祁宴舟聽到「未來大嫂」四個字，臉上浮現驚訝。

　　他給祁書硯倒了一杯水。

　　「大哥，你有心上人了？怎麼從來沒聽你說起過？什麼時候的事？」

　　祁書硯將寫好的信交給祁宴舟，又報了收信的地址。

　　「儘快送出去。」

　　交代完，他才說起自己的心上人。

　　「她叫夏姝，我們是兩年前認識的。」

　　這個時間點，讓祁宴舟想起了一件發生在臨州的大事。

　　「地龍翻身那次？」

　　祁書硯點了點頭，「是那次。」

　　兩年前，臨州發生嚴重的地龍翻身，不少縣鎮被波及。

　　尤其是西北最邊緣的青河縣。

　　房屋倒塌了許多，埋了不少人。

　　祁書硯是青河縣的父母官，救人時發生餘震被埋，傷得很重。

　　夏姝是青河縣的醫女，為救祁書硯的命，冒險去采天山雪蓮，差點身死。

　　相處期間，兩人互生情愫。

　　祁書硯是個很直接的人，身體好了之後，就捅破了窗戶紙。

　　結果夏姝拒絕了。

　　葉初棠聽到這，好奇地問道：「夏姑娘為何拒絕？覺得自己配不上辰王府的大公子？」

　　祁書硯將面前的茶一飲而盡。

　　「這是其中一個原因，她成過婚，差點被丈夫算計吃絕戶，還因此鬧上了公堂，我判了和離。」

　　夏姝和丈夫是指腹為婚。

　　她母親難產而亡，夫家便認為她命太硬，對她很是不喜。

　　若不是考慮夏家世代行醫，家產頗豐，早就退婚了。

　　為了拿捏夏姝，夫家暗中傳播對她不利的言論。

　　當夏姝的丈夫考上秀才，越發嫌棄整日拋頭露面的夏姝。

　　他為了錢財娶夏姝，卻又不想和她好好過日子，隻想拿捏她，謀奪她的嫁妝和夏家的家產。

　　於是在大婚當日，行完禮之後，他給夏姝安排了野男人。

　　想要營造出夏姝被強迫失身的事實。

　　若她不想名聲掃地，就得忍氣吞聲，將他的家人伺候得好好的！

　　好在夏姝因經常出外診，會些拳腳功夫，不僅將野男人廢了，還鬧上了公堂。

　　祁書硯很快查出夏姝夫家的陰謀。

　　他判了兩人和離，並廢了男人的秀才功名，終生不得再考。

　　「夏姝是個很好的女子，青河縣地龍翻身，很多人受傷，她都是免費醫治。

　　雖說她從不自卑自己的糟糕婚史，但她不想連累我被人說閑話。

　　這次，祁家被抄家流放，她擔心我心裡難受，便答應了。」

　　祁書硯說到這，嘴角上揚。

　　「阿姝就是個傻姑娘，有福不願同享，有難卻搶著同當。」

　　葉初棠聽完夏姝的過往，知曉了她的性情後，說道：「大哥的眼光很好，運氣也很好，才能找到夏姑娘這麼好的人。」

　　古代人會覺得和離的女子名聲不好。

　　但她是現代人，隻看到了夏姝的強大和善良。

　　聽到這話，祁書硯臉上的笑容更濃了。

　　「弟妹這話我愛聽。」

　　說完，他看向祁宴舟，「這信，現在能寄了吧？」

　　祁宴舟將折好的信放進懷裡，站起身。

　　「當然能，我現在就去找南驍。」

　　海東青一直都由南驍養著。

　　祁書硯也站起身，「應該快吃晚飯了，我和弟妹去驛站。」

　　「行，走吧，叫上爹娘。」

　　三人離開房間時，葉初棠突然想起阿依娜。

　　「大哥，我之前去了隔壁房間，沒看到阿依娜，她去哪了？」

　　如今，阿依娜記憶混亂，意識不清，不能隨意走動。

　　「阿依娜去街上了，護國軍隨行保護，一會直接送她去驛站。」

　　祁書硯解釋完，就叫上祁家兩老回驛站。

　　出客棧後。

　　祁宴舟和幾人分開，去找南驍。

　　等晚飯快做好時，他才和阿依娜一起回來。

　　他是在回來的路上，遇見她的。

　　阿依娜對以前發生的事，記憶混亂，經常人和事對不上號。

　　但她對醒來之後發生的事，記得一清二楚。

　　在街上認出了祁宴舟，就一起回來了。

　　葉初棠問了阿依娜一些問題。

　　見她的情況比中午的時候好了不少，便知道她的記憶是能恢復的。

　　「快則三天，慢則五天，你就能痊癒。」

　　阿依娜的腦子還有些木木的，過了一瞬才反應過來。

　　她起身向葉初棠行禮。

　　「多謝祁夫人救命之恩！」

　　當時在祭台底下，她真以為自己會命喪黃泉。

　　「不用謝，我救你是因為有利可圖。」

　　「於我而言，沒什麼比我的命還重要，總之多謝了。」

　　阿依娜說完，轉向祁書硯，再次行禮。

　　「多謝祁公子捨身入局。」

　　「救你，是我與你父親的交易，無需言謝。」

　　***

　　次日。

　　天還沒亮，客棧和驛站就都熱鬧起來了。

　　葉初棠感受不到身體的笨重後，也不用頻繁起夜後，睡得格外香。

　　醒來時，神清氣爽。

　　她收拾好行李，去了隔壁房間。

　　阿依娜沒什麼可收拾的，已經起身梳洗好，等著離開。

　　艾米拉已經醒了，但因身體虛弱，靠在床頭休息。

　　葉初棠來到她面前，給她把脈。

　　「你的身體太虛弱了，需要好好休養，別再動用巫術，對恢復不利。」

　　艾米拉揚起一抹虛弱的笑。

　　「祁夫人說得是，我會牢記在心，並付諸行動。」

　　能多活幾年，是她長久以來的願望。

　　如今得以實現，她當然要好好養身體，替父親贖罪。

　　葉初棠開了一副藥方，遞給艾米拉。

　　「按時服藥，能讓你的身體恢復得快一些。」

　　說完，她看向阿依娜。

　　「走吧。」

　　艾米拉看著葉初棠離開的背影，「祁夫人，一路順風！」

　　等她忙完巫族的善後之事，就離開達裡州，去天山郡住一段日子。

　　葉初棠並不知道艾米拉的打算，和祁家人會合，回驛站。

　　吃過早飯，流放隊伍就出發了。

　　離開達裡州後。

　　祁書硯想先帶阿依娜回塔城，卻被葉初棠攔了下來。

　　「大哥，你和阿依娜的身體還沒徹底恢復，不適合舟車勞頓，先隨我們一起走，等到了烏魯郡再分開。」

　　從達裡州到烏魯郡，若是走路的話，需要七八天的時間。

　　可如今換上了馬拉闆車，至少能將時間減少一半。

　　至於草料問題，葉初棠交給了「鬼盜」。

　　兩匹馬拉一輛闆車，車上能坐八人。

　　別以為不用走路會輕鬆很多，實則坐車更加折磨人。

　　哪怕鋪上厚厚的被褥，葉家人和陳家人也被不平的道路顛得七葷八素。

　　不到兩刻鐘，葉思音就吐得稀裡嘩啦。

　　馬沒停，她全吐在了自己身上，和晚上用的被褥上。

　　「停……停車，我想走路。」

　　她的話被當成耳旁風，無人在意。

　　穢物的酸臭味熏得闆車上的人受不了，也跟著犯噁心，想吐。

　　強忍也沒忍住，你吐我也吐。

　　那味道別提有多酸爽。

　　好在這輛闆車處在下風口，熏不到誰。

　　葉思音知道祁宴舟是故意的。

　　她想到那個被殺死在祭台的驛卒，心裡頓時七上八下的。

　　原以為能借巫族的手，殺死葉初棠肚子裡的孩子，給她的孩子陪葬。

　　沒想到葉初棠的本事這麼大，連巫族都栽到她手裡了。

　　能查到獄卒，就能查到她！

　　葉思音覺得自己活不了多久了，慌得不行。

　　一慌就更想吐。

　　「嘔！」

　　吐到最後，她將黃疸水都吐出來了。

　　姜姨娘急得不行。

　　但她舌頭沒了，不能說話，隻能又跪又磕，「啊啊啊」地叫個不停。

　　依舊沒有人理會她的慌亂和擔憂。

　　她被逼得沒辦法，從闆車上跳了下去。

　　身體重重摔在滿是石子的戈壁灘上，嘴裡發出痛苦地慘叫。

　　「啊！」

　　趕車的護國軍並沒有因為姜姨娘的動作而停下來。

　　臉色蒼白的葉靖川想要提醒，最終卻沒有開口。

　　如今，他的吃喝都是官差給的。

　　姜姨娘對他而言，已經沒有了什麼用處，扔就扔了吧。

　　葉思音看著離得越來越遠的姜姨娘，大聲喊道：「快停下，我娘掉下車了！」

　　趕車的護國軍冷哼一聲，「自尋死路！」

　　說完，他從懷裡掏出一枚暗器，朝剛爬起來的姜姨娘扔過去。

　　姜姨娘倒地，生死不明。

　　葉思音看到後，身體止不住地顫抖。

　　「你們這是草菅人命！」

　　護國軍嘲弄地勾起唇角，皮笑肉不笑地看著葉思音。

　　「放心，她沒死，隻是傷了腿，但靠她自己，肯定走不回達裡州。

　　隻要你敢跳車去救她，送她去達裡州，你們就有活命的機會。」

　　言外之意，讓葉思音一條腿換姜姨娘一條命。

　　算起來，這是一筆很劃算的買賣。

　　可葉思音隻是咬緊蒼白的嘴唇，閉上眼睛，眼不見為凈。

　　她擔心這是官差在故意誘她逃跑，想要殺了她。

　　自然不敢賭。

　　護國軍早就料到葉思音會不管自己母親的死活，對她的反應一點也不意外。

　　他將頭轉回去，專心駕車。

　　至於姜姨娘，等待她的隻有死亡。

　　她的腿受傷了，留在原地隻能等死。

　　若往回走，哪怕她知道方向，也會因為失皿過多而死在路上！

　　祁家人坐的是馬車。

　　舒適度比闆車不知道高出多少。

　　雖然依舊有些顛簸，但在大家能忍受的範圍之內。

　　葉初棠、阿依娜、祁老夫人和許姨娘一輛車，祁宴舟趕車。

　　剩下的祁家人和孫楚，在另一輛馬車裡，韓沖趕車。

　　葉初棠掀開門簾，好奇地問祁宴舟，「你打算怎麼對付葉思音？」

　　祁宴舟甩了下韁繩，「讓她自生自滅。」

　　殺她不難，但讓她受盡折磨才能消他心頭之恨！

　　「也行，長久的絕望也是酷刑。」

　　中午休息時。

　　從闆車上下來的人，都快不會走路了。

　　就連護國軍也一臉菜色。

　　最慘的是葉思音那輛闆車上的人，一個個都快將黃疸水吐出來了。

　　尤其是葉思音，直接躺在滿是污穢的被褥上，暈了過去。

　　大夫盧峰大約是猜到了祁家人

　　葉靖川腿軟得坐在地上，連身上的污穢都懶得清理，直勾勾地盯著葉初棠所在的馬車。

　　這種毫無盼頭的日子，他過夠了！

　　不能再等了，他得找機會去試探宋景寧的身世。

　　就今晚！

　　決定好之後，他看向闆車上的葉思音。

　　看樣子，祁家人是要她死。

　　那就讓她在死前，再發揮一次價值！

　　葉靖川忍著噁心來到闆車旁，將葉思音抱了下來，將弄髒的被褥扔在地上。

　　然後不顧旁人的眼神，給她換了身乾淨的衣裳。

　　雖然身上還是臭的，但能忍受。

　　他用力掐葉思音的人中。

　　葉思音吃痛，從昏迷中醒來。

　　嘴裡又鹹又腥，是鮮皿的味道。

　　她混沌的意識回籠，看向一臉焦急的葉靖川，動了動唇。

　　「爹，我怎麼了？」

　　聲音沙啞低沉，就像有人掐著她的脖子一般。

　　葉靖川用髒兮兮的袖子幫葉思音擦被他掐破的人中。

　　「你吐得太厲害，暈了。」

　　說完，他拿出水囊，給她喂水。

　　葉思音喝了兩口後，覺得嗓子舒服多了。

　　飢餓感襲來。

　　「爹，我有點餓了。」

　　葉靖川放下水囊，去找官差拿午飯。

　　一人兩個黑面窩窩，一點鹹菜。

　　吳成剛隻給了一人份。

　　葉靖川：「我女兒身體不舒服，我替她拿一份。」

　　「她在達裡州做過什麼，心裡沒數？怎麼還有臉討飯吃！」

　　葉靖川臉色一白，看向盧峰。

　　盧峰立刻移開視線，當作沒看到葉靖川的求助。

　　玩女人可以，玩命不行！

　　葉靖川見盧峰不幫忙，隻能拿著自己的午飯離開。

　　他將黑面窩窩分了一個給葉思音。

　　「音兒，你以後的吃食，得自己想辦法了。」

　　說完，他沒好氣地加了一句。

　　「你說你沒事老盯著初兒做什麼？偷雞不成蝕把米，現在要怎麼辦？」

　　如今不用走路，隻吃一個窩窩倒也死不了。

　　但長此以往，身體肯定受不住。

　　葉思音聽著葉靖川的怨懟，看著眼前的黑面窩窩，問道：「爹，你想讓我做什麼？」

　　他很清楚葉靖川到底有多自私。

　　肯將果腹的窩窩頭分給她，肯定是無事獻殷勤，非奸即盜！

　　葉靖川見自己的心思被葉思音猜到了，也就沒瞞著。

　　他將黑面窩窩塞到葉思音的手裡，靠近她，將聲音壓低。

　　「關於宋景寧，我想再找初兒試探一下。」

　　他之前試過一次，沒有得到自己想要的答案。

　　但他總覺得葉初棠在說謊。

　　葉思音就著鹹菜吃了一口黑面窩窩，幹得拉嗓子。

　　她用力咽下去之後，問道：「爹的意思是，讓我去詐葉初棠？」