一日試畢，所有士子在衙役們的制止下停止答卷。
衙役們在考官們的監督下收卷，由受卷所的負責人檢查無誤後，再交由謄錄所謄抄試卷并密封，士子親筆所寫的考卷稱之為真卷，謄錄後交由主考官封存歸檔；謄抄後的考卷稱為考卷，等到考試結束後将統一交由考官批閱。
崔維桢等人忙碌了一通，得空離開貢院時已經不早了，此時士子們已經散得差不多，三三兩兩守在貢院門口的馬車應該是來接送各位考官的家仆。
葉蓁蓁早早就在貢院門口等着，眼看着門口從人聲鼎沸到稀稀落落，在她快把臉凍僵時，崔維桢終于出來了。
“維桢，這裡！”
崔維桢擡頭望去，隻見自家馬車旁邊站着一位身材颀長的女子，頭梳飛仙髻，身披紅鬥篷，清麗的臉龐在落日的餘輝中姝麗動人，他不由加快了腳步。
“你怎麼親自來了？天冷得很，快上車。”
崔維桢握住她裸露在外的雙手，冷冰冰得像冰塊一般，頓時不贊同地看着她：“怎麼不戴手套？”
葉蓁蓁心虛不已：“手套在車廂裡呢，我方才一直待在車廂裡不需要戴，直到瞧見你了才從車廂裡出來。”
沒等他說話，葉蓁蓁又繼續說道：“天冷得很，你可不能騎馬了，與我一起坐車吧。”
崔維桢上朝時騎的馬就圈在貢院的馬廄裡，墨硯這會兒已經牽了出來，葉蓁蓁知道他好面子，隻好耍無賴：“你不坐馬車，我就陪着你一塊兒騎馬。”
崔維桢：“……好吧。都是當娘的人了，還跟小孩子似的。”
“誰叫你寵我。”
葉蓁蓁側首看他：“日後你厭煩我了，我才不會熱臉貼冷屁股呢。”
“就會說胡話。”
崔維桢不悅地瞪了她一眼，把暗格中的手套取出來：“快把手套戴上。”
葉蓁蓁乖乖地把手套戴上，握住他的雙手輕輕地搓着：“暖不暖？”
笑得一臉讨好。
明知道他會生氣，但每次都樂此不疲地來回試探，這是吃定了他不能拿她如何。
“暖。”
崔維桢無奈地搖了搖頭：“今日在家做了什麼？”
葉蓁蓁便與他唠叨了起來，唠叨完家務事，又好奇地問起他今日在貢院的經曆，得知她的關東煮和醬料換來不少好東西後，頓時樂得見牙不見眼。
“大家太客氣了，不過是幾瓶醬料罷了，哪裡值得用這些抵換？虧得他們不去做生意，不然早就虧本了。”
崔維桢見她開心，繼續哄她：“他們願意用秘方孤本抵換，說明蓁兒你的手藝值得，若是旁的，他們可舍不得換掉珍藏多年的好東西。”
葉蓁蓁雖然對自己的廚藝頗為自信，但還沒有自戀到自己已經到達中華小當家的境界，大家這麼捧場，一是合了胃口，二是給她一個面子罷了。
“總不能讓他們吃虧，我明兒個多附上幾張方子一塊兒送過去吧。”
“都由你做主。”
這些人情往來隻要沒什麼大差錯，崔維桢都不會幹涉葉蓁蓁的決定，不得不說，這是個非常大的優點。
比起其他瞻前顧後的内宅婦人，葉蓁蓁的行事處事自由得多了。
葉蓁蓁把今日聽到的各世家八卦與崔維桢分享，崔維桢聽過就算了，不過倒是記起了一事：“大約是會試結束那幾天，大舅舅會抵達京城，你派人去大舅舅的宅子收拾收拾，略表心意就是了。”
葉蓁蓁記下此事，難掩好奇地問道：“大舅舅怎麼也來京城了？難道他也要替家族尋找轉機？”
這麼多世家當中，就屬王家的實力保存得最好，為何還要來宣武帝的眼皮底下蹦跶？
崔維桢看穿她心中所想，解釋道：“皇上已經向世家舉起了屠刀，萬萬沒有再收回的道理，王家根基未曾傷筋動骨，是幸運更是不幸，等到皇上料理完其他世家，第一個下手的對象，絕對是王家。”
換而言之，覆巢之下，焉有完卵？
不管王家是什麼政治立場，世家的存在本身就妨礙了朝廷大計，若是不做出改變，遲早要受朝廷清算。
葉蓁蓁聽得心驚肉跳，在中央集權的封建社會，土豪門閥的存在從根本上觸犯了專制制度的利益，除非能夠成為掌權者，不然逃不過上位者的轄制。
這是葉蓁蓁在穿越t之初就明白的道理，因而苦心經營，在皇權允許的範圍内經營自己的名聲，借此成為此生的立身之本。
皇權之下，不得不卑微罷了。
崔維桢敏感地察覺到妻子的情緒漸漸低落，至于緣由，他隐隐有所猜測，不由輕歎了口氣，用更低的聲音說道：“讓你受委屈了。”
他知道妻子的家鄉自由平等，并不像現在這般諸多束縛。
葉蓁蓁隻是低落了一瞬，很快就振奮起來：“每個時代都有每個時代的規則，人生于世，總有所轄制，沒有誰能得到絕對的自由。”
後世不知有多少社畜羨慕古時的日出而作日入而息呢，生于盛世，當今又是明君，隻要不是當亂臣賊子，以他們目前的身份和地位，活得還是很滋潤的。
當然，要日常祈禱崔維桢變法順順利利就是了。
關于生存的話題不宜多談，總是不可遏制地往杞人憂天的方向發展，崔維桢連忙轉移話題，日常生活嘛，總是離不開衣食住行的。
“下一次考試在大後天，你給我準備了什麼吃食？還是關東煮嗎？”
果不其然，葉蓁蓁被吸引了注意力，皺眉思索了起來：“你若是喜歡吃，再給你準備也無妨，但總是吃也會膩，我再想想要給你準備什麼……或者你有沒有什麼想吃的？”
崔維桢想不出什麼主意，非常随便地說道：“我吃什麼都行，隻要是你準備的，我都喜歡吃。”
葉蓁蓁：“騙人。”
明明嘴挑得很，場面話說得可比誰都好聽，想到這裡，她促狹一笑：“我給你準備了姜湯，你回去喝一碗吧。”
崔維桢：“……”
他最讨厭喝姜湯。
但他才剛放了話，為了不打自己的臉，他隻好硬着頭皮答應了下來。
葉蓁蓁捉弄成功，頓時樂開了花。