太史慈連夜趕路,一路飛奔平原,來到平原後求見劉備。
劉備見過太史慈,雙方施禮。
劉備對太史慈道:“足下何人,來此何事。”
太史慈送上書信道:“慈乃東萊黃縣人,與孔北海無骨肉之親,亦非同鄉好友,因慕孔北海之名,感其相知之義,前來送信。今管亥暴亂,北海被圍,孤窮無援,危在旦夕。孔北海久聞使君有仁義之名,更能救人急難,使慈甘冒刀刃之險,突出重圍,從萬死之中送信使君,北海正盼使君相助。”
劉備正容答道:“當初孔北海仗義會盟酸棗,備也曾随公孫大人前往會盟,因帝室苗裔身份,蒙袁紹賜座,得與孔北海相識一面。如今孔北海有難,備雖兵少力弱亦無懼。”當即點兵三千前往救援,隻留簡雍守城。
張飛帶兵一千與太史慈為前鋒,劉備、關羽為後軍。
這天走到離北海昌都五十裡地,有小校來報:“前面有一人攔路。”
張飛大怒,讓太史慈束住軍兵,飛馬前往,果見一人手綽長槍,正攔在大路中間,身後十餘部馬車、二百餘人。
大吼道:“何處小賊,不識劉平原大軍,還不快快滾開,否則壓為齑粉。”
來人輕聲一笑,大聲道:“黑臉漢,要我讓開不難,隻要你能赢我手中槍即可,看槍!”說完縱馬上前,挺槍就刺。
隻見槍尖如電,直朝張飛兇前紮來。
張飛大怒,抓起丈八鋼矛,用力一隔,兩人一交手,張飛大吃一驚,再也不敢小觑,打起十二分的精神。
兩人槍來矛去直殺得天昏地暗。
張飛與來人交戰,早以有小校報給了劉備。
劉備聽說,吃了一驚,誰人如此利害,竟能與冀德戰個平手,不敢遲疑,帶着關羽來到陣前。
來人見劉備趕來,大叫一聲:“黑炭頭,今日且寄下,來日再戰。”
說完向劉備奔去,張飛一驚,随後吼道:“喂,站住,你是---。”
關羽大吃一驚,拍馬攔住,來人一槍将關羽的大刀蕩開,向劉備叫道:“大哥,是我,劉石。”劉備見對方突然棄了張飛向自己奔來,吃一驚,聽見叫大哥,心裡起疑,定眼一看,眼前之人依稀可辯,又不是十分熟悉。遲疑間,劉石已下馬向劉備奔去。關羽還要趕上時,張飛叫道:“二哥!是熟人。”
劉備試叫了一聲:“是石弟嗎?”
來人答道:“正是。”
劉備一聽大喜,相擁抱在一起。
這時張飛趕過來大叫道:“是劉小子嗎?”
劉石松開劉備,回頭叫道:“黑炭頭!記起我來了嗎?今日一戰如何?我說過:有一天也讓你償一償我的利害。”
張飛大笑道:“我們還沒有分出勝敗呢?來、來、來、我們再打一場如何?”
劉備回頭道:“三弟休得胡鬧,我們此來是要去支援孔北海,如何能停留?”
劉石道:“有時間再打過,現在我可不怕你了!”說罷大笑。
劉備傳紮營,然後拉着劉石的手進入寨中。
關羽疑惑地望着劉石、張飛。
張飛笑道:“這是大哥的堂弟,名叫劉石。”
随後又騷騷頭道:“幾年沒見了,不知表字是什麼?哦!對了!聽說先帝封為他為藍田鄉侯。這樣,我張飛再也不能叫他劉小子,剛才是我魯莽了。”說完又騷了騷頭盔下的亂發。
劉石與兄長幾年未見自然有許多話說。雙方簡要地講了一下這幾年的遭遇,大家希籲不已,特别是對劉石傳奇經曆,小小年紀就已封侯、拜将,成為一方太守,更是驚呀。至于如何到這裡相遇,劉石也簡單地叙述了一下。
原來,劉石本來想去北海請康成先生去南陽開辦書院,順便拜訪幾位師兄。
一天,劉石一行曉行夜宿來到北海康成先生教授弟子的小村,見到村莊清清冷冷,幾無人煙。劉石心裡沒來由一慌,馳馬走到以前常去的酒店。
眼前的一切,更讓劉石吃驚。
酒店十分破舊,像是很久沒有人住了,屋頂長滿青草,幾隻不知名的小鳥立在屋檐下,看見劉石幾人,忽然飛起,在空中盤旋,不肯下來。門上一把大鎖,早已鏽迹斑斑。劉石心中怅惘,打馬又向書院跑去,原先的書院已是雜草叢生,房屋破舊。劉石下馬,向書院走去,仔細查看了一下,原先教書的書屋,由于房屋漏水,屋内潮濕不堪,長滿雜草。
劉石的突然進去,一隻兔子急竄而出,劉石沒有理會,又走到康成先生及白芍、紅芍居住的地方,見到裡面還散落着一些無用的家私。
劉石在裡面站了一會兒才出來,帶着随從來到早先自己與劉真一起居住的地方:那幾間草棚仍在,隻是院子及室内長滿了草。圍牆已是缺了許多塊,木門歪在一邊。
這時有幾個親衛走進去,突然,魏延叫道:“主公!這裡有字!随即念道:“小石子!爛石子!怎不回來看我們。是否把我們忘記了。”
劉石一聽,臉上現出一絲慚色,急忙走過來,輕輕地撫着這幾行秀氣的字體,一動不動。
另一個親衛也驚道:”這裡也有字!”
劉石又跑過去,衆親衛默默地看着劉石,仿佛猜到這裡應有故事發生過。隻見上面寫着:“小石子!爛石子!這麼長時間不來看我們,我恨你。”劉石臉色不停地變換。
“誰?”一個站在門外的親衛大喊一聲,随即‘哐’地一聲,将佩劍撥出。
劉石擡眼一望,隻見一個三十多歲的農夫驚在那裡,一動也不敢動,口裡不停地叫道:“公子!大王!我不是有意的,我是本地的獵人,剛才看到有人來到這個小院子,心中好奇,才跟過來看看的,我不是有意的,請饒我一命。”
劉石一見,心内一喜,叫道:“可是王家的大哥!不要害怕,我是十年前的劉石,康成先生的弟子,就是常去打獵的那個劉石。”
被稱做王家大哥的中年漢子,睜大眼睛,仔細地又看了看劉石,驚道:“可是以前住在此處的劉家公子?”
劉石點點頭笑道:“正是,可有記起?”
王家大哥笑道:“劉公子千萬别這樣稱呼!這是折殺小民呢!劉公子的事,小民怎麼不記得,莊子裡的人都說,那劉家公子,小小年紀,力大如牛,箭藝不凡,就是同打了幾十年獵的人,都有一比,真是神人,劉公子走後。鄭先生的兩個孫女常來這裡,後來有人也想在此居住,都被她們趕起走了。莊裡人說,可能是那兩個孫小姐喜歡上劉公子了呢?這劉公子真有福。隻是後來一直沒見劉公子來,莊子裡人還常歎息呢?說是劉公子可能早不記得她們倆了呢!”
說道這裡,突然想起什麼,閉口不言,反而一臉擔心看着劉石,仿佛知道自己說錯了話,又望望四周幾十條漢子。
幾十名親衛聽了這位王家大哥所言,齊齊地又望向劉石,一臉的怪異。劉石感覺到了這氣氛不對,吼道:“看什麼看!都給老子走到一邊去,我要同王家大哥說幾句話。”
衆親衛一聽,急忙逃向一邊。眼裡充滿笑意。
劉石一看氣惱地道:“還不走遠點?小心打闆子。”
劉石見衆親衛都走遠了,才又問道:“王家大哥!這康成先生去了何處,那兩位孫小姐是否嫁人?”
王家大哥道:“前幾年青州鬧黃巾,鄭先生搬去東萊了,過了一年又回到這裡。兩三年前,鄭大師又帶着弟子走了。不知去了哪裡。三年前,鄭先生回到這裡時,兩位孫小姐還沒有嫁人。不過長得像花一樣,莊裡人說誰娶到,誰有福呢?”
劉石又問道:“在這裡讀書的師兄們呢?還有莊子裡現在怎麼這麼冷清。”
王家大哥道:“那些讀書人在鄭大師走時,都一起走了。因為聽說是為了躲黃巾,莊子裡的一些有錢都去城裡了。莊子裡的人也跑了一些,這莊子自然冷清下來。何況鄭大師走了,沒有讀書人來,大家都得去山上打獵、下地裡種禾。我也是剛回來,看到有人到這兒來,就跟過來看看。”
劉石見再也問不出什麼來,給了王家大哥一些錢,走回北海。