第二天，天剛亮，就有小校前來高幹帳前報告，“壺口、長了已被劉石大軍收取。”

　　“什麼？劉石來了多少人，這壺口、長子不是有幾千人守着的嗎？怎麼這麼容易被攻下？”

　　小校道：“說是劉石軍來了幾萬人，拿着天子的诏書，聽說長子其中一面城牆上有都尉發話拒絕，被城下的暗箭射死，在大軍的威脅下，不得不開。壺口更是直接開了城門。據說守城的人曾是劉石的舊識，現在雍州大軍正向這裡開來。”

　　“他媽的！這些人都是懦夫。”剛說出口猛然想起什麼，又道：“你說什麼？”

　　小校道：“劉石領大軍收了長子、壺口後，向這裡開來了。”

　　“好！好！大膽劉石竟敢同袁家作對，我看你是不想活了。我要去見見劉石？”扯起馬鞭就要往外走。

　　郭援攔着：“将軍不要意氣用事，還是先将大營紮好，再設好陷馬坑，以免對方襲營。”

　　“好！好！這些事還用問我嗎？你們是幹什麼的？我隻要問一問劉石，他為什麼要同袁家作對？”

　　第二天，劉石帶着大隊人馬趕到壺口關，趙雲自帶近兩千輕騎出城相迎。高幹早得人報，也打開寨門，擺隊相迎，兩軍對陣，高幹高聲叫道：“劉石！你為何不安安穩穩地做你的南陽太守，或者雍州牧，跑來與我争并州？難道是想與袁家做敵嗎？”

　　劉石皺皺眉，正準備答話，身旁的校尉程銀大喝道：“高幹！你家也是累世高第，怎不知以下尊上。怎可對我家将軍如此無禮？我家将軍的大名也是你能随意呼喚的嗎？還不快快賠禮。”

　　高幹怒道：“劉石職任骠騎将軍不過是用糧錢所換，怎能算數，再說按年紀，我也大過他，按家世他劉石更不可比。”

　　程銀怒道：“你不尊長上，年紀大是白大了，按家世，我家侯爺是漢室宗親，先帝親定的，也是你能比的。”正說着，看見劉劉石擺擺手，程銀停住不講了。

　　劉石打馬上前，對高幹道：”元才！我劉石無意同袁家作對，但我奉天子之命鎮守并州，這并州我是要定了。你回去同本初兄說，并州有我劉石在，讓他就不要再動心思了，好好地治理好冀州，思漢家恩德，早着人去向朝庭納貢，為朝庭分憂，我們還是同殿之臣。若執迷不誤，一旦天子令下，我必統大軍踏破冀州，解袁家入朝問罪，那就不好看了。回去吧！這并州不是你元才插手的了。”

　　高幹氣得臉上搐畜，過了一會兒，才道：“德然公！我聽說你氣力過人，武藝高強，我想同你比試一番，你可敢？”

　　劉石看了高幹一眼，暗道：“這世家子弟難道都是這樣，不知高低的嗎？大軍對陣，竟敢提議與我對陣單挑，要是我不同意他，心裡肯定不服，我且從心理上徹底摧毀他。”

　　于是道：“有何不敢？”

　　話音剛落，高幹眼光閃閃，面露一絲冷笑，拍馬上前，舉槍刺來，劉石舉槍一攔，雙方大戰幾十回合，不能不說，這高幹卻是勇力不錯，可惜遇到了劉石。

　　一年前，高幹有可能與劉石大戰個百十回合，現在，劉石氣力又有所突破，一百回合不到，高幹被劉石一槍拍倒，用槍尖指着高幹道：“我今天不殺你，讓你回去同本初兄傳話，并州不要再想了，好好地為天子分憂。不然洗淨了脖子待着我的青虹劍吧！”說罷退回。

　　高幹本以為自己已是氣力很大了，今天卻在劉石槍下隻走了百回不到，讓他情何以堪。翻身爬起來，大吼一聲：“走！回去。”

　　劉石看他的樣子，心裡好笑，忽然大聲道：“高元才，你還有兩個下屬一起帶回去吧！”随後高聲道：“帶夏昭、鄧升！”

　　高幹臉一紅，羞惱道：“無用之物，要他們何用？我們走！”說完頭也不回去走了。

　　剛被帶出來的夏昭、鄧升見高幹如此無情，心裡一片悲苦。

　　劉石看了他們一眼，問道：“二位有何打算？”

　　夏昭心中凄怆道：“如果骠騎将軍能夠恕罪，昭願在将軍境内作一草民。”

　　鄧升應道：“升也是如此。”

　　劉石想了一下道：“即是如此，你兩個也是帶軍之人，随軍行動吧！待立有新功，再做升賞。”

　　劉石剛回城，正準備布置攻打太原之事，小校來報，“劉長史、李大人派人來了，說是有緊急情況要向大人禀報。”

　　劉石心内一怔，急喚進來，來人向劉石行禮，說道：“劉長史、李大人說‘皇甫大人回來了，說是天子去了許縣，請骠騎将軍急速回長安商議。”

　　“怎麼回事？天子怎會去了許縣？”心中疑惑，但知道一定又發生了大事，立即招衆将商議，任命趙雲為上黨太守，劉虎為都尉，領軍二萬鎮守上黨，固守河東，監視太原。

　　随即帶領餘衆返回長安。

　　剛回到骠騎将軍府，劉石找來衆人商議，皇甫郦道：“天子被曹操挾持去了許縣，楊奉、韓暹二人攔截不力，自梁縣去往揚州，看樣子是去袁術那兒去了。如今洛陽落入曹操手中，弘農太守是我從弟，如今兵薄，來不及同将軍說，我已讓子鳴派人前去協守函谷關。”

　　劉石急問出了何事？

　　皇甫郦将董承與韓暹不和，董昭密招曹操入洛一事細細地講了一遍，天子及一半大臣本待不想去，但曹操堅持說洛陽無糧，無法供應天子及衆大臣日常費用，許縣地近南陽、淮陽等糧豐之地，可就近取食。待洛陽情勢好轉再返回不遲。

　　曹操認為張楊、韓暹有罪，免了他們的職任，還要追責，自任司隸校尉，司徒之職，還對衆大臣進行監視。皇甫郦見勢不好，就自走了，天子密傳皇甫郦讓骠騎将軍想法救他。

　　劉石聽了不語，衆人面面相觑。

　　大家都知道這曹操可不同于董桌、李催之流。

　　早先以識人之能的許子幹曾說過：“曹操是亂世之奸雄，治世之能臣。”

　　衆人心中出現一句話：‘挾天子以令諸侯。”隻是這曹操雖能，但有辦法說服袁紹、袁術嗎？還有劉表、劉璋。

　　在場的沒有一個人會相信，這曹操隻是為了天子及衆大臣好，看樣子，他們得應對更複雜的事情。

　　李儒道：“主公應以不變應萬變，想要上黨穩固太原必須奪得。想要太原安全，雁門郡又不得不掌握在雍州軍的手中，隻是這太原、雁門都在匈奴人手中不好拿啊！”

　　賈诩突然道：“據我所知，這太原、雁門不過是匈奴右賢王占據，自匈奴單于去年死後他的兒子呼廚泉繼單于位，目前仍在河西、上郡、雲中、五原一帶活動。右賢王去卑不過三萬，能戰之後七千人左右。隻要骠騎将軍突襲占據雁門，太原後，推薦一位護匈奴校尉，去與呼廚泉溝通，未嘗不能穩太原、雁門。再說，曹操新接天子，裝模作樣也需幾月時間，有這幾月時間，将軍以奉天子之令，持斧钺之節，平三州，誰能反對？隻怕是西涼就來不及了。”

　　“這是為何？”劉石疑道。

　　賈诩解釋道：“西涼雖亂，隻要有外力逼迫西涼，西涼又變得極為團結，不易取下。而且，曹操也不想将軍取下，矯诏可能已在路上，不日就會送達将軍和西涼諸人的手上，甚至護匈奴校尉的任命書也快到了。也許還有調将軍及衆位去朝庭任職的旨意。”

　　劉石一怔，看了賈诩，沉聲道：“我不管曹操搞什麼東西！他想真正為大漢天下，就得讓天子回到洛陽，自己單身前去任職，以公心為百姓，我自服從。不然，想将我調離現有地盤，想都不用想。諸位如果想去朝庭任職，我劉石絕不阻攔。如果想在雍州與曹操暗通曲款，我劉石一經發現定斬不饒。”

　　又道：“文優即刻拟表，薦閻柔為護匈奴校尉，快馬加鞭送去許縣，另将應送的貢物仍是一分不少送給天子，表我們鎮守并州、雍州，監督涼州的決心。”

　　停了停，又看了看衆人，堅決道：“另表子安為上黨太守、正和為太原太守、季珪為雁門太守。着子龍領兵一萬、閻柔、張繡帶本部兵馬奪取太原、雁門，我自帶兩萬精銳為後軍，文和随軍，興霸駐守河東，接應弘農，其他不變。并州三郡現在必須控制在我們的手中，時機許可時，收回西河郡。”