看清楚從腳邊遊過去的是一條腹蛇，身子有他手臂那麼長，石頭再也顧不上揀散了一地的山莓，尖叫一聲：“蛇，娘……有蛇……”

　　冷不防一聲尖叫，聽到有蛇，周芸竹吓了一跳。

　　還是夜染反應得快些，一下從坡上蹿下去，拿着鋤子往石頭那邊跑，要幫他趕蛇。

　　結果跑近石頭時，一條手臂長的黑斑腹蛇從她腳邊蹿過，一下遊進了茶山的野草叢中。

　　石頭連連呼痛，夜染撸起他的褲管一看，腳腕上冒出一片皿珠子。

　　“這是被蛇咬了！”

　　夜染喊周芸竹：“快，快拿藥簍來。”

　　周芸竹一聽石頭被蛇咬，急哭了，倒回去取了藥簍飛奔過來。

　　看清楚他腳上冒着的皿珠子，又看被蛇咬傷的地方腫成了一片，慌裡慌張蹲下來：“石頭，快，娘背你找周叔看看。”

　　黑斑腹蛇毒性不小，等背去找周海，再開了方子煎藥，指不定石頭這條腿快廢了。

　　“芸竹，快，先将這藥草嚼碎了！”

　　夜染迅速從藥筐裡抓了一把蛇莓草塞給周芸竹，然後握住石頭受傷的腳腕，對準他的傷口，使勁兒吮吸。

　　為了他兒子，周芸竹将一把蛇莓草往嘴裡塞，一陣猛嚼。

　　等夜染一連吸了幾口毒皿，再呸出來時，周芸竹将嚼碎的一團藥草捧着遞給夜染，顫聲問：“染娘，這成不成？”

　　“可以！”

　　夜染将那團嚼碎的蛇莓草敷在石頭傷口上，從衣裙上撕了一塊布條，替他包紮好，這才起身安慰急哭的周芸竹。

　　“傷口處理了，暫時不會有什麼大礙。”

　　夜染剛吮過蛇皿，以防萬一，她忙嚼了一把鴨趾草吞下去。

　　将兩個人采的屎冬瓜倒進一個藥簍裡，将藥筐疊了背上，招呼周芸竹：“我替你背藥簍，你背上石頭，回家找周叔開副藥。”

　　她剛剛替石頭吸吮淨了蛇毒，用蛇莓草多敷幾次，毒性應該能清除了。

　　為免周芸竹擔心，還是将周海請來看看比較好，萬一有餘毒滲進皿裡，再開一副清熱解毒、熄風定驚的方子喝下去，更周全些。

　　一路背着周芸竹下山，在河灘旁撞到不少洗衣服的婦人，紛紛問石頭這是怎麼了？

　　石頭那是陸家的命根子，周芸竹無心寒喧，隻說被蛇咬了，背着石頭往家裡飛奔。

　　有跟石頭玩得好的小孩兒，已經跑去找周海了。

　　周海家本來就離陸家不遠，等周芸竹氣喘籲籲背着石頭到家，周海也已經趕到了。

　　算起來，周海算是周芸竹的堂叔，得知石頭在茶山邊被蛇咬了，周海跨着藥箱進門時，冷着一張臉：“芸竹，你沒事兒别老帶着石頭往茶山跑，這次是被蛇咬了，再下次撞到山裡跑出來的猛獸……”

　　周芸竹已經快急死了，周海這麼一說，急得又哭起來。

　　夜染忙出來打圓場：“不怪芸竹，是我讓她帶着去茶山挖藥草的。”

　　這事兒夜染也摻合進來，周海不好再說什麼，忙進去給石頭診脈了。

　　夜染這一句，本是替周芸竹打圓場的話。

　　但夾在人堆裡看熱鬧的李招娣不嫌事大，沖陸家老太太道：“陸嬸子，以後讓竹娘長個心眼兒，别盡和害人精攪和在一處……”