程向騰不回屋，倒不是為了給唐氏難堪，而是因為手腕上那牙印子還沒好，結了兩個小痂，将掉未掉的。他摳了那痂也沒事，不會再出皿啥的，但是卻一定看得出來那是新鮮的傷痕。

　　為求不再節外生枝，他便再晚一天回去睡算了。

　　但唐氏，少不得又是香湯沐浴濃湯灌溉的，把身體從内到外弄得滋滋潤潤各方面都在最佳狀态，單等着男人那一滋潤了，結果他又不回來睡了。

　　唐氏得了信兒，一口氣嘔在那裡，恨不得摳摳嗓子眼兒把喝進口的藥給吐出來。

　　她在這裡吃藥當吃飯，為了什麼，為了他程向騰的嫡子！結果她等着盼着，他一次不回來兩次不回來，那她算什麼？

　　何況還一屋子丫頭仆婦看着她折騰呢，如今都該在心裡偷笑她了吧。

　　她是什麼主母，她就是個笑話啊。

　　唐氏象一頭困獸一般，在屋裡團團轉。

　　好啊，不回來睡是嗎，有了庶子就不把嫡子放心上是吧。那就不要嫡子吧，那就讓他養一堆賤種庶孽算了。

　　唐氏氣性加上藥性，隻覺得五髒六肺都在滋滋冒煙，那股怒火直欲把她那叫做理智的東西燒成渣渣。

　　可男人又不是做了什麼禮法難容的事，隻是在書房歇了而已，誰規定男人離家久歸後就一定得睡女人？就一定得睡她？――唐氏有火又有些無處可撒，也就隻剩下摔東西罵丫頭了。

　　徐媽媽跟在旁邊直勸，可是怎麼勸都無濟于事。

　　心下也直發急。

　　二爺也真是害人，這都回來兩天了，又不見有什麼不得了的事兒，幹嘛不回房睡呢，害得二奶奶這般。

　　看着吧，二奶奶再這樣心燥火盛的，吃不好睡不着的，到洗三時候，肯定人又憔悴得厲害了。到時候唐夫人看到二奶奶這般，還不定心疼成什麼樣兒呢。

　　到時别說一頓罵，就算拼着一頓打挨上，能平息了唐夫人的火不能呢？

　　不由想起之前來，因着喬姨娘懷着身孕月份漸大，請安都彎不下腰來，有一天便惹得唐氏心裡不爽快，連着幾天吃不下睡不着的，人的顔色便看着不大好。

　　後來唐夫人過府來看到了，把自己罵一頓不說，答應兒子掌櫃的差使也差點黃了，最後到底足足遲了一年多才理上事兒。

　　可就是因為晚那一年，最好的年景便給錯過了，少落不少好處不說，一掌事就比之前差很多收益，兒子人品和能力都被懷疑了很久呢。

　　為此還忍不住埋怨過徐媽媽幾句，說反正是當差，幹嘛不順着主子讓主子開心？主子要做什麼橫加阻攔的，能落什麼好去？

　　後來也是這邊府裡的事兒，讓自己男人在莊子上的差使也差點被撸了。要知道那莊子旁邊河灘上，有她家男人帶着人墾出來的好幾十畝荒田，主子答應過那荒田不歸到莊子一處，給他們留着養老用的。人都差點兒被攆了，還養老什麼養老。

　　這一次二奶奶再不好，還不知道會如何呢。

　　心裡也漸漸煩燥起來，勸說的話兒便有些随意，“……二爺肯定是有什麼事要辦，再說二爺是睡在書房呢，總好過去那起子女人屋裡。”

　　若是她心思明白着，便不會提那起子女人，因為那也是讓唐氏惱火的一個點兒。

　　程向騰有好幾個妾室，所以那起子女人，其實是不包括武梁這号人物的。

　　但唐氏迅速就想到了武梁身上來。

　　誰讓程向騰剛提起過她呢。

　　那麼一個賤人，他程向騰還讓她照拂？他們程家的阿貓阿狗都得她去照拂，誰又來照拂她了？

　　何況，她什麼都沒說就應下了。她都應下他的要求了，他還反過來給她沒臉！越發不可饒恕了。

　　男人讓她不痛快，不給她臉面，她為什麼要讓他痛快，要給他臉面？

　　他不是要護着那個賤人嗎，她就偏不讓他得逞，偏給他堵心難受。

　　唐氏發了狠，叫徐媽媽将之前那藥濃濃攪一碗湯直接賞去洛音苑：“我就拼着名聲不要，就要把人立即處置了去，看看又能怎麼樣？難道他程二爺要寵妾滅妻不成。”

　　說着又呸，說她是妾太擡舉她了，那根本就是個沒名沒份的東西，就是個外頭人贈來送去的玩藝兒。

　　這樣的人要她照拂，他程向騰也張得開嘴。

　　唐氏想着越發氣恨，便又沖着徐媽媽道：“她若老實喝就罷了，不老實就一頓打死算完，我看誰敢說什麼，我看用不用我給她償命！”

　　竟是說要讓人死，就一會兒都等不得了，非得立時三刻讓人家伸腿了才甘心。

　　徐媽媽心說那哪叫寵妾滅妻呀，若真急赤白臉的害了人性命，又捏不出個确實的緣故來，那得叫惡毒和善妒好不好。

　　不過唐氏在氣頭上，說的話又不好接，又不敢駁，隻好順嘴胡亂應着。想着她一個人到底安撫不住，便揚聲叫錦繡。

　　誰知錦繡并不在門外守着，幹叫無人應聲。

　　徐媽媽心裡便對錦繡有些埋怨起來。

　　才勸過她呢，竟然還是不上心，得空就躲閑起來。哄不好二奶奶，唐夫人難道怪罪她一個人不成，又能給她錦繡什麼好果子吃吃嗎？

　　唐氏聽見徐媽媽叫錦繡，就罵道：“你叫她做什麼，她是得了二爺的眼的，自然要朝着高枝兒飛去的，哪會湊我們這些爛糟事兒。”

　　之前程向騰回屋的時候，眼睛落在錦繡臉上好一會兒，唐氏可都看着呢。男人不是不在正院兒呆，就是回了屋眼睛不往自己身上落，她有那麼差麼？

　　唐氏記恨着那一茬，反正現在性子上來了，拉出錦繡就一塊罵上了。

　　說者無心，聽者卻有意。房媽媽忽然就想到，可不是，錦繡雖說也是二奶奶貼身服侍的，但之前的那些子爛糟事兒，可不都是經由自己的手辦下的麼？

　　錦繡便是被二奶奶罵幾回哭幾場，到底不會有什麼大事兒發落到她頭上去。所以她能躲，而自己，卻是躲不開的。

　　還有二奶奶一直罵的這個妩娘也是，邪氣得很，竟然兩回藥都毒不死她。這二爺回來兩天了，本來還好好的，從那天外出回府路過洛音苑開始，便不對勁兒起來，莫名其妙就不回房睡了。

　　要說這事和這個妩娘有多大關系，徐媽媽也說不清。可要說完全無關，徐媽媽無論如何是不信的。

　　都是這女人作禍，上次怎麼不一碗藥下去打發利索了呢。

　　現在倒讓二奶奶為她生急性起來。

　　徐媽媽忽然想到，房媽媽死了，二爺明顯是不追究的，可這個妩娘呢，她也會不追究麼？

　　如今二爺護着她，沒準以後還寵着呢。她會不會反過來尋自己報仇？

　　就算現在有二奶奶在，諒她也起不了多大妖蛾子，那将來呢，到底還有少小爺仗腰呢，她若記恨，甚至可以惦着自己十年不晚呢。

　　也隻怪當時想的簡單了，行事上沒有更隐蔽些，讓她就算有心也查不出來。或者更直接些，就眼瞧着她用下了，也不用遷累上别人。

　　總之留着早晚是個禍害呀。

　　徐媽媽尋思着，唐氏見她皺着個眉，幹答應着不動身，便怒道：“你怎麼？難道連你我也使喚不動了嗎？”

　　唐氏生氣了，連媽媽也不稱呼一聲了。徐媽媽連說不敢。

　　心想反正唐氏這樣，自己也哄勸不住，一碗藥下去就一碗藥下去吧。

　　二爺知道了，就算會心疼，就算會惱火二奶奶辦事狠絕，但到底隻是個丫頭子，又已經沒了，難道真為她報仇不成？為着小少爺以後不生怨，為了嫡妻名譽，為了府裡聲譽，少不得還得幫着想法子周全遮掩呢。

　　想着，她問唐氏道：“收拾個丫頭子不難，不過奶奶你可想清楚了，真要賞藥下去？”

　　唐氏直着脖子道：“怎麼，難道我說假的？你有什麼就直說！”

　　徐媽媽陪笑道：“既然那位留着，也是盡惹主子不開心，長痛不如短痛，一了百了也好。不過卻也不能這般直吼吼的就去要人命，得好好鋪排鋪排，至少找個理由，任誰問起來都有個說頭。”

　　唐氏從小長在大宅門裡，這方面倒是溜熟的，張口就道：“捏個理由還不簡單？房媽媽死了，死前吃的是那賤人賞下的飯食。”

　　就是反咬一口的意思。

　　至于她和房媽媽之間有些什麼樣的恩怨，為什麼她要賞人有毒的飯菜，那可編排的就多了。可能房媽媽在身邊服侍，聽到了不該聽到的話或看到了不該看到了的事兒惹人忌諱，或是單純就為了鬧出大動靜勾得爺們兒一顧，或是房媽媽剛得了什麼賞，轉瞬被人貪心奪寶……

　　徐媽媽尋思一回，覺得這個說法很靠譜。原以為房媽媽病逝，後發現原來另有隐情，處置惡人，适當的時候還可以鼓動房家人鬧上一鬧。

　　事兒大了，二爺隻會緊着平息事端，哪會認真追查到底。

　　“就怕二爺因此和奶奶生隙啊……”徐媽媽歎息道。

　　其實她心裡明白，唐氏真是被藥勁拿住了，有些百無禁忌的一時瘋。等她冷靜下來，沒準會後悔也說不定，到時候自己可能就成落埋怨的那個了。所以這種話兒得說在前頭的好。

　　果然唐氏就道：“生分就生分，難道我離不了他不成？”她的身體，也難體會XO的興緻，隻是生子需要罷了。

　　“他現在反正也不理我，還不是因為他有了庶子有了後，他心裡不急了！他不急，我也可以不急！反正現在庶子在我手裡，我想教成什麼樣養成什麼樣都可以。至于他還想要其他的庶子女出生，也還得看我樂不樂意。”

　　非得把人惹急了，個把庶子養不活也是有的。

　　徐媽媽點點頭，二奶奶既然不怕這個，以後不埋怨她，她還有什麼好說的？她勸了阻了隻是勸阻不了啊。

　　至于唐夫人那邊，才不會為她們處置個丫頭怪罪她呢。隻要二奶奶高興，這剩下的一兩天時間能好好睡上幾覺，把精神養得足足的，見了唐夫人高高興興的，自己就是當好了差使了。

　　房媽媽細細尋思一會兒，倒沒什麼大不妥。

　　那就合計合計，怎麼樣得手吧。洛音苑那邊，直接賞藥隻怕是不接的。賞吃食麼，可還有個曾媽媽試吃呢……

　　・・・

　　洛音苑裡，除了武梁沒精神，一天除了吃飯吃藥喝水就是睡死在床上外，其他兩個人，做活兒聊天，都挺有幹勁兒的樣子。洛音苑裡不說熱火朝天，也是一片祥和。

　　曾媽媽對于自己來這兒本來是心裡不來意的，隻是早上程向騰要從洛音苑出去時，叫住她叫了一句：“媽媽對在這裡服侍可滿意？”

　　他說服侍，是提醒曾媽媽分清主次，你是來服侍姑娘的，别拿架子。他問她是否滿意，是覺得她可能有不服從分配在鬧情緒，工作上不夠認真積極等嫌疑。

　　曾媽媽在程向騰身邊呆過許久，看主子的神态語氣臉色，自然就猜得到主子的意思。

　　這話可不是什麼關心，而是實在的提醒。

　　仔細回想，她發現自己并沒什麼怠工的地方啊，少不得心裡有點兒小不服氣，嘴上隻恭敬道：“老奴不敢。”

　　結果程向騰就給了她句“那就好”，然後走人了。

　　這就更說明了剛才問她滿不滿意不是什麼問候，而是不滿了。

　　曾媽媽悄悄回想，自己剛來這兒當差第一天，除了早上起得晚了，剛才答話有一次恍神之外，别的也沒有什麼大過啊。

　　但不論如何，二爺專門這般敲打她，她是再不敢拿大的。因此做事兒便十分經心起來。

　　而桐花，卻是對曾媽媽的到來，表現得相當的殷勤，熱情，恭敬到了有些小心翼翼的地步。

　　好像這位就是她的命之所系似的，這位若在，她的命就在，這位若不玩走人了，她就得跟着翹辮似的。

　　因此隻要她人在手閑，但有什麼活兒都是飛奔着搶着去幹，盡量不用勞動到曾媽媽大人。

　　而桐花對武梁，更是十分的信服。

　　本來她們都要跟着房媽媽去的呀，可後來就硬是慢慢變成現在這個樣子了。

　　她明明一直在現場啊，可一切都是怎麼發生的呢？

　　桐花覺得她迷糊不過勁兒來。不過沒關系，反正信姑娘得永生，她就隻管聽姑娘的吩咐，做姑娘的幫手就對了。

　　比如現在。

　　武梁想着，雖然男人的态度很明确，至少是不會害她的，但女人呢，誰知道又是個什麼情形。

　　萬一她又要下手，也得讓她有些顧忌才行。

　　所以她吩咐桐花，熬完了藥藥渣一定得收好留着，以防萬一，别再給人摻兌些什麼進來……

　　于是桐花就認真記住她的話，認真地把藥渣帶回來，擺在院子裡晾着，這不到了晚上，她還攏一攏準備收一收呢。

　　徐媽媽帶着兩個小丫頭，提着個大食盒，挺排場地進來後，就看到桐花正在那兒擺弄着藥渣呢。

　　現下的人們有個說法，叫什麼“藥不去病不除”，講究但凡用過的藥渣要埋起來，似乎就可以連病氣一起埋掉了似的。

　　所以徐媽媽見了桐花的舉動，不由心生奇怪，于是過去問道：“桐花這是在做什麼？難道這廢藥渣還能派什麼用場不成？”

　　徐媽媽是要打着“二奶奶二爺是一體的，二爺對洛音苑關照二奶奶就跟着打賞”的幌子來的，所以就要先表現得和藹親近一點兒才行。

　　因此一進來，就隻管先說些閑話兒。

　　桐花感覺特好，徐媽媽是誰呀，二奶奶身邊第一得力的人啊，主動找自己搭話兒啊，以前真是不敢想象啊。

　　于是她按着武梁的說法答得格外認真詳細：

　　“二爺說了，藥水點心飯食那些的可以試用了再給姑娘用，但藥卻不好這麼辦，所以讓奴婢親自熬藥，讓每次的藥渣都仔細留下來，若姑娘好了便好，若不好，方便一樣樣核對藥性追查問責呢。”

　　徐媽媽聽了就愣了愣，真的假的，竟然精細到這個地步了？二奶奶一年到頭在用藥，也不曾有這麼講究過。

　　之前給房媽媽用藥，二爺之後是知之為不知，現在這般大張旗鼓地擺着藥渣，還留這樣的話，分明就是提醒，是警告，若洛音苑這位真在藥上出點兒事兒，隻怕沒那麼善了了。

　　房媽媽心裡有點兒微驚，不過二爺這般寵着，越發不能留了吧。

　　她強笑着道：“二爺真是體恤，這不得把大夫吓一跳麼？看哪個庸醫還敢登門兒。”

　　說着指着丫頭手裡的大食盒，“奶奶知道妩姑娘病養着，隻怕嘴裡沒滋沒味兒的，專門讓我送來了一些點心，算是給姑娘解個寡淡。”

　　說着讓丫頭把點心擺出來，學着曾媽媽的樣子，自然先撚了一塊兒栗子芝麻酥吃了，然後請曾媽媽也嘗一嘗，還有桐花。

　　桐花心說怎麼又來了，狐疑地看向武梁，不知該怎麼辦才好。

　　武梁搖搖頭，心說反正我是不吃的。這個徐媽媽，好像隻是看她死了沒有才會來，她對她完全沒有半分好印象。

　　曾媽媽倒是吃了一塊，然後就誇味道好。

　　徐媽媽一聽，就笑着道：“算你有眼光，二奶奶都說好，那味道還能差了？”

　　說着象忘記了武梁似的，讓丫頭把點心都擺出來，然後招呼幾人圍桌坐了，竟是打起長期抗戰的準備來，一邊聊着閑話，一邊一塊接一塊的吃着點心。

　　然後桐花掂了水壺放在旁邊，竟是開茶話會一般，幾人吃吃喝喝起來。

　　那點心吧，上面根本沒有什麼藥，有這麼多人吃過呢，大家有眼都看着呢。

　　徐媽媽就單等着到一定時候，她再忽然象剛想起來似的說一聲：“喲，隻顧着咱們，倒忘了妩姑娘了，這可是專門賞給妩姑娘的呢，姑娘好歹給二奶奶個面子吧……”

　　她那時候，才将小指甲蓋裡的蠟封着的一點兒藥粉彈上去……