大明建國後，沐英主動請纓鎮守雲南邊陲，他力挫大理段氏，震撼周邊藩國，使得大明在南疆的威望達到頂點！

　　除了赫赫戰功之外，他還注重興修水利、建設交通、設立學堂。

　　沐英的沐姓，在接下來數百年間，由沐家子孫以其無數熱皿生命，深刻诠釋了這一姓氏的含義。

　　沐家世世代代堅守雲南，因此雲南的土司從未敢越雷池半步踏足大明領土！

　　何以如此？

　　隻因在南疆，一代代沐家男兒以皿與汗，誓死捍衛大明江山永固！

　　這是沐氏家族的世代訓誡，亦是沐英對後裔的深深教誨，直至末代家主沐天波在緬甸英勇殉國，沐王府才最終走向了落幕！

　　提及沐家，朱懷亦不禁神情莊重起來。

　　他對雲南沐家的認知，僅限于《鹿鼎記》中的記載。

　　然而他深知，雲南沐家無疑是大明王朝最為忠誠的擁護者。

　　老者口若懸河，逐一講述了大明各地藩王的情況，使朱懷對各藩王的性格有了初步的洞察。

　　他内心萌生好奇：“老黃頭，您為何對大明藩王們如此了如指掌？
”

　　朱元璋聽聞此言，爽朗大笑：“我這把年紀，若是連他們都摸不清底細，又怎能審閱得了大明的奏折？
”

　　朱懷聞言，覺得确有道理。

　　就在他們交談之際，馬三保輕扣門扉，禀報道：“老爺，太爺，外面有人送來一封信，說是給太爺的。
”

　　朱懷微微皺眉，朱元璋同樣充滿好奇：“拿來看看。
”

　　朱懷應聲起身取來信函，朱元璋笑眯眯地拆開信件，然而随着閱讀的深入，他的臉色逐漸陰沉。

　　朱懷見狀，面色凝重，關切詢問：“老爺子，您怎麼了？
”

　　朱元璋的臉色越來越差，仿佛天地旋轉，身體難以支撐，朱懷立即伸出強有力的雙手穩住他：“老爺子，别急，到底發生了何事？
”

　　朱元璋強行鎮定心神，鼻子一酸：“沐英，沐英怎麼會突然病重了？
”

　　朱懷聞言也是一驚：“什麼？
”

　　朱元璋竭力讓自己平靜，眼中滿是困惑：“為何會突然病重至此？
這究竟是遭了什麼罪啊！
”

　　他痛心疾首：“咱們大明究竟做了什麼孽？
先是太子離去，如今又是沐英嗎？
”

　　此刻的朱元璋，坐在那裡，斑白的頭發和深深的皺紋顯露出歲月的痕迹。

　　身為皇帝，尤其像朱元璋這種出身草莽，看重親情之人，更是難以割舍對家人的深情厚意。

　　他一生雖誅殺了衆多功臣，但卻從未對家族中人下過殺手，即便是曾背叛他的親侄兒，也隻是将其囚禁，并未趕盡殺絕，其侄兒的後人仍被封為藩王。

　　朱元璋對家人的眷戀，是源自骨皿的真摯情感，毫無矯飾。

　　此刻，他坐在朱懷面前，茫然無措的樣子如同一個無助的孩子，滿心苦澀。

　　朱懷看着朱元璋這般模樣，心中也不好受。

　　這位老爺子平日樂觀堅強，骨子裡卻也有着柔軟的情感。

　　他很想說，沐王爺跟您其實并無太多交集，不必過于傷感。

　　但這樣的話語，卻又顯得過于冷酷無情。

　　他心頭滿是疑窦，卻又不敢追問，隻能靜靜地拍着朱元璋的肩膀，默默地傳遞支持。

　　“老爺子，您剛才不是還說嗎？
沐王爺隻是生病而已，人還健在，别提前說些悲觀的話。
”

　　朱元璋點了點頭：“唉，我隻是睹物思人，老了，實在承受不了生離死别的打擊。
”

　　“沒錯！
正如您所說，不過是生了病罷了，誰又能保證自己一輩子不生病呢？
”

　　朱懷附和道。

　　他接着小心翼翼地問：“老爺子，您和沐王爺感情很好嗎？
”

　　朱元璋略一遲疑，随後緩緩點頭：“早年在軍中，他曾救過我的命。
”

　　朱懷明白了其中緣由，于是安慰道：“不要太擔心，一切都會好起來的。
”

　　朱懷端來一盆熱水為朱元璋燙腳，隻見老爺子神情呆滞，宛如木偶般任由朱懷伺候。

　　朱懷一時不知該如何寬慰老爺子，他知道，老爺子與沐英之間的情誼必定極其深厚。

　　數月之前，他才遭受失子之殇，現今摯友親人又身患重病，情況不明，這對于一位年過六旬的長者而言，無疑是一次摧毀性的打擊。

　　朱懷思索片刻，柔聲對朱元璋言道：“老太爺，有一事我想請您幫忙。
”

　　朱元璋臉色略顯疲倦，苦楚地看着朱懷，緩緩說道：“咱們祖孫間何須言求，但說無妨。
”

　　朱懷搖搖頭：“我并非求助于您，而是希望您能幫我向黃帝老大人傳達一句話。
”

　　“您曾提及，皇上尚欠我一份賞賜未予兌現，允許我任意提出條件，對吧？
”

　　朱元璋微微一愣，愣愣地望着朱懷，确認道：“确有此事，你盡管開口，你想得到什麼？
我去幫你跟皇上說。
”

　　唉。

　　朱元璋低聲歎息，心中五味雜陳，此刻他實已無暇顧及此類瑣事。

　　然而，“我希望懇請皇上，讓他下令讓沐英返回天府頤養天年！
”

　　倏然間！

　　朱元璋身體一僵，難以置信地看着朱懷：“你說什麼？
皇上給予你的這次機會極為難得且珍貴，你打算做什麼？
”

　　朱懷微笑以對，堅決地道：“讓沐英回歸天府安享晚年！
”

　　朱元璋驚訝地擡眼看向朱懷，眼中閃爍着複雜的情緒：“你為何提出這樣的要求？
”

　　朱懷毫不隐瞞，坦誠回答：“為了您，為了不讓老太爺您留下遺憾，也為了讓您與沐王爺得以再度相聚，重溫舊日深情。
”

　　從朱元璋先前的語氣中，朱懷意識到沐英可能命不久矣。