項熊見人已來得差不多了，大聲道：“我們是徐州遊俠，陪我主--嗯，師兄的大公子出來遊曆，昨天走到這裡，查知你們寨中有人殘害百姓，我等仗義除害。現已查明，為害百姓者，主要是你們二寨主，現二寨主已死，我們也就不在追究其他人的罪責了。但既已來到寨上，還須勸人向善，已揚我俠義精神。”

　　項熊見山寨衆賊正聚精會神地聽着，頗感滿意，接着又道：“從現在起，你們山寨将改名為莊。我觀你們大寨主為人頗有一點俠人，又本是良善之人，就以他的姓為莊名，改名吳家莊，以後你們都是莊上百姓。我師兄與官府相熟，待我等返回徐州時，與官府說一下，以後你們就都是良民了。”

　　項熊指一指這山周圍，道：“此山雖險，四面皆高，獨有一條山路上來，但這山頂頗為平坦，又有水源，足可養活千餘人。以後你等就在此開荒種地，我為你們主持公道，留出部份公地公田外，按戶分配土地，可供你們食用，以後不得再下山劫掠。”

　　這時衆人一陣騷動，項熊又道：“當然，這裡周圍山賊匪徒衆多，你們可以結夥自保，為加強你們實力，從明天起，将你們寨中，十五歲至三十歲的男丁送來，交由我典師侄訓練，教你們殺敵的本領。”

　　說到這裡，項熊語氣轉嚴道：“誰要是不從，我将你們一個個趕走，圖謀不軌者，殺！”說完整個人又是殺氣騰騰。有些小孩子、女人竟吓得哭了起來。

　　項熊又是大吼一聲道：“不許哭！散了！”

　　劉明眼定定地望着項熊，“這就是項将軍，騙人的把戲演得真像啊！”

　　糜竺也是點點頭：“這項熊看似粗鄙，實則是粗中有細，難怪妹夫讓他來保護明兒的。”

　　典滿更是有點崇拜了，這項将軍也太會說了吧，一寨子的山賊，就給他騙到手了。自己要用他們，還以保家為名。”

　　劉明是徐州大俠客的大公子，自然受到優待，住到了山寨中最好的房子裡。

　　第二天一早，卻有人挑釁，據“山賊”，現在應是“莊民”說：“是前山項家莊的大公子！說是二寨主昨天下午搶了他的一匹好馬，特來讨取！大公子聽說後，已經下山了！”

　　項熊覺得奇怪，招來吳莊主，問道：“這是怎麼回事？”

　　吳莊主道：“我也不清楚，昨天二寨主都沒有回--回莊。”

　　項熊沉思一下道：“走！我們一起去看一看？”

　　剛走到山下，隻見一個少年，騎着一匹，提着一條槍，正在莊門前大罵。

　　劉明正與他解釋：“這裡沒有搶你們的好馬，而且這裡已改為吳家莊了，并不是什麼山賊。”

　　對面少年怒道：“那裡來的野小子，你叫你們二寨主出來說話，他昨天下午搶了我莊上剛購回的一匹良馬，家仆正在莊外遛馬，被你們二寨主搶了。你們還不承認？”

　　随後向跟随一旁的一位壯仆道：“項二，是不是他們二寨主搶了。”

　　叫項二的道：“絕對是他們二寨主搶了，當時他們有十個人左右，搶了馬還同我道：算是你們莊上交的保護費了！”

　　少年怒道：“聽到沒有？我還騙你們不成？是賊就是賊，改了個‘莊’字，就不是賊了嗎？真是好笑！”

　　劉明怒道：“昨天我們到的這裡，沒有搶就是沒有搶，不要來詐取！”

　　少年道：“那裡來的野小子，可敢與小爺一戰！”

　　此時吳吳莊主剛剛趕到，一聽急道：“此子氣力極大，我等都不是敵手，所以才敢來寨前耀武揚威。還望熊大俠急早出手，不要讓大公子吃了虧！”

　　項熊細看了少年一眼，此人不過十五六歲，道：“你放心，我這師侄也是不錯的，等着看好了！”項熊也不阻攔。

　　兩人都使長槍，劉明雖飽讀詩書，明事理，知道義，但自幼習武，也是有一股傲氣，又都是少年，互看不順眼，說打就打。

　　幾十回合過後，吳莊主是看瞪了眼，這大公子也如此彪悍？竟與這項家少年不分上下，而且年紀看上去還小點，這要是一樣大，不是更利害？這是誰家公子？”心中驚疑。

　　項熊卻越看越不自在：這少年使的槍法，竟是他項家祖傳的項家槍法！

　　劉明使的槍法是傳自劉石，而劉石的槍法據說是其範縣舅父得自範縣郡府藏書閣中。這樣也說得過去，幾百年來，項家嫡系有犯事被官府查了，其武功秘籍被充官府也有可能。

　　自楚霸王一敗，項家族人各自逃命，分散各地，難免又被抓的。

　　“對面少年姓項，又會使用項家槍法，必與自家有點淵源，先化解這段恩怨吧！真是搶了他的馬就給他。如果沒有，隻是對方胡攪蠻纏，那可對不住了，這吳家莊是要立下去的。”

　　想到這裡，大喝一聲：“且住！”

　　又對劉明道：“師侄且退下，我們是俠義之人，要講個恩怨分明，分個事情對錯，且問清楚了再做處理。”

　　随後向那少年道：“你且将你的好馬顔色，個頭細說一遍，如果真是二寨主搶了，我們還給你，如果是你們想詐取，那對不住了，想打，我們接着！”

　　少年見劉明武藝高強，不在自己之下，更可疑的是對方的槍法竟與自己一樣，心裡暗驚。又見來了一人，氣勢比自己還強，也不敢用強了，隻是嘴裡道：“我項家并非怕了你們，終是有王法的，你們做賊搶了我家的馬确是事實！”喝讓家仆将馬的個頭、顔色一一說出。

　　項熊道：“好！你且等着，我讓人回山去查，如果有你說的就還給你，如果沒有，你得給我們一個說法！”

　　說完讓一個親衛上去查看。

　　正在這時，遠遠地又飛馬趕來十幾人，有男有女，還有一位老人，年約六十。

　　這女人一來到少年身邊就唠叨道：“東兒！你怎一個人跑來了呢？你要是被賊人害了，讓娘怎樣活啊！”

　　被叫東兒的少年道：“母親放心，這山賊殺不了我！”

　　女人道：“東兒！有道是好漢架不住人多，以後不可随意冒險了！”

　　這時來人中一名壯漢見了吳莊主，大叫道：“吳寨主！二寨主的人呢？不要以為我們是好欺負的，我們項家莊的馬你們也敢搶？如果不馬上還給我，我将對你們寨子的人，見一個殺一個。”