甘甯大驚失色，知是中計了，急忙勒馬欲走，可帳後鼓角齊鳴，人喊馬嘶。
一将當先攔住去路，長相俊俏，威風凜凜，正是文鴦，挺槍躍馬直取甘甯，兩将大戰三五十個回合不分勝負。
甘甯此時心有餘悸，隻盼望其他兩寨前來援救，誰知那兩寨救兵早已淩統，黃柄二将殺退，并趁勢搶奪了兩寨。潘璋集合餘下兵馬，無奈敗走。
甘甯等不到救兵來到，正在無可奈何時，又看到寨中衆火起，心中黯然，三寨全部丢失，隻好退走。
文鴦大獲全勝，捷報傳到吳都。孫權大喜，才知道文鴦飲酒是計，隻是要引誘甘甯出戰。
卻說甘甯退守華容，三萬軍兵已經折損了兩萬，派人向馬超求救。
馬超大怒道：“爾不聽我言，非要進兵，如今戰敗，卻又前來求救！”馬超脾氣上來，誰勸都不行，就是不肯發救兵，卻派人催督甘甯出戰。
甘甯心中慌亂，隻得定計分兩路去關隘前偏僻處埋伏，吩咐說道：“我隻做詐敗，文鴦必然追趕，爾等就截他退路。”
這天甘甯領軍前進，正遇到黃柄。戰不到數個回合，甘甯詐敗退走，黃柄趕來，伏兵齊出截斷了黃柄退路。甘甯殺回，刀劈黃柄于馬下。
敗軍回去報告文鴦，文鴦親自與甘甯交戰。甘甯又詐敗，文鴦卻不追趕，甘甯隻好又回身來戰，不到數合又詐敗。
文鴦便深知是計，就收兵回寨。
文鴦和淩統商議：“甘興霸伏計殺了黃柄，如今又要想來賺我，可将計就計而行！”
淩統問道：“次骞有何計策？”
文鴦說道：“明日我先領一支軍馬前往，公績卻領精兵于後，等到他們伏兵殺出，你就分兵出擊。用十餘辎重車各藏好柴草，塞住小路，放火焚燒。我乘勢前去擒拿甘甯，也好替黃柄報仇！”
淩統即刻領計而行。
次日，文鴦領兵前進，甘甯又和其交鋒。戰不到十個回合，甘甯照方抓藥又是詐敗。
文鴦領馬步軍兵緊緊追趕，甘甯且戰且退。引誘文鴦過了山谷口後，甘甯将後軍變為前軍，再和文鴦交戰，指望着兩側伏兵殺出，好圍困住文鴦。
不料那伏兵卻被淩統精兵殺到，早趕入了谷口中。淩統命令軍兵将車輛截住山路，放火燒車，山谷草木全部燒着，煙霧升騰，軍兵沖不出來。
文鴦這時隻顧領軍向前沖突，甘甯軍兵大敗，死命殺開一條皿路，退入華容關隘之中，收聚敗兵堅守不出。
文鴦和淩統連日攻打華容隘不下。文鴦看到強攻不成，就退軍二十多裡，卻和淩統領數十名騎兵，親自去兩邊打探小路。
忽然看到有數人各背柴火，在山僻路攀藤附葛前進，原來是山中樵夫。
文鴦用馬鞭指着對淩統說：“奪取華容隘口，關鍵就在這幾個百姓身上。”
便召喚來軍士吩咐：“爾等不要吓着他們，好言好語叫那幾個百姓過來。”
軍士們連忙召喚到文鴦馬前。文鴦用好言不讓他們害怕，問他們從哪裡來的。
百姓說：“我等都是華容縣居民，以打柴為生。聽知大軍在這裡厮殺，堵塞了官道，故而翻山而走。”
文鴦問道：“這條路離華容道是遠是近？”
百姓答道：“從山間小路過去，就是華容背後。”
文鴦大喜，把百姓帶入寨中，給了酒食吃，吩咐淩統：“你領兵扣關攻打，我親自領輕騎兵走山路攻打關後。”便令百姓領路，挑選五百名輕騎，從小路前進。
卻說甘甯正因為援軍不到心中十分煩悶，有人報告淩統在關下叫戰。
甘甯披挂上馬正要下關，忽然有人報告：“關後四五路火起，不知是哪裡來的敵兵。”
甘甯就領兵到關後迎戰。旗開處卻是文鴦。甘甯大驚，急忙往小路退走，戰馬卻不能行進。
後面文鴦追趕很急，甘甯隻好棄馬上山，尋找小路逃脫，随行的隻有十餘車下虎士。
甘甯步行到南郡去見馬超。馬超看甘甯隻剩下十多人，大怒道：“本将軍不讓你去，你卻立下軍令狀非要去。如今折盡兵馬，何不自戕，回來作甚？！”即刻喝令左右推出斬首。
随行參軍馬良勸谏說：“三軍易得，一将難求。甘甯雖然有罪，但陛下卻深愛其才，親封橫海大将軍，絕不可随意誅殺。可再給他五千兵再戰，以便牽動敵人各處之兵，南郡自安。如若不成，兩罪俱罰！”
馬超聽從，撥付給甘甯軍兵五千，命令他重整旗鼓，攻取零陵。
卻說零陵守将全琮、朱據得知甘甯軍兵到來後，全琮說要堅守，朱據卻是要去迎敵，領軍兵下關和甘甯交鋒，大敗而回。
全琮急忙寫好加急書信報到吳都，孫權聽說後，便直奔豫章來見周瑜商議。
周瑜聚集衆将問道：“現在零陵情況緊急，必須從巴陵調回文鴦，才能擊退甘甯。”
賀齊說道：“現在次骞将軍兵屯巴陵鎮守長沙，亦是緊要之地，不可返回。可在帳中諸将中挑選一人去攻破甘甯。”
周瑜笑道：“甘甯是大涼之名将，不可等閑比之，除文次骞之外，無人可擋。”
忽然班列中有一人厲聲出列說道：“大将軍為何輕視了衆人？老夫雖才幹不濟，卻願斬甘甯首級獻到麾下。”
衆人一看，說話的是老将黃蓋，不用說也知道，這是要為愛子報仇。
周瑜卻說道：“黃老将軍雖然勇猛，怎奈年事已高，恐怕不是那甘甯的對手。”
黃蓋聽了後，白發倒豎說道：“老夫雖年老，但亦有千鈞之力，大将軍怎說老夫不能敵那甘甯小兒！”
周瑜又說道：“老将軍年近七十，怎說不老？”
黃蓋快步下堂，取下架上雙鐵鞭，掄動如飛，又吩咐軍卒拿來石鎖、石磨，但見他鋼鞭一帶，便是開山裂石之力。
孫權與衆将皆服，紛紛稱贊不已。
周瑜見激将效果顯著，便又問道：“老将軍要去，誰能為将軍副将？”
黃蓋說道：“程普老将軍可與老夫同去。如有疏忽，就先斬下我這白頭！”