绯晚的臉上露出惶然，還有一絲緊張。

　　“陛下，皇後娘娘此來，多半會和陛下說起庵堂着火一事，嫔妾留在這裡，隻怕……”

　　“你怕什麼？”

　　蕭钰本在内殿臨窗鏡案前坐着，享受绯晚輕柔解乏的通頭篦發。

　　這時候便起身，拉着绯晚往側殿走。他的嘴角含着一絲笑，眼底卻沒有任何笑意，泛着冰冷雪光。

　　“若真是皇後唆使人害你，你連見她一面都不敢，日後如何應付宮中諸事？”

　　他步子大，绯晚被他扯得需要緊走幾步追趕。

　　他在寬大書案前坐定，绯晚立在旁邊，緊張低着頭躊躇不定。

　　卻也隻是一瞬間，揚起臉時，眼神變得堅定，清亮如水盈盈望着皇帝。

　　“陛下訓誡，嫔妾受教了。嫔妾一定努力再努力，讓自己更加勇敢。”

　　蕭钰臉色稍緩，點了點頭。

　　不過，在宣召皇後入殿，看到皇後的一刹那，他的目光再次冷了下去。

　　“皇後不在鳳儀宮好好養病，天黑了，來做什麼？”

　　語氣也是不善。

　　皇後看了眼陪侍在側的绯晚。

　　“皇後娘娘金安。”

　　绯晚從皇後一進門就蹲身福禮，恭敬有加，禮數上不錯半分。

　　皇後給皇帝問了安，垂眸言道：“臣妾是來向陛下請罪的。臣妾雖身在宮廷，無法時時管束母家親族，但母家有了出格的奴仆，臣妾也難逃其咎。聽聞庵堂縱火一事，臣妾十分痛心，已經第一時間速速遣人去安撫庵堂尼衆和周圍百姓，臣妾願意罰俸一年，用俸祿幫百姓們重新修葺燒壞的房屋，請陛下恩準。”

　　她十分動情，十分誠懇。

　　皇帝聽了，臉色卻淡淡的，嘴角反而還有些譏诮的弧度。

　　“皇後這樣說，是承認自己母族的人暗害昭卿了？”

　　辰乾殿燭火明亮浮金，照耀之下，皇後臉色顯得有些蒼白。

　　她提起九鳳灑金百褶裙，緩緩跪在地上，端然陳情：

　　“陛下，臣妾對此案結果甚有疑慮，懇請陛下另擇人仔細詳查，以免被人做了手腳、屈打成招、嚴刑逼供。破壞了臣妾與昭容華的情誼、壞了臣妾和母家名聲尚在其次，我大梁法度刑責乃太祖所立，若被小人利用，使刑法蒙塵，隻怕影響深遠。”

　　蕭钰笑意冷然：“如此說來，你覺得此案查得糊塗，你是被冤枉的了？”

　　皇後朗聲道：“臣妾不冤枉。那個被查出的管家就算不是唆使縱火之人，一定也是平日言行有瑕疵，才被人拿住了把柄。

　　臣妾乃後宮之主，一國之母，本該約束規矩身邊人和母族衆人，不該出這種纰漏。所以臣妾願意領罰，也願以俸祿接濟受火災的百姓。

　　臣妾日後一定更加嚴謹約束他們。

　　也請陛下再派人詳查此案，給昭容華和虞侍郎一個交待。”

　　說罷，皇後朝上叩首。

　　靜等皇帝發話。

　　蕭钰拿了案上丢着的一挂碧玺手珠，放在掌心一顆一顆用拇指撚動。

　　他審視着皇後，半晌才問：“若重查此案，你覺得，用誰查方能防止小人做手腳，方能公平清正？”

　　皇後謹慎答道：“朝臣優劣，陛下自有評判，臣妾不敢妄議。想必如刑部尚書、監察禦史、大理寺卿這些官員，都是極有名聲，且得陛下看重才能擔任。若讓他們重審重查，或許能水落石出。”

　　蕭钰忽然咯地冷笑一聲，“你說得也有道理。不過那是朝臣該操心的事，稍後再議。皇後可以先解釋一下，當日春熙宮有人養鼠為患，為什麼背後也有你鳳儀宮的影子。”

　　皇後駭然擡頭，端凝的臉上滿是驚愕。

　　“陛下？此話從何說起啊……”

　　蕭钰不想多言，隻微微側了側首。

　　早有會見機的曹濱躬身上前，将一份壓在禦書案邊緣的字紙遞給皇後。

　　皇後匆匆看完，大驚失色：“陛下，這是污蔑！臣妾絕對不可能叫人做這種事。”

　　她将字紙嫌棄丢在地上。

　　绯晚疑惑上前，低頭細看。

　　原來是一份口供。

　　是原本在春熙宮伺候虞聽錦的一個雜役宮人，說晚上起夜的時候，看到有黑影鬼鬼祟祟在主殿後門晃悠。他悄悄湊近了看，黑影蒙面不知是誰，隻見殿門開處，露出一雙手，把一個盆狀物接了過去，門就關了。

　　那盆裡是什麼他不知道，倒是聽見輕微的細細的叫聲。

　　後來，他跟着那黑影，一路尾随到鳳儀宮附近，見那黑影進了宮院的後角門，再沒出來。

　　及至兩日後鼠患事發，住在觀瀾院的昭小主挨咬，他才反應過來自己撞見了送鼠現場。

　　被宮正司把所有人帶去詢問時，他就說出了當時所見。

　　绯晚看完了口供，十分驚愕，直直瞪着皇後。

　　皇後轉頭道：“你盯着本宮作甚，本宮從未做過，問心無愧！”

　　绯晚咬牙含淚，低聲控訴。

　　“娘娘……嫔妾哪裡得罪了您，為何自從嫔妾承寵以來，遇到的一個又一個劫難，都和鳳儀宮有關？”

　　“嫔妾被鼠咬，疑似是鳳儀宮的人送鼠給虞更衣。”

　　“嫔妾被誣陷用禁藥邀寵，是您宮裡的一個嫔妾根本不認識的執事太監提供的藥粉。”

　　“還有這次縱火燒惠真禅師，為什麼也查出和您有關？”

　　“虞更衣曾經威脅嫔妾說，得罪她，就是得罪皇後娘娘，讓嫔妾吃不了兜着走。嫔妾當時還不信，可現在似乎是不得不信了。”

　　“娘娘，您位列中宮，平日常說對所有嫔妃一視同仁，可為什麼您偏偏喜歡虞更衣，而對嫔妾欲除之而後快？”

　　“嫔妾真的不懂！”

　　绯晚死死咬着牙，努力不讓眼淚掉出來。

　　清素的臉上滿是悲憤。

　　她伸出了一直藏在袖子裡的左手。

　　拆開紗布，露出尚未痊愈的手指。

　　“娘娘請看，這是虞更衣用鞋底生生碾斷的。若不是文太醫醫術精湛，嫔妾這隻手怕是隻能留四根手指了。她那樣狠，您為何喜歡她？！”

　　這是绯晚第一次，在皇帝面前直接說出虞聽錦的迫害。

　　也是第一次用這種語氣質問後妃。

　　之前在壽宴上，她都沒有如此。

　　正襟危坐的蕭钰看着绯晚被氣狠的樣子，看她裙幅如水曳地，那清冷柔婉卻激烈的美感，竟是前所未有。

　　而低吼着“本宮沒有做”的皇後，則越發顯得面目可憎了。