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羅信的臉色也陰沉了下來,他知道俞大猷說的沒錯,以嘉靖帝的性子一定會這樣做。不過這件事情羅信心中清楚,俞大猷終究是背了鍋,心中不忍,便道:
“俞将軍,你放心。我一定會為你周旋。”
俞大猷的臉上便現出感激之色,随後又想起自己這次惹的亂子,神色又灰暗了起來,深吸了一口氣道:
“謝謝大人。”
話落,又思索了一下道:“大人,您也要多加小心了。”
“嗯?俞将軍此話何意?”
“大人,等我被抓進大牢之後,東南能戰之兵也就剩下戚繼光一支了,如此對倭寇的震懾将大為減少。如今王直和徐海在交戰,但是他們也不可能不關心大明這邊的狀況,看到大明海貿如此紅火,徐海和王直未必就不會罷手言和,然後聯手攻擊杭州。”
羅信便微微皺眉道:“罷手言和?”
“不錯!”俞大猷點頭道:“海盜的性子原本就是貪婪,在利字面前可以抛棄一切仇恨。更何況,徐海和王直之間并沒有什麼深仇大恨。當初奪走徐海,葉麻和辛五郎船隻的海盜未必是王直,而且如今徐海恐怕也基本上确認不是王直。”
“确認不是王直?”羅信心中就是一驚。
“嗯!”俞大猷點頭道:“從我們得到的消息來看,徐海如今基本上确定了搶走他船隻,搶了他老巢的海盜不是王直。因為在他和王直交戰的過程中,一直有一支神秘的海盜在偷偷地偷襲王直的海島。而王直又一直不肯承認他偷襲了徐海和辛五郎的船隻,搶了他們的老巢。以王直的實力和性子,如果這件事情真的是他做的,王直絕對不會否認。當初徐海在暴怒之下不管不顧地攻擊王直,經過了這麼久的時間,想必他也想清楚了。如今雙方隻是礙于面子繼續争鬥,但是結局已經注定,兩家必定罷手言和。他們不可能一直這樣交戰,削弱自己的力量,看着市舶司這塊肥肉而不顧。所以他們必定會攻擊杭州。”
“不會吧?”羅信微微皺起了眉頭道:“王直不是一直想要和胡部堂談判,被大明招安嗎?難道是假的?”
“自然不假!”俞大猷道:“可是如今形式已變,海上四大寇,王直,徐海,葉麻和辛五郎。葉麻已經死了,徐海和辛五郎被大人在杭州城下給徹底打殘了。然後他們回到海上,又糾集零散海盜攻打王直,特别的還有一支神秘的海盜不斷地給王直重創,所以此時不管是徐海,王直,還是辛五郎,他們的實力都大減。而我們大明的水師卻日漸強勝,在這種情況下,王直便會覺得在與大明的談判中喪失了優勢。所以他必定會聯合徐海和辛五郎再次進攻大明,個大明重重的一擊,顯示他的力量,重新奪回談判的優勢。”
說到這裡,俞大猷望着羅信,擔心地說道:“如今羅青身死,我也活不了多久,大明還如何抵擋王直,徐海和辛五郎的聯手?恐怕東南百姓又要生靈塗炭了,唉……”
羅信的神色也嚴肅了起來,心中暗道:“沒有想到徐海和王直都警覺了起來,不過徐海那裡有着王翠翹,這樣的消息堂兄應該已經得到,不會有危險。他們真的會聯手攻打杭州嗎?”
“反正自己已經通過秘密渠道和堂兄聯系了,等到收到堂兄的消息再說吧。”
搖了搖頭,将此事放下,望向俞大猷道:“俞将軍,你準備如何平亂?”
俞大猷凝聲道:“我也是剛到不久,來到這裡之後,便見到四門緊閉,夜色之下根本就看不清城内的狀況,大人随我來看。”
羅信便随着俞大猷走出了大帳,向着淳安縣望去。隻見到夜色之下,淳安縣黑黝黝一片,但是從星光之下卻可以隐隐約約地看到城牆之上人影幢幢,很多人正站在城牆之上,向着他們望過來。俞大猷凝聲道:
“夜間情況不明,所以我隻是下令将整座縣城包圍了起來,明日在攻城。”
此時戚繼光也來到了羅信的身邊,凝目向着城牆之上望去,不僅驚訝道:
“這麼多人?”
羅信心中一動道:“俞将軍,當初伏擊你,搶走張道源的人有多少?”
“大概有兩千多人,他們出現的太突然,我……又沒有絲毫防備……所以被他們打了一個措手不及!”
羅信不由默然,以俞大猷的實力,被兩千多人從五千多人的手中搶走了張道源,隻能夠說是俞大猷根本就沒有想過有人會搶囚車,根本沒有把胡宗憲叮囑的話放在心上。
羅信再次望了一眼城牆上站的那一排人,微微皺起了眉頭,心中暗道:
“隻有兩千多人,就敢占據一個縣城?難道他不知道隻要官軍合圍,他就是一個死局?張道源也不像傻子啊?難道……”
羅信心中一凜:“紅巾軍不僅有着兩千餘人?他們真的開始揭竿而起了?”
想到這裡,羅信的身上一陣發麻,這張道源可不是流寇,張家後裔恐怕一直沒有放棄從老朱家奪取江山的心思,這近二百年來,不知道發展到什麼層度。略微尋思了一下,舉步向前走去,俞大猷和戚繼光一愣,也跟着羅信向着淳安縣城牆走去。當走到一箭之地外的時候,羅信頓住了腳步,朝着城牆之上宏聲喝道:
“張道源,羅信再此,請出來答話。”
城牆之上寂靜無聲,一排排紅巾軍也一動不動。羅信的眉頭擰了起來,朝着旁邊一伸手道:
“箭!”
身後的魯大慶立刻上前,将一副弓箭遞給了羅信,羅信拿着弓箭舉步向前走去。
“大人!”俞大猷和戚繼光同時呼道。
羅信沒有停步,繼續向着前方行去。他有把握在這種距離内,就算是對方突射冷箭,在自己的準備之下,也會躲閃過去。俞大猷和戚繼光臉色一苦,便也跟了上去。萬大全等人立刻拿着盾牌跑到了三個人的前面,豎起了盾牌。
但是,他們奇怪的是,羅信已經向前走了十步,城牆之上依舊沒有一絲動靜,更沒有冷箭射出來。此時羅信的心中已經變得不安了起來,他頓住了腳步,羅彎弓搭箭,瞄準城牆上方一個人影。
“嗖……”
一支箭影穿過夜空,射在了城牆之上的一個紅巾軍的身上,但是卻沒有聽到一聲慘叫,而且那個紅巾軍依舊一動不動,挺立如故。
這一下,俞大猷和戚繼光的臉色都變了。羅信臉上的神色陰沉的如同烏雲一般,凝聲道:
“我們上當了。”
此時俞大猷和戚繼光也都反應了過來,沉聲道:“上面那些都是草人!”
俞大猷此時臉色灰暗,失神地道:“張道源已經跑了?我卻在這裡傻等了一個時辰,讓他們早就跑沒影了?”
羅信歎息了一聲道:“進城吧。”
“慢!”俞大猷攔住了羅信道:“一旦是張道源的詭計呢?一旦他真正的人都藏在城内,等着我們進去,把我們包了餃子呢?”
此言一出,戚繼光也是臉色一緊道:“大人,不可涉險。”
羅信點點頭道:“那就先派一組人進去探查一下虛實吧。”
“好!”
俞大猷點點頭,立刻安排了下去,便有人開始鋪設木闆,然後兩個人從木闆上走過了護城河,伸手一推城門,那城門果然是虛掩着,被這兩個人一推,便吱呀呀地打開,兩個人進入到城内,将吊橋放下,等在外面的五百人便一擁而入。
整個淳安縣一片寂靜,這五百人立刻登上了城牆,果然見到那一排排的紅巾軍都是穿着衣服的稻草人。這些人又開始在城内搜查了起來,羅信等人就靜靜地站在成為等候。
兩刻鐘過去了,城内依舊沒有傳出來打鬥的聲音,這不僅令羅信,俞大猷和戚繼光三個人臉上難看。不用問,張道源他們應該已經跑了。
又過了一刻鐘左右的時間,便有人從城内跑了出來。
“拜見羅大人,俞将軍,戚将軍。”
“城内情況如何?”俞大猷急聲問道。
“沒有紅巾軍!”那個士兵答到。
俞大猷的臉立刻就陰沉了下來,立刻命令大軍進城。進入到縣城之内,便見到城内寂靜一片,家家戶戶緊閉大門。衆人直奔縣衙,便見到縣衙的大門前堆滿了屍體,都是淳安縣的官員和衙役的屍體。羅信,俞大猷和戚繼光都面沉似水,擺手讓士兵開始搜索,他們三個人便舉步進入了大堂。
得到的消息很不好,淳安縣上至官員,下至衙役都被殺了,縣衙的庫房被搬了一空,在屍體中找到了張作鵬,還有賀年的那個縣丞朋友。縣衙的大牢空了,那些罪犯也不知道是跑了,還是跟着張道源走了。
“砸門,逐門逐戶地給我問清楚。”俞大猷的雙眸之中噴射着怒火。
大約半個時辰左右,消息傳回來了。原來張道源在天黑之前曾經下令,讓縣城的百姓全部緊關大門,不準出來,否則出來一個殺一個。所以,這些人都躲在家裡不敢出來,并不知道外面發生了什麼。而這個時候,便聽到了外面傳來了震天的哭聲,原來是縣内的幾個大戶都被張道源一搶而空。
“大人,怎麼辦?”俞大猷雖然心中有主意,但還是問羅信表達自己的尊敬。
羅信揉了揉眉心,對戚繼光道:“元敬,你派幾個人帶着我的手書回杭州,讓賀年帶一些人過來,先将淳安縣穩定下來,不能夠再出亂子了。”
然後,羅信又轉向俞大猷道:“俞将軍,你立刻派出斥候,四處尋找張道源紅巾軍的蹤迹。”
“是,大人。”
俞大猷匆匆而去,羅信在大堂上找到了紙筆,修書一封,然後讓戚繼光拿着派人返回杭州。
第二天一早。
賀年就帶着幾個官員和一些衙役趕了過來,開始穩定淳安縣。俞大猷,戚繼光和羅信都留在了淳安縣的縣衙内,等着斥候探查回來的消息。
直到黃昏時分,才有斥候帶回來了張道源紅巾軍的消息,張道源利用稻草人為疑兵之計,争取了時間,他們已經進入到太湖之中。
這一下,羅信,俞大猷和戚繼光都開始頭疼了。
太湖之内,島嶼衆多,地形時分複雜,紅巾軍真的藏在裡面,很難找到。而且即使是最終找到了他們,想要在太湖内圍剿他們,也是十分困難。
但是……
不圍剿行嗎?
不行!
肯定不行。
太湖内有反賊不可怕,甚至嘉靖帝都不可能知道。即使是知道了,也無所謂。大明朝有馬賊,流寇,綠林,反賊,各式各樣,就連嘉靖帝都習以為常,隻要不是鬧得太過分,官兵都懶得圍剿,而且嘉靖帝也不會怪罪。
但是張道源和其他反賊不一樣啊!
他的出身和别的反正就不一樣,是老朱家甚為忌憚的人。這樣的一個人如今被嘉靖帝知道了,如果你敢說,張道源搶了縣衙之後,便失蹤了,找不到了,這就是找死的行為,嘉靖帝一定會斬了這樣說的人的腦袋。
所以,張道源逃進了太湖這件事是隐瞞不了的,既然隐瞞不了,那就必須圍剿。否則,嘉靖帝那一關就别想過去,嘉靖帝心裡不舒服,誰也别想舒服。
但是,千裡太湖,島嶼星羅,而且在這太湖之内原本就有着無數支綠林強盜,張道源隐身其中,讓俞大猷,羅信和戚繼光傷透了腦筋,卻收效甚微。反倒是剿滅了一支綠林強盜,卻連張道源紅巾軍的影子都沒有看到。
俞大猷,戚繼光和羅信迷失在太湖之中。三個人兵分三路在太湖中搜尋。
這一日。
一艘小船找到了羅信,登上了羅信的大船,從小船上上來了兩個人,一個是萬大全,一個是台灣留在杭州城内的秘密聯絡人。
羅信揮退了左右,萬大全上前低聲道:“大人,他急着找您,說是有重要事情禀報。屬下就把他帶來了。”
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*(未完待續。)