雪越下越大。

　　狄青快馬加鞭，趕在天黑前到了青州，把榮國公府所謀劃的那些事，跟蕭景明解釋了一番。

　　蕭景明皺着眉聽完狄青說的話，臉色有些難看。

　　大姐是瘋了嗎？

　　她是不是忘了自己姓什麼了，怎麼能幫着外人對付蕭家？

　　還膽大包天地勾搭上了東瀛倭國！

　　要知道，史書中記載的倭國人，不僅天性下賤，反複無常，行事也狠辣至極，沒有一丁點的底線。

　　為了讓其軍營中的士兵安心打仗，甚至會強行掠奪良家婦女充為軍妓。

　　而每每打赢一仗，也必會屠城，虐殺無辜百姓。

　　大姐竟然勾結倭國，簡直是與虎謀皮！

　　更要緊的是，這倭國進攻的還是他管轄之下的青州！

　　要知道他在青州這五年，政績也算是漂亮，原本這一次調任回京，是要升任三品的侍郎的。

　　現在可好，大姐作死，還非要将他拉下水，搞不好，連這青州知州的官職都保不住了。

　　但這還不是最要緊的。

　　要緊的是，他一個文官如何領兵打仗？

　　這偌大一個青州，若是被倭國攻破，滿城的百姓如何自處？

　　蕭景明忍不住往狄青身後看了看：“景弋呢？他為何不來？”

　　他雖然也姓蕭，但是因着生母早逝，父親又很快續弦，所以他和父親的關系也漸行漸遠。

　　幼時父親也曾親自教過他練武騎射，但自打榮安長公主進門，又生下四弟景弋，當時的他便擰着性子，再也不肯跟父親學武。

　　轉而開始走上了讀書科舉的路子。

　　領兵打仗的事他當時隻學了個皮毛，如今早就忘了個幹淨。

　　但景弋就不一樣了。

　　他雖然打小和景弋關系并不算親近，但是景弋的事情他也在默默關注。

　　平定西北的大雍戰神、班師回朝路上遭劫殺、娶了靈堂換親的侄媳婦、醒來後在父母跟前承歡膝下......

　　他知道，景弋是父親親自教出來的，是有真能耐的。

　　所以，他下意識地便覺得。

　　倘若真有戰亂，唯有景弋才鎮得住。

　　狄青忙道：“三老爺放心，待青州的戰報送進上京，将軍便會請命前來。最多明日這個時辰，将軍便會來了。”

　　蕭景明一陣恍然。

　　是了，狄青這會兒來給他通風報信，提醒他早做準備，但上京那邊，總要在佑甯帝那裡過了明路才是。

　　是事發突然，他一時忽略了這些。

　　蕭景明便道：“知道了。待明日我便派人去沿海巡視，一旦有動靜，我會立刻叫人八百裡加急把戰報送回上京。”

　　狄青松了口氣，“是。”

　　蕭景明想了想，又問道：“府裡一切都可還安好？你們三奶奶可還好？”

　　狄青一時有些猶豫。

　　他知道，三夫人趙若微的事情，府裡還沒有通知三老爺。

　　而眼下又是大敵當前，他也不敢讓三老爺分心。

　　于是他昧着良心道：“一切都好，正等着三老爺回去過年呢。”

　　好在蕭景明倒是沒有過多懷疑。

　　他點點頭：“那便好。狄青呀，你這一路奔波也實在勞累，先去安置吧。”

　　“是。”

　　知州府很大，自有下人帶着狄青去安置。

　　蕭景明往後靠在椅背上，捏了捏眉心，最後又忍不住苦笑一聲。

　　原本他想着，自己好不容易離了蕭國公府，離了父親的蔭庇，他也能靠着自己的本事，混出一片名堂。

　　可沒想到到頭來，還是被牽扯其中。

　　......罷了，誰讓他姓蕭呢。

　　總不能眼睜睜地看着生他養他的蕭國公府被人算計。

　　更何況，母親的牌位，可還擺在蕭家祠堂呢。

　　......

　　蕭景明想通了這些，便起身回了後院。

　　方姨娘笑盈盈地迎了上來：“老爺，今日是冬至，妾身特意包了些茴香餡的餃子，等着您一起用。”

　　“這些事讓下人去做就好了，”蕭景明拍了拍方姨娘的手背：“你一年到頭照顧我的飲食起居也實在辛苦，待回了上京，我帶你回老宅裡祭拜我母親。”

　　方姨娘心裡很高興，跟在蕭景明身邊這麼多年，可算是熬出頭了。

　　但是面上卻還是得勸道：“老爺，您離開上京這幾年，想來國公爺也很是擔心您的。”

　　說起來，方姨娘就覺得心疼蕭景明。

　　明明是蕭國公府的三老爺，又有真本事，靠着府裡往上走那多容易啊！

　　偏偏要自己出來吃苦受累的。

　　好在總算是出頭了，從一個小小縣令坐到這知州的位置，如今又總算是要回上京了。

　　回了上京，老爺若是還單打獨鬥，這難免叫人在背後說他不孝啊！

　　唉，到底是一家人，皿脈相連的親父子，又能有什麼深仇大恨的？

　　真等到子欲養而親不待那一日，老爺後悔可就來不及了！

　　雖說蕭景明已經有了正妻趙若微，但外放這些年，都是方姨娘陪在他身邊伺候照顧，這份深情厚誼也非常人能比。

　　所以方姨娘才敢這麼勸。

　　她還以為這一次蕭景明又要呵斥她一句，誰知道他好像又忽然想通了。

　　蕭景明笑了笑，“你說的也有些道理。”

　　倘若這一次一切順利，他也想跟父親坐下來，好好聊一聊。

　　聊一聊年幼時的偏執和恐懼，聊一聊長大後的疏遠和想靠近卻不知所措。

　　方姨娘眼睛一亮，高興得很，當即又吩咐府裡的下人再去準備了幾個菜。

　　......

　　青州這裡做足了準備。

　　倭國船隻上的德川将軍也自認做足了準備。

　　他這一次出征帶了足足一萬人，又有最新式的武器，到時候先急攻下青州，再順勢快馬加鞭一路趕往上京。

　　活捉佑甯帝，挾天子以令諸侯！

　　掌管區區一個東瀛哪裡夠？

　　他要整個天下都歸倭國管轄！

　　夜已經深了，船上的士兵都有些疲憊。

　　但德川将軍擡頭看了看漫天繁星，又瞧着海面上的一片漆黑，仍舊下令全速前進。

　　及至天光大亮，德川将軍終于從望遠鏡中看到了青州城。

　　他激動的笑了一聲，随後伸手拔了自己的佩劍，朝着青州方向高高舉起又重重落下：“殺！”

　　“殺殺殺！“

　　......

　　“大人，海邊巡邏的弟兄們發現有異常，有大量不明船隻，正急速向咱們青州靠近！”

　　禀報的下人說話時都有些微微發抖。

　　但蕭景明早有心裡準備，絲毫不慌。

　　他沉聲道：“定是倭寇進犯！速去城外通知許将軍，請他帶兵守城。另，八百裡加急，将戰報送去上京。”

　　“是！”

　　方姨娘臉色有些發白，一時還有些反應不過來，這怎麼回事......明明昨日還一切都向好，怎麼一夜過後，忽然變了天了！

　　她聽得一陣衣裳摩擦的聲音，轉頭一瞧，隻見蕭景明已經換上官服，正要往外走。

　　“老爺！”方姨娘猛地大喊一聲，撲過去拉着蕭景明的衣袖，抖着聲音道：“老爺，外頭亂着呢，您這是要去哪裡？”

　　蕭景明拍了拍方姨娘的肩膀：“我是這青州的知州，自然要去城牆上坐鎮，安一安城裡百姓的心。”

　　方姨娘的臉色更白了，她幾乎是立刻就脫口而出：“不！不許去！”

　　頓了頓，反應過來自己隻是個妾，又趕緊擠出一抹笑容，放柔了聲音，委婉道：“老爺！妾的意思是，您是個文臣，怎麼能到城牆上去呢？那許将軍是武将，要坐鎮自然也該是他坐去坐鎮呀！您就在府衙坐着，别到城牆上去了。”

　　蕭景明自然是明白，方姨娘是出于關心，才會這麼冒失的。

　　他伸手将方姨娘臉上的頭發别到耳後，安撫道：“你昨日不還勸我，要跟我父親和解嗎？今日這便是個機會，總要讓他瞧一瞧，他的兒子，不是孬種。”

　　“老爺......”方姨娘眼淚唰的一下就掉了下來，她哪是這個意思啊！

　　可那些話，她又一句都說不出口。

　　蕭景明聲音很是堅定：“我意已決。好了，你就在府裡好好待着，哪也别去。”

　　說罷，将衣袖從方姨娘的手中抽出來，頭也不回地往外走了。

　　不僅僅是為了替蕭家躲過這一劫，也不僅僅是為了父親的認可，而是，身為青州的父母官，他本就該和青州共存亡。