第五安覺得此名字似乎有些熟悉，卻想不起為甚熟悉，便未放在心上，說道：“幸會幸會。”又看向草地中那群人馬說道：“朱兄，那些人卻又為何厮殺？看着倒似朝廷官兵。”
第五安萬萬想不到青年竟是湘王朱柏、朱元璋第十二子，有着皇子親王的高貴身分；隻當是哪裡的修道求仙的超脫人士，倒與自己潛修易經之道有些相近，是以稱兄道弟起來顯得極為自然随意。
第五安亦是不知先前之所以覺得朱柏二字有些熟識的感覺，則是源于後世些許模糊的記憶。然則，後世蘇安堪堪混得個三流大學，學的又法律專業，對曆史實無甚了解，隻是對大家都耳熟能詳的一些曆史故事有些粗淺印象而已。
是以，雖然覺得朱柏這名字有些熟識，但第五安想也未向湘王身上想去。
巧則朱柏與其他親王不同，不僅擅長弓矢刀槊、酷喜讀書，還特别崇尚道教，對那飄飄仙乎之事情有獨鐘，有些超然世俗的性情。适才自稱在下，便可見其心性之一端。
既有這種性情，則今日這番場景亦非偶然。
今年五月，榕州古州蠻反叛，朱元璋命楚王朱桢和湘王朱柏分挂正副元帥征讨。朱柏近兩年更戀道家，天天看書賞景，無心軍務；而朱桢更甚，直接不入軍營。
朱元璋對這兩兒子甚是失望，卻也無奈，敕曰：前命爾兄弟帥師征蠻，既不親臨戰陣建立功勳，宜各以護衛一萬……築鼓銅城……爾兄弟可率築城護衛軍士還國……”
如是，楚、湘二王征蠻之戰以守代攻、草草收場。朱桢且不表，朱柏一路歸來一路賞景，本是十分惬意，不想臨近荊州府卻遇上山賊。
這拔山賊非尋常流民，而是德州的蒙古降兵，當年德州起事被朱柏鎮壓，唯有極少兵士脫逃，後彙聚百十來号人入山為寇。今日得細作探知朱柏經過，不由得激發複仇之心，決意設伏。
朱柏雖醉心于道家，卻是精通兵法。他隻率四人先行，五百護衛甲士分三營随其後數百步，另數千甲士則遠墜于數裡之外。如此既不影響他觀風景，又随時可應對突變。
山賊志在必得，故而冒險以攻，趁朱柏五人行至草地開闊處時蜂湧而出，欲在後援護衛甲士趕至之前将朱柏斬于馬下。不想朱柏五人身手極好，直等他們逼至數十步之距時方突然折向疾馳，而後三營護衛則迎面而至。
朱柏這五百護衛甲士均是精兵輕騎，又護主心切，來勢迅捷如風；山賊預想不足，且多是赤足驽馬、在如此開闊之處回身不及。是以，瞬息之後雙方便短兵相接，山賊設伏反倒成了被伏。
此戰自然無甚懸念，朱柏五人馳至草地邊緣悠然下馬，隻當是歇息片刻。恰适此時，第五安出現在此。
朱柏見第五安相貌不凡、身手超群，更沒有尋常百姓那種見着軍卒厮殺那種畏怯神色，甚至聽着自己名字後也是一派風輕雲淡的表現，心中立生好感。卻沒想過自己的名字是否人人都聽得如雷貫耳，更沒想過自己一身平服裝扮是否人人都會肅然起敬。
如是，見第五安相問，朱柏欣然擺出同道中人的心态，風輕雲淡地說道：“山賊禍亂，朝廷圍剿。”
第五安道：“刀槍所指，當向外邦。山賊亦是我大明子民，其中不乏罪大惡極者，自然當誅；但亦也情勢所逼而勉強為寇之人，則以安撫為宜。”
朱柏暗道：“勇而還善，不錯不錯。”笑道：“第五公子有所不知，這些山賊原是前元殘兵，聚山成匪，劫殺往來商客百姓，早已是天怒人怨。為荊州百姓計，我豈能容他等如此橫行？”
其時朱柏五人并未着甲戴帽，倒是頭上網巾讓第五安認定他是修道閑人。此時聽到朱株如此說，第五安揚眉暗道：“說得好像自己是當官的一樣，我就見不得這種人。”忍不住向朱柏身上多看了兩眼。
朱柏見第五安似有鄙夷之情，卻不怒反喜，暗道：“不阿權貴！此人果然不是世俗之輩，當可交之！須得請他去景元閣觀瞻一番，讓他知曉我也不是濁人！”遂道：“第五公子可是前往荊州？”
第五安道：“我欲東去沿海。”
朱柏道：“既然東去，何防與我一道同行至荊州？且讓我盡盡地主之誼。”
第五安道聲謝，說道：“我奉師命前去擊殺倭賊，這一路行來耽誤時日頗多，實不便逗留。若是日後有暇，我再去荊州叨擾朱兄。”
朱柏性情超然，聽第五安如是說雖覺遺憾，仍笑道：“如此便不強人所難。”遂向第五安身後四人示意，令人牽來一匹黑馬，說道：“馬力總勝過腳力，第五公子若不嫌棄，就将這匹馬牽去。”
第五安眉頭微揚，暗自喜道：“耿直朋友啊！”口中卻趕緊推辭，道：“萬萬不可，此謂無功不受祿。再者，此馬高大神俊，必是上上馬，太過貴重，我豈能安心而受？”
朱柏笑道：“第五公子好眼力，此馬乃蒙古寶馬，确不易得。不過，你此番東去卻是為了擊殺倭賊，而倭賊是我大明共同的敵人，此馬就算我為殺倭賊而略盡心意，有何不可？”
第五安腦中頓起一聲歡呼：“收下收下，這娃話都說到這個份上了，不收就是不給人家面子哈！再說，萬一那個瓜女娃子又殺來咋個辦？”口中說道：“既然如此，我再卻之則不恭。”遂赧然而受。
片刻之後，草地中間厮殺結束，數百鐵騎歡呼疾馳，看得第五安熱皿澎湃，想着早早與那倭賊厮殺一番才好，遂與朱柏相辭，策馬東去。
正所謂受人點滴之恩當以湧泉相報，朱柏或因好感而略施幫助，第五安則認為這是欠下的一個人情，須得日後相報。此番心思，就連腦中那古怪念頭也未反對，确是其心甚堅之故。
如此，後來知曉朱柏有難卻無能為力，親眼目睹其葬生火海，自然會對第五安的心性産生極大的影響。
此為後話，暫且不表。
時至九月十四日，第五安終至京師，在熙攘人流中微微激動，又覺為難。自包囊失在眉州三蘇祠後，身上長衫從未換洗，不僅泥漬顯眼，下擺還被撕去一截，且不論别人觀之何如，便是自己也覺得毫無君子之風，實在有失乾元宗顔面。
更有甚者，第五安完全控制不住腦中那聲聲呐喊：“換衣服！去秦淮河看妹子！”越發覺得自己這身行頭不堪，隻是苦于懷中無銀、有心無力。
半晌，第五安揚眉暗道：“第五安，你一個修行之人牽着這麼名貴的一匹馬像啥子話哦，賣了嘛！”旋即搖搖頭，暗道：“此馬乃朱兄所贈，理當千金不換。”又揚眉暗道：“你娃要去沿海殺倭賊，未必然騎海馬蠻？”再皺眉暗道：“如此說來，卻似有理！”終下得決心去馬市将黑馬賣掉。
至馬市，第五安立時受到圍觀，但圍觀者的目光卻不在他身上，而是盯着他身後黑馬，諸如好馬、寶馬以及啧啧之類的聲音如潮響起。
一名斜眉男子擠到第五安身前，笑道：“此馬可賣？”
第五安猶豫半晌，道：“正是。”
斜眉男子道：“作價多少？”
第五安揚眉暗道：“曰你先人闆闆，老子還沒來得及打聽價格得嘛。”又微微皺眉，暗道：“小師弟曾言北平上上馬作價十兩白銀，上馬六兩白銀。此為寶馬，自然當在十兩之上罷？”
斜眉男子見第五安神色古怪且不作聲，遂向圍觀衆人揮袖拂手，道：“散罷散罷，這馬我買下。”又示意第五安借一步詳談。
第五安見斜眉男子衣着整齊，自是比一衆圍觀者體面，忖着是一位有錢的買主，便随其來到一偏僻處。
斜眉男子笑道：“在下黃安，不知公子尊姓大名？”
第五安道：“在下第五安，蜀中人氏。”
黃安聞言而喜，一把撫住第五安手腕，歎道：“既然你我有同名之緣，那我就說幾句實在話。第五公子，我第一眼看到你便知曉你定然是愛馬之人，若非遇着難事那是決計不肯将馬賣掉的。”
第五安臉上火辣，堪堪吱唔一聲。
黃安再道：“既然須得要賣，卻也應當盡力為它尋個好處去。此為蒙古寶馬，若是被人買去犁田耙地，豈不讓第五公子心痛難安？”
第五安揚眉暗道：“廢話多！”口中說道：“黃兄所言極是，你且說說此馬值銀多少？”
黃安其人，乃魏國公徐輝祖府中下人，近來得國公之令四下覓良馬。此時見第五安完全不知行市，自然要斬上一刀，說道：“你我都是愛馬之人，自然知曉價銀行情。若是放在以前，此馬價銀當會高一些，眼下嘛……十二兩銀子已是極高的。”
第五安揚眉暗喜：“硬是在十兩之上喃，第五安，你娃記憶好哦！”皺眉又想：“此既寶馬，卻僅比上上馬貴得些許，或許此人诓我？”遂道：“實低了些。”
黃安自然知道黑馬價銀當在五十兩之上，心中早已盤算若将此馬買下，自己非但可以賺下差價，還能搏得國公歡心，自然不肯錯過如此機會，說道：“價銀實在不低！隻是……既然第五安公子遇着難事……十三兩罷！
第五安道：“略低了些。”
黃安一臉痛苦，咬牙道：“偏偏我這人心軟，見不得别人……這還有七錢毫銀，除此之外再無半分，你若願賣則賣，若不願賣……”
第五安心頭一跳，趕緊說道：“賣！”
黃安長籲口氣，摸出一疊大明通行寶鈔，說道：“出門在外，銀子到底不便，此十貫寶鈔正抵十兩，餘下三兩七錢則是現銀，公子瞧仔細。”
第五安自然不知寶鈔和現銀的區别，隻道是方便，便也未多說。隻是将鈔銀揣進懷内時更加覺得愧對朱柏，更想着日後定要加倍奉還，以卻了這番人情。
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