原本極自負的何進，已是心膽俱裂，急忙尋路逃竄，但宮門已關，甲士齊出。何進大叫“本初救我”這深牆高院，正在宮外的袁紹如何聽得見。何進看到甲士圍上來，大叫：“我是大将軍！皇上之舅、太後之兄，誰敢殺我。”
張讓冷冷一笑，尖聲道：“一介屠夫，到了此時還敢呈能？給我殺！”
甲士遲疑了一下，在張讓等的威逼下，一湧而上，将何進殺死。
袁紹、曹操在外面等了許久不見何進出來，心裡慌亂，在宮門外大叫：“請大将軍上車！”
張讓等将何進的首級從牆上擲出，富谕道：“何進謀反，已經伏誅。其餘協從，盡皆赦免。”
袁紹厲聲道：“閹官謀殺大臣！誅惡黨者前來助戰。”何進部将吳匡立刻在青瑣門外放起火來，袁術帶兵突入宮牆，但見到閹官，不論大小，全部殺死。趙忠、程曠、夏恽、郭勝趕到翠花樓前，剁為肉泥。張讓、段珪、侯覽将太後及少帝、陳留王劫去内省，從後門逃到北宮。
這時盧植看見宮中生變，披甲趕來宮殿側門，遠遠地看見段珪擁着太後過來，大聲道：“段珪逆賊，怎敢劫持太後！”
段珪大驚，回身就走，何太後慌忙翻窗逃出。吳匡殺入内宮，看到何苗趕來，大喊道：“何苗與閹官同謀，陷害兄長，一起殺了！”衆士兵大叫：“砍了！砍了！”何苗走逃不及，被憤怒的軍士砍為肉泥。
張讓、段珪劫持少帝及陳留王，冒煙火，連夜奔走到北邙山。約二更時分，後面喊聲大震，各路人馬追殺張讓，尋找少帝。最先趕到正是HN尹掾吏闵貢，大呼“逆賊休走！”
張讓見事緊急，無路可逃，投河而死。段珪向旁邊逃去。皇帝劉辨與陳留王劉協不知虛實，不敢出聲，藏在河邊亂草之内。劉辨與陳留王藏到四更，又冷又餓，又驚又恐，相抱而哭。好久，陳留王道：“此地不可久留，須另尋活路。”
此時天正黑，二人害怕走散，用衣服相互聯結，爬上岸邊。滿地荊棘，黑暗之中，不見道路。正無奈之間，無數熒火蟲聚集在一起，照在地上一片白光。
陳留王說：“此天助我兄弟也！”随着光亮而行，不多遠，看到前面不遠處有光芒照耀。兩人沿着光芒來到一所莊院。
兩人相望了一眼，陳留王走上前，輕輕地拍打着木門，輕輕地呼喚着。莊主聽到叫聲，起身将門打開，見是兩位少年，面容倦怠，身着華服。忙問是何處少年，怎回半夜來此。
劉辨與陳留王相望了一眼。陳留王劉協道：“此位是當今皇上，我是皇弟陳留王協，因朝亂逃到此處。
莊主大驚，急忙将劉辨、劉協讓進屋内。再拜道：“臣先朝司徒崔烈之弟，崔毅！因見十常侍賣官嫉賢，辭官在此隐居。”說完忙叫家中奴仆蒸煮酒食。
闵貢趕上段珪，拿住問：“皇上何在？”段珪道：“已在半路走失，不知何處。”闵貢殺了段珪，懸頭于馬頸下，分兵四散尋找。自己獨乘一馬。随路追尋，偶然走到崔毅莊。兩人相見，崔毅忙叫闵貢拜見皇上及陳留王。君臣相見痛哭一場。
皇上走失，各處都在搜尋，不敢在此逗留。崔毅莊上止有瘦馬一匹，讓與少帝乘。闵貢與陳留王共乘一馬，離莊而回。
不到三裡，司徒王允，太尉楊彪、右軍校尉淳于瓊、助軍左校尉趙融、下軍校尉鮑信、中軍校尉袁紹。一行衆人，數百人馬。接着車駕，君臣痛哭。先派人将段珪首級送往京師号令，另換好馬與皇帝劉辨與陳留王騎坐，簇擁皇帝回京。
以前洛陽民間小孩曾傳謠：“帝非帝，王非王，千乘萬騎走北邙。”至此大家才恍然大悟。車駕走不到幾裡，忽然看見前面旌旗蔽日，塵土遮天，一騎人馬急馳來。
衆官大驚失色，不知是京中何處人馬。皇帝劉辨也是臉色大變。袁紹打馬出隊問道：“來者何人？”
大旗影裡，一将飛出，厲聲問道：“天子何在？”皇帝戰戰驚驚，不敢答話。
陳留王勒馬向前，叱道：“來者何人？怎敢如此無禮？”
董卓回道：“并州牧董卓。”陳留王問道：“你是來保駕，還是來劫駕？”董卓回到：“特來保駕。”
陳留王說：“既來保駕，天子在此，何不下馬？”
董卓大驚，慌忙下馬，拜倒在路一旁。陳留王用言語撫慰董卓，自初至終，并無失語。董卓暗暗驚奇“此子不過九歲，竟如此沉着。”還宮見過何太後，各自痛哭。檢點宮中，不見了傳國玉玺。
原來，董卓屯兵新安，派人前去洛陽打聽，昨晚傳來驚天消息，說是皇宮起火，大将軍何進被中常侍張讓所殺，虎贲中郎将袁術正在督兵攻打皇宮，中常侍張讓、段珪帶着皇上、陳留王不知去向，京中各路人馬正在四處尋找皇上和陳留王。
董桌大喜，催促人馬急行。不過近萬步騎，如何走得快？董桌也是有決斷的人，當即立斷，按排李傕、郭汜帶大隊步兵後行，自己帶着張濟、樊稠等三千騎兵快馬直奔洛陽。
天未明時趕到城西，聽說皇帝在北芒，又急馳前來奉迎。皇帝見董卓是外蕃，所帶大軍大部都是胡騎，心中害怕。董卓與他說話，問及禍亂之事，劉辨不敢回答。倒是陳留王劉協大方得體，答複清晰。董桌心喜，自以為與太後同族，覺得陳留王賢明，又是董太後養大，自覺親近，将陳留王抱過自己的馬上，心中暗存廢立之意。
董桌随皇帝回到洛陽後，迅速接管宮庭禁衛及宮門守衛，乘亂将洛陽城門也接管了。
第二天，召開朝會，董桌以久旱無雨為借口，免去劉恢司空之職，董桌自任司空，到朝大臣敢怒不敢言。宮中宦官全部被殺，朝會之上，無人接收奏章，指引朝臣。董桌令侍郎及給事黃門侍郎共六人暫代宦官之職，站于朝會之上。上奏皇帝賜公卿及黃門侍郎家各一人為郎。聽說蔡邕有賢名，就以司空府的名義征辟他為官。
蔡邕知董桌心狠，名聲不好，就以自己身體不好推辭。
董桌聽道後大怒，“我有權力殺人，你蔡邕雖然驕傲，但我殺你不過舉手之事。”又下令州郡征召蔡邕到府。
蔡邕無奈，隻得到董桌府上，董桌大喜，三日之内連升蔡邕三級，遷巴郡太守，以侍中身份留在朝中。
董桌雖以武力控制了皇帝、把控朝政。但所帶之兵不過三千，洛陽城中，西園軍、北軍、南軍等各方勢力近兩萬人。
董桌擔心自己兵少不足以震懾朝庭衆官，隔天趁夜帶兵潛出軍營，第二天又大張旌鼓地入城，讓衆位大臣以為西涼兵又增兵了。董卓也暗暗地引誘和接納郭勝、何進、何苗原來掌控的軍士。
三天之後，李傕、郭汜援兵已到，董桌勢力大增。這時，奉何進之命外出招兵的下軍校尉鮑鴻回來見此情景就去對袁紹說：“董桌必有異心，應趁早除去”
袁紹歎道：“朝庭剛剛安定，不宜多動。”
鮑鴻知道不可為，便帶自己的部曲回泰山去了。
過不多久，董桌上表劉虞為大司馬，自任太尉，領前将軍，加節傳斧钺虎贲。直到這時，董桌見大局已定，尋思廢立之事。