五月伊始，皇帝下令，田首輔及遲副使同行南下，巡田清戶，還稅于國，還财于民。

　　臨行前，容晚玉以容府之名，替遲不歸辦了一場送行宴，場地定在去過一回的香飄樓。

　　香飄樓的掌櫃，自然記得遲不歸這位會試頭名，不僅是常客，還幫着解圍了侯府少爺和首輔之子的争鬥。

　　知道此宴為這位新科狀元所設，掌櫃特意預留出這一日不接其他客人，一切菜品價格減半。

　　“這掌櫃還挺會做生意。”秋扇和掌櫃确認最後的細節無誤後，跟在容晚玉左右，随口誇贊了一句。

　　容晚玉卻笑道，“你可知，自從遲先生殿試高中後，這香飄樓的生意，比此前更興旺了？”

　　秋扇懵懂地搖了搖頭，“這香飄樓的生意，和遲先生有何關系？”

　　“當然有關系。會試頭名，新科狀元都喜歡吃的菜，那定然有其可取之處。便是不愛口腹之欲者，為了沾一沾這考運，慕名而來的人也不少。”

　　容晚玉再來香飄樓，便發覺香飄樓比此前多了不少桌椅，明顯是因為近來生意興隆所緻。

　　“不僅如此，會受這些吸引的，大多是文人墨客，世間事流傳最廣者便是這些文人，一來二去，這家店的名氣可不是越來越大了？”

　　秋扇聽了解釋，才明白掌櫃如此熱情的原因，看着容晚玉的眼神越來越亮，“姑娘，你如今對做生意的門道，了解得也太詳實了吧。”

　　容晚玉聞言，倒是沒把誇贊放在心上，畢竟自家丫頭，眼裡哪會有主子的不是。

　　隻是想到，這幾個月幫着舅舅聯絡生意，自己确實學到了不少。

　　這些為商之道，卻不是舅舅所授，舅舅在外行商，京城内商行的經營之事私下裡讓母親代為照看。

　　鐘宜沛似乎對做生意十分有天賦，不僅算賬一流，裡面的彎彎繞繞看得透。

　　此次送行宴定在香飄樓，也是鐘宜沛的主意。

　　她的原話是，“香飄樓需要一位狀元郎的名聲，咱們也需要香飄樓替狀元郎繼續揚名。遲副使南下，久不在京，日後回京述職難免疏于人際，若在香飄樓做一塊活招牌，日後與文人墨客，也好交際。”

　　雖然鐘宜沛看女婿是哪哪兒看不上，但作為容晚玉未來的夫婿，她這個做母親的，自然也會盼着他好。

　　不多時，所宴賓客陸續都到了。

　　人并不多，容府有容晚玉、容思行、容秀玉三個小輩，永甯侯府來了鐘衍舟，還有吵着要來的趙雅茹，以及從醫館直接跟着來的阿月。

　　剩下的便是遲不歸自己所邀的同窗好友。

　　有不少官場之人，下了帖子，想要和這位新科狀元增進增進感情，但都被遲不歸以家宴為由謝絕了。

　　容晚玉自是負責招待自己相熟的，看着趙雅茹和阿月，不免覺得好笑，“說是遲先生的送行宴，你倆來，倒像是給我送行的了。”

　　“遲先生？你們都訂了婚約，你還如此稱呼呢？”趙雅茹啧啧兩聲，挪動闆凳擠到容晚玉身旁。

　　容晚玉笑着睨了她一眼，“不然稱呼什麼？”

　　趙雅茹頭回碰見比自己還不開竅的，拿自家老娘做例子，“我娘說了，這男的啊，就愛聽點軟乎的話，你隻要說得好聽些，那大事小事，都能拿捏住他。”

　　和平陽長公主不同，甯安公主和趙國公，雖是政治聯姻，但難得婚後恩愛甚笃，兩人育有兩子一女，至今都還蜜裡調油，在京城也是一段佳話。

　　跟随着平陽長公主的阿月，自然看不上這段論調，不知從哪裡掏出了一個镂空的銀盒。

　　“對付他們，何需費口舌，這是我精心所煉的情蠱，大的這隻你養着，小的那隻你找機會，放到你未婚夫的後脖頸處。他要是不聽話，你就用母蟲引動子蟲，讓他嘗嘗苦頭。”

　　合着過了這麼久，阿月還心心念念自己上回提的蠱蟲。

　　容晚玉按住阿月的手，真誠地表示自己真的不需要。

　　反而是趙雅茹聽見了，覺得甚是有趣，又擠到阿月身邊，問她能不能給自己一對兒情蠱。

　　桌上兩個小的不懂這三個大姐姐在說些什麼，自得其樂地玩耍着。

　　唯一聽懂了的鐘衍舟有些坐立不安，突然覺得女人好可怕。

　　等遲不歸到這桌來敬酒時，便看見三個姑娘擠成一團，叽叽喳喳地說得十分愉快。

　　兩個小的一起耍玩，唯有鐘衍舟一人默默幹飯。

　　“不歸這杯酒，先敬表兄。”

　　遲不歸一句話，成功讓鐘衍舟的飯都噎住了，有些怨念地看了一眼遲不歸，但還是舉起酒杯站了起來。

　　“你還沒同表妹成親呢，這聲表兄叫得是不是太早了些？”

　　“禮多人不怪嘛。”遲不歸調侃一句，又正經地沖鐘衍舟拱手拜了拜。

　　“此前聽聞表兄願以自己的終身大事，解困阿晚于危難，不歸在此，替阿晚，也替自己，拜謝表兄。”

　　同為男子，遲不歸如何看不出鐘衍舟對容晚玉的那點心思。

　　但是鐘衍舟在得知容晚玉和遲不歸的婚約後，沒有選擇堅持己見，便是最好的成全。

　　況且在那時候願意站出來，也确實是救人之舉。

　　鐘衍舟聽了遲不歸的這番話，心頭五味雜陳。

　　他的餘光瞥見表妹含笑望着遲不歸的眼神，明白自己的選擇，一開始便注定失敗。

　　遲不歸願意說出這番話，願意對自己拜謝，便是給了他體面，将這段不為人知的情愫揭過不提。

　　“此番南下，你可要萬事小心。”鐘衍舟喝下那杯酒，才發現這桌上的酒壺裡，裝的都是果釀，正好自己是個一杯倒的。

　　“田伯父與我永甯侯府是故交，殿試前我在京郊偶然遇見他，他還主動問起你。我直言你我是至交好友，想來途中會對你照拂一些。”

　　遲不歸聽了t這話一瞬微愣，爾後壓下情緒，道了聲謝。

　　鐘衍舟心性單純，也不知内情，和田首輔交談自己定然是為了給自己說好話。

　　隻是不知，正好中了田首輔探聽自己虛實的圈套。