“九妹妹你别笑了成不成啊？”

　　林沉抱着頭，聲音發悶。

　　洪武堂那也不是是個人兒就能進去的，知道能把他送進去的時候，他那頭發花白的爹高興得都跟他大哥一起，多喝了兩杯酒哪——進了洪武堂，就等于在陛下跟前挂了名兒呀，學成出來後，那前程可就不發愁了。

　　阿琇眼睛彎彎的，簡直把幸災樂禍四個字寫在了臉上。

　　“那什麼，如果你實在受不了了，就别去了呗。”她默默地在心裡頭鄙視了一番林沉，然後建議，“洪武堂雖然不是誰都能進的，出來應該還容易吧？實在不行，你犯個錯兒，叫人家開除呗。”

　　“那我大哥不得打死我啊？”林沉整個兒人都要塌了。他是武威候的老來子，幾個侄子侄女年紀都比他大了。他爹娘還好說，把老兒子看成了眼珠子一般的，舍不得下手管教他。他那世子大哥可是舍得的。

　　要是他被洪武堂退回來，林沉都能肯定，他大哥能大棍子抽他個半死。當然他不是怕教訓麼，就是怕他爹他哥失望。

　　“唉……”沉重無比的歎了口氣。

　　阿琇夾了一塊兒點心給霍青時，“表哥你吃。”

　　“這個八寶糕的味道也不錯，甜滋滋的，阿琇你嘗嘗。”霍青時把自己吃着好的點心也放到了阿琇面前。

　　林沉捶桌子，“你們表哥表妹夠夠的了啊，我還坐在這兒呢。”

　　阿琇吞了一塊兒八寶糕，确實味道不錯，甜而不膩。

　　“我是不大明白你哭着喊着請我吃點心是為了什麼。”阿琇又喝了一口茶，“又喊着受不了裡面的苦，讓你退出你又不敢，那難道我們做什麼哪？”

　　林沉委委屈屈的，悶聲說道，“我就是想找人說一說。”

　　他都要憋悶壞了，又沒有個可以傾訴的對象。好兄弟焦昝跟他一樣在洪武堂裡，被訓得成天哭爹喊娘。

　　也不知道鳳離到底在他家都說了些什麼。

　　他爹他哥聽說他能進洪武堂的時候那叫一個欣喜，甚至還跟他說什麼吃得苦中苦方為人上人呢。他娘，看見他黑了瘦了都心疼得抱着他哭了，倒是說了一回叫他回家的話，然後就被他爹給訓斥了一通。

　　這，這就是為了爹娘的關系，他也得咬牙堅持下去啊。

　　“都怪鳳離！”

　　他好好兒的當纨绔，也沒想有什麼大志向好前途啊。“我不就是調戲了一回你家姐姐麼，就這麼報複我，至于麼！”

　　對着阿琇好一通的哭訴抱怨，林沉才覺得心裡頭敞亮多了。

　　“我跟你說九妹妹，你阿離哥哥真是個黑芯兒的。你甭看他仙仙兒的，心冷手黑的。你可得當心，别哪天得罪了他。”林沉覺得自己也得做點兒什麼，就開始光明正大地挑撥了起來。

　　“……”本來不想再聽林沉的廢話，阿琇就拉着霍青時想要走。

　　林沉期期艾艾地拉住了她，“那個什麼，九妹妹……三妹妹她最近好麼？”

　　三妹妹？

　　阿琇想了一下才明白了林沉說的是誰。

　　“我三姐好着呢，就不勞您惦記了。”

　　說到這裡，阿琇忽然又想起了什麼，忙又坐好，“提起我三姐姐，倒想問問你呢。”

　　戶部李侍郎的夫人看中了阿珠，有意結親。這事兒雖然說溫氏跟三太太說過幾次，雖然是背着阿琇她們，但架不住阿琇是個小偷聽狂，在窗根兒底下聽了個一清二楚的。叫阿琇說，李侍郎三品大員哪，這樣的人家怎麼會突然就中意阿珠啦？溫氏覺得很是奇怪，平常又沒有走動，突然有一天就打聽起了阿珠來了，實在不大對勁兒。

　　饒是三太太已經回去問過了她小姑姑，回來後也是說李家公子不錯。雖是庶長子，可那是因為李夫人多年了膝下無子，隻有幾個女兒，這才讓妾室先生了兒子，又抱到了自己的身邊養大的。李公子說是庶出，其實跟嫡子沒什麼兩樣了。李公子人又上進，年紀輕輕就中了秀才。真比較起來，可是能甩出王尚書家的王松一座山去。

　　“林公子你時常在街頭上，人面兒廣，認不認得李家的大公子？”阿琇想着，林沉大約能認得。

　　“李家？哪個李家？”林沉一頭霧水，“京城裡頭，姓李的人家太多了吧？”

　　“就戶部李侍郎家嘛。”

　　“他家啊……”林沉就笑了起來，特神秘地往外頭看了一眼，往阿琇的方向拉了拉椅子，倆人湊到了一起，“我悄悄跟你說啊。”

　　“這人我還真知道。李公子說是李家的庶出，其實哪，他還真不如庶出呢。他是外室生的。”

　　阿琇正喝着茶，乍聽了這話，一口茶險些噴了出來，被嗆的連聲咳嗽，淚花兒都出來了。

　　霍青時瞪了一眼林沉，拍着阿琇的後背給她順氣兒。

　　“你瞧瞧你，這麼經不住事兒啊。”瞧着阿琇狼狽的樣子，林沉心裡頭這叫一個痛快啊。

　　“其實說起李侍郎這個外室，知道的人還真不多。你問我，也算是問對了人。李侍郎本是李家的旁支，阖家都在外地的。他的外室也不是别人，是他在老家青梅竹馬的姨表姐。”

　　阿琇終于順過了氣，擦了擦眼淚，又燃起了熊熊的八卦之火，兩隻圓溜溜的眼睛盯着林沉，等他繼續說。

　　林沉慢條斯理地端起茶杯，“說來話長啊……”

　　阿琇特明白，屁颠屁颠地抱起茶壺給林沉倒茶。這麼狗腿的樣子，叫霍青時都不忍看了。

　　“李侍郎中了春闱後，就迎娶了當時南安伯的小女兒，也就是現在的李夫人了。後來他表姐尋到了京城，就被他養做了外室。不過這事兒一直被李侍郎瞞得很死。”

　　“那你是怎麼知道的？”

　　林沉笑得很嘚瑟，“我是誰？街面上的事情，就沒我不知道的。”

　　阿琇點頭，“去洪武堂委屈你了，你該進錦衣衛的。”

　　這林沉妥妥的有做特務的潛質。

　　林沉謙虛道，“過獎了過獎了，我跟錦衣衛還差得遠了。”

　　錦衣衛是什麼人哪？皇帝心腹都不夠格，除了忠心外，還得盤靓條順長得好哪。

　　“我雖然長得還算出衆，人也忠心，到底做事還不如錦衣衛老辣……”

　　阿琇翻了個白眼。

　　“既然李公子是外室生的，怎麼就進了府了？還是被李夫人養大的？”

　　林沉攤手，“這我就不知道了。那外室早就沒了，或許是李侍郎覺得兒子可憐吧。哎九妹妹你打聽他做什麼？”

　　怎麼忽然心裡頭就覺得有些個不好的預感了呢？

　　青梅竹馬的表姐，春闱得中後的高門妻子，外室，外室的兒子……前世看了無數狗皿小說的阿琇，已經腦補了一整部的愛恨情仇宅鬥大戲。

　　她有點兒發愁了。她家三嬸的小姑姑嫁到了李家嫡支，都不知道這裡頭的事兒哪，可見李侍郎瞞的多緊。就她現在知道了，空口無憑告訴她娘，娘信不信還兩說着，恐怕她就先得得一通教訓。

　　站起來拉着霍青時就走，“先走啦我還有事哪！”

　　一溜煙出了雅間兒，也沒忘了讓夥計再給她包了兩包千層糕。林沉沒攔住，扒着窗戶就看見八珍樓門口，霍青時把阿琇扶到了馬上，自己接過了夥計遞來的點心，牽着馬就走了。

　　“這倆……”林沉好笑。他不認得霍青時，但是他知道定康侯府裡有個表少爺，又聽見阿琇叫他表哥，這個青衫的少年八成就是那位表少爺了。

　　好好的表公子，竟然給個小丫頭當馬夫，還自得其樂的……林沉搖了搖頭，覺得自己再洪武堂裡好像也沒有那麼慘了。

　　阿琇琢磨着，李公子的事情她雖然不好跟溫氏去說，但她可以跟她爹說呀。她爹傻白甜，又寵她，平常說啥他都能放在心裡頭的。

　　她爹今日休沐，正在家裡頭呢。

　　也沒有再回定康侯府，阿琇帶着霍青時一塊兒去了國公府找她爹。

　　“阿琇你不是去了你外公家裡？”靖國公一看見阿琇和霍青時，還覺得詫異呢。他這小女兒也不知道随了誰，這麼小就喜歡個舞槍弄棒的，愛在他嶽父身邊待着，弄得他這做父親的，都有那麼點淡淡的嫉妒了。

　　不過他很是喜歡霍青時，這孩子年紀雖小，可認真上進，也是對了靖國公的脾氣兒了。

　　“表哥帶我去八珍樓吃點心啦。我嘗着千層糕好吃極了，就想着爹還沒吃到呢呀。這不是給您打包帶回來了麼。”

　　阿琇特真誠地捧着千層糕給靖國公看，“您瞧，還熱乎的呢。”

　　這丫頭多愛吃八珍樓的千層糕，沒人比靖國公更清楚了，有時候還磨着他給帶回來。

　　“嘿，這還是我頭一次見着回頭糕啊。”

　　霍青時忍不住笑出來了。他這姑丈，國字臉看着挺威嚴的，其實最是個好脾氣了，說話也風趣得很。

　　“什麼叫回頭糕啊……”阿琇不滿，嘟哝，“我一直都很孝順的。”

　　又迫不及待地跟靖國公說了從林沉那裡打聽來的消息。

　　李家有意做親的事情，溫氏當然不會瞞着靖國公。叫靖國公來說，他也覺得這是門不錯的親事了。可是……可是什麼外室子什麼青梅竹馬之類的，實在是有些叫他接受不來。

　　“這，這李大人看着，可不是這樣的人啊！”

　　阿琇拍了拍她爹的腦門，“爹啊，您找到重點好不好！”