劉石默然無語，凝視着糜貞，歎了一口氣，說出自己與赤芍和白芍交往的情由。

　　劉石歎道：“當時幼小，不知情事為何物，兩人與己友善，與其相交令我感到愉悅，離别之時，她們前來送我，我随口說出，要再來見她們。從此過後，心中隐隐似有什麼牽挂，必須去完成約定。”

　　“那你怎麼不去呢？”糜貞望着劉石。

　　劉石将自己的往事簡略地向糜貞述說了一遍，怅惘地道：“自接任朝庭職事，忙亂不堪，又戰亂頻頻，無時不為商雒百姓安危、溫飽操心，不敢有一絲懈怠。直至接任南陽太守之職，倍感人才不足，這才下定決心前來青州尋訪，誰知先生不在，赤芍、白芍也無消息。直至在北海國遇見兄長，得兄長眷顧将小妹賜我為妻，讓我得此美人。喜宴之上才得知康成先生的蹤迹，一時感慨。”

　　夫妻二人情話不斷，一夜無眠。

　　新婚三天，劉石不想麻煩陶使君，帶着糜糜貞一行前去拜訪康成先生。

　　劉石帶着嬌妻來到康成先生的草院，獻上禮物，說明來意。

　　誰知守門之人道：“康成先生剛剛外出，不知幾時回轉。”

　　劉石大驚，忙問卻了何處？

　　守門之人道：“我一守門之人，如何能知道先生去向，如果侯爺要想知道，不如去問問我家孫小姐就是。”

　　劉石問孫小姐是何人？糜貞在後扯了扯劉石的衣衫道：“此必是赤芍、白芍，等我去問一問就是。”

　　說罷就要進門，卻見守門之人道：“剛才孫小姐說了，今天任誰人也不見，還是請劉夫人回去吧！”

　　糜貞眉頭一皺，瞬時又有了笑意，回頭對劉石道：“既然先生不在，赤芍等又不舒服，我們且先回去，改日再來拜見不遲。”

　　說罷拉着劉石的手就往回走。

　　誰知剛走不遠，就聽到後面有人道：“果然是負心之人，約好再見，卻從不露面，這真是娶了新妻就忘了舊人。”

　　話音剛落，隻聽一人輕喝道：“小妹亂說什麼？何為舊人？”

　　赤芍臉色一紅，輕哼道：“就是個負心人。”糜貞回轉輕笑道：“姐姐是對妹妹有怨嗎？妹妹給姐姐道歉了，隻是妹妹不知何處得罪了姐姐，還請姐姐明說，妹妹好改正。”

　　白芍道：“妹妹請進，家祖正在裡面注書，不知妹妹有何事要見家祖？”

　　又看了一眼劉石，臉一紅，道：“這位是---”赤芍搶道：“還用說嗎，這人當然就是妹妹的得意夫君了。”

　　糜貞奇道：“小妹三天前才嫁給夫君，不知姐姐何以知道。”

　　白芍道：“前天有位劉師兄前來拜見家祖，說起他有位小弟也曾是家祖的弟子，得了個什麼南陽太守之職，無人相助，記起家祖，曾去青州尋家祖不遇，卻遇着一位佳人，剛剛成婚。不知何時前來拜見家祖呢！”

　　劉石臉一紅，幹笑道：“原來這兩位美人就是小師妹，是師兄不對。隻是師兄也有不得已的苦差事，前段時間去尋覓師傅不得，剛好遇見北海被黃巾圍困，大哥馳援。我也是适逢其會，不忍黃巾部衆遭受無謂屠殺，前去勸解。還好那些黃巾部衆還能體諒師兄用心，接受招降。”

　　赤芍譏道：“這救援都能得到一位美妻啊！師兄真是豔福不淺呀！”

　　劉石陪笑道：“承孔北海盛情，設宴招待，得遇、得遇貞妹的兄長，經大哥作主，緣訂貞妹，前天在大哥府中與貞妹合窇，席間得知老師、師妹消息。今天特來拜訪，誠請老師能看在南陽百姓面上，教化百姓子弟，知書識禮，另請老師推薦幾位師兄師弟相助，使南陽百姓不失教化，農田不使荒蕪。還請師妹成全。至于失約之事，是師兄的不是，還請師妹原諒。”說罷向着兩位師妹深深一禮。

　　這樣一來，反倒讓赤芍不知所措，還是糜貞上前拉着赤芍的手道：“夫君與姐姐失約自是夫君的錯，隻是夫君萬裡尋師，未免沒有尋覓姐姐的意思。如今找到姐姐祖父，又見到姐姐，姐姐正好給夫君一個機會去補償，與姐姐祖父一起前去南陽協助夫君，可不是正好？”

　　赤芍臉一紅，啐了一口道：“誰願意去南陽誰去，我是不去的。”說着聲音越來越小。

　　白芍看了劉石一眼，十年不見，白芍長得文氣動人，開口道：“即是師兄尋找祖父，自可進去拜見祖父。此時，妹妹在院門口一鬧，怕是祖父在裡面也知道了。師兄自個兒進去吧！”

　　說完轉身走了，留下赤芍，偷偷地看了劉石一眼，轉身跟去。

　　糜芍看了夫君一眼，歎口氣道：“夫君進去吧！不要讓先生等久了。”說完跟上白芍去了。

　　劉石在一位家仆的帶領下，徑直走向一座山洞，洞内面積不大，嚴格來說，這地方還不能叫山洞，而是與山洞連在一起的一座木房子，裡面隻有康成先生一人。

　　劉石緊走幾步，一躬到底，口稱“拜見老師！”康成先生微笑着看着劉石，待拜完，身側的家仆将劉石扶起，看座。

　　兩人不知談了些什麼，天色将晚才算結束，劉石拜辭，康成先生同意随劉石前往南陽開辦書院。從康成先生的口中得知：前天大哥在陶徐州的引領下拜見過康成先生，康成先生推薦了一位弟子前去協助劉備處理政務。這名弟子姓孫名乾，字公佑。

　　劉石要求推薦師兄，康成先生沉呤了一會兒道：“可以引薦幾位，是否願去，得憑各自的緣份，不可強求。”

　　劉石點頭應承。

　　當晚，劉石不便在老師家中留宿，乘夜回到南城糜家莊園歇息。

　　第二天一早，劉石找到幾架馬車前來康成先生的草屋前等候，不久，康成先生、赤芍、白芍一行十幾人走了出來。

　　劉石拜見康成先生，言及車馬以備好。

　　康成先生道：“走吧！”

　　劉石一看，除了随身之物，隻有幾個家仆提着幾個包袱，再無長物。

　　劉石心内歎道，老師真是兩袖清風。

　　康成先生、赤芍、白芍、糜貞等上車，劉石上馬，将手一揮，十餘部馬車依次向徐州琰縣出發。

　　劉石回到琰縣大營，魯肅已到，不光帶來了九千斛糧食，還有近千勁卒，其中一人，年約二十多歲，長得極是雄壯。

　　魯肅向劉石介紹道：“這位壯士，姓蔣名欽，字公奕，九江壽春人，極善水性，弓馬娴熟。主公剛走，公奕前來找我，相約前往巢湖張寶處。我向他提及主公，言及主公往事，公奕也願投奔主公，願為主公效力，同行的還有其百多名手下。隻可惜公奕有一兄弟，姓周名泰。也是水性極佳、弓馬娴熟之人，氣力更在公奕之上，常在江淮一帶活動，一時無法招來。”

　　劉石大喜道：“能得公奕助我以是天助，豈能妄想所有人才盡為我用？能得子敬推介，自是賢士良材。如果不介意暫領南陽水軍司馬一職，有功再賞。”

　　蔣欽大喜，口稱拜見主公。

　　劉石也是歡喜，“正思缺少水軍頭領，這子敬就招來一人，子敬真是自己的福星。”

　　又過了兩天，劉石辭别劉備、糜竺等帶着新婚妻子、康成先生一家，還有魯肅及五千精銳，輕騎一百。

　　原來糜竺痛愛自己的小妹，又思小妹遠嫁南陽，備足了嫁妝，不光送了一些丫頭、老婢、健仆，還有九百步卒、一百輕騎。加上魯肅、蔣欽帶來的過千勁卒，共計五千餘人，前往南陽。