第110章

　　英國公在平遠堡帶的三萬大軍全滅的軍機密報，陸嘉學都是昨晚才收到。隨後就去稟報了皇上，所以朝廷上下根本就沒有人知道。

　　程琅看著羅慎遠。此人是朝廷新貴，雖然是清流派的人，但做事手腕方法著實一點不留情。上次劉璞之事也是敗於他手，若單論聰明才智耍心眼，程琅少見到能比得過自己的人。宜寧這位三哥羅慎遠就是其中一個。

　　他從不忌諱光明磊落的君子，但是這種人物是他最忌憚的。別說他忌憚，出了這事之後汪遠何嘗不忌憚，徐渭想讓羅慎遠升任大理寺卿，正好原大理寺卿年事已高，馬上就要告老還鄉了，又沒有合適的人選可以頂上。但是汪遠不同意，徐渭一向做事低調，為了羅慎遠還特地給皇上遞了摺子，難得要駁斥汪遠。

　　若是皇上也對羅慎遠賞識有加，這事恐怕是真的要成。

　　程琅說道：「我還不知道羅大人家裡如此高傲，朝廷五品官也當做閒雜人等看待？」

　　羅慎遠讓童子把名帖遞給他，他低頭看了一眼，繼續笑道：「那是家裡的童子說話沒有規矩，我私下教導著就是了，程大人可不要介意。隻是這眼見著天快要黑了，程大人來我羅家究竟有何要事來我羅府？要是沒有要事，實在是不好進去。」

　　現在事情緊急，程琅也不想再多做無謂的糾纏了。他的語氣淡了些：「我也不是來找你的，而是我宜寧表妹正在你府上，原來的事先不說了。事關英國公，還望羅大人不要再耽誤時間了……我剛從宣府那邊得到的戰況消息！」

　　羅慎遠聽到程琅的話擡起頭，眉頭微微一皺。事關英國公，英國公如今在宣府，隻能是跟打仗有關的事了。

　　魏淩剛去了宣府半個月不到，宣府那邊一直沒有消息。現在看程琅這個樣子……似乎不是什麼好事！

　　他聽了也沒有再耽擱，揮手讓小廝把大門打開。

　　天色雖晚，但是眾位太太們看戲看得正熱鬧，還沒有停下來。

　　就連謝蘊都被請過來一起看戲，又有幾個小姐剛過來，謝蘊坐在這群鶯鶯燕燕的小姐裡不耐煩地喝著茶，但她面上半點都沒有流露，別的小姐對她是又敬又怕，小心翼翼地跟她說話。羅宜寧逛了一天累得很，靠著軟墊聽著唱戲的聲音隻覺得腳麻，動都不想動彈。

　　羅宜寧側過臉，看到謝蘊的側臉在戲台的燈籠光下。她突然想起自己剛入寧遠侯府見到謝敏的情景。謝蘊和謝敏的個性倒是真的挺像的，當年謝敏也不看重她。其實直到她死兩人都不算交好，這些出生在名門世家的嫡出姑娘，從小就被吹捧著，眼高於雲是正常的。

　　……謝敏，她現在也不好過吧。陸嘉然被殺的時候，她差點想跟陸嘉學同歸於盡，但又怎麼鬥得過陸嘉學。

　　羅宜寧默默地喝茶，旁側有個穿對襟白底百蝶穿花紋褙子的小姐就拉了拉她的衣袖，問道：「你是羅大人的妹妹？」

　　宜寧不知道她要幹什麼，點了點頭，就看到她笑了笑說：「上次羅大人中狀元遊街的時候，我偶然看到過他一眼。」這姑娘突然有了點套近乎的架勢，拉著她的衣袖繼續說，「我覺得你長得好可愛，你喜歡什麼點心？或者羅大人喜歡什麼點心，不如我明日給你送過來？」

　　宜寧突然想起這招數多年前隔壁的高小姐也用過。

　　謝蘊在後面輕輕一笑：「我聽說宋三姑娘已經定親了吧，這話傳出去未免叫人說笑。」

　　這位宋三小姐看來也是個性情中人，倒也不怯謝蘊的氣場，而是挑了挑眉說：「謝二小姐的名聲我等比不得，我不過是送個點心而已，怎麼謝二小姐聽了不高興了？再者我什麼時候定親了？」

　　謝蘊放下茶杯道：「不過是為宋三姑娘著想，你執意要送我也無話說。宋三姑娘隻當沒聽過吧，與我何幹。」

　　宋三小姐說不過謝蘊，漲得臉紅。羅宜寧拉了拉宋三小姐說：「要說點心，他更喜歡素點一些，過甜過鹹的都不喜歡。」想到三哥不喜歡孫從婉，他們的親事估計是成不了的。羅宜寧有意為他多多撒網。略微一想他素日的喜好，又接著說，「上次我做了一種棗糕他還挺喜歡的。」

　　謝蘊聽了就看向她，原以為這是個乖巧軟弱的，看來倒真的不是。

　　宋三姑娘這才松了口氣，別人都追著捧著謝蘊，她卻一貫就不喜歡謝蘊的脾氣。這位英國公府庶出的小姐話雖不多，但合了她的胃口，人總是喜歡對自己和善的人。她笑了笑說：「我是沒有定親的，原來有家自小的婚事都讓我娘退了。我性子又直，話說了你別見怪，我沒有別的意思。」然後又問宜寧，「聽說你是英國公的女兒，英國公可是了不起的——當年要不是他和那位陸都督，北元還在騷擾邊關呢！我最是敬重保家衛國的人了，小時候還總想著嫁個將軍呢。」

　　謝蘊慢慢擡手喝茶，魏淩現在遠在宣府，羅宜寧也不過庶出，用得著她這麼討好嗎？還不是為了那人。

　　謝蘊想到他對自己冷淡的樣子，心裡就有種說不出的感覺。她想要什麼都能輕易得到，偏偏這個人不行，若是說他不喜歡她，她家世才學外貌哪點差了？上次在羅家，除了她能和他對幾句，那孫從婉又何嘗能說上話？謝蘊知道他也賞識她的才學，不然憑他的性子一句話都不肯多說的。但要是說喜歡她，偏偏他又這麼冷淡，好像從沒見他對哪個人特別好一樣。

　　謝蘊抿了抿唇，突然聽到遠處有人說話。她微擡起頭，看到夾道上有人被簇擁著走了過來。

　　前面那個人走過了一片陰影，燈籠暖黃的光下可見他長得俊逸出塵，一襲月白直裰，面如美玉。謝蘊微微一怔，此人的外貌實在是太過出眾了。她記得這個人叫程琅，當年他中探花的時候也是很出名的。她看了一眼就移開了目光，而慢了他一步的那人俊朗修長，一身官袍，氣質沉穩，不是羅慎遠還是誰……

　　他可算是回來了！

　　羅宜寧正在跟宋三姑娘說話，聽到動靜也往回看。

　　程琅怎麼會跟三哥走在一起？宜寧覺得有些奇怪，這已經入夜了，從皇城趕到新橋胡同怎麼也要兩、三個時辰，他怎麼會突然過來？等羅慎遠派了人叫她過去，她才走到兩人面前，屈身行禮：「程琅……表哥，你怎麼過來了？」

　　程琅看她懵懂不知的樣子，就想到她前世受過的諸多苦難。如今好不容易有了個爹魏淩護著，突然不忍告訴她。

　　瓦刺人十分擅長作戰，雖然沒有找到屍首，但多半是回不來了……

　　羅宜寧皺了皺眉，他怎麼還學著吞吞吐吐了。他這麼急著趕過來應該是有急事吧。她問道：「怎麼了？你可是有什麼不好說的？」

　　「你的父親。」羅慎遠把話接了過去，「眉眉，你聽了不要著急。事情還不一定的……」

　　羅宜寧聽到他的話心裡猛地一跳，拉住他的衣袖問：「父親怎麼了……他不是在宣府鎮守嗎？」

　　隔著欄杆和太湖石假山，謝蘊遠遠地站著，她看到羅宜寧抓著羅慎遠的衣袖。

　　她從來沒看到羅慎遠對誰這麼耐心過。任她抓著自己衣袖，半點不耐煩都沒有。

　　謝蘊突然覺得不太舒服。

　　羅慎遠吩咐了丫頭說：「去請太太過來。」

　　宜寧心裡的預感越發的不好，她現在根本顧不上什麼謝蘊李蘊的，看著羅慎遠，又看著程琅。

　　最後程琅低低嘆了口氣，才說：「他帶兵在平遠堡……中了瓦刺部的埋伏，三萬兵馬全軍覆沒。他生死未蔔，我剛才去了一趟英國公府，魏老太太知道了氣病了身子。我是來帶你回去的，若是英國公回來了，你也能早日知道。」

　　羅宜寧聽了心口發冷，似乎站都站不穩。靠著欄杆有些虛軟，唱戲的鑼鼓聲仍然熱鬧，她擡起頭隻看到屋簷下的燈的光。

　　魏淩他……他真的出事了！走的時候他便不要別人去送他，那時候她心裡就不安穩了。如今要是真的回不來了，那豈不是連最後一面都沒有見到。羅宜寧想起魏淩對自己那般的好，想到他笑著說我女孩兒的樣子，話都不怎麼說得出來。她緩緩地吸了口氣，既然說的是活要見人死要見屍。說不定他沒有死，被瓦刺俘虜了也有可能的，她說：「我跟你……回去！等回去了再說。」

　　珍珠等人聽了已經立刻飛奔回去收拾東西。羅慎遠想到英國公府如今隻靠魏淩一個人支應門庭，魏老太太年老體弱，庭哥兒還太小，要是魏淩真的不在了……他低語道：「眉眉，你稍等我片刻，我吩咐了府裡的事跟你一起過去。」他怕她一個人應付不過來。

　　宜寧搖了搖頭說：「……三哥，你不用跟我回去。」她又不是個小孩，事事都要靠他，再者羅家和朝廷的事已經夠他忙的了。

　　她轉過身，低聲跟程琅說：「……路上你跟我說說經過。」

　　程琅應了聲好。

　　林海如匆匆趕過來，看到羅慎遠不免覺得怪異……昨夜還打了他一巴掌。問清楚了事情，林海如連忙讓下人準備馬車。宜寧帶來的箱子簡略收拾了一下，立刻就搬上了馬車。羅慎遠看到程琅扶著她上了馬車，程琅也帶了護衛過來。馬車很快就出了胡同。

　　臨走的時候羅慎遠看了宜寧一眼，她看上去倒還算鎮定，側臉看不出異樣。但宜寧一向受他庇護，去了英國公府之後又有英國公庇護。現在英國公不在了，誰來庇護她？

　　羅慎遠站了一會兒，才回過身進府。看到林海如帶著丫頭站在廡廊下等他，府裡的戲班子剛才已經散了。

　　兩人進了書房裡。

　　林海如說：「今日謝夫人向我打探你的事。謝蘊那姑娘我瞧了瞧，說真的實在是出色。我雖然喜歡宜寧，但也不得不說若是成親，宜寧比不得她……昨晚那事你要隻是一時情不自禁了，我也理解，以後自當沒有發生過。但你便要恪守兄長的本分，不要再做這般荒唐的事了。」她的語氣一緊，「但你對她要是真心的，那該如何是好！如今她父親又出了這樣的事，要是受了你什麼委屈……」

　　羅慎遠也沉默了片刻，然後說：「母親，你覺得從小到大，我可讓她受過半點委屈？」

　　甚至於如今他都隱忍不發，暗中籌劃。隻希望這一切平平穩穩，順順利利的。

　　林海如知道這個繼子一向沉默寡言，很少聽到他說出自己所想的話。說這句話都是被她逼出來的。

　　「那你……」

　　「孫家應該沒幾天就要來退親了。」羅慎遠閉上眼忍了忍，他說，「我曾算計過孫從婉……她一直不知道。現在我在朝中地位已然穩固，也不忌憚了。」他很少跟林海如說這些，「她們家應該沒幾日就會來退親了，到時候不會鬧大，但面上也不會太好看就是了。」

　　林海如有些驚訝：「你……你怎麼算計人家了？孫家那位小姐這麼喜歡你……」

　　「她要是知道了我做的事，就沒什麼喜不喜歡的了。」羅慎遠看著夜幕中浮動的暖光，想起她曾跟自己說孫家小姐人的話。

　　「要是宜寧她……她對你沒有別的心思……」林海如說起這個，聲音都不覺得變輕了。「你要怎麼辦？」

　　羅慎遠聽到這裡轉過身，夜幕襯得他的背影格外的孤寂。

　　他淡淡地道：「我不知道。」他不知道自己究竟會做出什麼，隻能預料這種情況永遠不要發生。

　　林海如很少從羅慎遠口中聽到這四個字，他做什麼事都是很堅決的。她看著庶長子面無表情的側臉，突然明白了這句話的意思。並不是說他不知道該怎麼做，而是帶著一種不明顯的克制。

　　她覺得口齒生寒，突然也什麼都說不出來。

　　*

　　宜寧靠著馬車上的迎枕，默然不語。

　　一隻茶杯遞到她面前，程琅低聲道：「我記得你喜歡果茶的……這裡有爐子燒熱水。」

　　她的臉色一直都不太好看，但是又什麼都不說。瑩白如玉的臉隱沒在昏暗裡。

　　宜寧接了他的水沒喝，握在手裡問道：「你可知道他為什麼會突然出兵？」魏淩征戰沙場多年，絕不是冒進之輩

　　程琅坐到她身邊，想了一下說：「邊關常有馬市開放，瓦刺部的人就拿他們養的牛羊來換東西。這是穩定邊關的好辦法，也是那些駐守邊關的大將斂財的好法子。因為與瓦刺部落衝突不斷，馬市一直都不太平。魏淩就下令關閉了馬市……但那些瓦刺部的人換不到東西，便去臨近的村子裡搶，大肆燒殺，屍殍遍野。魏淩聽了一怒之下就決定出兵……不想在平遠堡中了他們的埋伏。」

　　「那朝廷可派兵增援了？」宜寧又問。

　　程琅說：「宣府一帶的衛所駐兵有十五萬餘，都督已經派了副將去。倒是不用朝廷再派兵。」

　　她聽了默默點頭。

　　程琅看著她的神態就覺得心裡寧靜，靠在她的身側說：「我記得我小的時候，您總喜歡帶著我讀書。」

　　宜寧擡起頭嘆了口氣，知道他是想讓自己分散注意：「那時候我也不怎麼讀書，卻覺得讀書很好，你該會一些的。幸好你也聰明。」

　　程琅俊逸的臉靠得很近，但是臉上還帶著她很熟悉的小時候的表情，宜寧也笑了笑，拍了拍他的肩說：「你倒是挺有出息的。」

　　程琅抿唇一笑，就是記著她的話才去考取功名的。以前不覺得有什麼好，被她誇了才有種舒緩慢慢地滲透下來。

　　宜寧覺得程琅在她面前像個孩子一樣，也沒這麼拘謹了。

　　他聲音忽然一低：「原來是我不知道是您，那明珠、沈玉都曾害了你……我也不會放過他們的！」

　　宜寧搖了搖頭，也不知道沈玉現在怎麼樣了……她是不喜歡他，但覺得懲罰也已經夠了。她說：「要是父親真的……出了什麼事，英國公府決不可再結仇怨，你可明白？」因為沈玉那件事，忠勤伯和英國公府本來就已經鬧僵了。

　　程琅怕她責怪般很快就笑了：「我都知道，我不會貿然去做的。」

　　兩人這般說這話，車裡的燈籠光芒又弱，非常的昏暗，一切都靜靜的。

　　程琅不再說話之後，就聽到黑夜裡她在自己身邊的呼吸，甚至感覺得到她身體的溫軟和嬌小。他突然覺得口乾舌燥，馬車實在是有些狹小。她又近在咫尺……原來在夢裡肖想的情景一遍遍浮現，他在心裡默念道德經才勉強壓制得住。

　　宜寧卻不知道，她緩緩伸手去拿旁側放的杯子，手腕上的玉鐲擦過程琅的手背。

　　程琅垂下頭，聲音有些啞：「宜寧，我來給你倒水。」

　　從她手裡拿了杯子，不覺又是手指相觸。

　　宜寧心裡想著魏淩的事，根本沒有注意到。直到馬車緩緩地停下來，外面趕車的人說：「小姐，英國公府到了。」

　　她嗯了一聲，臉色也端然起來，起身走出去，被丫頭扶下了馬車。

　　程琅放下了掌心小小的茶杯，才跟著下了馬車。