鬧事的潑皮在典韋的招待下，跪地求饒，聲稱再也不敢來鬧事了，請将他們當個屁給放了。

　　劉真走出來道：“此次就算了，算我們請你們，下次再敢來鬧事，打斷你們的腿，再送官府處置，還不快滾！”那些潑皮如何還敢多言，灰溜溜的走了。

　　當天晚上，劉真、典韋、劉衛等又跟到那群潑皮窩裡，再次給予了那班潑皮警告，之後，那班潑皮就再也沒見到來了。沒有潑皮的幹擾，生意日漸趨好，六個月不僅将欠人的錢還清，還略有賺頭。典韋也不用再在店裡常住，回新城建立商隊與劉真一起去販運貨物去了。

　　劉石、劉衛還有兩個少女住在後院，劉石每天獨自前往盧植府上讀書，晚上練武，日日不綴，日子倒也過得自在。

　　這天，劉石去盧植處學習歸來，想起好長時間沒到前面店裡去看一看了。

　　信步走去二樓，這三樓是幾個包間，一般有貴客來時，就會帶到裡面去。不過劉石一人，肯定也不願去三樓，自己在洛陽還沒有朋友。随意找了一個座位坐下，這時一個夥記見是東主，又是剛好坐在一個特定的坐子，想說什麼，又不敢說。

　　劉石道：“你有什麼就說吧！無須顧忌，我自會為你作主。”

　　這夥記脹紅着臉說：“這個座位是一位客人訂了的。他常一個人來此獨坐。東主能不能換一個座位？”

　　“哦！還有這樣的事！”劉石也不計較，起身坐在另一個靠窗的位子。

　　這時的二樓還有許多的空位，劉石點了兩個菜，要了一壺酒，慢慢地酌着，看着樓下的行人。

　　這酒可是劉真在新城弄來的，據說是用杜康公的配方釀造出來，入口極好。

　　坐了一會兒，聽得樓梯響，上來一個三十歲左右漢子，身着一套白藍相間的錦袍，相貌清瘦、白淨，很有氣質，特别是那一雙眼，看了之後，你會自覺地想起一個詞，叫“智慧”。

　　那人徑直地走向那個已訂座位，坐下之後，點了兩個菜，一壺酒，一壺與劉石所點的一模一樣的酒。然後望着窗下，慢無邊際的。

　　劉石心裡一動，走了過去，拱拱手說：“客官有禮了，我是此店的東主，能否坐下來與你聊聊呢？此餐記我的數，如何？”

　　這人掃了劉石一眼，點點頭道：“客氣，隻是讓東主破費了。”

　　劉石心中一震，暗道：“此人不簡單，隻随意一眼，讓我有被看透了的感覺。”

　　劉石雖然年輕，但自十四師從鄭玄，後又師從華佗，行醫三年，見過多少人生百态，現在又跟随盧植，應該說是比較沉穩了。

　　不過，這一瞥之下，自己好似是透明一樣，是第一次感覺到。

　　劉石坐下之後說道：“我姓劉，名石，字德然。幽州涿郡人，漢室宗親，不過我這一支久已末落，幾個月前，才來洛陽遊學。為方便住宿，及補貼一點家用，開了這間酒店，聽說你經常獨自一人來此飲酒，故冒昧上前打擾，還請見諒。”

　　白藍錦袍之人回道：“失敬了，原來是宗室子弟。我姓李，名儒，字文優，隴西人。劉公子是涿郡人，應是來拜盧尚書為師的吧！不過看公子身體雄壯，應是習武之人，如何想起開這一間酒店呢？”

　　劉石一笑道：“本人家中托祖宗之福，薄有田地。不過，石本人自幼跟随堂兄習武讀書，堂兄家中有一商鋪，伯母一人經營。堂兄事母至孝，不忍伯母操勞，時常代母照看，堂兄出門應酬之時，交由我來看管，久而久之竟也喜歡上了。”劉石答道。

　　李儒歎道：“商賈買賣向來為人所不齒，但大漢朝的商賈又如何不是世家豪強所把持？貨物往來，平抑貴濺，本是利國利民的好事，反而稱之為濺業。”說罷搖搖頭。

　　“其實，吃飯、穿衣無不需要人來生産、經營。學而優則仕。否則，退而求其次，做一個陶朱公也不錯，我并不覺得它低濺。”劉石微笑道。

　　李儒重新擡頭看了看劉石：“想不到，劉公子年紀輕輕就有如此見識，倒讓我小瞧了。”

　　停了停又說道：“此店以前是我一個同鄉所開，本在北軍中任職軍侯，都是鄉人，多有交往，故此常常過來小酌一翻。鄉人後随董中郎将征剿蟻賊時失利戰死，留下孤兒寡母，生意自然一落千丈，聽說還時有潑皮來搗亂，無奈之下才轉讓他人。不過，由于養成了習慣，因此還是常來坐坐，不意是你盤了下來。”

　　劉石道：“是的，還請李大人多來捧捧場。”

　　李儒道：“我本一閑職，又不是在朝堂，不用大人稱呼，叫我李兄或文優兄即可。盧尚書學識淵博，文武全材，實乃朝庭柱石。但為人太過剛直，嫉惡如仇。人常說‘剛則易折’。這話是我多嘴了，還請劉東主不必介意。”

　　“你是說盧師與宦官的鬥争嗎？”劉石問道。

　　“是阿！你我初次見面，本來無須談論這些，所謂交淺言深。不過，我覺得你很有意思，不妨說一點，供你參考。

　　其實，宦官本來也是一群可憐蟲，實不受常人喜歡，如果不是大臣太過強勢，皇帝感覺到了恐懼，害怕，怎會去寵信、縱容宦官幹政呢？宦官一旦幹政就無後退之門，大臣往往要将宦官置于死地，宦官當然也要反擊了。

　　還有宦官幹政也是少數，但大臣們卻将矛頭直指所有宦官，這當然也會引起宦官的群起憤恨了。再說宦官無其他愛好，因身體的原因，隻愛好一些黃白之物，如果處理得當，未償不是朝庭之福。

　　就像盧尚書，以他之大材，如不是宦官擎制，我隴西之地，恐怕早以平息了。也不至于如此長期對峙，徒費如此多的公帑。”

　　劉石笑着道：“看樣子，文優兄對宦官了解頗深啊！”

　　“不是了解，宦官作為皇帝的家奴，自然有親疏之分，大臣們大都将自己放在道德高地上，以忠臣良将自居，覺得自己是在主持公義。動不動就群谏，死谏，朝堂之下又有許多的私心，自然叫皇帝起疑，煩心，隻有更依賴宦官了。”

　　說罷飲了一口酒，哈哈一笑“今日多謝劉東主了，也許這些話對你有用。”說罷起身離去。

　　劉石起身相送，回來後，靜靜地思索着李儒的話。

　　以後，每隔幾天，劉石就同李儒小飲幾杯，談天說地，論商賈物，日子倒也逍遙。

　　劉石從盧植學習已近6月，這天，盧植下朝回來，想考考劉石，問道：“為将者當具備哪些能力和習慣？”

　　劉石答道：“智、信、仁、勇、嚴。還須上識天文，下曉地理。出征打仗，還須了解敵人将領的性格、習慣，兵力配置，對方主上對将領的信任程度，出征時，士兵沒有吃，将者不能先吃，營寨沒有安排妥當，巡哨沒有布置、士兵沒有休息，将領也不能提前休息。”

　　盧植對劉石的答複微笑着點點頭，随後又問道：“嗯，為政者呢？”

　　“上為朝庭分憂，下為百姓解難，讓百姓，飯有所食，衣有所衣，老有所養。上傳百姓的喜憂，下傳朝庭的恩義。”

　　“你在徐、揚、豫行醫時對百姓的生活有什麼感受。”盧植突然問道。

　　劉石沉呤了一下口中念道：“日中鋤禾急，天晚歸家遲，盤中一粒粟，農夫半年忙。”

　　停了停接着又念道“世家居高屋，所識皆名儒，往來乘美車，出入着華服，日日觀燕舞，桌桌滿珍馐，不知粟米貴，反道粟米糙，農夫忙一年，家中無餘糧。官府催稅急，賈女入豪門。”

　　盧植激動地按額歎道：“真是大才！老天對我不薄，得此弟子。”

　　這時，車騎将軍皇甫嵩剛好因圍剿邊章不利被調回，盧植高興之餘邀來皇甫嵩來家中小酌，讓劉石陪坐。

　　酒酣耳熱之際，念道：“世家居高屋，所識皆名儒，往來乘美車，出入着華服，日日觀燕舞，桌桌滿珍馐，不知粟米貴，反言粟米糙，農夫忙一年，家中無餘糧。官府催稅急，賈女入豪門。”

　　皇甫嵩一聽，道：“這是你的新作嗎？果然入木三分，道盡世間情态？”

　　盧植并不理會繼續念道：“日中鋤禾急，天晚歸家遲，盤中一粒粟，農夫半年忙。”

　　皇甫嵩大驚道：“盧兄一年未見，竟有如此感受？”

　　盧植微笑道：“此詩并非我所作，我亦沒有如此經曆、見識。作詩之人，遠在天邊，近在眼前。”

　　皇甫嵩這才看了一眼劉石道：“此人是誰，子幹兄還沒有為我介紹呢！”

　　盧植得意地說道：“老夫的弟子，漢室宗親，姓劉，名石，字德然。”

　　“啊！如此年輕，怎有如此深的感觸？“皇甫嵩驚道。

　　盧植這才将劉石的經曆細細道來。

　　皇甫嵩又細細地問了劉石一些問題，興奮地道：“盧兄有如此高才弟子，我當為朝庭舉才。”

　　接着又對劉石道：“你有此才，當為朝庭效力，商賈之事交給它人吧！你要緊記，為官者當上為君王分憂，下為百姓辦事，不可貪贓枉法，否則，天譴之。”

　　劉石恭敬回道：“老師教誨弟子緊記心上。如能入仕為官，自當以君王為先，以百姓為重。”

　　盧植望着劉石欣慰的笑了。歎道：“有徒如此，夫付何求？”