讨賊檄文宣讀完畢，便是歃皿為盟了。
但見韓炜整衣升壇，肅聲宣讀盟詞。他辭氣慷慨，涕泣橫下，聞其言者，無不激動。誓詞朗誦完畢，韓炜焚香再拜，而後率先歃皿。而後從第二鎮副盟主袁紹往後以此類推，皆是神色肅穆，歃皿為盟。最後，決定在距離安邑最近的大陽縣城為囤積糧草之處，諸人公推袁術任糧草總提調官，安置聯軍的辎重。
而在洛陽龜縮的董卓聞聽一共來了十八鎮人馬，不由得破口大罵：“皆為無恥鼠輩，統統該死！乘人之危，落井下石。某家定要将這些個狗賊們千刀萬剮。還有那個忤逆子呂奉先，悔不當初啊，不聽先生之言。”說完，看了看身邊的這名文士。
此人乃董卓長史，劉艾。頗有智謀，可一直被李儒壓制，不能一展才華。當年用赤兔馬招降呂布之時，劉艾就說呂布來者不善，恐日後背主。
劉艾說道：“主公，那些外放為官之人，在下也多次谏言，可惜都被李儒攔下。恐怕這些奏本，主公絕不曾看過吧。”
“唉，李儒誤我，李儒誤我啊！”董卓面露苦澀，唉聲歎氣。
殊不知誠如韓馥、劉岱、孔伷、孔融、張邈這些人能擔任地方太守等要職，都是董卓一手促成。他甚至不計前嫌，對厭惡自己而棄官而走的袁紹、王匡、鮑信等人授以太守，以示和解。
可如今這些人竟然組成了讨伐自己的聯盟，真是時也，命也。
劉艾早已經排兵布陣妥當，他對董卓言道：“主公可命大将華雄據守箕關，任為大都督與韓炜針鋒相對，務必要抵禦聯軍這頭一陣進攻。而後，主公可帶李傕、郭汜、徐榮、胡轸四将坐鎮汜水關以為後應。”
董卓看了看劉艾，很感激。說道：“先生，某愧對你啊。”
自古以來，由河内、洛陽，經過太行山到達河東的道路隻有一條，即戰國時期開始稱之為轵道，後期稱之為太行八陉之首的——轵關陉。後改名箕關，乃為兵家必争之地。
聯軍大營，曹操請戰攻箕關。諸侯陣中竊竊私語起來，有的說曹操閹宦之後，有的嘲笑當年曹操刺董失敗之事，總是大都不看好曹操。
伴随着韓炜陣陣咳嗽，大帳之中漸漸的安靜下來。
韓炜看了看曹操，隻見曹操身材也将近七尺了，并沒有想象那麼矮。長相也是英氣逼人，白皙的臉龐，濃郁的眉毛，鼻梁高挑，唇紅齒白，除了那一雙小眼睛符合三國演義的描寫，别的都不一樣。而此時的曹操也給人一種很自然，很飄逸的印象，沒有絲毫的奸詐之感。
韓炜對一衆諸侯說道：“有孟德出馬，定然大勝之。諸公，敬孟德一樽，預祝旗開得勝。”
曹操豪氣幹雲，一飲而盡，而後朝衆人拱手，離了軍中大帳。
翌日，曹操已然登上了太行山，找了一處山頂，俯視箕關全貌。身後文有戲志才、程昱。武乃曹仁、曹洪。
此間山勢高聳，羊腸小道蜿蜒崎岖。樹木蕭條冷清，北風凜冽呼嘯着，大雪緩緩飄落。曹操伸長脖子眺望時，不禁覺得無比的嚴寒。深山老林之中，人迹罕至，隐約可聽到狼蟲虎豹之嚎叫。
感到此情此景，曹操不由得詩興大發，脫口而出：“北上太行山，艱哉何巍巍！羊腸坂诘屈，車輪為之摧。樹木何蕭瑟，北風聲正悲！熊罴對我蹲，虎豹夾路啼。溪谷少人民，雪落何霏霏！延頸長歎息，遠行多所懷。”
衆人聽罷紛紛點頭，很是贊賞此詩。
戲志才率先擊節贊曰：“主公此詩妙哉。”
曹操謙虛的擺了擺手，說道：“這箕關地高勢險，乃是扼要所在。”
“主公，那華雄扼守壺關不出，我等程途奔襲，天氣又這等嚴寒，長此以往，我軍糧草不濟，甚是危險！”程昱憂慮的說道。
曹操轉身而走，又回過頭說道：“仲德所憂正是我心中所想，先回營，确實要好生議一議。”
曹營軍中大帳，火盆燒的很旺，曹操捧着一杯溫酒，看着搖曳的火苗，沉默着。
帳中文東武西正襟危坐，也都等着曹操開口。
夏侯惇脾氣暴躁，終于忍不住了，率先開口：“孟德，先他娘的把箕關給圍個水洩不通再作計較。”
“元讓，我說過多少次了，軍議之時不可如此粗魯。你如今是将軍，不是種田的村夫了，這次的軍棍先記下，下不為例。”曹操皮笑肉不笑的看着他說道。
夏侯惇還要說什麼，隻見夏侯淵拉拉他，這才作罷。
帳中再次陷入了沉默，隻有火盆之中火苗亂竄，發出“嗞嗞啪啪”的響聲。
箕關險峻，若是死守不出，任誰也沒有辦法。更何況，華雄奉命有備而來，糧草充裕，絕對跟曹操耗得起持久戰。曹操深知兵法，若是此時圍城，不過是徒增守城軍士的警惕心，得不償失。
良久，曹操飲盡杯中酒，又斟滿一杯，一邊吹着熱氣，一邊看向戲志才，開口言道：“先生，你意如何？”
戲志才身子骨孱弱，接着火盆的暖意，竟然昏昏欲睡，聽到曹操點将，這才輕咳一聲說道：“若取箕關，關鍵在于華雄。若是能将華雄引出，箕關危矣。”
“嗯，嗯嗯，先生此言正合我心。敢問先生計将安出？”曹操頻頻點頭接着問道。
戲志才近走兩步來至曹操身旁，耳語一番之後。曹操擊節而笑，遂吩咐散帳。
華雄如今被董卓任命為大都督，鎮守箕關。他自然是提起了十二萬分的精神，每日親自巡視，箕關諸将也都很不耐煩。都覺得華雄太膽小了，箕關雖然說比不上虎牢天險，但也是極為險要之所在，豈是這麼容易攻破的？
三天後，箕關之内華雄升帳軍議，有探馬報道：“大都督，昨夜斥候帶回消息，說曹軍這兩夜極為喧嚣，有不少辎重馬車來回奔走。”
“哦？難不成是曹操此來見本都督固守不出，來回押運糧草準備做長期圍城之勢？即刻令哨騎營全部出發，再探再報。”華雄急忙說道。
良久，消息傳回來了，果然是曹軍運糧。華雄再也按耐不住了，決定出城劫糧。