法正再次派人與張燕溝通，張燕仍是環顧左右而言他，并不作出決定，法正極為失望。
法正與趙雲商議道：“主公已拿下涼州，益州，走前将冀州、青州、幽州交給我們，我們怎麼也不能讓主公失望，不是？于今曹操正忙着收取江東，冀州曹軍兵力不足，聽說主公收取涼州後，将原涼州軍及駐守涼州的兵馬整合後，分出一部去攻漢中，另一部已派往司隸。
我們又得并州之助，現今幽州可用之兵達十二萬，青州達三萬，并州可出兩萬，總計可用之兵達十七萬之多，而司隸方面加上新調來的涼州軍，起碼也達到十萬左右！廣城關太遠，無法形成呼應，但如果河内，洛陽兩方面與我們聯動，卻是可行的！
而冀州、青州、兖州當面之敵不過二十五萬。如果我們趁其不備，拿下張燕是可行的，甚至能進一步，奪取安平、河間，或者魏郡一部都是有可能的！”
趙雲沉思半晌，道：“好！讓睦固說服李大目等脫離張燕，保持中立，劉虎二萬餘人攻擊元氏，直取房子，然後駐軍房子，防止曹洪來襲。我們則用八萬軍力分二路直取常山的南行塘、真定、及中山國的安國，如果情況允許，再順勢奪取安平、巨鹿向冀州腹地推進。”
又道：“為遲滞曹洪幹涉，讓司隸方面配合，這件事由你去協商！”
張燕其實很矛盾，曹操勢大，他不想剛投靠劉石，結果劉石又被曹操打敗了。特别是曹操奪取荊州後，現在江東也不保，聽說孫權已退到桧稽、廬陵去了，更讓他援罷不定。
張白騎道：“法正派人來了幾次，兄長都不表态，這可能讓法正、趙雲失去耐心，到時我們就危了！”
遲疑了一下又道：“聽說睦固近來與李大目等頻頻接觸，恐不是好事！這睦固本在河内，調來幽州本就反常，兄長不能不注意！”
張燕苦笑道：“賢弟所說，為兄如何不知道呢？隻是這李大目，白繞、孫輕、王當、楊鳳、郭大賢等雖與我有統屬關系，但平時，各行其事，也沒有辦法嚴加約束，而且李大目、白繞又與睦固關系極好，也叫為兄無可奈何！如果都像賢弟這樣與為兄一條心，則大事可成！”
張白騎道：“縱然如此，兄長不能不防！”
張燕道：“我原打算将李大目、白繞調往上谷去，将孫輕、王當與我相善的調過來，不料李大目不同意，如果用強，那兄弟們都會散了。”
張燕沉呤片刻道：“我打算近來與曹洪聯系！”
張白騎道：“兄長真決定投靠曹操了？”
張燕點點頭道：“嗯！近來聽說孫權隻據有桧稽、廬陵二郡了，其最重要的手下正在勸孫權投靠曹公。這樣一來，曹公将擁兵過百萬，而劉石雖占有地利，但所占幾州除益州外大都是地貧人稀，能征之兵不過六十萬左右。隻要江東一平，曹公将專心對付劉石了。如果我們不早早投靠，到時再投靠就沒有什麼意義了！”
張白騎道：“可是曹操對我黃巾軍殺戮極多，許多士卒心中極其仇恨，兄長不再考慮一下嗎？”
張燕歎道：“此一時彼一時，當時曹公是受命于朝庭，難道因為仇恨就不顧幾十萬人将士及家屬的性命嗎？”
正當張燕等待曹洪的回信時，劉虎突然率軍襲取上艾，左校不敵戰死，接着又攻奪元氏。
緊接着又有消息道：“幽州已兵分二路襲過來，南行塘已被攻破，正在向靈壽撲來。
另一路奔漢昌，取毋極，看樣子是想奪取真定。
張燕大驚！一面派人向曹洪求援，一面急令李大目、白繞等襲取幽州，從側面牽制幽州軍，誰知派出的使者不見回信，孫輕、王當倒是願意，不過，受到張繡的攻擊，王當向白繞求援，反被白繞扣留。隻有孫輕覺得李大目不對，偷偷帶着小部親衛自小路逃過來了。
張燕知道，李大目、白繞反水，其他的又不動，心中大急，令張白騎退守真定，自己帶一部與孫輕一起前去救援楊鳳。
半路裡與劉虎相逢。
張燕道：“劉虎！你雍州軍為何無故攻我領地？”
劉虎笑道：“張燕！你說得真好笑，大漢疆土怎是你的領地？識實務者為俊傑！極早投降吧！，不然馬斧加身，性命難保，悔之晚矣！”
張燕大怒道：“劉虎！少吹大氣！你以為我怕你不成？”
說罷挺槍奔向劉虎。
劉虎也将戰馬一拍，雙方一場大戰，半個時辰，不分勝負。正在這時，張燕背後傳來陣陣鼓聲，張燕大驚！撥馬就走，劉虎大叫道：“張燕！不要走了！你已被圍了！”
張燕不理，急急向栾城逃去。
劉虎在背後大殺一陣，這才徐徐收兵。
張燕剛到城下，隻聽城上大叫道：“張燕！栾城已被我興漢軍占了，還不快快投降！”
張燕擡頭一看，隻見城牆上一下子全部樹起興漢軍的大旗，一個‘劉’字高高飄起。
張燕大驚，急忙退走，隻見城門大開，一隊輕騎飛出，向張燕殺來。
雙方纏鬥一番，張燕好不容易才擺脫，逃走。
原來，法正因兵力不足，隻準備奪取常山、中山及上谷、代郡張燕軍占領的地盤，隻至趙國就沒有考慮在内，主要是趙國與魏郡太近，又布有重兵。
法正回到長安與荀攸、李儒、魯肅等協商過後，決定将剛從西涼調來的五萬大軍抽出兩萬由侯選、李堪、龔都、司馬俱率領，支持劉虎奪取趙國，而令張繡襲奪代郡的孫輕、王當部。
劉虎集合四萬多大軍，自上黨撲向上艾，斬殺左校後，分兵兩路，一路奪元氏、栾城，另一路奔房子、中丘、柏人、襄國，最終轭守邯鄲，在魏郡的腰上插上一把刀。
劉虎這一路剛剛奪下栾城，副将孟達正領大軍一路追趕楊鳳去了，隻有少部兵力留在此地，有探馬來報說張燕領軍過來了，看樣子還不知道栾城已被我軍奪占。
劉虎心生之計，隻令兩千步卒及五百輕騎埋伏在城中，自帶三千人前去迎敵。不過聽說張燕隻帶了五千餘精銳。暗想硬抗可能自己會吃虧，于是令兩千人分左右埋伏，隻帶一千人迎敵，以擊鼓為号，兩邊齊出，殺他一個措手不及。