白大壯帶着神樹村運糧小分隊走在返鄉的路上。
本來按照原計劃，他們此時都已經抵達淮城地界了。
但是甯城保衛戰勝利後，他們又參與了重建工作，一直到孟知序率軍攻克戎國國都凱旋歸來，他們才決定返回家鄉。
西北寒冷，哪怕到了開春依然大雪飛舞個不停。
白大壯一行人在大雪紛飛的一個早晨開啟了返鄉之路。
盡管遇到了大雪封路，寒苦天氣，但相比較來時的路，已經好多了。
最起碼此時的戎國人如同喪家之犬，再也不敢來侵犯邊境，白大壯等人也不用擔心和戎國人正面對峙的風險。
因此他們一行人走的十分輕松，心裡十分歡快。
人的韌性就是十分強，這邊剛把戎國人趕走，白大壯他們所到之處就已經開始有了人煙，盡管地裡凍土還沒有化開，也已經有人在犁地準備春播。
要知道他們來的時候也經過這些地方，卻由于戎國人的侵犯，一片荒無人煙。
有時候他們會到村子裡借宿，得知他們春耕準備下種燕黍，白大壯心裡滿是自豪，因為燕黍種子是妹妹發現的，他培育的。
沒想到竟然惠及了邊境廣大農戶，盡管燕黍的口感不如谷子高粱，但好歹能果腹。
越朝東南方向走，路況越好，人煙越密集。當然天氣也越暖，甚至晌午的時候，熱的都需要脫掉棉衣。
白大壯心裡記挂着紅薯，說好的要去京城給阿臻送紅薯，這一耽誤耽誤了一整個冬天。
他怕會耽誤今年的紅薯育苗。
不僅白大壯擔憂春耕，運糧小分隊的其他人同樣擔心腳程慢了會耽誤春耕，因此大家一合計走的愈發快了。
經過晉州時，他們聽到了滿城在傳神樹村的義舉。
這才知曉他們的行動被寫進了抵報上發給各州府。
白二壯不知用什麼方法，拿到了抵報，将抵報上刊登的内容細細說給大家聽。
能夠上朝廷編撰的抵報，白大壯等人自然喜出望外，這可是光宗耀祖的事啊，在整個淮城隻怕也是獨一份。
可高興過後，人人心裡又蓋上了絲憂愁。
尤其是白大壯感到最愁。
為啥呢？
還是因為運糧小分隊的人員問題。
抛開任掌櫃和镖局的夥計以及劉鴻大人派的倆護衛，他一共帶去了十八個神樹村人去甯城，回來的時候卻隻有十個人。
倒不是因為他們受傷了或者為甯城獻身了。
除開夏清荷和謝小憐成親随夫了，其他人留下的人都在邊境入軍了。
白大壯也勸說過，倒不是他不贊同他們入軍，而是他們壓根沒有和家裡人商量，白大壯擔心自己沒辦法和他們家人交代。
畢竟人是他帶出去的。
趙大錘勸白大壯，這些留在甯城入軍的小夥子，也不是沒有經過深思熟慮，加上又見識過戰争的殘酷依然願意入軍，就說明大家已經想清楚了。
他兒子趙小貴在殺了八個戎國軍後嘚瑟的就不知道姓啥了，不也入軍了！
還有憨娃，打仗不行，甯願留在營裡當夥夫也要入軍，你能咋辦？
劉富貴若不是家裡就他一個獨苗和寡母，他也想入軍。
盡管趙大錘願意和白大壯一起承擔責任，白大壯還是認真思考怎麼向他們的父母交代。
白大壯本以為打了勝仗，自家五弟能夠回家一趟，但卻也是不能的。
他跟着謝小憐率軍去掃深入漠北的戎國騎兵殘餘力量。
白大壯他們返鄉時，都沒有和五弟告别。
不過他相信五弟肯定會凱旋而歸。
沒别的原因，誰讓五弟是福榮鄉主的哥哥呢。
除此之外，他們回來的時候，尤青芽也去了漠北，隻有夏清荷和武小影來告别。
武小影能夠脫險，從閻王爺手裡掙回一條命，這讓神樹村的人感到寬慰不少。
白大壯心裡記挂着很多事，回家要問問秋娘是不是阿葵，還要去徐城找大毛的奶奶……
不知不覺就來到了淮城地界。
看到熟悉的風物，所有人都激動的忍不住抽搐嘴角。
“奶奶的，我想死淮城的吃食了，呆會進到城裡我得買倆燒餅就着羊湯喝。”趙大錘對白大壯邊說邊咽了咽口水。
趙大錘一提到燒餅羊湯，吊足了大家的胃口。
出來那麼久，誰不想家鄉的吃食啊！
激動的神色還沒有從臉上褪去，就聽到前頭一陣烏泱泱的喧嘩。
接着忽然來了一隊人馬。
仔細一看還有帶刀的人。
神樹村的人一陣緊張。
莫不會遇到打劫的吧？
不過遇到打劫的也不怕，他們連戎國人都不怕，更何況幾個毛賊。
不足為懼！
“是咱們知府劉大人。”
白二壯看清被衙役簇擁着官袍的是劉鴻。
神樹村人對劉鴻不陌生，畢竟他在陽鳳縣主政的時候，經常朝神樹村跑搞基層調研。
隻是他在這前不着村後不着店的路上幹甚呢？
還沒等大家反應過來，劉鴻便滿面春風的迎了上來。
先攥了攥白二壯的手，畢竟白二壯作為運糧小分隊唯一的讀書人，還是要先給幾分面子的。
“……神樹村的勇士，本官得知了你們的壯舉，特意出城迎接，好好的給你們洗塵接風。”
劉鴻滿面含笑，一會攥了白大壯的手誇贊忠勇無雙，一會攜了趙大錘的手贊歎忠貞不移。
神樹村運糧小分隊，每個人都獲得了劉鴻的握手加親切問候。
對上劉鴻誠摯的握手，大家腦子暈乎乎的。
從前劉鴻去神樹村，除了白家人握過他的手，别人可從來沒有這份殊榮。
這雙種地的手都握上了知府大人的手了！
祖墳再次冒了青煙。
過後幾天都不打算洗了，回家炫耀炫耀。
知府大人不僅親自出城迎接，而且還有舞獅隊唢呐隊當氣氛組，陣仗搞的挺大。
被知府大人稱為忠勇雙全的神樹村運糧小分隊成員身披紅綢，被請上了馬，在氣氛組的帶動下，一路吹吹打打朝城裡走去。
剛一進城，就是夾道歡迎的淮城鄉民。
白大壯坐在馬上，老驕傲了，就是當年成親也沒有今遭這樣意氣風發。
其他人和白大壯的心思一樣，一開始還略微拘謹，但聽到人群如潮的歡呼，每個人在馬上坐直了身子，展現雄赳赳氣昂昂的英雄氣出來。
大家可總算體會到戲台子上演的衣錦歸鄉的榮耀了！