問道：「誰贏了？」

　　年輕這一桌。

　　葉初棠目標明確，咬住郭婷婷，讓她一個時辰輸了二百多兩。

　　祁靜瑤和祁明蘭得了便宜，順道贏了一些。

　　中年這一桌。

　　祁老夫人記著雲飛鸞最初羞辱葉初棠的仇，也咬著她不放。

　　但她的牌技沒有葉初棠好，拖雲飛鸞下水時，自己也輸了一些。

　　當然，她輸的那些和雲飛鸞相比，不算什麼。

　　葉初棠將桌角的一堆碎銀放進錢袋裡，拎起來晃了晃。

　　「我的手氣還不錯，贏了二百兩。」

　　說完，她將錢袋給了祁老夫人。

　　「娘，晚上守歲的時候，您就用這銀子將輸的都贏回來。」

　　她很清楚，婆母若不是為了給她出氣，咬住了雲飛鸞，也不會輸那麼多。

　　祁老夫人笑著收下了銀子，「好。」

　　說完，她看向孫楚幾人，「一會吃完年夜飯，你們都留下來，晚上一起玩牌。」

　　四人沒推辭。

　　「老夫人盛情相邀，不敢不從。」

　　孫楚說完，將昨日賺的菜錢遞給葉初棠。

　　「按照你定的價格，不到一個時辰就賣完了。」

　　這一個時辰還包含了宣傳時間。

　　他不僅宣傳了菜，還將「天下樓」的名氣傳了出去。

　　「以後琉璃大棚種出的菜，都放在酒樓半送半賣。」

　　葉初棠笑容滿面地接過錢袋子，「行，反正你不會讓我虧本。」

　　這話一出，老祖宗沉聲問道：「葉氏，你打算種菜賣？」

　　這是泥腿子才幹的活，太有損主母身份了！

　　葉初棠知道老祖宗在想什麼。

　　她臉上的笑容不變，「賣菜隻是其中一個進項，我以後還會種糧食，種水果。」

　　「荒唐！祁家大房的主母，豈可臉朝黃土背朝天！」

　　「祖母說錯了，我不是親自做，而是請人。而且我覺得，隻要能賺到銀子，便是好生意，值得做。」

　　老祖宗還想說些什麼來反對，祁宴舟連忙開口。

　　「民以食為天，人人都有口腹之慾，阿棠的想法很好，我支持。」

　　「那麼多生意可做，為何非要選這麼……累的？而且如今乾旱，並不適合種田。」

　　若不是過年，她說話才不會這麼委婉。

　　祁宴舟一邊給葉初棠剝乾果，一邊說道：「祖母，阿棠有辦法保證收成，所以才會選擇種地，而且乾旱不是一時的，往後的情況可能會更嚴重，手握糧食可比手握金銀更重要。」

　　老祖宗並不想相信葉初棠能種出多少糧食。

　　她能在家種菜，不過是因為不缺水不缺肥料，還花巨資建了個琉璃大棚。

　　就這條件，讓豬來種，也能種出一朵花來！

　　若換成外面的惡劣環境，葉初棠怕是連根草都種不出來。

　　但她沒有再說反對的話。

　　一方面是不想惹得大房不高興。

　　另一方面是想看葉初棠栽跟頭，以後好拿這事拿捏她。

　　「既然你們有信心能種好糧食，那就試試吧。但當家主母得有該有的樣子，種地這事不能親力親為。」

　　葉初棠看著高高在上的老祖宗，無視她的命令。

　　「祖母，賺錢的事，還是親力親為比較好。」

　　孫楚知道他不該摻和祁家的事，但他看出老祖宗在針對葉初棠，還是開了口。

　　「祁夫人說得有道理，不管賺什麼錢，都得先清楚裡面的門道，不然被下面的人坑了，都不知道。」

　　他的話在理，加上生意做得大，老祖宗勉為其難地點了下頭。

　　「孫公子說得對，不管做什麼生意，都得精通，但出苦力的事，就別親自動手了。」

　　說完，她不想繼續這個話題，看向身旁的秋華。

　　「你去廚房看看，年夜飯做好了沒有？」

　　話音剛落，幫廚的丫鬟就來傳信。

　　「各位主子，年夜飯做好了，隨時可以用膳。」

　　老祖宗看向陳夫人。

　　「陳夫人，陳將軍今日能到嗎？」

　　陳奎是個說一不二的人，答應要來天山郡陪她們母子過年，就一定會來。

　　但陳夫人不知道確切時間。

　　而她隻是祁家的客人，總不好讓所有人等著一個不知何時來的人。

　　「老祖宗，夫君不知何時才能到，年夜飯可等不得。」

　　老祖宗點了點頭，「那我們慢慢吃，邊吃邊等。」

　　一行人去了膳房。

　　精緻的飯菜很快上桌，色香味俱全，聞著就有食慾。

　　大家舉杯歡慶之後，開始動筷子。

　　剛吃沒幾口，門房就來彙報，說陳奎到了。

　　信剛傳來，陳奎就出現在了膳房的門口。

　　他一身風霜，眼下鐵青，一看就是連夜趕路來的。

　　臉都被寒風吹裂了，能看到傷口裡乾涸的皿跡。

　　祁宴舟連忙起身招呼。

　　「陳將軍來的及時，剛好趕上了年夜飯，快過來坐。」

　　「多謝祁公子。」

　　陳奎在妻女身旁落座。

　　他看著臉色好了不少的女兒，提著的心落下。

　　然後從懷裡拿出銀票，遞給葉初棠。

　　「祁夫人，黃金不方便攜帶，我便折算成了銀票，可行？」

　　若是不行，他稍後便去錢莊將銀票折算成黃金。

　　葉初棠接過銀票，「隻要價值一樣，銀票還是黃金，都行。」

　　說完，她點了下銀票，收進懷裡。

　　「陳將軍，你一路舟車勞頓，趕緊吃點喝點。」

　　陳奎的確又累又餓，便沒和祁家人客氣，拿起筷子就是幹。

　　好像幾天沒吃飯的似的。

　　飯桌上再次熱鬧起來，觥籌交錯，笑語晏晏。

　　年夜飯結束後，長輩便給小輩發紅封。

　　不管成沒成親，人人有份。

　　客人也有份。

　　陳奎夫妻沒想到這一層，沒有包紅封，連忙推拒，不讓陳若雲收。

　　祁老夫人笑著道：「陳將軍，陳夫人，紅封裡沒多少銀子，不過是圖個好彩頭，讓陳姑娘拿著吧。」

　　但最後還是推拒不過，收下了。

　　孫楚很坦然地收下了紅封，反正他送給祁家的禮，也是價值不菲。

　　崔家兩兄妹也領了祁家長輩的好意。

　　宋景寧收下紅封後，從懷裡拿出一個很厚的紅封，遞給葉初棠。

　　「祁夫人，這是我送給兩個小傢夥的，你一定要收下。」

　　葉初棠剛想說等孩子生出來之後，讓宋景寧親手將紅封送給他們。

　　結果話還說出口，下腹就湧出一股暖流。

　　羊水破了！

　　她臉色微變，「我要生了，快送我回棠舟院。」