施無為之所以在過了三個月後,腦海之中依舊是在想着有關這名海盜頭領之事。是因為在這三個月之中,他一直在想着對方與先帝之間的聯系。
而且,他還想出了兩種可能。
其一,他認為這傳說中的陳祖義很可能就是建文帝本人。或者說就是先帝化名為陳祖義,想要積蓄勢力,好在将來能乘機反攻中原,奪回皇位。因為先前在爪哇國,那群喬莊成商人的海盜,所幹出的事,無疑是在說明對方,想要挑起戰事,從而控制整片海域。
其二,他認為如果陳祖義并非先帝的話,那就憑對方這海上霸主的地位,是不可能不知曉兩年前的那場逃亡。不僅如此,他的内心深處,更是在懷疑。懷疑這陳祖義是否早就已經與先帝建立了吳蜀之盟。
因為僅憑這二人任何一方的勢力,都是無法對方大明朝的。所以,先帝必須要依靠這群海盜的幫助,而這陳祖義也必定是從先帝那得到了什麼好處。
反正,總而言之,他所設想的這兩種可能,都是圍繞着這位海中霸主,展開的。
因此,他也就必須要先了解對方,到底是個什麼樣的人。
而當墨長空略有所思的否定了蘇無轼所說的那番藐視之話後,他便開始介紹起了這位海盜的身世。
“陳祖義,廣東潮州人,年約四十餘歲。他本是江湖上一個小有名氣的宗門的門主,所以其修為也是不低,至少是在三品之上的境界。但在洪武年間,由于其人嚣張跋扈,門中弟子亦是如此,因而就将江南所有的宗門得罪了個遍。最後,此人便是帶着門中弟子,遠逃海外,當起了海盜。而據這片海域中的人員口述,這陳祖義甚是豪橫,犯有經過客人船隻,轍便劫奪财物”。
話到此時,當墨長空提到太祖洪武年号之時,施無為便将他所猜想的第一種可能,給排除了。
因為既然對方在太祖在世之時就已是海中惡霸,那此人便不可能是先帝本人了。
“哼~,堂堂一宗之主,竟然幹起了此等不齒的勾當,真是我等江湖中人的恥辱!”。蘇無轼憤憤道。
墨長空見這道宗的大師兄如此義憤填膺,也是繼續微笑道“哈哈,雖然有很多人視其為江湖恥辱,但江湖上也是有不少流亡之人投奔了他,并使其為榜樣”。
“這是為何?”。施無為疑惑道。
“我就這麼說吧,單憑這陳祖義敢公認與朝廷和江湖叫嚣,敢公然為那些亡命之徒提供庇護,這就已是需要極大的魄力了。不僅如此,不知幾位可曾知曉,太祖在世之時,就是因為這海中盜賊猖獗,凡是有商船外出,一律十船九死。因此,太祖皇帝才會下令,閉關鎖國,且此截斷海盜們的财路。而且,太祖皇帝曾下令懸賞五十萬兩白銀,捉拿這陳祖義”。墨長空繼續道。
“什麼!五十萬兩白銀?”。施無為震驚道。
“五十萬兩白銀?很多麼?”。蘇無轼由于常年在道宗過着衣食無憂的日子,并不知曉這銀兩的概念,所以才出聲道。
施無為見蘇無轼與小和尚都在不解的看着自己,于是便道“當朝正一品官員,一年俸祿,不過兩百三十餘兩銀子”。
此話一出,就見蘇無數張口震驚道“什麼!!!有這麼多?”。
然而,就在幾人都還在驚歎着這賞金的貴重之時,墨長空卻是笑了笑,并接着出聲道“哈哈,這五十萬兩不過是數十年前的往事了。而今,燕王登基之後,已是将這賞金,提升至七百五十萬兩白銀了”。
說完,墨長空便停止了言語,看向了施無為幾人。
“七….七….七百五十萬輛白銀?….這到底是多少啊?”。此時,蘇無轼的腦海之中已是被這些銀兩充斥的有些昏了頭腦。隻見他一邊側過了臉,看向了施無為,一邊結巴道。
但莫說他,就連向來都是心思缜密的施無為,此刻也已是被這賞金,震的有些失了神。
“哈哈哈,幾位且猜猜我朝終年的稅收是多少?”。墨長空繼續看着幾人震驚的神情,說道。
可是,身為江湖中人的幾人,又怎會知曉這朝廷的稅收呢。
于是,片刻之後,墨長空便接着道“我大明朝一年的稅收,不過一千一百萬兩白銀。也就是說,朝廷是拿出了七成的稅收,用以緝拿這位海盜。所以,無轼兄,你現在還認為這陳祖義,是普通的海盜嗎?”。
“這…這…”。
一時之間,蘇無轼也不知該如何言說。但随後,他忽然想起了對方剛才雖說的話,便道“诶,方才不是說朝廷已經下令封關禁海了嗎?那為何還要去管這些個海盜?”。
墨長空見此,也是微笑着搖了搖道,并略帶深意地說道“這封關禁海雖然是斷了海盜的财路,但同時,也是切斷了朝廷的财路,不是長久之計”。
“墨兄,此話怎講?”。施無為開口問道。
“世人皆知南宋孱弱,但卻不知南宋年間,其朝廷年稅收已達一億四千萬個兩白銀之多,一億為萬萬。所以,這份财力已是超出我朝十餘倍之多。而我大明朝的稅收,大部分皆是來源于糧稅,鹽稅。可是,南宋之時,僅有三成稅收源自糧鹽稅,剩餘七成皆是與西域商人或是南洋貿易往來所得的關稅。所以,可想而知,朝廷的封關禁海之下,實則卻是損失了一大筆财富”。墨長空長歎道。
随後,施無為便開始于心中進行了粗略的估算。
若是按對方所說,南宋朝廷的七成稅款是來自關稅,那也就是将近一億兩白銀。而這懸賞之下的七百五十萬兩白銀,與一億兩來說,簡直是不值一提。
“難怪朝廷會重金懸賞這陳祖義,原來是想恢複商貿…”。施無為心想道。
可他仍有一事不明,于是便道“不知墨兄為何會知曉此等事物?”。
墨長空見對方發問,便又是開始輕搖着手中的寶扇,笑道“在商言商,我墨家本是商家,也曾擁有衆多船隻往來于這邊海域。隻不過,這數十年間,海盜異常猖獗,讓這片海域肯本無法進行商貿,也讓我墨家造成了巨大的損失。因此,在下認為這陛下命船隊出海的首要目的,便是要将這海盜,一網打盡”。
然而,對于墨長空此時說的這番話,施無為卻不敢苟同。因為他知道,即便這打擊海盜是朝廷此行的目的,但也絕對不是首要的。
“在商言商?..看來說的并沒有錯..”。施無為心想道。
他忽然明白了一件事,那就是人們在思索問題之時,往往會向自己得益的方向去考慮。
這墨長空本家為商,所以他認為此次西洋之行是為了打擊海盜,恢複商貿。
而他施無為是為了報仇,所以他才會堅定的認為,此次出海,是為了先帝而來。
……….