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　　羅府卻真正的熱鬧起來，羅成章回府後立刻吩咐了宴席。外面的百姓都是一臉敬仰羨慕地看著羅府的排場，來恭賀的人絡繹不絕。宜寧身為羅三太太，要招呼來的女眷，一直腳不沾地地忙到了晚上才歇息會兒。

　　宜寧累了一天回來，剛讓珍珠去打些熱水來泡腳，就看到羅慎遠站在拔步床前。

　　結果剛走近些，就發現羅慎遠手裡的盒子……是前幾日在英國公府的時候，趙明珠偷偷給的冊子！羅慎遠看著手裡的東西，表情似乎有些微妙。

　　宜寧頓時紅了臉，立刻去搶：「你……你當沒見過！這是壓箱底的東西。」他從哪兒找出來的？

　　羅慎遠瞥了她道：「用這個壓箱底？」他道，「這些東西我沒收了，你不該看這些書。」

　　宜寧哭笑不得，拿回來後她一頁未看過，就讓玳瑁收起來了。這下沒收更不用看了。

　　「你今天累了，先歇息吧。」宜寧過去給他寬衣。

　　羅慎遠垂下眼。在她靠近自己的時候，突然一把抓住她的手，並把她按到了身下。宜寧就聞到了他話中的酒氣，她就知道羅慎遠喝多了。

　　宜寧疼得臉色微變，怎麼喝酒了力氣還是這麼大！

　　她正想說什麼，羅慎遠卻壓在她身上，閉上了眼睛。

　　他這麼沉！宜寧被他壓得臉黑，卻發現他凝視著自己。他的側臉無比的清晰，從眉毛鼻樑到嘴唇，一寸寸熟悉陌生。他的下巴上冒出一點鬍渣，有些刺手。闊額濃眉。

　　實在是酒氣熏人，宜寧費力從他身下爬出來，誰知剛一動就被羅慎遠反手抓住。他問：「你要去哪兒？」

　　「你喝多了。」宜寧說，「我叫丫頭給你備洗澡水。」

　　「嗯。」羅慎遠應了聲，才閉上眼睛。

　　冬日甚寒，但晨起的陽光挺好的。

　　羅慎遠醒來的時候，透過窗紙的光線照在床上，他就看到蜷縮在他懷裡酣睡的宜寧。

　　他揉了揉眉心低嘆一聲，喝酒誤事。

　　宜寧似乎也被吵醒了，她下意識地問：「現在什麼時辰了……」

　　羅慎遠立刻側起身擋住了外頭進來的光線，把她擁在裡頭。伸手又放了一道帷帳下來，屋內便是昏暗不清了。他低聲說：「還早，你好好睡著。」

　　羅慎遠起身去淨臉，一會兒又撩帷帳進來穿衣。宜寧這時候已經醒了，突然感覺自己好像是被人騰空抱起來了，往床裡面放了些，她聞到一股胰子清香的味道，抱得很穩。她沒有睜開眼睛，怕他看出自己是醒了的。

　　等徐媽媽端著銅盆進來給她梳洗的時候，天光大亮，羅慎遠已經去上朝了。

　　宜寧吃過早飯站院子裡，端詳這後院的佈局，看了一會兒覺得不太順眼。叫府裡的管事過來：「……把那幾株松樹都挪開，擋著風水了。再給我買些葡萄苗來，在這裡搭個葡萄架。」

　　宜寧很喜歡院子裡搭葡萄架，夏日乘涼的時候，枝椏上就是纍纍的紫色葡萄。成熟後摘下來還可以分給各房各院。

　　除了管事來拜見她的那次，這是宜寧第一次召他過來。管事有些猶豫：「三太太，這冬日裡搭葡萄架，葡萄能活嗎……」

　　宜寧轉頭看他。在英國公府的時候，她是樹立威信了的，說什麼下面就有人飛快地去辦。她又回過頭看了看那幾株茂密的松樹，照進冬暖閣的陽光都給擋住了。「自然能活，你去準備就是了。」

　　管事應喏退下了。這三太太看著年輕稚嫩，和和氣氣的，嚴肅起來竟也說一不二的。

　　搭葡萄架是沒有什麼……但這院中的擺設可是三少爺親自規劃的。

　　等羅慎遠下朝回來了，管事就連忙過去告訴他：「大人，夫人今天說……要把您院中種的幾株松樹挪走，種葡萄藤。那三株松樹可是您特意從鳳凰嶺移回來的，說是風水局。廢了好大力氣，小的猶豫便還沒去做。」

　　羅慎遠聽了就道：「……她要挪就挪吧，以後她做什麼都隨著她。不用來告訴我。」

　　隻要她不覺得無聊就行。

　　管事很想問，三太太要是想把房子拆了呢？您也同意？

　　三少爺這麼有原則的人，怎麼就這麼縱容太太亂來呢！

　　但羅慎遠已經進了院子，隨行的林永回頭低聲跟他說：「有點眼色，聽三太太的就行。」

　　管事得了林永的指點，連忙點頭應下。

　　宜寧在書房裡看府中的賬目，林海如把這些給她管了。好在跟魏淩失蹤的時候，英國公府的賬目比起來還不算什麼，旁邊站著幾個婆子正在和她對賬，她的神情平和自持，很有管家的樣子。就是旁邊放了一盅小湯，聽一會兒就喝一口。

　　羅慎遠靜靜站了一會兒。看她還挺忙的，就沒有打擾，先去淨房裡換官服。

　　「大人，奴婢服侍您更衣吧。」羅慎遠正在換中衣，突然聽到一個丫頭的聲音。

　　他回過頭，眼睛微眯，這個丫頭他從未見過。生得非常漂亮。

　　見羅慎遠不說話盯著她，花容低著頭，語氣柔順：「太太擔心您沒人伺候……奴婢來伺候您更衣。」她已經觀察好些天了，趁著廚房那頭忙沒人看著她，才摸到正房來。丫頭都跟著宜寧在屋伺候，正好羅慎遠沐浴更衣是不要丫頭伺候的，這裡反倒沒人。

　　她的手剛碰到羅慎遠的衣袖，知道羅大人還看著自己。淨房裡狹小，他的氣息無處不是。她越發的緊張，手都有些發抖。

　　突然，一隻大手捏住她，然後把她拿開了自己的手。羅慎遠淡淡地問：「我記得你是新來的吧，太太不是讓你去廚房伺候了嗎？」

　　「奴婢前些日子已經到太太這裡來伺候了。」花容低下頭，她與他相觸，手心一片酥麻。想起方才過來的時候眾人圍著太太，她忙說：「太太，太太正忙著看賬本，所以沒空。」

　　似乎是為了佐證自己被提到太太身邊來伺候了。

　　「你出去。」羅慎遠擡起手自己整理袖子。

　　花容沒想到他竟然是拒絕，臉色一白，有些失望地擡起頭。她……她不夠好看嗎？

　　「大人……您的外衣……」

　　「滾出去！」羅慎遠突然冷冷道。

　　花容宛如被澆了盆冷水，渾身上下都冷透了，一股強烈的羞恥感湧上來。

　　羅慎遠整理好袖子出了淨房。

　　看守在書房門口的婆子看到羅慎遠過來了，臉色不是特別好看，婆子都忐忑起來：「大人……太太在裡面算賬呢！」

　　羅慎遠卻徑直走進了書房裡，他的隨從則讓看守的婆子下去。宜寧聽到動靜擡起頭，就看到羅慎遠站在她面前，面色冰冷，她疑惑問道：「你這是怎麼了……」

　　「都退下去。」羅慎遠拿了書桌上的賬本翻，淡淡地說。

　　屋內伺候的幾個丫頭婆子面面相覷，這裡還沒有對完賬，卻不敢出言忤逆三少爺，還是退下去掩上門。羅宜寧則站起來繼續問：「朝堂上有什麼不順心的事？」

　　三哥是個悶嘴葫蘆，她要是不問，他是不會主動提起朝堂上的事的。他要是願意傾訴，宜寧還是很願意聽的。

　　誰知道她剛站起來，羅慎遠就放下手裡的賬本：「宜寧，你方才叫了個丫頭來伺候我？」

　　羅宜寧被他這番突如其來搞得莫名其妙：「沒有啊，什麼丫頭去伺候你了？」

　　羅慎遠沉思片刻，就反應過來那丫頭在說謊。反而笑了笑。

　　一牽涉到她，就這麼不理智，竟然連真假都沒有仔細去分辨。也許還是因為他沒有穩妥的感覺，怕她會被別人搶走，怕她不在乎自己。

　　「無妨，這事我來處理。」羅慎遠淡淡道。

　　「不是，你跟我說究竟是哪個丫頭去伺候你了啊！」宜寧要弄明白。「不然我怎麼禦下？」

　　羅慎遠走到她前面，低頭吻了吻她的額頭：「你不用操心了，我來處理此事吧。」

　　這個吻溫熱，卻帶著千鈞之勢的冰冷。

　　隨後他轉身出了書房門。

　　*

　　羅宜寧第二日起來時聽說，那個剛被她收入廚房不久的丫頭花容，昨夜被抓到私通小廝。護衛沒認出她是誰，錯當成賊人，讓亂棍打死了。

　　範媽媽進來給她稟報的時候臉色蒼白：「太太，都沒有個人樣了……奴婢讓人拿草蓆裹了，扔去了亂墳堆。您說說，哪個護衛下手會這麼狠……」

　　去林海如那裡的時候，她也跟她說起此事。

　　羅成章知道的時候更是臉色發寒，這麼重的手，他那個兒媳是不會做的。肯定是他那好兒子羅慎遠，那丫頭肯定惹到他了，否則他是不會管的，他一管就是手段淩厲。

　　這是做給他看的，警告他，不要插手他的事。

　　羅成章反而是一反常態，都沒有過問這個丫頭的死因。隻是淡淡地回了句：「既然沒了就沒了吧。」

　　羅慎遠下朝回來，正解著朝服，宜寧問他：「三哥，你知道那個叫花容的丫頭死了嗎……」

　　「嗯，死了嗎？」他淡淡地問。

　　宜寧幫他解開玉革帶，繼續問：「昨天你說的那個去伺候你的丫頭，就是她？」

　　羅慎遠繼續解開朝服的繫帶：「這事我管了就算完了。要不是昨天她借你之名，我也不會這麼生氣。」

　　昨天那個丫頭恐怕是真的把他惹生氣了。

　　宜寧碰著他的手，突然覺得指尖發涼，一股子寒意。「所以你就叫人……打死她？」

　　羅慎遠笑了笑：「當然不是，我隻是吩咐了一聲。那些人下手沒輕沒重的，我也不知道是打死了。好了，日後父親不會往你這兒送丫頭了。」

　　他從後面抱住她，在她耳邊低聲說：「怎麼了，你怕我嗎？」

　　若是沒有他授意，底下的人敢動這麼重的手嗎？

　　那丫頭自尋死路是她活該，宜寧知道。隻是她偶爾覺得三哥做事情挺極端冷酷的。

　　「不是，我有什麼好怕的。」她在他高大的懷裡有些僵硬，相處得越久，自然就越能接觸到他的另一面。

　　她反而側過身，墊腳親了親他的下巴，有點紮人的鬍渣。

　　羅慎遠抱著這個溫暖的小身體，枯涸的內心總是因此而溫潤。她很少主動親他，每當這種事發生的時候，他就希望她能來主動的親近她。

　　這種感覺非常好。

　　*

　　已經是兩更過了，下人將冷茶重新換了熱茶。白瓷杯碟輕放在紫檀木上，陸嘉學側頭一看，他覺得汪遠這人或多或少有些毛病，他家用的茶具碗具全是薄胎的白瓷。

　　汪遠半百年紀，穿了件紫綢長褂，因皮膚蒼白，有些仙風道骨的感覺。

　　「貴陽的匪患，都護府是頂不住了。」汪遠撥了一下香爐裡的香，再蓋上香爐蓋。香霧裊裊飄起，書房內一片檀味。

　　汪遠跟陸嘉學相識也有十年了，他對陸嘉學其實很忌憚，因為陸嘉學手裡有兵權。但同時他不防備陸嘉學，同樣是因為陸嘉學手握兵權，反而對政權沒興趣。汪遠繼續說，「宣慰司周書群畏罪自殺，恐怕還要問他的責。貴陽那裡沒有個領軍的人在。陸大人覺得，是從何處調兵為好？」

　　陸嘉學冷哼一聲。

　　貴陽之亂這事他有所聞，都護府再加宣慰司，都打不過一群土匪，簡直就是幫飯桶。汪遠也是個和稀泥的能手，不該他管絕不管，現在想讓他出手收拾爛攤子？

　　汪遠老頭心黑又無情，清流黨的周書群還不是他放過去的，現在他把周書群害成這樣，清流黨現在估計恨不得活生生咬死他。陸嘉學端起汪遠家的白瓷茶杯喝了口：「雲南總兵、四川總兵發兵最快。四川總兵宋大人有過抗山匪的經驗，最好是他。」

　　陸嘉學都懶得派自己的得力幹將過去，跟韃靼瓦刺比起來，山匪就是一幫烏合之眾。

　　陸嘉學在軍事上是天才，他說的大緻是對的。看樣子他真不想管。汪遠笑了笑：「我看夜已深了，不如大人就留宿鄙府吧。管事，去給陸大人安排住處。」

　　「不必。」陸嘉學淡一擺手，又拒絕了汪遠的相送，從汪遠府上出來。汪遠府窮極奢侈，琉璃羊角宮燈，朱紅大柱照得格外明亮。陸嘉學看到就嫌棄，汪遠怎麼也是華蓋殿大學士，這什麼品位。他坐上了馬車，就有人進來跟他匯報：「大人，事情都安排好了。程大人那邊也佈置得差不多了。」

　　陸嘉學嗯了一聲示意知道了。

　　那人又繼續道：「就是曹夫人讓我問您一句，隻是提納妾，不是繼室吧？」

　　陸嘉學霍地睜開眼，冷笑道：「繼室，她也配得上？」就算隻是設的局，不可能真娶，他也不想讓別人擔這個名頭。

　　隨後加了句：「跟徐夫人說，隻是叫她一提這事，別的不要多話。」

　　他摩挲著扳指，又緩緩閉上眼。羅宜寧，這次沒這麼好跑了。

　　羅慎遠也半夜接到了貴陽府那邊的消息，徐渭派了護衛連夜給他傳信。

　　徐府裡。徐渭和戶部侍郎、楊淩等人正聚在書房裡，剛拿到的是周書群的訃告和遺書。

　　楊淩看到老師拿著好友的舊物，手發抖目眥欲裂。「譙方上次給我寫信，還問我山地種什麼糧食好，向我討教寫駢體文……」現在看到的卻是他的遺書。

　　周書群是武官，此人是武官中難得的清流黨。後來得罪了汪遠，被下放到貴陽宣慰司去做長官。

　　貴陽那地的山民窮寇而兇悍，常做土匪流竄。周書群到那兒之後勞心勞力，好不容易才取得了山民的信任。山民跟著他墾荒修寨，也不做搶人勾當了。誰想這時候貴州布政使來了，收這些山民六成的重稅。周書群多次反對無用，布政使就是汪遠的人，汪遠要整他，說什麼都沒用。

　　山民憤怒了，靠勞動得來的糧食叫這些王八給搜刮得一乾二淨，他們成了兇匪。這股巨大的土匪勢力佔據了貴陽，殺了很多普通百姓和官員。

　　周書群帶兵奮力反抗。汪遠那邊卻趁機給皇上上書，說這是貴陽宣慰使周書群監管不力，土匪未得治理反而越發嚴重了。應該把他押回京革職查辦。皇上見山民都能造反官府了，一怒賜死了周書群，妻兒流放兩千裡。

　　周書群還在帶兵奮力抵抗，保護城中百姓。脖子上就被套了枷鎖。他是憤慨而痛哭，跪在那片耗盡他心皿的土地上久久回不過神。

　　立志做好官，卻反而還連累家中妻兒。他在貴陽自盡而死，送回京城的是屍首。

　　譙方是周書群的字。楊淩安慰了老師幾句，徐渭卻冷靜不下來：「給我拿紙筆，我要上諫。忠良被害，妻兒遭殃。我不能坐視不管！」

　　幾人根本勸不住徐渭，楊淩也沒有辦法，慌亂之中回頭問伺候的人：「……羅大人可來了？」

　　「已經派人去請了，羅大人離得不遠，應該要到了。」伺候的人連忙答道。

　　正說到他，門簾就被小廝挑開了。一股寒風撲進來，羅慎遠隨著寒風走進屋內，有人給他上了茶。他在路上已經知道了事情的經過，這時剛一坐下就道：「老師稍安勿躁，作亂土匪在貴陽殺了這麼多人，皇上正在氣頭上。您這時候去為周大人上諫，隻會被牽連。」

　　徐渭是被氣昏了頭，立刻道：「牽連也罷，我看不得他被如此冤枉！一條爛命，老朽我也是活夠了！」

　　羅慎遠知道徐渭是這個反應。他繼續說：「您要是被皇上賜一死，倒也輕鬆。天下也沒有清流黨了。等陸嘉學和汪遠把持超綱，他們想害誰害誰，以後民不聊生也沒人去心疼百姓了。您一死，必然也沒人管了。」

　　徐渭聽了學生的話良久，突然老淚縱橫，哽咽起來。羅慎遠反倒鬆了口氣。徐渭是對老友的感情太深了。

　　他一看到信就知道不妙，周書群的事雖然沒有挽回的餘地，但他一定要先過來勸住徐渭再說。看老師哭就知道是勸住了，跟下人說：「備洗臉水來。」

　　等徐渭清醒了，再好生商量。

　　宜寧第二天起來得很晚，昨夜半夜被傳話的人吵醒，其實她昨晚沒怎麼睡好，總是覺得頭痛異常，便讓丫頭用薄荷油按著太陽穴放鬆一些。

　　剛按到一半。林海如的身邊的一個丫頭過來傳話，珍珠挑簾讓她進來。丫頭行了禮，屈身跟宜寧說：「三太太，夫人讓您過去一趟，說是給五小姐提親的人來了！」

　　這丫頭一口『三太太趕快些，夫人讓您去看熱鬧』的興奮語氣。

　　給羅宜憐提親的人終於來了？

　　羅宜寧睜開眼，叫丫頭暫先別按了。她也好奇究竟是誰給羅宜憐提親，都等了這麼些天了。她想了想，讓丫頭服侍著換了件真紫色寶瓶紋刻絲裌襖，去了林海如那裡。

　　正房廊下好些丫頭婆子垂手立著。穿的是一水兒的絲綢比甲襦裙，派頭還真的挺大的，來人應該是勳貴之家。

　　丫頭通傳了之後，宜寧挑簾走進去。還未見人，就聞一陣熱鬧的聲音。

　　宜寧擡頭看去，林海如兩側丫頭婆子林立，應該是撐場子。而與林海如對坐的是一位膚白的婦人，梳了墮馬髻，衣著華貴。寶綠色遍地金的通袖襖，整套赤金頭面。應該不怎麼年輕了，但是面容姣好。

　　林海如見宜寧來了，就拉她過去跟她說：「宜寧，這位是威遠侯府的曹夫人。」

　　曹夫人是長輩，又是侯夫人，宜寧自然是要屈身問好的。

　　林海如隨之也介紹了她：「……這是我的兒媳魏氏。」

　　「那就是六姑娘的嫂嫂了。」這位曹夫人笑道。她長得很和氣，就是一雙丹鳳妙目，透出幾分精明來。

　　此行另有目的，這位曹夫人自然沒在乎宜寧。

　　她笑著拿手帕沾了沾唇，跟林海如說話：「羅二太太，你們家六姑娘是個貴人的命格。陸都督有意納她為妾。這可是難得碰上的大喜事。」

　　陸嘉學那是什麼人，手握重兵轄山西宣府的宣大總督，權傾天下的都督，皇上都要忌憚幾分。他想要納妾，哪家不是擠破頭把女兒往上送。

　　徐夫人覺得這是撞大運，一個不受寵的庶女，怎麼就入了陸嘉學的眼。

　　她的聲音特地放緩了些：「多少女子趨之若鶩，也沒得見人家一面的。跟了他以後就是享不盡的榮華富貴。你家六小姐這是飛上枝頭了。羅二太太你好生考慮一番，快些去告訴你們家六小姐聽聽！這人該來了吧？」

　　說著往門口看了幾眼，剛才一來就叫人去傳話了，怎麼到現在也沒有來。當初她隻派人給喬姨娘傳過信，說有大人物對羅宜憐有心思，沒明說是誰，喬姨娘還萬分恭敬地給她回了信，滿是期待地等著。事到臨頭了耍起貴人的派頭，還慢起來了。

　　她當然也是好奇，這家六姑娘究竟多美若天仙，讓都督大人看得上。

　　林海如差點被茶水嗆著：「徐夫人說是……陸嘉學，陸都督？」

　　當年他帶兵去保定的時候林海如還遠遠看了眼。這等大人物，怎麼就看上羅宜憐了？

　　本來找羅宜寧過來是看熱鬧的，這下還真的是熱鬧了。

　　林海如側頭看羅宜寧，見宜寧也久久沒有回過神來，她手裡的茶杯一斜。幸好她回過神來，很快就穩住了。然而手卻有些發抖起來。