馬小鳳在绯晚遇刺的當口，改換了虞府仆婦的喬裝，變成一條街外的居民，在巡街兵丁防線之外聚衆看熱鬧。

　　看熱鬧是假，暗中保護绯晚是真。

　　工夫沒有白做，那枚刺殺绯晚的弩箭，正是被他提前發現，千鈞一發時丢石子打偏了方向。

　　不然绯晚非死即傷。

　　丢出石子的同時，他就迅速追了上去，比官兵追捕刺客更及時。

　　追出了大半個京城，卻在一片雜亂的街區，丢失了刺客蹤迹。

　　而接下來，在那片魚龍混雜、号稱京城第一亂的地界尋找刺客，無異于大海撈針。

　　虧得他結交三教九流，想辦法搭上了那裡的地頭蛇，費了一番功夫，總算将人給找到了。

　　一個專幹殺人越貨買賣的浪客。

　　這行的人，不要命，卻也最惜命，絕不會無故刺殺宮妃，惹上官府。

　　當街朝绯晚射弩箭，那自然是因為有人給了銀子，而且是巨款。

　　馬小鳳沒有直接正面硬碰，隐在暗處，觀察他和誰人接觸、到哪裡揮霍銀子。幾日之後，終于在此人光顧伎館之際，靠着情娘在風月場的人脈，讓伎女哄出了他的雇主是誰。

　　瑞王府的外院二管事。

　　一個二管事，跟绯晚無冤無仇，何至于冒着殺頭之罪雇兇殺她。

　　背後定然是瑞王了！

　　“瑞王？他竟然敢對娘娘動手！”香宜繃緊了臉，“娘娘，咱們是明着告知陛下，還是暗中收拾他？太後養病，他隔幾日就會進宮探視一次，咱們肯定能找到機會。”

　　绯晚搖頭。

　　對付瑞王，不能親自動手。

　　動靜小了，不痛不癢傷不到他，動靜大了，惹皇帝猜忌。

　　明着告狀更不行，要怎麼跟皇帝解釋她獲取線索的過程？

　　再說，隻是一個坊間浪客的言語，無憑無據，怎麼指證瑞王。沒有可靠的證據，連審問瑞王府二管事都做不到呢！

　　堂堂王爺，雇兇殺人，殺的還是宮妃，多麼引人遐想。事情鬧到明面上，皇家隻會優先掩飾醜聞，而不是論斷孰是孰非，更不可能給她讨公道。

　　香宜皺眉：“難道咱們要忍下這口氣。”

　　“怎麼會呢。”

　　都殺到頭上來了，還忍？

　　那不如找塊豆腐一頭撞死。

　　“給陸龜年陸大人送個信去，悄悄的，别讓人知道。”

　　绯晚稍一思忖，做了決定。

　　收拾瑞王，還得讓皇帝動手。

　　當晚就收到了陸龜年輾轉傳進來的口信，兩個字：放心。

　　得了這二字，绯晚便知妥了。

　　前兩日她跟皇帝閑聊撒嬌的時候，把逼迫陸龜年奉獻妻子的某長公主府的庶子，編排成了虞聽錦閨中的藍顔知己，還是和虞聽錦一起欺負過她的那種。

　　倒也不是瞎說，那個公子哥兒和虞聽錦在昔年賽詩會上詩文唱和過，虞聽錦自己編的詩集裡，還有那人的三首膩歪詩。

　　绯晚不過是緬懷了一下春貴妃也有娴靜讀詩的美好時光，把詩集翻出來念了念，提了一嘴那位公子罷了。

　　皇帝為什麼疑心虞聽錦心懷情郎，她可不知道。

　　至于那位公子次日為何就失足跌下馬，摔成重傷高燒不退，她更不知道了。

　　總之陸龜年不必再擔心妻子被奪，如今能一心一意為她做事。

　　绯晚沒有将馬小鳳查知的瑞王買兇刺殺一事告訴陸龜年。

　　隻是囑他，稍微彈劾一下禦林軍和虎贲衛辦事不力，這麼些天還沒查清楚當街刺殺宮妃的宵小是誰，皇家的顔面還要不要啊？

　　相信陸大人肯定能掌握好分寸。

　　“娘娘，難得閑下來，您隻管和香宜姐姐在屋裡商量事情。”

　　香宜出去叫人傳信，小蕙拿着一個新做的木雕進了屋，哄绯晚高興，“娘娘瞧着好不好？”

　　“很好，比以前的又好了不少，越發進益了。”

　　绯晚見那木頭雕的花瓶花枝栩栩如生，隻差染了顔色便能以假亂真，由衷贊了兩句。

　　小蕙道：“這是照着禦花園裡新開的菊花雕的，秋夜涼爽，娘娘在屋裡悶了一天，不如出去走走，月亮底下看花也很漂亮呢！”

　　“今兒辰乾殿有人侍寝麼？”绯晚問。

　　皇帝病了這些日，身子快好了，該開禁了。

　　小蕙說：“晚膳那會兒，敬事房傳來消息，說是點了順妃娘娘的牌。”

　　本朝内宮的慣例，點了牌子，就是叫順妃去辰乾殿，而不是皇帝去順妃宮裡。

　　按說以順妃的位份，皇帝去她宮裡過夜才好，如今倒讓她像小宮嫔似的往辰乾殿跑，可見皇帝不是很看重她。

　　绯晚知道是順妃接了幫忙協理的差事，皇帝有話要叮囑，于是便不理會。

　　見小蕙一心哄她高興，便同意去園子裡逛逛。

　　散散心，也消消食。

　　半路上恰好遇到禦前的若楚姑姑，正領着兩個宮女，往長樂宮去。

　　芷書今日剛在長樂宮安頓好，想來若楚是奉命去伺候了。

　　“櫻選侍那裡的一切，都要有勞姑姑了。”绯晚很客氣。

　　若楚年近四十，是到了年紀未離宮歸家的女官。面容比歲數年輕許多，看起來二十多歲罷了。隻是眼神和舉止都十分沉穩，比一些高位宮妃還有氣度。

　　她福身微笑：“昭娘娘不必客氣，服侍櫻小主是奴婢分内事。”

　　绯晚目視若楚身後的宮女夏荷，笑道：“當初咱們相處一場，沒想到如今你又去櫻妹妹身邊，可見咱們緣分還沒斷。”

　　夏荷連忙再次行禮，有些愧疚地說：“當初受娘娘厚待，奴婢感激不盡。今日能伺候櫻小主，可見老天又給了奴婢報答娘娘的機會。”

　　當初绯晚想留她在身邊，她沒有答應，心裡有些過意不去。

　　态度自然謙卑。

　　和她們聊了幾句，若楚便帶着夏荷二人走了。

　　小蕙瞅着夏荷背影輕聲問：“娘娘，等過些日子咱們宮裡還要添人，不如要了夏荷姐姐來？我也很喜歡她。”

　　“人各有志，暫時不要強求。”

　　绯晚早就看好了夏荷的純良和機靈，隻是時機未到，緣分便不能深厚聯結。

　　人和人之間，總要等機緣。

　　于是帶着小蕙，走到禦園深處。

　　秋光漸起，月亮在樹梢上挂着，銀亮的清輝灑在滿園姹紫嫣紅之上，夜風輕襲，晚間的園子果然意趣宜人。

　　小蕙到花叢裡采摘含苞的枝條，準備拿回去插瓶。

　　绯晚在小徑邊笑看。

　　忽然那邊岔路上，竄出了一個人。

　　直接撲到绯晚面前。

　　凄厲喊了一聲：“昭貴嫔娘娘！”

　　披頭散發的，狀如女鬼。

　　十指如鈎，半寸長的指甲，直往绯晚身上撓。