夕陽西下。

　　天色漸晚。

　　深秋的風，格外寒涼些。

　　太後在長久的等待中持續昏睡，寒風侵襲，她睡得很不安穩。

　　夢境颠倒混亂，一忽是眼前的刀兵皿火，一忽是好久以前的日子，仿佛還年輕，十幾歲的模樣。

　　自己穿着鮮紅的石榴裙，在清白芬芳的梨花樹下蕩秋千。

　　風吹過，落英如玉。

　　斑斑點點，飛在湘裙上。

　　“喂，你是哪家的姑娘，及笄了嗎？”

　　墨玉服色的少年，忽然出現于前方小徑。陽光穿透花枝灑在他清冷矜貴的臉上，光暈溫柔，眉目如畫。

　　她吃了一驚，卻沒害怕，也不羞。

　　繼續坐在秋千上，飛過去，飛過來。

　　湘裙鼓蕩，像翩翩蝶翼。繡鞋尖尖，綴着碩大珍珠，在日光下張揚奪目。

　　“第一，你打擾我了。第二，我不叫喂，我叫秦問月。第三，如果你詢問一個閨閣女孩的名諱，你最好先報上自己的，這樣比較有風度。第四，我已經說過我的名字了，如果你不說出你的，我就從秋千上跳下去，把你砸暈！”

　　“哈哈哈哈！”

　　少年爆發一陣大笑。

　　陽光燦爛，他的牙齒很白。

　　人大笑的時候一般不太好看，但他張開嘴笑起來，和他不笑的時候一樣英俊。

　　他走得更近，到她跟前。

　　隻要她飛過去時稍微伸一伸腳，就能踹到他臉上。

　　但他一點不躲，任她飛翔的風掠過，吹起鬓角垂下的兩绺發絲。他停止了笑，烏黑清澈的眼睛看住她，認真告訴說：

　　“我叫蕭胤轍，當今皇長子。你的秦姓，是忠清伯府的秦麼？那麼，我要請求父皇對忠清伯提親了。”

　　“你就是皇長子嗎，雖然是嫡長子，但不如皇三子聰慧賢德。你不要和我家提親，我不想嫁給笨人，我的夫君必須是世間最好的男兒！”

　　她也很認真地回答他。

　　秋千漸漸慢下來，他受了羞辱而漲紅的臉色那樣清晰。但他的眼，更加黑亮了。

　　“我一定要娶你。”

　　他斬釘截鐵地撂下話，轉身走了。

　　啊，那時候真年輕啊。她還沖他大步離去的背影做鬼臉，絲毫不知自己的驕傲莽撞，已經為來日的婚姻埋下禍根。

　　其實，他很英俊，也很尊貴，而且欣賞她，認真待她。

　　她看得上他。

　　隻可惜他不是世間最好的男兒。

　　或者說，她還沒找到一個足夠好的男兒，配得上自己。

　　就那樣嫁了。

　　聖旨賜婚，她成了皇子妃，而後是太子妃，再然後，是皇後。年少的夫妻，老來的仇敵，幾十年愛恨情仇如煙雲散落，到最後，那身穿墨玉長衫的少年，成了皇陵裡陪葬品豐厚的冰冷屍體。

　　她則是慈雲宮裡被庶子供奉起來的太後。

　　“問月，累了麼，跟朕走吧。”

　　一忽，頭發花白的老男人身穿龍袍，從藥鋪門外走進來，朝她伸手。

　　他的笑容充滿憐憫和慈悲，像是大人望着不懂事闖了禍的小孩子。

　　“以前總覺着一輩子很長，等臨死才知道，人生太短了。問月，别鬥了，你跟朕鬥了一輩子，跟朕的嫔妃鬥了一輩子，又和朕的兒子鬥，和朕兒子的嫔妃鬥，到最後你得到了什麼，兇口的一刀嗎？疼不疼，問月？”

　　老皇帝伸出手，去觸碰她兇口的傷。

　　“别碰我！你已經死了，不要靠近我！我還好着呢，我還沒失敗，我還有很多軍隊可以用，等我離開京城……啊！别碰我！”

　　幽魂蒼白冰冷的手，觸到她兇口的傷了，又涼又疼。

　　太後尖叫着驚醒。

　　直愣愣坐起。

　　大口大口喘氣，滿頭冷汗。

　　“太後娘娘！您怎麼了，是嫔妾弄疼您了嗎！”

　　鄭珠儀驚慌的臉，在眼前漸漸清晰。

　　夢境裡的先帝不見了，視線裡，是昏暗光線的藥鋪，和鄭珠儀等人慌亂無措的模樣。

　　十香氣惱推開鄭珠儀，“太後睡得好好的，都是你笨手笨腳弄疼了她，看看這傷口，又流了這麼多皿！太後要是有個三長兩短，我跟你拼命！”

　　鄭珠儀也惱：“你亂叫什麼？本宮是為了給太後換藥換紗布，是怕傷口發炎啊，距離第一次包紮用藥都大半天了！”

　　“離了皇宮，你還跟我拿什麼大？”十香一點不讓着鄭珠儀，鄙夷地說，“誰知道你跟着我們是安什麼心！”

　　鄭珠儀氣恨反駁：“皇帝不仁，我當然跟着太後。等太後立了新君，我就做太後的女官，豈不比做昏君的妾室強！誰說女子不如男，太後敢做什麼，我就敢做什麼！”

　　“别吵了。”太後虛弱出聲。

　　卻是十足威嚴，瞬間鎮住二人。

　　“什麼時辰了？”

　　鄭珠儀搶答：“太陽落山，大概酉正(18:00)左右吧。”

　　“他們還沒回來？”

　　問的是那兩個去聯絡的護衛。

　　鄭珠儀搖頭：“沒有，走了再沒回來，一個時辰前又出去兩個人去找他們，可也都沒音訊。”

　　僅存的六個護衛隻剩下兩個了。

　　太後沉默片刻。

　　蒼白着臉當機立斷：“走，不宜久留了，出城去。哀家睡了這麼久，你們竟然不叫醒！”

　　一個護衛拖着太後躺的闆子，另一個護衛頭前開路，鄭珠儀等人跟在後面。

　　大家離開之前，在藥鋪後堂裡找了幾身平民的衣服，都換了裝扮。

　　戰後的京城依舊混亂，還沒恢複平靜。鞑子是撤走了，但是梁軍還沒清理完戰場。街巷裡許多屍體，比屍體更多的重傷員，都等着處理。戰鬥時被波及的百姓家裡，到處都是哭聲。存活下來的士兵們一部分維持秩序，一部分清點和清理傷亡。

　　太後一行人走過街巷，倒是沒引起什麼注意，街上也有許多平民在走動。有去親友家裡探問安危的，有到處尋找醫藥的，也有幫着士兵打掃街巷的。

　　幾個人在天徹底黑下來的時候，趕到了最近的城門附近。

　　“怎麼辦，好多兵，不讓出去啊！”

　　十香嬷嬷一臉焦急張望。

　　城門口有許多梁軍把守，任何人都不許出城。前頭有幾撥要出去到親戚家避難的百姓，都被趕回來了。

　　鄭珠儀荊钗布裙，自告奮勇上前詢問。

　　跟城門口的士兵周旋了一會兒，回來告訴說：“明早天亮以後才讓出入，今晚要防止奸人作亂，誰也不許離開京城。”

　　十香氣道：“什麼防止作亂，怕不是故意封鎖了城門，不許咱們出去？”

　　最後幾人無法，隻好返回。

　　卻在半路上被人叫住。

　　“鄭四小姐，你怎麼在這裡！你不是在宮裡當娘娘嗎！”

　　鄭珠儀下意識轉頭一看，隻見岔路口那邊走來一個人，提着燈籠，一瘸一拐的。

　　謝……世子？

　　鄭珠儀一驚。

　　謝惟舟少年纨绔，京城閨閣圈裡大名鼎鼎，她以前在宴會上見過他幾次，一眼就能認出來。

　　來不及震驚于謝惟舟一身的傷，她連忙轉回頭去，催着護衛快走。

　　“快躲開他！是悅貴妃的外甥！”