劉石來到秦嶺之巅，武關道必徑之地，牧護嶺。此地以前曾住了一二百人，因山賊盤居在這附近，紛紛逃往他去，有的幹脆入了夥。但地勢極為重，連接藍田、商雒。

　　要想武關道暢通，此地必須設堡，不但能震懾一些逃脫的散賊，還能為過往商旅提供住宿方便。

　　“施全！你帶一百人在此立堡，平時偵刺打擊沿武關道一線的小股山賊，保護過往商旅安全，發現大股山賊出現時及時通知我們，并配合我們消滅山賊。

　　如無山賊時，可分一部份人在此屯田，為過往商旅提供飲食住宿。這裡地勢不錯，将來，還要遷一部份人來此居住，确保你們能就地取食。”劉石望着遠方，那裡正是長安。

　　“都尉！我想跟随你除賊。”施全道。

　　劉石将目光收回望着施全道：“此地是長安進入商雒的第一關，也是最險的一關。現在長安不靖，西涼叛匪正在攻取長安，一旦長安遇險，西涼叛匪則可出武關，上河東，或出涵谷取洛陽。你這牧護堡就變成牧護關了。不可大意，要對這附近的地形詳加偵查，已免到時為敵所乘。”

　　正說着，一親衛匆匆趕來，道：“主薄有信。”

　　劉石接過書信一看，冷冷一笑，随後對施全道：“你與藍橋劉成要好好配合，主意長安方向動靜，留意逃走的那部分山賊，不可讓他們再次聚集，騷擾百姓及過往商旅。有事及時通知我。”說完留下施全一隊百人，帶着人馬向商雒急馳而去。

　　三天後，黃皮所在王陵寨前寨遭受劉石的猛烈攻擊，留守王陵寨的四當家慌忙派人向程二報信。

　　程二接信後将手中的信向地上一丢，恨恨地說：“都是些廢物，五天了還攻不下一個商雒城。那個李家小子也是，連個内應也做不好，幾十個鍵仆連個城門都拿不下。”

　　再次看了商雒城一眼，道：“回去！”

　　原來，這程二其實姓朱，是朱家的二公子，因入賊後改名叫程二。朱家二子，圍攻劉石失敗，連自己帶去的人馬也大部丢在了朱家堡。自己的父、兄、母、弟也被劉石斬殺，隻帶着少數人逃回王陵寨。

　　一時之間将劉石恨得牙癢，恨不得生吃其肉。幾次要求去襲擊商雒各地，讓劉石不得安甯。黃皮不允，他擔心劉石為此找他拚命。這樣他的小日子就不好過了。

　　程二無可奈何，十天前，聽到商雒城的内線來報，劉石率大隊營兵前去鳳凰山去了。連最讓程二害怕的騎隊也走了。這下程二開始動了心思，也不勸黃皮，隻是找黃皮喝酒。

　　第三天，黃皮突然飲酒過度暴亡，程二順利接掌了山寨，三頭領雖是黃皮帶來的人，志趣卻與程二相似，早已打在一起。對于程二接任大首領更是沒有異意。

　　程二向山寨裡的幾個頭領道：“如今劉石已去鳳凰山，最少得半月時間才能返回，而且能否攻下鳳凰山還難說，即使攻下，也是兩敗俱傷。這商雒縣所有糧草都在商雒城，隻要我們掌握商雒城，劉石無糧可食，其兵必散。除非他去搶劫蔣家或李家，想來他也不敢。

　　如果我們占領商雒城，吃喝方便，強似在這窮山裡過日子。隻要攻下商雒城，裡面的女人任大家玩，金銀任大家拿。”衆頭領争相要去。最後還是在程二的強逼下，同意為他帶回幾個女人的情況下，才讓以前的四首領，現在的三首領不得不留守山寨。

　　這程二帶兵返回王陵寨，不過走到半路見天色已晚，也不敢急走，擔心劉石半路伏擊。他知道，王陵寨十幾道防守線，想攻下主寨沒那麼容易。耐着性子住了一晚。

　　第二天，天放亮才繼續出發，來到一個三岔路口，見一邊毫無動靜，一邊有禽鳥在空中飛翔而不落下。

　　一個手下道：“大頭領！前面可能有埋伏。”

　　程二哼一聲道：“我自然知道。虛則實之，我們從這邊走。”說罷打馬向禽鳥飛起的方向跑去。

　　剛走到半路，溲溲幾聲箭響，“哎呀！”幾聲慘叫。

　　程二大叫道：“中了埋伏，大家齊心向前沖啊！”說罷首先往前沖去。

　　這程二以前也是一名遊俠，極為悍勇。在他的帶領下，山賊們也都吆喝着往前跑，整個山賊一片混亂。

　　“程二！那裡跑？劉石在此。”說罷一彪人馬出現在路口，隻見劉石手握長槍坐在馬背上。

　　随後向山賊掃了一眼大聲道：“放下武器饒你們不死！反抗者殺無赦。”剛才還是鬧哄哄的山賊一片寂靜。

　　程二一見怒道：“劉石！你奪我家财，殺我父兄母弟，拿命來。”

　　又對衆山賊道：“大家不要聽他胡言亂語！劉賊将大家騙去之後，整天為他做牛做馬，隻能吃個半飽，不如意還要鞭打。隻要我們齊心，劉石這點人馬是擋不住我們的。大家沖！”

　　随着程二話音剛落，人群中又有人喊道：“前天碰到一個老寨裡被劉石捉去的人說，他鄉裡的老婆去看他，結果老婆被看守給害了呢？沖啊！我們人多，他們攔不住的。”剛剛安靜的山賊又吵起來，向前沖去。

　　這時劉石隊中有人喊道：“不要聽這個家夥瞎說，我是寨中的張三，前幾月份在朱家堡被捉的，劉縣令對我們很好呢！隻要認真幹活，能吃飽飯呢？”這時山賊又安靜了。

　　程二一看，羞怒道：“劉石！我們來打一場，你敢不敢？”

　　劉石冷冷一笑道：“放馬過來。”

　　程二提刀将馬一帶，跨下馬嘶叫一聲向劉石跑去，程二舞起大刀，猛地向劉石劈去，一股冷咧之風撲面而來。

　　劉石也不動，待大刀臨頭時，長槍往上一挑，槍尖一縮，再一送，當兇刺向程二，其快如電。

　　程二吓了一跳，身子往下一藏。劉石舉起長槍扭身向馬砸去，程二急忙跳下馬，劉石将馬一帶，長槍一側，正中程二的前兇。

　　程二圓睜着大眼，看了劉石一眼倒了下去。這招極快，衆山賊看在眼裡，駭在心頭。

　　劉石冷冷地道：“放下武器，饒你們不死。”

　　幾個頭領見勢不對，撥馬就向回跑，又是嗖嗖幾聲，幾人當場栽下馬來。餘者一見，紛紛放下武器，爬伏地上。

　　劉石見到山賊回程中所帶許多金銀、糧草，一問才知這程二來之時，攻破了幾座鄉堡，搖頭歎息，“這程二死得不冤。”

　　劉石來到山寨前仔細查看，果然是一座險山，兩條黃色的山梁在此地合攏，形成一座天然的山門，門前修建了一座寨牆，真個是易守難攻。

　　襄王溝，也叫王陵古城，四百年前高祖曾得王陵相助，而王陵就是領兵駐紮在此處，控南陽，出藍關，助高祖得天下，建立承平了幾百年的大漢朝。

　　此次劉石并沒有強攻，而是派人在俘獲的山賊的帶領下，繞道來到山寨後面，直撲主寨。留守的三首領見大勢已去，帶着幾個心腹想偷偷溜走，被史渙将其斬殺。

　　攻破襄王寨，劉石望着十幾箱的金銀傻了眼。“這--這麼多？”這黃皮一路搶來，不知破了多少人家，拿着金銀卻沒有用處。來到上雒後又與程二合作，攻破縣城，搶劫了縣府，威吓上雒縣向他交取保護費，以糧食抵錢。到現在，這王陵寨裡的糧食還有幾萬石。

　　這黃皮雖是黃巾出身，以前家裡也是略有薄産的，來到王陵寨後，一邊收取保護費，一邊還讓山賊将襄王溝周圍開墾了不少田地，已種上了不少粟苗。劉石将這些山賊細細的審問過後，将山寨中部分少年仍然收起，為了安尉這些少年，将黃皮所開墾的田地分給了這些少年的父母，讓他們繼續在此耕種，隻需按律納稅。

　　一把火将襄王寨燒了，這才返回商雒縣城。