牛販子僵在原地，盯着手裡的那包藥粉想哭。

　　其他還有幾條牛犢子也在流鼻涕，牛販子都不知道有沒有必要叫周大夫去看。

　　而項勝男和小朵也是面面相觑，這對想要趁着年輕憑着自己雙手做點實事的小兩口也是欲哭無淚。

　　最後，還是牛販子年長，經曆的事情多。

　　他深吸一口氣對小朵和項勝男道：“人周大夫也累了，那咱先擺飯。”

　　項勝男皺着眉頭站在那裡沒動。

　　從清早期盼到天黑，就等來這麼一個結果，之前不是各種吹噓周大夫厲害麼？咋就這樣了？

　　小朵也是滿臉不甘，“周大夫，這條牛犢子病入膏肓你沒法治，那就算了，隔壁還有好幾條，你去看看吧，指不定情況輕一些能治呢？”

　　周大夫有點為難。

　　項勝男也道：“是啊，你來都來了，總不能這個治不了，剩下那些看都不看吧？這也說不過去。”

　　周大夫滿臉糾結，他該不該跟大家說出實情？

　　他爺爺當年是專門給人閹豬的，他跟爺爺學的那半吊子東西多半也是用在豬身上，對牛這塊他是真的……

　　再說了，莊戶人家有牛的少之又少，牛這玩意兒尤其是成年大牛，身子骨賊健壯，基本上不生病。

　　真的到了拉不動犁頭的時候，那也是年邁了，年邁的牛即便身上有點小病，主人家基本也不會聲張，趁此機會賣了宰了，所以周大夫很少有機會接觸這類情況，一點兒經驗都沒有。

　　“那就看看去吧！”

　　周大夫一咬牙跟着項勝男他們來了隔壁牛欄。

　　看了一圈之後，他從醫藥箱裡掏出幾代跟先前一模一樣的藥粉道：“還是這些藥粉，灑在草料裡讓它們吃。”

　　這些藥粉都是給豬吃的，用在豬身上效果不錯，但用在牛身上，周大夫不敢打包票。

　　項家人看着手裡的一堆藥粉包，頓感無力。

　　但又能咋辦呢？隻能死馬當作活馬醫。

　　小朵去竈房準備開飯的事情，項勝男去準備草料和藥粉，牛販子和楊華忠他們陪着周大夫去吃飯。

　　吃過夜飯，楊華忠一家三口回了村子。

　　回去的路上楊若晴聽着楊華忠和孫氏關于牛犢子的談話，一句話都沒有搭腔。

　　楊華忠也沒有詢問她，因為這些事兒跟之前老楊家的那些事不同，這是養牛的事兒，閨女再聰明也不可能啥都曉得。

　　回到家後，楊若晴洗了個澡換了身幹爽的衣裳，并順手把之前的那套沾惹了牛欄氣味的衣裳給洗了。

　　完事後她沒有上床睡覺，也沒有坐下來看書，而是拿了一盞燈籠去了後院庫房。

　　在最不起眼的角落裡搬出一隻蒙了灰塵的箱子……

　　隔天一大早，她就醒了。

　　昨夜回來的時候跟楊華忠和孫氏那裡約好的，今個去草場。

　　到了草場，便見牛販子落寞的站在門口，望着山腳的方向愁眉苦臉。

　　楊華忠隔着一段路跟他打招呼，他才苦笑着擡了擡手，朝他們這走來。

　　“咋跟這站着呢？”楊華忠問。

　　牛販子指着山腳下：“剛送周大夫走。”

　　“啊？這就走了？那牛犢子咋整？”楊華忠驚問。

　　牛販子聳了聳肩，又搖搖頭，“聽天由命吧！”

　　孫氏搶着問：“昨夜那藥粉有效果不？”

　　牛販子搖頭，“屁用都沒有，該淌鼻涕的還在淌鼻涕，又有一條牛犢子起不來了。”

　　“啥？”孫氏的心沉到了谷底，最後一絲僥幸都被擊碎。

　　楊華忠望着山腳下那個漸漸濃縮成一個黑點的人影，啐了一口：“名聲都是嚎出來的，合着這是半桶水出來招搖撞騙！”

　　牛販子也是重重歎出一口氣，“之前都是嘴上功夫，手上的真把式我沒見到，這會子出了事真真領教到了啥叫嘴炮，也怪我自個！”

　　說到自責之處，牛販子竟擡手打了自個一耳光。

　　清脆響亮，毫不含糊。

　　楊華忠和孫氏大愕，看到牛販子擡手還要接着打自個，楊華忠趕緊拽住他的手臂：“項大哥你這是做啥嘛，快别這樣了！”

　　孫氏也在旁邊勸，“……運氣不好，攤上這種事兒，咋能怪你自個呢？”

　　牛販子還是懊惱不已。

　　六十兩銀子啊，媳婦的嫁妝銀子都搭進去了，這一趟要是賠的皿本無歸，拿啥臉面見人？

　　“老三，朵兒娘，晴兒，你們進來吧！”

　　牛販子強忍着悲痛，招呼楊華忠他們進了院子。

　　小朵抱着嬌嬌站在牛欄門口，眼睛紅通通的，顯然一宿都沒咋合眼。

　　牛欄裡傳來悉悉索索的動靜。

　　“勝男在做啥？”楊華忠問。

　　小朵沒吱聲。

　　牛販子道：“昨日那條牛犢子怕是不行了，我讓勝男把它弄出來，回頭去山腳下找塊地給掩埋了。”

　　牛病死了，不掩埋，到時候毒氣散開來，其他的牛都要遭殃。

　　“哥，掩埋了太可惜了，還不如吃了……”項父不知從哪個角落裡冒出來，掙紮着建議。

　　牛販子狠狠剜着他：“都說了一百遍是病牛是病牛，吃了你會沒命的！”

　　項父不以為然，“從前發雞瘟，我和勝男娘專門出去撿人家丢到河邊不要的死雞回來吃，隻要剝了皮，多洗幾遍，加上辣椒生姜大蒜這些大料一塊兒燒熟了就沒事兒。”

　　“瘟雞可以吃，為啥病牛就不能吃？埋了可惜！”

　　項父在說這些話的時候，腦袋裡已經閃過了嫩牛肉的一百零八種燒法。

　　不管哪一種燒法，不配半斤燒酒下肚，那麼那頓飯都是沒有靈魂的。

　　對項父，牛販子已經徹底無語了。

　　他彎下腰大步流星進了牛棚，打算給項勝男搭把手将那條還在苟延殘喘的牛犢子擡出去。

　　千萬别小看了這牛犢子，雖然個頭遠不及成年的大牛，可是也有一百五六十斤呢，往那一趟，沒兩三個壯勞力還真不好擡。

　　牛販子正準備喊楊華忠過來搭把手，一個身影擠了進來。

　　“項大伯，勝男，你們先别急着擡去埋，再讓我瞧瞧。”

　　說話的人是楊若晴。

　　項家爺倆停下手裡的活計，都齊齊擡頭看向她，不明白她到底想要瞧啥。

　　她從身後拿出一隻木匣子，對衆人道：“這是昨夜我回家後在庫房裡翻出來的藥，當年運輸隊有很多騾子和馬，騾馬跑遠路送貨難免因為水土不服啊，或者疲累淋雨啥的生病，這藥對騾馬管用，我尋思着咱用在牛身上碰碰運氣咋樣？”