“此樹還名‘鳳凰木’。”绯晚自然知道。

　　這也是兩棵樹移來之時，引起宮中震動的緣故。

　　如今太後養病，皇後養病，陛下卻将名為鳳凰的樹木在繁盛花期移到了绯晚院中。

　　她以容華之位居住春熙宮正殿本就是破例，再加上此前連番的晉封……

　　盛大的恩寵，怎怪朝中在壽宴之後依然有臣子上折子進谏，生怕她成了迷惑聖心的妖妃。

　　“昭容華害怕麼？”慶貴妃又問。

　　绯晚低頭，将半朵落在裙上的鳳凰花執在手中。看上去開得如火如荼的花兒，卻是如此柔軟，指尖輕輕一碾，便沁出綿潤的汁液，剩下的花瓣便也不堪看了。

　　“怕，但怕沒有用。”她丢開花，拿帕子擦了手，擡起頭道，“何況，這本就是嫔妾所求。若此時便怕了，還談什麼以後。”

　　她對上慶貴妃視線，望進對方清淡卻透徹的眼眸中，直接發問：“娘娘此來，想告訴嫔妾什麼話？”

　　慶貴妃再次微微地笑，對绯晚的坦誠很是滿意。

　　“本宮果然沒有看錯人。若是尋常寵姬，怕還要跟本宮周旋試探幾番。”

　　“娘娘對嫔妾屢屢相助，若還要試探您，嫔妾成什麼人了。”

　　绯晚等着慶貴妃說話。之前她曾經想去慶貴妃宮裡拜訪，對方卻婉拒了，這次主動前來，怕是有很要緊的事。

　　見慶貴妃揮退了侍女，绯晚便也讓小蕙等人站遠些。鳳凰樹下隻剩了二人對坐，桌上茶香袅袅，碧綠清透的碗中騰起白霧淺淡。

　　“陛下有意廢後。”

　　慶貴妃語出驚人。

　　绯晚心底緊了一下。雖然知道此事隻在早晚，但未曾想到會這麼早。

　　屏息靜靜等着慶貴妃說下去，她臉色平靜，卻知道自己心跳加快，隻能盡量讓呼吸清淺而平穩，保持不動如山的表象。

　　“那天你對陛下說的何為母儀天下，其實陛下是聽進心裡去了。”

　　慶貴妃這麼一說，绯晚反而有些疑惑。且不論慶貴妃是怎麼知道那天她和皇帝對話的，難道是皇帝親自講給慶貴妃聽？這幾日卻沒聽到慶貴妃伴駕的消息——

　　單論皇帝要廢後，又移栽了鳳凰木在春熙宮，就根本說不通。

　　“娘娘，嫔妾小小容華之位，便是陛下真的不滿意皇後，此事也和嫔妾沒有關系。不知娘娘……”

　　慶貴妃輕輕搖頭：“你覺得沒有關系，本宮亦笃定不會是你，賢妃眼高，亦不會在意你，但是，并不代表别人也會這樣想。你榮寵太過，又有了滴皿驗親的風雨，一旦身份改變……”

　　绯晚眉頭漸漸蹙起，直到慶貴妃說，大梁在西北與烈國的戰事有了進展，前天已有前方密報入宮，說是取得大捷，斬首萬餘，敵軍潰退百餘裡，丢失了三十年的老城檸城被奪回來，正式的軍報想必十日内必然到京。

　　绯晚愕然：“所以，難道真的會有人以為……陛下将舍皇後而選嫔妾？”

　　慶貴妃淡笑，發間一支銀絲攬月步搖輕輕晃動，瑩瑩閃爍微光。

　　“如今在西北統帥我軍的何總兵，乃是虞侍郎極力保舉的，何總兵在外領兵打仗，虞侍郎在内規劃韬略、支援糧饷，幾乎是兩人合力擔起西北戰線的重擔。此番大捷一雪前恥，先帝朝的慘烈大敗終于被覆蓋，何總兵加官進爵怕是必然，而虞侍郎，想必也是莫大的功臣了。”

　　绯晚聞言，輕而深地提起一口氣。

　　停了許久，再緩緩把氣吐出去。

　　如果慶貴妃所言密報非虛……

　　她便明白了，為何虞忠來信對她恭敬有加的同時，主要還是幫助虞聽錦。

　　因為即便見到了壽宴上皇帝對她的擡舉，虞忠如今也有了底氣，不必非要在她和虞聽錦之中二選一。

　　他心裡偏向虞聽錦，怕是還有兩個都選的心思！

　　身披大功，再有兩個宮中為嫔妃的女眷，虞侍郎前程似錦呢。

　　但虞忠如何盤算且不論，單論他這場戰功……會被皇帝如何使用……

　　绯晚心底暗暗發寒。

　　皇帝明明不可能将她立成新後，卻給了她這樣大的榮寵，讓人誤會。原來，他不光拿她當針對太後的棋子，還要讓她做吸引刀劍的靶子。

　　難怪慶貴妃要親自見面。隻因這些話，無論是寫出來還是派人轉述，都不妥。

　　“多謝娘娘告知。”

　　绯晚起身，斂容整衣，對慶貴妃深深一拜，清亮的眸子裡滿是迎難而上的平靜的力量。

　　“但請娘娘賜教，陛下屬意誰為新後，而嫔妾又該如何做，才能躲開明刀暗箭？”

　　她深知慶貴妃此來，絕不隻是為了給她制造恐慌。

　　慶貴妃唇邊笑意更深。

　　對绯晚的聰敏和果斷十分贊歎。

　　“咱們陛下素來兇懷大志，勤政憂國，向往太祖開國雄風，要做中興之主。”她緩緩道來，大有深意，“他不滿當今皇後，便因她心兇狹窄，難擔母儀之任。若立新後，必定是要一位對國家對後宮都有裨益之人，更是能順他心意做事的人。如今宮中高位嫔妃，你且算算，有誰可任？”

　　微風吹過，頭頂花楹樹嘩嘩作響。

　　葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠，滟紅花瓣簌簌飄落，鋪一地金紅。

　　绯晚依言數來：“娘娘之下，有賢妃出身鎮國公府，惠妃乃是忠烈之後，順妃娘娘不似前兩位出身特别，但勝在人緣極好；

　　康妃娘娘書香門第又是大公主生母，蘭昭儀整日跟在賢妃身邊，傅昭儀祖上是名臣，但本人恬淡不喜交際……”

　　這些人若封後都可以，但也都有不可之處。

　　接下來就是貴嫔以下了，位階不夠，若乍然封後，讓前頭那些妃子們如何服氣？

　　是以绯晚猜不出會是誰。

　　慶貴妃笑道：“你别瞧我。我這病歪歪的身體，是全無希望的。”

　　“嫔妾愚鈍。”

　　“你猜不出，隻因陪伴陛下時日尚淺。若你也如我一般出自潛邸，怕是早就比我更有出息。”

　　慶貴妃說出了她的猜測：“若都是可選可不選之人，那麼不如順位承接，免得阻力太大。”

　　“可賢妃娘娘皿統高貴，又有國公府等一衆勳貴門第在背後……”

　　绯晚不解。

　　皇帝忌憚的不就是這個？

　　慶貴妃輕聲道：“陛下自有法子解決。”

　　绯晚垂眸：“所以，依娘娘看來，嫔妾就是陛下要扶起賢妃之前，為賢妃娘娘擋箭的靶子。請娘娘指教，嫔妾該如何保住自身……”

　　慶貴妃招手，讓绯晚到跟前。

　　輕聲在她耳邊說了幾個字。