蕭韶将信交給錦二，錦二匆匆出了門。關良翰瞧見，愣了愣：“還不到年關，你給老頭子寫什麼信？”
“老頭子”是關良翰對他們師父八岐先生的稱呼，說起來蕭韶自南疆回來，還未曾拜見過他一次。蕭韶道：“我要上迦南山一趟。”
迦南山是八歧先生居住的地方，也是這一門八位師兄弟平日裡練習之處。八歧先生說起來也是一位奇人，他上知天文下知地理，精通岐黃之術，又懂禦敵戰場行陣。先皇在世的時候曾請他出山輔佐，卻被當時還是少年的八歧先生一口回絕，隻說天道不可逆轉，不可逆天而行。迦南山上布了陣法，天下無人可解，平日裡人是找不見的。
“上迦南山，三哥等等我。”莫聰跳起來：“我也要去！”
“你去幹什麼？”關良翰奇道。莫聰性子跳脫，從前在山上的時候就最怕八歧先生。
“最近朝中那個太傅柳敏是是越來越得皇帝信任了，上次我上個折子，愣是被柳敏給挑了刺頭。平時也就罷了，這家夥就是塊又臭又硬的石頭，凡是都要講個絕對公正，一粒沙子也容不下，氣死小爺了。”
莫聰是地道的世家公子哥兒，雖然從小聰慧狡黠，也很有些正義感，但到底是從小被父親抱着在官場裡長大的人，深谙水至清則無魚之道。遇上莫聰這樣不通事理的書呆子，幾乎要被氣的吐皿。這不，隻有向師父大人尋求幫助。
“就是那個新科狀元？”關良翰向來對讀書人很有幾分成見：“迂腐，跟酸秀才說這麼多作甚，揍他一頓就好了。”
“毆打朝廷命官，你不怕禦史上折子？”蕭韶看向躍躍欲試的莫聰，莫聰頓時像洩了氣的皮球一般萎頓下來。關良翰見激将不成功，頗有些失望。轉而望向蕭韶道：“你什麼時候出發？”
“現在。”蕭韶答。
……
一連幾日都未看到蕭韶的蹤影，蔣阮倒是有些不習慣。回過神來的時候心中起了一層淡淡的憂慮，習慣了一個人的日子，蕭韶卻隻用了短短的時間讓她習慣了他的存在，對于蔣阮來說，并非是什麼好事。
如今雖然不知蕭韶平日裡到底做的是什麼，卻也明白那必定不是什麼輕易地事情。京中走馬逗鳥的纨绔子弟如此多，蕭韶和纨绔子弟不同，全身上下都沒有一絲玩世不恭的氣息。平日裡瞧着，也讓人容易忽略他的年齡，令人覺得異樣的安心。
然而蕭韶做些什麼到底與她無關，比起來，府裡的魍魉鬼魅更讓人關心。譬如說紅纓，前些日子纏着蔣權要請個大夫來給府中的孕婦瞧身子，正房夫人夏研正是快要臨盆的時候，心情本就有些無常，二話不說便拒絕了紅纓。紅纓同蔣權撒嬌，最後夏研幾乎是被逼着請了脈，大夫答賣相平穩，夏研卻因為紅纓的舉動動了胎氣。蔣權有些生氣，這幾日都不怎麼去紅纓的院子裡，因為愧疚，一回府就時時陪着夏研。
露珠奇怪道：“真是奇了，夫人肚裡明明就沒了孩子？怎的還查了出來？”
“夏研吃了虧，自然會聰明些。若是連這一手都不留，豈不是早就被紅纓打的落花流水？”蔣阮正在翻董盈兒給她下的帖子，邀她明日去京兆尹府上玩耍。這次回來，她倒是還未曾見過這幾個名義上的手帕交。事實上，她從莊子上回京，又從京城跟随太後出城，時間太短，并未和什麼人真心相交過。如今高調歸京，卻是要開始打入京中上流人的圈子，這些人脈關系須得好好維護。
“那咱們就眼睜睜的看着五姨娘吃虧？”露珠道：“姑娘其實也并不喜歡五姨娘，對麼？”
蔣阮雖然一直偏幫紅纓，表面瞧着也算熱絡，但幾個丫鬟從綢魚絲的事情就看了出來，蔣阮也并不将紅纓當做自己人。
蔣阮笑了笑，人的*永無止境，紅纓從前或許隻是想做一個安安分分的姨娘，可是被提點之後，想的就是蔣府當家夫人的位子。和這樣貪婪的人打交道，永遠不要過分給予信任。更何況，她從來就恨蔣府的每一個人，又何來喜歡？
連翹笑嘻嘻道：“不說這些了，說起來，姑娘可是三年未曾見着董小姐她們，奴婢聽外頭人說，董小姐如今也到了該嫁人的年紀，最遲年關就會嫁到常家呢。”
董盈兒？蔣阮微微皺起眉頭，董盈兒上一世嫁給了從三品京城鹽運使常安，這兩人的親事時從小便定下的，應當是門當戶對的一隊鴛鴦佳麗，後來也過的極為舒心惬意。上一世宮宴的時候，蔣阮曾遠遠的見過他們，當時董盈兒和常安一副伉俪情深的模樣，還很是令她羨慕了一番。
如今算起來，時間倒是還好。似乎這個夏末過了，董盈兒就該嫁過去了。董盈兒嫁了人，林自香也快了，上一世，林自香嫁給了三皇子宣信，宣心生母早死，平日裡無人管束變成了浪蕩子，自出戶開府就幾乎沒再宮裡出現過，是宮中最不起眼的皇子。偏生這個皇子還荒淫無度，姬妾成群，上一世陳貴妃親自指婚林自香和宣信，最後林自香落得一個和宣信寵妾同歸于盡的下場，林家就此敗落下去。蔣阮皺了皺眉，如今算起來，離貴妃指親還有些日子，應當想個什麼法子避開才是，亦或者是去求懿德太後？
搖了搖頭，暫時将這些事情放到一邊，蔣阮想着明日見到林自香再打聽些消息。
……
第二日，白芷和連翹早早的為她梳妝打扮，因着這是蔣阮回京後頭一次見各位貴女，董盈兒是個老好人，邀的人裡自然還有諸位貴女。如今她貴為郡主身份，自然也不能如從前一般。省的别人拿捏錯處。
待全部梳洗整理好，蔣阮道：“天竺和白芷跟我出去，連翹你和白露留在府裡，小心應付妍華苑那邊。”雖說白芷和連翹是一等丫鬟，天竺和露珠是二等丫鬟，蔣阮眼裡倒是一視同仁。天竺有武功，帶在身邊最好，白芷性子穩妥，日後同貴女打交道得讓她學着些。連翹潑辣，露珠機靈，留在府裡，今日紅纓和夏研越發的小心，若是想禍水東引到阮居來，兩個丫頭也能抵擋一二。
連翹和露珠對這個吩咐倒是沒有任何異議，周嬷嬷自三年前已經被送回趙家，她眼睛瞎了，趙光對她有愧，自然會将她頤養天年。蔣阮尋思着要不要找個教養嬷嬷在身邊，做做樣子便是。
京兆尹府上的後院裡，一群正值妙齡的少女們坐在一起，桌上擺着茶和點心，說笑的正是熱鬧。
容雅郡主笑道：“那蔣大小姐怎地還不來？莫不是如今成了郡主，也便托大了，故意給咱們下馬威呢。”
容雅郡主是雍王的掌上明珠，雍王是先皇在世時的堂兄，兩人感情也十分不錯，四王叛亂之時，雍王也曾助了當今聖上一臂之力。是以在大錦朝地位很高，容雅郡主三年前曾在玲珑舫上見過蔣阮一面，隻是她從小心高氣傲，以真正的名門閨秀自居，蔣阮這樣莊子上養大的失寵嫡女根本不能入她眼。誰知如今搖身一變，竟成了能與她并駕齊驅的當朝郡主，心中哪裡能不妒恨，說的話裡便帶了三分毒計。
趙瑾皺了皺眉，文霏霏也有些不悅。她們兩人都是武将世家養出來的女兒，自來便有些瞧不上女兒家的彎彎繞繞，直覺容雅說話有些不中聽。林自香更是個直硬的性子，當下就将不高興擺在臉上，硬邦邦的答道：“盈兒給阮妹妹下的帖子裡，如今還未到時間，郡主提前三刻鐘到來，卻說阮妹妹遲到，難不成盈兒帖子裡的時間不是時間，都得以郡主的時間為時間不成？”
容雅郡主被林自香說的紅了臉，心中自然是氣憤難當，若說是别的人她還能刺上幾句，可偏偏是軟硬不吃的林自香，再與她争執下去，便是丢了堂堂郡主的臉面。容雅心中雖然恨得咬牙，面上卻隻做一副不與林自香說話的雲淡風輕：“我懶得與你強詞奪理。”
林自香還要說，董盈兒忙過來打圓場：“哎，都少說兩句吧，今日是我将你們請來的，若是争執了，倒還是我的不是了。”她今日邀了不少貴族少女，原本是為了疏散煩悶的心情，可不想因為這些事情惹得一聲騷。
另外幾個貴女也跟着勸和起來。正說着，便瞧見董盈兒的丫鬟小跑了過來，笑道：“郡主來了。”
女孩子們便瞧門口看去，便見院子外頭緩緩走來一紅衣少女，朱底粉橙色底白玉蘭花合體木蘭裙，玉渦象牙白底大紅織金錦緞對襟長變色長袍，頭上隻插了一隻紅寶石做的如意钗子。一路行走裙裾紋絲不動，分明是一團火，走進來一看，卻又如冰。那面容更是不肖說了，當初蔣阮年紀尚小，媚色尚且不能很好地長養出來，如今正值豆蔻，正是韶華年紀，便将少女的青澀和本身的妩媚混在一起，有種讓人呼吸都停滞的風華。
她每走近一步，容雅郡主的臉色便難看一分，要知道在這樣的美貌面前，她容雅就是個跳梁小醜。越是心高氣傲的人越是受不了别人比自己好，更何況是容雅從前瞧不上的蔣阮，登時便覺得受到侮辱一般。待蔣阮走進了，捂嘴吃吃笑起來：“蔣大小姐，怎麼就你一個人來了，原以為你二妹也會在，蔣二小姐可是個妙人兒，你們同為蔣府嫡女，怎麼，感情竟不如傳聞中一樣好麼？”
蔣阮輕輕掃她一眼，容雅心中想什麼她也能猜中幾分，微微一笑道：“錯了。”
“什麼？”容雅一愣，不知道蔣阮說的到底是什麼意思。
董盈兒本想找個理由圓場，不想聽蔣阮突然來這麼一句，到也不知道說些什麼，隻得疑惑的看着她。
蔣阮輕輕開口道：“容雅郡主錯了啊，同為品級，容雅郡主該喚我一聲郡主，若是傳了出去，豈不是打了皇家的臉面麼？”
容雅先算萬算都沒想到蔣阮居然會在這上頭做文章，更确切的說來，是沒想到蔣阮居然敢這麼對她說話。當着她的面擺郡主架子，可是蔣阮說的又是絕對沒錯。容雅自來要維護大家閨秀的模樣，蔣阮又占了理，便艱難開口道：“郡主……。”
蔣阮溫和道：“不必多禮，今日既然隻是尋常姐妹的聚會，不用管那麼多規矩禮儀，還是如尋常一般，叫我名字就可以了。”
“你！”容雅何曾被人這麼耍弄過，隻一口氣差點沒憋過去。怒視着蔣阮。隻聽“噗嗤”一聲，卻是一邊的林自香忍不住笑了起來。
容雅自覺受了侮辱，在這個地方再也呆不下去，頓時站起身來，喝道：“你們今日便是專門來欺負我的對吧？我這就走！”說罷怒氣沖沖的拂袖而去。容雅一走，與容雅交好的幾個貴女也紛紛告辭，不多久，便隻剩了她們幾個人。
董盈兒想去将人追回來追，林自香一把拉過她：“讓她們走。真是，擺什麼大家小姐的架子，一個個全都上趕着巴結奉承，瞧着真讓人心煩。你也是，好端端的，幹嘛将她請過來。”
董盈兒歎了口氣，她不像林自香一般性子直爽，京兆尹平日裡往來事務繁多，上上下下都要打點好，若說林自香繼承了林長史公正不阿的性子，董盈兒就是将董大人的圓滑學了個十成十。董盈兒在京中貴女中的名聲頗好，活潑可愛，性子又讨巧，誰都願意賣她這個面子。
趙瑾也幫腔道：“怕什麼，走了一個郡主，這不還來一個嘛，你還怕點心沒人吃不成。”
這下子董盈兒也忍不住笑出聲來。笑着笑着，眉頭卻又漸漸皺了起來。
文霏霏看了看她：“你怎地又不高興了？難得阮妹妹回來，便将那些煩心事兒扔到一邊去呗。”
“盈兒姐姐怎麼了？”蔣阮笑着問道。
“還能怎麼，不就是常家那門親事麼？”林自香道。
“常家可是京中的好人家啊。”蔣阮微笑道：“況且你們青梅竹馬，有什麼不好的呢。”
董盈兒卻是有些煩躁的道：“我還不想嫁人。”
“說什麼呢，”趙瑾道：“平日總說我們再不出閣就是老姑娘了，自己卻在這時候拿喬。你莫不是害羞？”
“都說了不是了。”董盈兒道：“我現在還不想嫁人。”
蔣阮瞧着董盈兒的模樣，即将為人妻子，她卻沒有一點嬌羞的樣子，除非心裡根本就沒那個人。這可和上一世有些出入。她想了想，笑道：“盈兒姐姐可是不滿常少爺？亦或是常少爺惹你生氣了？”
董盈兒一愣，搖了搖頭。常安是她的青梅竹馬，原以為他們就會這樣過一生的，這也沒什麼不好，可是自從三年前遇到那個天神般的男子，她眼裡就再也沒有旁人了。現在才明白，對常安，那根本不是愛意。
董盈兒這樣心神不定的模樣落在蔣阮眼裡，不由得令蔣阮心中起了思量，莫非董盈兒是喜歡上别人了。方才她似乎想到什麼，嘴角上翹的模樣，可不就是少女念着心愛之人的嬌羞？
她心中一震，怎麼，這竟也和上一世不同了麼？
董盈兒似乎想起了什麼，突然擡頭看向蔣阮，狀若無意的問：“阮妹妹，說起來，你大哥連着打勝仗，今年可有給你寫信，說什麼時候回來麼？”
蔣阮一怔，倒是忽略了一旁趙瑾異樣的模樣，身子猛地一僵。
莫非……。她看向董盈兒，似乎要映正自己心中所想的事情。董盈兒瞧着她，亮晶晶的雙眸裡是掩飾不住的期待。那目光太過熟悉，上一世，她曾無數次在銅鏡中看到這樣的目光，那是對于心上人的戀慕。
董盈兒的心上人，竟是蔣信之！
這一世大體跟着上一世朝前走，可是由于她的到來造成了許多事情的改變，譬如說眼前的董盈兒，上一世和常安伉俪情深的董盈兒今生竟然愛上了蔣信之。既然這件事情改變了，其他的事情呢？
瞧着蔣阮有些失神，林自香推了推她：“想什麼呢，也不說話。”
“哦，”蔣阮微笑道：“沒事，大哥沒有寄過信來。”
董盈兒眸中閃過一絲失望，蔣阮看在眼裡，越發的笃定了心中的猜想。不知為何，心中竟然升起了一股不詳的預感，這預感來的莫名其妙，她自己也不明白為什麼。林自香皺了皺眉：“若盈兒出嫁，便是很快輪到我了，近來父親總是問我此事，真不知如何是好。”
蔣阮沉吟一下，笑道：“林大人可有透露什麼消息？”
林自香自來是個毫不在乎世俗眼光的，倒是沒那麼忸怩：“這倒沒有，隻是最近瞧他眉頭緊皺，想來應當是不順利，早說了，以我這樣的性子，京中要想找到門當戶對又性情包容的人家，實在很難。”
蔣阮微微蹙眉。
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