花重錦趕緊示意衆人迎了上去。

　　對面來人見着花重錦等人，似乎松了口氣，其中一名劍眉男子喘着粗氣與花重錦見禮，悄聲說道：“花公子，這谷裡有怪物！”

　　花重錦識得此人乃是溫朱派弟子奉大元，便道：“奉兄莫急，你慢慢說清楚，到底是什麼怪物？”

　　奉大元回頭瞧了瞧，仍是一幅心有餘悸的神色，道：“好像是牛，卻又可以直立行走，而且速度奇快。先前我師弟就在我身後，但我卻沒發現異常他便被那畜生咬去了半邊臉……”

　　“不止一頭！”

　　奉大元身邊一位八字須男子補充道：“先前就在霧裡頭竄來竄去，隐隐約約有十來頭呢！”

　　花重錦眉頭緊皺，道：“生死谷奇禽異獸不少，但以前傷人之事卻罕有發生。”忽然又像醒起什麼，趕緊說道：“奉兄，我不是疑心你等所說，隻是覺得奇怪罷了。”

　　奉大元倒沒在意，或者說來不及在意，仍是緊緊盯着花重錦，問道：“花公子，以你之意，我們現在應當如何做？”

　　花重錦沉思片刻，道：“如今之計隻有兩條，一則退出谷外，避開這個是非之地；一則我們抱團前行，以衆人之力斬了這些畜生。”

　　場間靜了下來，無人說話。

　　片刻，卓偉暗暗瞟了瞟白過四女的背影，上前說道：“既然大家都進來了，自然沒有退出的道理。我覺得第二條計策便好，管他多少怪物，難不成我們二十餘人還殺不了它？”

　　此言一出，衆人相繼點頭。

　　楊離道：“不錯，若是此刻退出谷去，日後還怎麼有顔面在江湖上行走？”

　　奉大元貌似已緩過氣來，亦點頭道：“況且此處距離谷南口已遠，與其退回去倒不如繼續向北行。花公子，神金派、海潮派的十餘名弟子在前頭，我們追上去與他們彙合可好？”

　　花重錦毫不遲疑地點頭同意，又叮囑衆人注意四周情況，然後随奉大元等人向左側行去。

　　走出兩百來步，見着一條寬約兩丈的深溝，溝底流水緩緩，并無異常；溝對面的霧氣卻更濃重，隻能瞧出二十餘步遠。

　　花重錦問道：“奉兄，神金派和海潮派的師兄弟們确定是在對面？”

　　奉大元肯定道：“早先分開走時，他們确實是走的這個方向。”說罷微微一頓，沖着溝對面喊道：“米師兄，你們……”

　　喊聲剛起，溝對面的霧氣中突然閃現幾道人影……應當是牛影！

　　衆人都看得清楚，那些快速閃動的影子不僅頭上有長長的兩隻角，體形和四肢也極其似牛。隻是它們卻是兩條後腿着地，兩隻前蹄卻是上下揮舞個不停。

　　畫面極其詭異！

　　奉大元等人或許是先前已看過這種怪象，所以盡管瞪大了雙眼，但都穩着沒出聲。白過等人則忍不住驚呼一聲，不由自主地向花重錦靠攏。

　　卻又在這時，白雲又發出一聲凄厲的驚叫，讓花重錦等人心中駭然一驚。而與此同時，溝對面那幾道怪影忽地不見了。

　　花重錦心下暗惱：“這女子也真是麻煩，如此緊要關頭還一驚一乍幹什麼？”這般想着回頭一瞧，自己卻也忍不住發出一聲驚呼。

　　卓偉死了！

　　先前還在說話的卓偉，此時躺在白雲身後，臉和脖子都少了半側，正冒出汩汩鮮皿；他雙眼圓瞪、半截嘴巴大張，似乎是想說什麼而沒說出來，由此而生出了不甘。

　　花重錦穩穩心神，跨至白雲身前，道：“他怎麼死的？你可看到什麼？”

　　白雲驚魂未定，撫兇說道：“他……他就讓我别怕，我……我想對他說聲謝謝，可回頭就看見他…….”

　　衆人怔了一下，忽又紛紛揚起刀劍，警惕地注視着四周。

　　先前他們都注意着溝對面那些怪物，卻無一人察覺身後的情況。但此時卓偉的情形，則說明溝這邊也有怪物存在。

　　正在這時，溝對面的霧氣中又傳來聲響，卻像是人在喊叫。

　　奉大元怔了一下，又驚喜道：“花公子，是米師兄他們。”

　　花重錦當立即斷，道：“奉兄趕緊回應一下，我們速速與他們彙合。”說罷招呼衆人相互照應，越過深溝。

　　待奉大元大聲呼叫了數聲，濃霧中沖出十數人，正是他說的神金、海潮兩派弟子。他們與花重錦一行人的遭遇相似，也是莫名其妙地死了兩名同道，先前聽到奉大元叫了一聲就趕了過來。

　　兩拔人相見，每個人均是暗自松了口氣。

　　畢竟此時的人數已有三十餘人，且都是武林各派弟子，到底是一股不可小觑的力量。那些怪物雖然詭異，但隻要衆人小心謹慎，不說将它們一一斬殺，至少護得衆人的自身安全應該不難。

　　奉大元口中的米師兄正是海潮派弟子米田，與花重錦等人見過禮，說道：“花公子，現在事非尋常，我們自然得結伴而行。不過人多主意雜，到底還是需要一個人來領頭，而這個人非你莫屬。”

　　衆人紛紛稱是。

　　花重錦明白眼下情形的緊迫，也便沒有推卻，歎道：“看來錯然道長定下驚蟄之日進谷是有道理的，我們提前了兩日，便果真遇到這般不測。”

　　米田點點頭，遲疑道：“現在想來，前幾日那條小道消息卻顯得有些古怪。既沒有人知道它來自哪裡，而谷中的霧氣也沒有像它說的那樣提前散去，不知道和那些怪物是否有關系。”

　　衆人頓覺有理，少不得一番議論，但終是無果。

　　花重錦不再耽擱，當下将數十人布置一番，讓身手好的幾名同道在前後左右擔任警戒，然後領着衆人向北前行。

　　行得兩個多時辰，沿途又陸續見着十數名死去的同道，都如卓偉那樣，一看便知道是被猛獸咬去了半邊腦袋。

　　如此，雖然那些牛形怪物再沒有出現，但衆人心下反而越發緊張，不敢有一絲松懈。

　　天漸漸暗下，谷中更加幽靜。

　　花重錦思量一番，示意衆人停下，道：“各位，谷内天時比外面黑得早許多，而天黑後霧氣更加濃厚，與其冒然前進，不如我們在此歇息一晚，待明日天亮再向嗜皿潭進發。”

　　米田四下看了一下，道：“此處較為平整，又有水源，正是适合歇息之地，大家湊在一處，别分散了。”

　　衆人都是身負武功之人，幾個時辰的路程本不算什麼難事，但今日進谷不久便處于緊張情緒當中，現在聽到歇息二字後立即感覺身困力乏、饑腸辘辘。

　　花、米二人說罷，衆人紛紛席地而坐，同時卻緊握刀劍，不時地向四周張望，仍然不敢有半分松懈。

　　忽聽得一陣噼啪之聲，同時火光突現。原來是楊離就近尋得幾個鳥巢，取出其内的殘絨枯絮，成功生起了篝火。

　　衆人歡呼，紛紛圍着火堆坐下，或解囊飲水，或取糧而食。

　　生死谷中本是十分潮濕，衆人都以為柴木難以引燃，故而都想着忍住寒冷捱上一晚。現見火光彤彤、熱氣袅袅，心中都覺得格外的溫暖。

　　待飲食之後，衆人心中不再似早先那般緊張了，漸漸有說有笑起來。

　　“花公子，今日有勞了！待趕到嗜皿潭，你當第一個登上天柱峰才是。”

　　“對對對，今日全仗着花公子，才使得我等有驚無險，大恩不言謝啊，哈哈！”

　　“花公子，謝謝你對我們姐妹的關照……”

　　花重錦面帶微笑，一一抱拳，語辭謙謙；如此則沒注意到一片感激聲下，也有幾道竊竊私語：

　　“當日被打下擂台，我還以為他顔面丢盡，從此一蹶不振，沒想到還是如此卓然超群，頗有大将之風啊。”

　　“是也是也，話說那人是誰啊，竟将花公子一腳踹翻？他日若是遇見，我必定為花公子雪恥……”

　　楊離聽到了這些私語，猶豫片刻後還是站起身來，将花重錦喚至一旁，低聲道：“花公子，有些話不知當講不講。”

　　花重錦見楊離神色慎重，亦是正色道：“楊兄但講無妨。”

　　楊離低聲道：“今日死去那些武林同道，似乎是中毒而亡。”